☆、第一百二十五章

    刘延宁科举是家里的头等大事，虽然这个时节地里忙，又到了通知周边村镇买山茶油做手工皂的时间，整个刘家都忙的不可开交，但是刘家人依然空出了时间，早早的就陪刘延宁去省府做准备。

    这次陪同刘延宁的，是刘二叔和刘三叔，刘大爷想亲自跟着去，但是他年纪大了，家里这么多事也要大家长盯着，实在走不开。好在刘二叔跟着跑过几趟，已经有了经验，刘三叔又是忠厚老实的，叫这两个儿子陪着，刘大爷倒也放心。

    原本江远辰是打算安排他这边的人，不过见刘家早早做了打算，他便也没有多说，刘家最是重视刘延宁的科举之路，有他们跟着也没甚可担心的。

    只是刘青这一回就没能跟着去了，以前她年纪小了，刘家都纵着她，现在有了师傅，江远辰几乎是把她往大家闺秀的方向调/教，因为刘青慢慢发现，江远辰对她的要求，在逐渐跟对他女儿的标准靠拢。

    连据说是老侯夫人身边的大红人林妈，都开始有意无意的灌输刘青一些大家族的规矩了。

    这真是个悲伤的故事。

    刘青只能依依不舍的送别了亲哥。

    虽然刘延宁上考场了，带着全家的希望和期盼，但是日子还是要继续过的，折腾了几个月，刘青和江曼桢终于把香水给捣鼓出来了，配上漂亮的玻璃瓶，惊艳了所有本来只把她们当过家家玩，并没有太在意的大人。

    玻璃倒不是刘青折腾出来的，她还没来得及把目光放到这上面，就已经在外面的铺子里看到了玻璃制品，听说是是商船出海运回来的稀罕物什，江州地处南方鱼米之乡，纵然是小县城，也有些紧俏商品流入市场。

    有玻璃瓶是好事，刘青年前得了一次分红，她娘一开始是帮她收着的，但自江曼桢来江州，和刘青感情越来越好，刘青前阵子为了收集各种花瓣，带着江曼桢隔三差五的往山上寺庙跑，江远辰也不拘着她们，李氏倒和她们去过几回。

    见了江曼桢，李氏大约是知道真正的大家闺秀什么样儿，后边对刘青便不再管束了，还把收着的银子也还给了刘青，叮嘱她出去外边该花的就花，千万别总是叫江姑娘给她出。

    李氏的想法很好，只是她不知道，刘青跟着江曼桢一起，待遇也像江曼桢看齐了，不说侯府那边每回给江景行兄妹送东西，刘青都有一份儿，连月例她都跟着一起领了。

    不过刘青他们的月例，是江州这边的管家给发的，刘青一开始拿着还觉得烫手，后来知道她哥也有，就心安理得了。

    为了让李氏放宽心，刘青和刘延宁都没对她说这事，李氏把银子还给刘青，刘青便也收着，平日没什么地儿花钱，后来遇见卖玻璃瓶的，她一口气花了好几两银子买了一堆，等香水终于做出来，玻璃瓶也派上用场了。

    晶莹剔透的瓶子，里面装着晶莹的液体，几个瓶子里头的颜色都不相同，有透明的白色，有呈淡淡的粉色，也有微微的青绿色，晶莹亮丽，在阳光下显得流光溢彩，香水做出来，光是颜值就已经征服众人了，更别提它还散发着浓浓的香味，持久不散。

    江景行这一年里，不单是念书，也常往外边跑，估计有在打理江宁侯府在南方这边的产业。

    这一点让刘青十分不理解，她师傅和江景行，明明都才华横溢，见识不俗，在这个“万般皆下品，惟有读书高”的年代，他们叔侄俩个居然都不想走科举这条路？

    好歹她师傅身上还有功名，也是扬名天下的才子，要说他不想庙堂之高，只喜欢闲云野鹤，倒也说得过去，江景行就不一样了，这么年轻的贵公子，放着正统的路子不走，居然只管些家中的庶务？

    而且看师傅对她哥的样子，就知道他心里还是重视科举的，怎么就不叫侄子也下场搏一搏？

    刘青表示不能理解，江景行却乐此不疲，一眼就从中看到了商机，当下问她们有什么打算。

    江曼桢先开口：“这些都是姐姐想想的，都听姐姐的。”江曼桢会这么说，一来是没有那个功利心，二来也习惯了刘青弄点东西出来交给她家里做，知道她大概是想多帮家里增加一份收入，便顺水推舟，把这份归属权都交到刘青手上了。

    刘青却没有接受，她再爱财，也不至于贪心成这样，本来香水就是她们两个人一起研发的，没有江曼桢帮忙，她一个人还不知道折腾到猴年马月，恐怕她到现在还没有找到折腾这些的机会。

