姑娘家手里捏了钱，谁还管名声不名声的？说句大逆不道的，她女儿到时候不想去婆家受气，就算是想招婿，只怕也不少人抢着想进门。

    若是以往，李氏也不敢想这种事，家里做生意，眼看着要赚钱，结果却要给迟早要出嫁的姑娘分一成利，放在谁家，这也是说不过去的。

    不过现在却是个不错的时机，李氏越想越火热，在心里盘算了一下。家里说到底现在还是公婆做主，这事是要由延宁提出来，公婆的反应不会太大，再怎么说青青也是他们亲孙女，家里能赚钱也全是青青的功劳，不算是便宜外人。

    几个小叔子虽然各有各些心思，但到底孝顺，十分听公婆的话，而且同青青延宁处得也好，她看得出来，就算上头有公婆压着，几个小叔子却也是心疼且照顾着侄子侄女的，不说把他们当亲儿女，可也没当是外人，因此只要公婆点头，他们也不会有太大的意见。

    这件事难以实行的真正阻碍，却是在几个妯娌身上。

    林氏心眼实不用担心，王氏什么性子就不用多说了，至于安氏，却也是个精明的，平时让她多干点活，帮忙照料着，不痛不痒，安氏也愿意做个好人，可倘若涉及她的利益，安氏恐怕说什么也不会让步。

    所以说现在时机不错，王氏抢了她女儿的婚事，眼下刘雅琴就要跟方秀才定亲了，公婆正是对女儿最愧疚的时候，现在提出给女儿分一成利的事，就算为了补偿她女儿，公婆也会极力赞同，而王氏刚刚犯下这等大错，没被休弃就已经是万幸了，关于分利的时候，想必她不敢闹，也闹不起来。

    安氏或许会在背地里做些小动作，当着面却决不可能表示反对，她现在还要在大家面前好好表现，等着把王氏踩到脚底下，让王氏没有反抗余地。而她自己只想守着一双儿女，无心跟安氏争公婆的重视，安氏现在就等着得到公婆的进一步信任，从而得到掌家权，大面上是不可能同公婆起冲突的。

    只要公婆态度坚决，这事就能成了。

    最重要的是现在生意还没做，谁也不知道好与坏，给江公子都能给，给自己的姑娘就更没所谓了。

    仔细思索了这一番，李氏定下心来，沉声问刘延宁：“赶明儿回家，你可否同江先生告个假，跟咱们一起回去一趟？”

    刘延宁点头道：“我也是这个意思，就是不知道什么时候回去。”

    “这个容易，找人算算黄道吉日，两家都急着把事情定下来，应该会是最近的那个好日子。”

    这几日家里的菜十分丰富，刘青不用出去买菜，更重要的一个原因是她们母女要抓紧时间做更多的手工皂，没那个闲工夫出门，李氏就抓了几个钱，托隔壁金氏出门买菜的时候，顺道帮她们家算算最近的黄道吉日。

    黄道吉日却不是随便算的，李氏又说了要知道的是最近的好日子，金氏立刻就好奇起来，笑眯眯的问：“哟侄媳妇，家里是不是好事将近了？”

    金氏猜测的是刘青，刘延宁现在还年轻，准备着考举人和进士，不需要这么早定亲，但他妹妹如今却是行情最好的时候，刘家中午刚请了江先生来摆拜师宴，下午就好些个妇人来她家打探消息了，知道她跟刘家关系近，旁敲侧击着问刘秀才他妹子多大年纪，定亲了没。

    于是金氏这会儿也忍不住在心里琢磨着，照着刘家人低调的作风，刘秀才不声不响的就拜了江先生当师傅，现在悄悄儿给他们家姑娘相看人家也很正常，因为换作是他们家，她也愿意借着儿子风头正好的时候，给女儿选个好一点的人家。

    李氏也知道金氏误会了，比起刘雅琴，还是她女儿的名声比较重要，索性也懒得避讳，笑道：“果然瞒不过婶子，一听就知道了。是青青她二叔的女儿，比青青大半岁，昨儿她爷奶过来说要定亲了，让我们到时候回去一趟，可是都没说具体的日子，我们哪知道什么时候回去？主要是延宁不好请假，就只能自己先找人算算，我估摸着青青她爷奶都说了，那应该是最近的好日子了。”

