“大人，你大病初愈，不能吹冷风。”回廊上忽然走进来一人，她披着厚厚的狐裘，身后还跟着一脸紧张的张妈妈。

    张远回过神来，一见来人竟是前些日子还卧病的老妻，顿时紧张地站起来，走过去将她扶住：“你怎么起身了，水榭湿气重，你受不住。”

    这对同经丧子之痛、又同时大病一场，最后也一齐撑过来的老夫妻，在两人相继病倒之后，还是第一次这样互相搀扶支撑地站在一起，一瞬间，两人都生出了一种沧海桑田的心酸怅惋。

    “夫人，我们回去吧。”张大人首先开口打破了沉默，他显然不放心身体虚弱的朱氏在这寒气逼人的水榭花厅中久待，所以第一时间就扶着朱氏往外走。

    朱氏牵着张远的手，两人一道扶持走在回后院的长长的回廊上，这一条回廊，两人一起走过了十余年，一起走过了无数次，可是没有哪一次，像如今这样，感慨万千。

    “妾身听闻，陛下……还活着？”朱氏这一场病，几乎是在鬼门关走了一圈，所以病愈之后，她隐隐地有些大彻大悟之感，以前不敢想、不敢说的，如今竟是半点都不忌讳了。

    张远似乎有些惊讶自家夫人竟会主动提这个，但他很少对夫人隐瞒什么，也没有后院不得干政的思想，所以他点了点头：“是，陛下还活着，在鞑靼人手里——”

    停顿了片刻，他还是把剩下的话说了出来：“陛下向大周十三省发了一道圣旨，要我等休战，与鞑靼议和，以重金……重金迎他回朝。”

    朱氏已经隐约听到了这个消息，这样大的消息，根本是瞒不住的，如今这外头，早已传得满城风雨，更别说还有许多添油加醋的谣传，青州城内俱是人心惶惶，天下百姓怕是愈加如此。她很清楚，如果一个国家的百姓对朝廷、百官都失去了信心，那将会是何等可怕的景象，而这一道圣旨，就在动摇这信心的根基！

    朱氏是恨当朝陛下的，也许她曾经也是个不敢妄议皇权、不敢有任何不敬念头的人，但是在经历了丧子之痛、生死之劫后，她已然看破红尘，对所谓的不敬之罪，更是嗤之以鼻。她如今想的，是为子报仇，是让鞑靼人血债血偿，谁阻止她报仇，她便不会让人好过！更遑论，如果不是这位陛下的昏庸，鞑靼军根本进不了山海关，根本攻不破北京城，也根本不可能，会让她的儿……惨死异乡、尸骨无存！

    这样一个祸国殃民的皇帝，为什么还要忌惮他的性命！

    “不可。”朱氏抬头，定定地看向张远，力争劝服他，“太子殿下费了多大的力气，才能像如今这样占上风，东路鞑靼人已然全灭，西路的鞑靼人也已经被包抄，再有一点点时间，只要再有一点点时间，鞑靼人就会被彻底赶出中原！这个时候放弃，大周上下死去的数十万冤魂，如何能够安息！”

    张远闭了闭眼，长叹了口气：“夫人，你说的，我如何能不知晓？可如今这样的局面，我又能怎么办？就算我舍去性命，舍去声誉，冒着被天下人唾骂的风险站出来支持殿下出兵，可又会有多少人能听我的？莫说大周十三省数万官员，就算是山东这一省，甚至就布政司这一司，在这件事情上，能够响应我的，都不过寥寥啊！陛下，陛下，一国之君，不顾其生死，那便是弑君，你说，谁敢背这个骂名，你？我？冯大人？陈大人？还是殿下？”

    朱氏心中哀痛，脸色亦是惨白如纸：“所以，没有任何办法是吗？只能这样眼睁睁的，眼睁睁地看着……通州开城门投降，尔等焉知不会有第二个？也许现在各省还有心观望，可如果殿下再不发声，投降议和派的声音会越来越响，倒是，既失天时，又失民心，大周必亡于此！”