    况且，她之前把口红交给家里去做，是因为那些材料比较简单，香水就不一样了，精油都是从花瓣中提取的，要扩大产量，必须大规模种植花园。

    养花和养树可不一样，花是娇贵的东西，刘家人没有经验，稍有不慎就容易出问题，这要是产量跟不上，想花钱收购都找不到地方，山上野生野长的花实在有限。

    就算刘家愿意花钱请花农来负责，那也要耗费太多精力，实在不划算。

    因此，刘青这一次并没有打算把香水交给刘家去生产，自然摇头道：“我一个人可做不出来，曼桢是大功臣，也听听她的意见吧。”

    江曼桢很感动，但还是拒绝了：“姐姐不用在意我，你还是像上回那般，把这些东西交给家中去准备罢。”

    “不用。”既然她这么说了，刘青便把自己的想法也说了出来。

    江曼桢听完愣了一下，接着又道：“即便如此，姐姐也是为了让我放开心怀，才想了这么多法子，如今香水做出来了，我也不能和姐姐抢功劳。”

    是的，刘青隔三差五的带着她折腾这个，折腾那个，在江曼桢眼里，都是为了她的身体费尽心思，江曼桢一直感动于心，只是因为不擅长表露，所以从来没提过。

    事实上，不单单是刘青，连江远辰叔侄都是这样认为的，在他们看来，刘青俨然圣母光辉万丈，也都感动在心口难开，所以对她也越来越好。

    江曼桢这种养在深闺里的大家闺秀，都被刘青带着隔三差五往外边跑，俨然成了一个没规矩的野丫头，江家人都从来没有怨言过。

    如今江曼桢说出口，连江景行都是一副感动感激的样子看着刘青。

    刘青有点囧。

    不是谈正事的吗，怎么忽然变成感恩大会了？

    一个非要让利，另一个不肯接受，最后江景行把这个摊子接过去了，“府里正好打算在江南置办些产业，两位妹妹若是信得过我，便把方子交给我，我叫人去弄，以后开了铺子，咱们三边平分，两位妹妹意下如何？”

    刘青当然没有意见，他们家和张家做生意，他们出产品和方子，张家负责销售，赚的钱两边平分，他们还分了一份给江景行。

    现在她们做的香水，是她和江曼桢两个人提供的配方，她之后什么都不用做，就能得三分之一，已经是她占大便宜了，刘青自然不会拒绝。

    倒是江曼桢还不肯要，“我这份就不用了，给姐姐罢，或者姐姐和二哥平分？”

    “那可不行，妹妹不要的话，那我也不要了。”刘青心想加上江曼桢手上的份额，江家那边占大头，才勉强算是公平，要是照江曼桢的平分，那江家就吃大亏了，这便宜她占得都不好意思。

    听到刘青这么说，江曼桢才勉强同意了，面上还有些愁容。

    跟刘青一样的想法，江曼桢也觉得是自己占了便宜，心想青青姐姐果然是一心为自己好，不求回报，以后自己也要对青青姐再好一点。

    刘青一心忙着香水的事，回过神来算算日子，亲哥好像也快回来了。

    离开之前，刘延宁带着师命，考完不必在省府等揭榜，直接回家。

    刘延宁一开始还不理解，等他到了省府，没过几日，接连有帖子请他出席各种诗会聚会，刘延宁才有些明白。

    他现在和一年前已经不同了，未及弱冠的案首，还是小三元，俨然是此次乡试最受看好的考子之一。而且江远辰才名远扬，稍微有点能耐的，打听一下就知道案首拜在了他名下，本来就天资聪颖的学子，再有名师指教，可谓是如虎添翼，众考子自然想和刘延宁打交道。

    除了读书人的帖子，刘延宁竟然还接到了官老爷府上的请帖，虽然是知府下面的属官，但恐怕也是看在他师傅的面子上，才会这般行事。

    这些邀请，刘延宁都没有赴约，如果只是一两个还好，这么多帖子，他接受了一个，就没有理由拒绝其他的，可要是全都赴约了，他也没功夫念书了。

    刘延宁索性都拒绝了。

    但他也知道，他考前拒绝邀请，还算理由充分，考后要是还拒绝，未免就有点不近人情了，因此刘延宁打定主意遵师命，进考场前就叮嘱两个叔父把行李整理整理，等他考完回来，休息一晚上，第二天无论如何也要回江州。

    刘延宁也不是不想多休息几日，但是他怕等众人都反应过来，他们就走不了了。

    太受欢迎了也不好。

    ☆、第一百二十六章

    江远辰叮嘱刘延宁的时候，刘青就在旁边听着，李氏自然也就知道儿子考完就会回家，并不会在省府待到揭榜，她便一直算着日子，在刘青忙着折腾香水的时候，提醒道：“你哥大概这几日就要回来了。”