    “原来是这样。”金氏点头，关注点被转移到另一件事身上，“延宁也要回去啊？青青她姐定的到底是哪家的孩子？”

    李氏有些迟疑，金氏连忙道：“侄媳妇，你知道我也是有分寸的，就算你现在告诉了我，我转头也就忘了，决不可能让第二个人知道。”

    李氏还急着回去帮刘青一起做手工皂，不欲同金氏多纠缠，闻言便道：“婶子应该也认识，就是延宁的同窗，方秀才。”

    “是他？！”金氏瞪大眼睛，简直难以置信，心想着方秀才这么年轻的秀才，李氏居然不给自己女儿留着，让说给了侄女？

    李氏趁着金氏震惊的时候脱开身，告辞回去了。

    金氏消化这个消息也要一段时间，倒也没有再拉着李氏，大概是八卦带来的动力，金氏买完菜都先不急着回家，匆匆来刘青家一趟，告诉了算出来的结果，“最近的好日子就在大后日，再往后的话要隔近十日了。”

    李氏心里有数了，热情周到的把人送出去。

    果然李氏猜的没错，这日上午，刘大姑夫妻赶着车，载着刘小姑夫妻，顺道来接刘青他们了。

    看到刘延宁也在家，刘大姑有些疑惑：“延宁今儿怎么没去书院？”

    李氏笑道：“这孩子也要跟着回去，我也拗不过，估摸着好日子也就这几个，猜测应该是今日，延宁前两日就告好了假，只等着你们过来了。”

    “延宁是有心了。”大姑父也笑道，“只是定亲而已，其实等成亲再回去也不迟，不要耽搁了学业才是。”

    小姑父却有些迟疑，忍不住道：“不知道永顺那孩子会不会去……”

    两家的事掩得死死的，大姑小姑家也不知道来龙去脉，但是方母去报喜的时候，大姑却是留个心眼，旁敲侧击的问过陈氏，陈氏表示她儿子要在书院念书，这一次由他们当父母的代劳。

    刘小姑从姐姐那儿得到消息，回来就同丈夫说过，小姑父才有此担心，同样是秀才，方永顺都不亲自去，自家延宁却要特意告假回家，这不是矮了方永顺一头吗？

    刘延宁自然也听出了小姑父的言外之意，方母一开始不打算让方永顺跟他们一起去定亲的事，是当日商议的时候，当着他们的面就暗示过的，不过那也只是方母的意思。

    刘延宁笑道：“前儿去找先生告假的时候，正好永顺也去告假了，就是不方便一起回去，我们约好家里见。”

    “那就好。”众人放心下来，招呼着母子三人赶紧上车坐好。

    刘家人看到刘延宁也跟着回来了，顿时一阵惊喜，尤其是这些日子心理压力颇大的刘二叔，几乎难以克制的上前，差点当着众人的面又来一次负荆请罪，刘延宁忙把人拦了，笑道：“侄儿先恭喜二叔了，有什么事晚上再说。”

    刘二叔愣了一下，奇怪的问道：“延宁今儿不回书院吗？”

    “下午回去也赶不上去书院，我跟先生告了一日的假，在家歇一晚，明儿一早再回去也不迟。”

    饶是激动的刘二叔，也知道刘延宁此举是正事要谈，连连点头道：“好，明儿早上二叔送你们进城。”

    说话间，大姑父和小姑父也绑好了牛，过来同刘二叔寒暄着：“恭喜二哥了，现在不仅有个秀才的侄子，以后还有个秀才的女婿呢！”

    这种恭维的话，刘二叔在村里都听腻了，他还来不及欣喜，毕竟是抢了侄女的婚约，这是侄子侄女和大嫂性子好，尤其是侄女性子那么大气，没有怪罪自己这个当二叔的，但凡侄女心里有半点不情愿，这事也没办法善了的。