    朱氏越说越快，越说越激动，到最后久病的身躯都猛烈地颤抖起来，张远本欲开口呵止她，可一见她这憔悴又战栗的样子，到了嘴边的呵斥硬是生生咽了下去，他用力地扶住她：“夫人，你还病着，再回去躺躺，好不好，这些是，为夫会处理的，一定会处理好的。”

    朱氏自小就是个颇有胸襟和学识的女子，跟着张远这一路调任地方，跟着他见识官场沉浮，她对政事不说了然于心，也是颇晓大局的，她说出的字字句句又如何不是张远心中所想呢？可是这样的话，大庭广众之下，不能说啊！

    张青家的上前扶住朱氏的另一边，对张远道：“老爷，让奴婢扶夫人回房吧。”

    张远摇摇头，表示要自己亲自送朱氏回去，可就在此时，刘管家忽然急匆匆地从前厅赶过来，来到张远面前就立刻行了一礼：“大人，殿下请您去一趟布政司。”

    自从那日收到圣旨之后，整个山东省的军政运转就戛然而止了，不仅殿下连着数日未出现在人前，就是陈大人他们几个依然坚守在军营中的将领，除了训练，也根本不知道还能做什么。至于他自己，更是过上了这四个月以来最清闲的一段日子，清闲到连白天都能有大段大段的时间待在府中喂鱼。

    如今，殿下终于要召见群臣，他不自觉地精神一振，一直伛偻着的背都不自觉地挺直了一些：“好，我现在就去。”

    说着，他让张青家的仔细服侍夫人去休息，自己则匆匆地换上官服，乘上马车快速地往布政司府衙赶去。

    他到时，陈大人、冯大人、高群、田沐阳、徐泾等人都已经在了，殿下更是高坐在上首，面色如常，看不出任何颓唐之色。

    “张大人来了，请坐。”赵曜言简意赅地把请众人来的目的说了，“平阳城的军报已经来了，莫信和姜承平带领的队伍已经成功攻下了平阳城，他们往城中投掷大量燃烧/瓶，给鞑靼军造成了极大的恐慌，燃烧/瓶在城池之中的燃烧力度甚至比旷野更胜，破城之后，城中万余鞑靼兵，几无活口。”

    赵曜说的波澜不惊，好几个，尤其是文官，却都听得倒吸冷气。可是赵曜这一番话说完，场子却莫名有些冷，这样的消息值不值得人振奋高兴？当然值得，若是放在前些日子，他们必是要浮三大白以示庆贺的，可是现在……田沐阳和徐泾面面相觑，青州知府和同知拼命压低了头颅，冯宣脸色复杂地不停抚须，高群左看右看，就是不敢对上赵曜的视线。

    倒是陈赟，忽然开口了：“臣近日来翻看了不少战争史籍，军备志录，哦，还有一些地方志，确实发现如沈姑娘所言，在历史上，火器曾多次在战争中应用，譬如有宋一代就曾出现过霹雳火炮，虽然与沈姑娘制造的炸/弹的威力不可同日而语，但这说明，火器营的配备是一种大势。”

    这一番风马牛不相及的话说完，场面越加的冷了，在场众人，竟是一句话都接不上去。可仔细想想，却个个都泛起了心酸——陈赟一个都指挥使，还是战时的都指挥使，竟然已经闲到去翻看什么史籍、志录，甚至地方志……多可笑，多可怜啊！明明几天前，他们还是有一腔热血，明明几天前，他们还在为即将驱除鞑虏而欢呼雀跃……

    “说说河南都司那边的状况吧。”赵曜强忍住内心的不适，再次开口。

    “是。”陈赟立刻道，“河南都司的主力部队现在还在中牟县附近牵制那五万鞑靼军，但是如今平阳城破的消息想必已经传到了那路鞑靼军手里，他们极有可能弃河南，转而回身去救平阳——尤其，如今通州城的十万部队已经能腾出手来了，若是那十万部队也西进，姜承平他们恐怕，将身陷包围圈。”