    “这么快？”刘青惊讶了一下，便算了算日子，很震惊的发现，“哥哥好像今日就考完了？”

    “你近来忙着弄那个什么水，还记得你哥何时考完呢？”李氏抿唇，摸了摸女儿的头，倒没有责怪她连哥哥这么重要的事都忽视了的意思，只是无心之言，李氏旋即又颇为担忧的道，“这回就你二叔三叔跟着，你爷爷没去，也不知道路上顺利不顺利。”

    “娘放心吧。”刘青安慰道，“二叔近来可能干了，爷都不亲自进城送货了，都叫二叔去，核对账本也是二叔带着大林哥他们，从没出过问题。现在二叔陪着哥哥，还有三叔在旁边帮忙，定不会有事的。”

    刘二叔虽然排行老二，但他上面的大哥早逝，他就担着长子的重任，在这个以长为尊的时代，纵然刘二叔是后面才履行长子责任的，这十几年跟着刘大爷历练，整个刘家除了刘大爷，也就他最可信了。

    如果李氏连刘二叔都不放心，那就是刘大爷亲自出马，她也得继续操心。

    听刘青这么说，李氏点头道：“你说的是，你二叔为人可靠，他又以前陪着去过省府，这会定能顺顺当当的。”

    “自然是顺顺当当的。”刘青肯定的点头，复又笑道，“娘，我和曼桢已经把香水调出来了，连师傅见了都夸奖我们呢。就是每样只调出一些，都给江大哥拿去了，或许要等几个月，江大哥那儿叫人都做出来，我给娘一个香型留一瓶。”

    “你留着这个用就是了，娘都一把年纪，还要这个作甚？”李氏说着，还有些疑惑，“只是你说调好的都给江公子拿去了，江公子是要做什么？”

    刘青便把江景行拿她的配方去投入生产的事说了，一边解释道：“虽然曼桢说这个她不用，让我像之前的口红一样，都交给爷奶他们去弄，不过一直占她的便宜，我也觉得不好意思，正好江大哥这么提议，我就同意了。”

    “你做的很对。”李氏不知道东西具体是怎么做出来的，但她自己闺女再聪明，江姑娘也是大家闺秀，小小年纪气度了得，未必就比她女儿差在哪里。再说青青以前也没弄出这些东西来，现在带着江姑娘一起，才又做了这么多好东西，想必是两个姑娘一起的功劳，好处自然不能只叫自家占了。

    退一万步说，就算江姑娘没在里头出多少力，单单是依着江先生和江公子对她这双儿女的恩情，女儿把功劳白白匀一份给江姑娘，那也是应该的，占便宜之事，那是忘恩负义之人才做得出的事。

    李氏越想越觉得她女儿做得好，拉着刘青的手欣慰道：“娘知道你懂事，平日里和江姑娘一道，有什么多让着她一些，她年纪比你小，江先生和江公子又是咱们家的恩人，别说江姑娘知书达理，她就是使脾气，你也先忍一忍。她一个千金小姐，顶多在这儿待一两年，你哥哥说江先生家里不一般，这种人家讲究规矩，江姑娘在江州待不了多久。”

    刘青点头，心想她娘以前都没说这些话，那就不是怕她不懂事，而是怕她心里委屈？

    这么想着，刘青笑道：“娘说的可不对，我虽然想让着曼桢，以报答师傅教导之恩，曼桢性子好，她还想事事让着我呢，昨儿江大哥说以后做了买卖赚了钱，我和曼桢平分，曼桢都不愿意要，说全都给我，是我说她不要我也不要，她才同意的。”

    “娘知道。”李氏拉着刘青到自己身边坐下，摸着她的头轻笑，“你们都是好孩子，所以才会相处得好。”

    刘青抿了抿唇，小声的道：“娘还有一点说的不对，曼桢的贴身丫鬟玉水悄悄跟我说了，曼桢身子不好，他们家老夫人都不要求曼桢回家，只要她能养好身子，想在咱们这儿呆多久，就呆多久呢！”

    李氏只是这么一听，并不上心，反而敲了敲她的额头：“这事不许再说了，传出去对你江妹妹不好。”

    “我知道。”刘青捂着头表态，“我就悄悄跟娘说一句。”

    知道刘延宁考完了，母女俩都有些望眼欲穿起来，刘延宁是在第三天下午到的家。

    刘延宁这一趟是被折腾到了，本来在考场上受了罪，没休息好，又匆匆回江州，这一路上奔波，休息的不好，吃的也不好，面色一片蜡黄，到了院子门口，刘二叔在拉着牛车，刘三叔不由分说的背着刘延宁下车敲门。

    李氏听见动静，急忙过来，一开门，瞧见这架势，也吓了一跳：“延宁怎么了？”