    他进城的时候是做好了婚事作废的准备，虽然结果算是皆大欢喜，可他也没办法昧着良心高兴起来。每听大家恭维他一次，心里便更愧疚一分，越发觉得对不住他侄子侄女。

    尤其是现在，当着大房三口的人面，听着妹夫的恭维，刘二叔简直是无地自容，连忙挤出一个难看的笑容，先转移话题似的把人迎进屋。

    ☆、第107章

    很快方家的人也到了，因为之前意料之外的看到刘延宁回来，所以对方永顺跟着他父母过来定亲，刘家人倒也没有很惊喜。

    算是提前有个心理准备了。

    刘青一直对这儿的定亲宴很感兴趣，在家还掩饰着，怕她娘见了不高兴，现在回来了，刘家众人不管心里怎么想，面上都是喜气洋洋的样子，连她娘都嘴角带笑，刘青便也把自己的好奇表露出来，还兴致勃勃的围着打扮一新的刘雅琴转了两圈，看得刘雅琴心里一阵忐忑。

    然而定亲饭也没什么特别的仪式，就是两家人坐在一起吃个饭，两方有什么要求和想法，边吃边说就好了，况且结亲是喜事，不是结仇，大家也都有默契，你来我往，我退你让，在喜气洋洋的氛围中寻找一个平衡点。

    刘家和方家是因为该谈的条件，上回两家已经谈好了。其实刘家这不叫嫁女儿，算是贴钱陪女儿，因为只有把刘雅琴嫁到方家去，刘家的姑娘名声才不会坏，外面瞧着喜气洋洋，自己人哪能不知道这也不是什么体面的事。

    刘家人不想把丢人的事再提一遍，方家人也知情识趣，这个步骤打着哈哈就过去，然后在两家长辈的见证下交换庚帖和信物。

    刘家的长辈自然就是刘大爷和蒋氏了，方家没什么长辈，老人都走的早，便请了方父的长嫂一块过来，媒人却不是先前那个，可能是方家人也不想用那个轻易就能被收买的媒人，另外找过了一个，不过刘青瞧着那妇人气质纯朴，话也不是很多，不像是八面玲珑的媒人，方母为了省钱找了个相熟的妇人过来也说不定。

    不过这也不是大事，两家人本来事事就谈妥了，就是找个能说会道的媒人过来，也没什么余地可发挥的。

    说是说交换信物，其实就是男方给定金，这个刘青知道，上辈子她堂姐结婚，定婚的时候婆家就给买了金饰，俗称三金，但实际上并不只这些，至少堂姐的老公家条件不错，给堂姐从项链耳环到手镯手链戒指甚至是脚链，备了一整套，大伯母喜得天天跟亲戚念叨，说亲家大方，三金就花了好几万块。

    而这儿百姓条件都不好，不是谁家都买得起金的，所以对信物的条件也宽。方母许是也知道占了刘家的便宜，这再要面上过不去，难免叫刘家人心里不舒坦，于是咬牙给刘雅琴准备了一个银手镯，样式像是新打的，细细巧巧的，套在刘雅琴手腕上，倒也更衬得她手腕纤细。

    方母拉着刘雅琴的手笑道：“这孩子我真真是喜欢啊，多谢亲家割爱了，只是家里没什么好东西，当年孩子他奶给我的聘礼，我担心样式不老气，年轻姑娘不喜欢，就拿去请人融了重新打一个，果然戴在雅琴手上，说不出来的好看呢！”

    蒋氏也点头笑着，虽然她对于自家相当于贴钱白嫁孙女的行为，有些不是很高兴，连带着对方家的得寸进尺也有些微词，但她也知道是自家理亏，至少方母现在明面上做的大方，全了他们老刘家的面子，这事也只能揭过去了。

    因此，蒋氏也冲方母客气的笑道：“亲家有心了，以后有什么好东西还是自个儿留着，给孩子岂不是糟蹋了……”

    本来跟方母寒暄的人是王氏，但现在王氏遭遇了信任危机，刘家上下包括王氏自己的亲儿女，都对她不信任了。要不是怕定亲的时候女方的娘无故缺席，大家面上都不好看，刘大爷他们根本不想把王氏放出来。

    但现在放人出来，也有要求的，刘大爷说了，放她出来可以，但要让王氏全程闭嘴，要是乱说什么话，把喜事搞砸了，等王氏嫁女儿的第二日，也就是她被休回娘家的那天。

    刘大爷发了狠，王氏也不敢不应，从方家人进来到现在，也没出毛病，虽然她心里累积了许多不满，明明自己才是名正言顺的亲家，陈氏却一个眼神都没给她，一直在跟李氏聊天，不知道的还以为他们方家是跟李氏的女儿结亲呢！