    “汤松是否已经收到了圣旨。”赵曜努力平复自己的心情，以便让自己话语间不要带出咬牙切齿的恨意。

    陈赟握紧了椅子的扶手，一双久握刀戟的大手青筋暴起，显然是在极力控制自己的情绪：“据臣的线报，汤大人与我方，是同时收到圣旨的。”

    那边已经有七八日了。众人心中猛然生出一丝绝望，如果汤松遵从了圣旨，在这个节骨眼上撤军，那么山东都司和安徽都司的这五万兵，必死无疑啊！平阳城的惨剧，难道还要再上演一次嘛！

    赵曜握在身后的手在抖，没有人看见，可他自己知晓，如今的他是如何强撑出镇定的模样——他真的已经无计可施了！

    汤松的为人，也许先前还不十分清楚，可经过傅广平的事后，他便已然十分了解了，这是个极度圆滑的人，不管他内心是不是忠君爱国，但明面上，他一定会表现出忠君爱国的样子！他绝不是一个为了天下苍生或五万士兵的性命，能够冒天下之大不韪去忤逆圣旨的人！他绝不会，让这样一个名声落在自己头上——

    来不及了，来不及了……赵曜痛苦地闭上眼，根本不敢想象，姜承平、莫信还有伏大牛，将遭遇什么残酷的围击。

    作者有话要说：　　不要担心不要担心，wuli老牛不会死哒，平阳城也不会再死人了！！放心，放心啊～～这是一个伏笔啦，暂时还没有小伙伴猜对策略哦～

    第69章 老谋深算

    自那日开完会后， 赵曜回去便一直坐立不安，他着实是非常担心姜承平、莫信的带领的五万兵，不管是出于对西部的局势的考虑， 还是单单出于舍不得这五万精锐，他都觉得自己不能再这样坐以待毙。

    等，可能是死；不等也许还有一线生机。那一次的会议， 确实让他看出人心百态， 但是也让他勉强看出了总算还是有一些人是站在他这一边的， 比如一直在接话茬，并明显能看出比他还担心自己属下性命的陈赟， 再比如，站在陈赟背后，一直没作声， 但全程非常关注他的反应的张远。这两人， 他是能感觉出是主战派，内心深处也是偏向于他的。

    赵曜思来想去， 觉得还是应该去找了一找张远， 说实在的，他以往和官员接触，天然带着“储君”，“太子”这样大义和旗帜， 换而言之，臣子们对他几乎都是言听计从的，根本就不需要他再另有什么手段去招揽幕僚， 去培养心腹，以此来争权夺利或分割派系。这是绝对的优势，可也是绝对的劣势。

    他不比那些狼子野心的藩王们，从一开始就有一个唯他们马首是瞻的谋士团，不论他们是要杀人放火、还是改朝换代，这些谋士都会费尽心思为之谋划，绝不需要考虑什么大义、名节。但他不一样，他是名正言顺的储君，有着绝对的继承权，他不需要，也不能去养这样一些“近臣”，这会导致朝堂的不平衡，导致臣子之间的划割。当然，最重要的还是，他根本也没有机会去培养这样一群人物。

    所以，当现在情况超出控制时，他便缺了这么一些，能够不顾大义名节，只站在他的旗帜下，而不是皇权旗帜下的大臣。

    不过，虽然没有绝对忠心于他的人，但好在还是有些忠心于社稷的人，这些人的目标暂时与他也是一致的，譬如张远张大人。

    赵曜一边缚着手，一边垂眸踱步，往张远的书房走去，他走得很慢，似乎在认真斟酌着，该怎么把自己的意思委婉地说出来，既能够让张大人明白他的考量，又能避开他父皇那一茬，不至于让张大人觉得他不顾陛下生死，急于登位。