    “大嫂别慌。”刘二叔在后边赶车，一边忙着解释道，“延宁没事，就是路上赶得急，受了些累，等我把牛绑好，去请个大夫来瞧一瞧便是了。”

    李氏这才稍稍放了心，一边引着刘三叔往儿子的屋子走，一边又时不时回头，心疼的看着儿子消瘦无力的脸色，道：“还好青青提醒我，自从算着延宁考完，银耳汤便日日在灶上温着，我待会儿盛过来，他二叔和三叔也喝一碗，这路上奔波，也辛苦你们了。”

    “我们就不用了，都给延宁喝吧，大嫂给我们煮碗面就行了。”刘三叔说着轻轻把侄子放到床上，替他盖上被子，看着大侄子赶了一路，向来白净的他也显得灰头土脸的，想起这个侄子一向爱干净，又道，“延宁先歇会儿，待会儿有了精神，三叔给你提一桶热水来。”

    刘延宁虽然觉得身上脏兮兮的，各种不痛快，但也不好意思叫长辈这么伺候自己，连忙摇头道：“侄儿这样就行了，二叔三叔路上也累了，待会儿吃了东西，便去休息吧。”

    “二叔三叔可不累。”刘二叔绑了牛，也抹了把脸进屋来看侄子，一边笑道，“有时候服徭役，干的活可比这重多了。”

    刘二叔说着走近了，在床前看了看刘延宁，又道：“延宁，你先躺着歇会儿，二叔这就去给你请大夫。”

    “不用了二叔……”刘延宁微微探起身，想要拒绝，李氏帮他把话接过去，“是啊他二叔，延宁现在瞧着还好，脸色虽不好看，精神头却不错，想来也没有大问题，二叔和三叔先坐下来吃点喝点吧。”

    他们赶了两天的路，干粮不好吃，这天气又带不了熟食，干粮再难吃也只能硬塞填饱肚子，这会儿见李氏坚持，刘二叔和刘三叔也有些犹豫，兄弟俩对视一眼，才点头道：“那就劳大嫂忙活了，我们吃完再去。”

    最主要是这会儿天色还早，夏日里，天黑得晚，至少还有一个时辰天才会黑下来，所以吃点东西，晚个一两刻钟出去，也找得到大夫。

    李氏便去张罗着吃食，刘延宁这会儿身体虚弱，也没什么胃口，熬得浓稠的银耳红枣汤刚好能补身子，怕他喝不下，李氏还咬牙放了几块冰糖，确定汤甜丝丝的正可口，才端过去给儿子喝。

    至于刘二叔和刘三叔，李氏和刘延宁怎么劝，他们都不肯喝银耳汤，坚持这金贵的东西，就得留给侄子补身子，李氏没办法，只能依他们的意思，麻利的烧柴开火，给他们煮面。

    夏日里天气热，买的菜多了容易坏，再加上儿子不在家，女儿又常在师傅那儿吃了中饭晚饭才回来，李氏一个吃饭，经常煮点白菜叶子就对付了，家里没有多少菜，李氏就切了块腊肉放锅里一块煮，也算特意招待了两个小叔子。

    刘二叔端着一碗面，大口大口喝得稀里哗啦想，没几口一海碗面就见底了，汤都被他喝得一滴不剩，刘二叔把碗一搁，抹了把嘴起身就道：“大嫂，三弟，我去请大夫了。”

    刘三叔也喝完了，跟着起身道：“我去给延宁烧点热水，这孩子爱干净，不擦一擦身子，恐怕睡不着。”

    兄弟俩正准备分工行动，刘二叔刚走出院子，远远瞧见一行人朝这边走，他侄女正冲他高兴的笑：“二叔，你们这么快就回来了啊？师傅居然说着了，还真是神机妙算。”

    刘二叔定睛一看，前方不仅有他侄女，还有两个长身玉立的少年，脸上立刻堆满笑容，脚步匆匆的迎过去：“江公子，你们怎么也来了？”

    江景行客气地打招呼道：“见过刘二叔。三叔说延宁回来了，叫我们送青青回来，顺便瞧瞧延宁如何了。”

    “一路上赶得急，延宁受了些罪，我正要去请大夫来瞧瞧呢。”刘二叔说着，脸上还有些自责。

    “你们今日就到家，想必延宁考完的第二日就启程了？这般匆忙，就是铁打的身子也受不住。”江景行委婉的安慰了刘二叔，又笑道，“不过三叔早猜到了，特意叫我带了陈大夫一道过来。”江景行说着，便将身后的陈大夫引了上来。

    刘二叔有眼色的向江景行道了谢，只是对陈大夫还有些疑惑，刘青在旁边提醒道：“二叔，陈大夫可厉害了，是年初跟师傅从京里来的，大家都喊他陈神医呢。”