    王氏这会儿得偿所愿，当然不记得人方家确实求的是李氏的女儿了。可陈氏心里还记着呢，她因为自家的面子，不想王氏被休，但不代表她就喜欢王氏，这女人满肚子算计，心术又不正，偏丈夫儿子也不出挑，有什么值得她高看一眼的？

    陈氏虽然明面上没说，但是对王氏也就维持在一个面子情，知情的人都知道什么意思，她不怕刘家人记恨，本来就是王氏自己造的孽，她不需要把功夫浪费在这个女人身上，还是跟李氏搞好关系比较重要。

    本来以为两人会变成亲家，她们的儿子又都是秀才，陈氏之前对李氏的态度也是不卑不亢。但现在亲家做不成了，堂妹和亲妹妹到底差了一层，要不是看在刘延宁的面子上，她根本不会同意这么婚事，既然如此，就要好好维系跟刘家大房的感情了，也好让他们知道自家想交好的决心。

    也的确，理亏的刘家人，都能理解陈氏的行为，但王氏跟李氏较劲了大半辈子，前面十几年是她得意，现在短短两年处境就来了个翻天覆地的变化，王氏根本没这么快认清现实，而且她把李氏压下去的决心执着到几乎带着恨意，她向谁低头也不可能向李氏低头。

    陈氏的行为，毫无疑问戳痛了王氏最痛的那根神经，因为害怕刘大爷真的要赶她回娘家，王氏一直苦苦隐忍，累积到现在终于爆发了，她看着陈氏拉着她女儿，脸上堆满虚伪的笑意说喜欢她女儿，结果拿出的东西却毫无诚意，忍不住就讽刺了过去：“哟，亲家母当年的聘礼，也就是个这么轻的手镯啊？”

    那细得还没有一根筷子粗的手镯，也好意思说镯子？

    连刘青青那丫头跟她哥去逛个街，也能说给老婆子和李氏买耳环就买耳环，他们方家娶媳妇，给这么点东西就想打发她女儿？！

    因为那几日王氏被刘大爷发话，饿着肚子在关柴房，刘家人晚上回来后说的事，王氏也不知道，只饿了她两天两夜，刘大爷才给她放出来，那个时候她知道女儿的婚事定下来了，恨不得谢天谢地，也没去深究过这背后的缘由，只当方家是被公婆亲自出马说服了，同意定下她女儿。

    如果王氏知道方家是那么不情愿，他们许了好处才同意的，也不敢这般拿乔了。

    所以说不知者无畏，王氏这话一出，众人的脸色都变了，连刘青都忍不住想为她捏把汗，以前看王氏还挺精明的，怎么现在连眼色都不会看了。

    难道是前几天饿傻了？

    千辛万苦才定下来的婚事，要是被王氏这一搅合又黄了，也不知道费尽心思想帮女儿谋划的王氏会后悔成什么样子。

    刘青承认自己有点恶趣味，也不是那么的善良，心里居然还有点期待这一幕，不过她看着被陈氏放开了手，已经吓得脸色发白的刘雅琴，又有那么点不忍心了。

    今天一回来的时候，刘雅琴就红着眼睛向她道了歉，刘青说意外也不意外，刘雅琴会哭着跟她道歉却还真没料到，小姑娘几乎是抱着她痛哭了一顿，从小时候的事开始忏悔，眼睛都哭肿了。

    没错，在刘青看来，刘雅琴名义上比她大半岁，但本质上还是个小姑娘，说刁蛮任□□，也没真正碍到她什么，一开始还跟她娘谋划着告黑状，结果没告成，后来也没再有过动静，这两年王氏小动作不断，刘雅琴却是真的跟她井水不犯河水，不亲近归不亲近，但到底没在背后放冷箭。

    刘青跟其他几个堂妹也不亲近，总归是她跟这个年纪的小姑娘合不来。

    但刘青也看得出来，刘雅琴的忏悔是真心的，她是真的很后悔从小就针对刘青，虽然她不知道这个堂妹已经不是以前那个堂妹了；也是真心后悔在她娘有跟刘青不对付的苗头时，没有把她娘劝住，反而煽风点火，让她娘越来越嫉恨刘青，导致做下这番错事。