    赵曜在张远的院子里转悠了好久，甚至因为太过专注，错过了陆管家好几次的欲言又止。等他终于考量完毕，穿过院子，走到张大人的书房前，对管家道：“张大人可在书房中？”

    陆管家终于面色迟疑地把嘴边的话给说了出来：“在……在是在，但大人正在会客。”

    赵曜心里一个咯噔，本能地生出了一种不好的感觉：“哪个客人。”

    “宋……宋先生。”陆管家恭敬道，随即不等赵曜反应过来，他又轻轻瞧了瞧书房门，向里面汇报，“大人，殿下在院子里，他要见您。”

    还没等被“宋先生”三字惊到的赵曜回过神来，书房的门已经被人打开了，赵曜便直接与开门之人打了个照面，正是那自圣旨事件爆出之后就一直蛰伏，毫无存在感的宋庭泽！

    赵曜本能地觉得有什么地方不对劲儿，可此刻的他脑中一团乱麻，根本就还没来得及抽出那些混乱的线头，就已经被宋庭泽恭敬地迎进了门。

    进了门，张远和宋庭泽齐齐给他行礼：“微臣/草民参见殿下。”

    他也没时间再细细考虑，只能硬着头皮，见招拆招：“两位不必多礼，不知本王到来，是否打扰了两位？”

    这话一出，张远第一次在赵曜面前露出了尴尬之色，他先是下意识地侧头看了一下宋庭泽，见宋庭泽眼观鼻鼻观心，一副不打算接话的样子，他只能顶着尴尬而僵硬的笑容对赵曜道：“微臣和宋先生并……并未聊什么重要的事。”

    这反应不对劲儿，非常不对劲儿。赵曜的神色立刻就凝重了起来，张远是个多么喜怒不形于色的人，可他现在竟然惊慌到在他面前讪笑，甚至连说话都差点打磕巴。这是在聊怎样不同寻常的大事，才会让张远这般坐立不安？

    他将锐利又充斥着怀疑的目光转向宋庭泽：“宋先生能否给本王说说，你们在聊些什么？”

    张远紧张地一瞬间就挺直了脊背，双手握拳，紧张地盯着宋庭泽，一副不希望他说出来的样子。赵曜瞧着张远这么大的反应，心里的疑惑和不安就越发地重，也就越发想要逼出真相。

    然而，与紧张不安的两人不同，宋庭泽表现地极为镇定，甚至还有些云淡风轻，他也不用赵曜逼问，非常自觉自动地将刚刚所有的谈话内容托盘而出：“草民来找张大人，是受人所托，希望张大人能在一份文书上签个字。”

    “什么文件。”赵曜追问。

    宋庭泽慢悠悠地从袖中抽出了一份文书，笑容里含着深意，将它递给了赵曜：“一份……奏折。”

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    赵曜几乎是一路懵着踉跄走回后院的，他的脑子里一直闪现着那份所谓奏折上的一行行的字迹，并最终定格在最后署名的地方，那里签着十数位封疆大吏的名字——浙江布政使宋贞吉、浙江都指挥使钱谷用、浙江提刑按察使唐翰、河南布政使汤松、河南按察使翟天佑、河南按察副使宋贞敬，还有安徽省、江苏省、福建省、……以及刚刚刚才提上的山东布政司张远的名字，除了这些封疆大吏，奏折前头还写明了起草，或者发起人的名字，正是在京城陷落之时幸运地没有落到鞑靼人手里的现任内阁大学生，当朝首辅孔仁礼。

    大周一京十三省，在这封“百官书”上署名的就有七省的高官！更别说还有在山海关和京城之战中战死的英国公、镇国公、平远候等人的诸位英烈之子，这些新继任了公爵、侯爵之位的勋贵后人们，也一个不落地赫然在烈。也就是说，整个大周朝几乎一半的权贵高官，甚至可能是目前仅存的全部权贵高官，几乎都在这封另立新帝的百官书上签了字！