    虽然事后的道歉毫无意义，可至少刘青知道刘雅琴的确变了，用老人的话来说就是长大了懂事了，只是成长的代价有些残酷，不知道刘雅琴自己清楚不清楚，因为王氏这不光明的手段，就算她嫁进了方家，方母在世的前几十年里，恐怕也过不自在。

    方母会不会善待娘家有前科的媳妇，刘青不知道，但刘家把刘雅琴嫁出去，是不可能再为她遮风挡雨了，除非她哥强大到一定的地步，让方永顺这个秀才也必须紧紧抱着大腿才能喝到汤的地步，否则，刘雅琴这个娘家有跟没有，都没什么区别。

    没有娘家的女人，就像她娘的前半生，除了把一切苦难打落牙齿和血吞，别无他法。

    刘青没见过她娘年轻的样子，但是想到刘雅琴这么鲜活的小姑娘，有朝一日也将被一点一点的，磋磨成她娘那样，心里也难免不忍。

    不过心里再不忍，刘青除了把头别开不看这一幕，也没打算做什么，一来她人小式微，做不了什么，二来她也不是圣母，不追究王氏的责任就好了，以后的日子，全看刘雅琴自己去过，她不会插手。

    当然现在还轮不到刘青插手这个，王氏的话一出，蒋氏就急急忙忙的拽了王氏一把，还没来得及教训王氏，先跟亲家赔礼道歉，安抚好亲家比较重要。

    陈氏也是聪明人，信物都给了，这么多人见证，就算现在不结亲了，女方名声不好，对她儿子也多少有些影响，还要冒着被刘延宁记恨的风险，不值当。

    又不是第一次知道王氏是什么人，结亲结的是他们家姑娘，王氏这事再一闹，正好刘家更不会让她好过，教训一番，以后老实了，自家也少了些事。

    既然知道婚事不可能现在作废，陈氏也就没计较，除了让两家人闹得难看，也没别的意思，便笑着掩饰过去了，“亲家母眼睛真尖，索性就不瞒你了，打镯子的时候，顺便还熔了个长命锁，就等着雅琴嫁进来，给我生个大孙子呢！”

    一句半真半假的玩笑话，刘家人也跟着哈哈笑着，便揭过不提了。

    但王氏这话还是让众人没了兴致，或者说是遮羞布被扯掉了，再装着样子也心虚，索性就散了席，方家他们离得远，也确实该早点回去。

    现在两家已经是亲家了，倒也不用避讳，刘大姑和刘小姑夫妻，也同方家一起回去了。

    把人送走后，刘青跟着李氏进了屋，李氏拉着她的手，微微叹气：“我没想到方秀才他娘那么不好对付，你哥当初就不同意他们家，还真没看错人。”

    李氏不傻，她只是不喜张扬，陈氏一来，当着大家的面，对王氏都没给脸，可见是个有底气的，往后刘雅琴进门了，关起门来，陈氏能对刘雅琴好多少？

    现在陈氏话里话外都是对她交好的意思，非但没让她感到荣幸，反而更觉得陈氏有些势利，放着正宗亲家不结交，眼下是她儿子春风得意，陈氏才对她高看一眼，倘若往后轮到方秀才水涨船高，陈氏还能不变脸色？

    这样的亲家婆，没把女儿说过去才是对的。

    李氏心里一阵感慨，到现在才算是彻彻底底的释怀了。

    刘青却没心情听她娘唠叨这个，扯了扯她娘的袖子，神秘的道：“娘，我刚刚看到哥哥去爷奶屋里了，您说哥哥给我琢磨的那事，能不能成？”

    比起方家的事，明显是刘延宁给刘青谋算的事情比较重要，这要是成了，甭管嫁不嫁秀才，她女儿都能过的很好。

    可以说这事关到刘青的下半辈子。李氏连忙把注意力转移到正事上，心里自然也是一阵期待又忐忑，她虽然自己觉得把握很大，可人心隔肚皮，谁也不知道公婆和小叔子他们都怎么想的，眼下儿子还只是个秀才，说的话再有分量，前提也要是家里的男人们愿意听，他们不同意，儿子也不能勉强着这些长辈点头。