    另立新帝，作为这位被另立的新帝，回到后院的赵曜扶着院子里数百年的高大的银杏树，忽然大笑出声，这笑声里没有即将登基的喜悦，也没有解决困境的畅快，反而充满了可怖的意味，听得人脊背发凉。

    宋庭泽，宋庭泽！真是好算计，好算计啊！赵曜扶着树干的手指已经深深嵌入其中，五指指甲俱裂，可他已经感受不到所谓十指连心的痛苦，他的内心如同被人连筋带肉地被人生生绞了一遍，痛恨至极。

    “你怎么了！？”沈芊本来在书房里画图纸，忽然听到院中传来瘆人的笑声，便连忙放下手头的事，赶出来看，一看竟是明显失控的赵曜，便立刻焦急地走上前去。

    她刚一扶住赵曜，就发现他那指甲俱断，血肉模糊的手，立时花容失色：“你……你这是怎么了，再有什么难事，也不能这样折磨自己啊！”

    她一边吩咐蕊红直接去拿她放在屋子大包裹中的急救箱，一边立刻扶着赵曜快速往屋子里走。

    蕊红拿来急救箱，沈芊打开这个从现代带来就没有用过的急救箱，飞快地给赵曜清洗、消毒、并包扎手指。如果不是正好有这么东西能用，她都不知道该怎么处理他的伤口。

    她半蹲着在赵曜的面前，瞧着他那血肉模糊的手，就心疼地不行：“到底是发生了什么事，要让你这样难受？是鞑靼人又南下了，还是河南被攻破了，还是你那父皇又出什么幺蛾子？不管是什么事，总会有办法的，你这样伤害自己，不正是让亲者痛，仇者快嘛！”

    用碘伏消毒的过程颇有几分刺痛，可这种刺痛也算是让陷入血色中的赵曜慢慢地回过神来了，他低头看着沈芊的发顶，感受着她那小心又焦灼的心情，刚刚那滔天的情绪总算是慢慢平复下来了。

    他温柔地看着沈芊：“没事，不过是些小伤，过些日子就好了。”

    “十指连心，怎么能是小伤。况且伤在右手，不处理好，你这些日子还怎么办公？”沈芊犹自有气，尤其对这种伤害自己的行为，着实是不能容忍，她抬起头，怒视赵曜，“到底是发生了什么事，值得你这样？我原本以为你是心智成熟，从容淡定，不论什么时候都一定会保证自己的安全，可是经过那晚的离家出走，还有今天这一出……我真的越来越觉得，你确实还是个十五岁，不对，十四岁的孩子！”

    赵曜自嘲一笑：“你说的对，我本来以为自己洞悉一切，能够将所有人都玩得团团转，所以……如今，无非是无法容忍自己，竟也会被别人玩儿，呵呵，姜是老的辣，果然厉害！”

    这最后一句说得咬牙切齿，倒是让沈芊听出了个大概，她皱了皱眉：“与你那外公有关？”

    “是。”赵曜点头，眸中还犹带着不甘，“我曾百思不解，在我执掌军权，彻底坐稳了储君的位置之后，宋庭泽还会有什么办法，能让他宋家重回核心。可即便是我日夜忌惮，也到底还中了他的招！是啊，储君的位置，我是坐稳了，他没机会了。可皇位呢——我可还没来得及坐上呢！”

    第70章 戏精

    沈芊一边给赵曜上药包扎， 一边听他把最近这些事给说了说，说到最后宋庭泽弄出一个百官联名上书，意欲另立新帝的时候， 沈芊忍不住面露喜色：“这不是很好吗？只要你能够登基称帝，我们就不需要担心鞑靼人的要挟了！”

    赵曜皱了下眉头：“另立新帝倒不是不好，可是， 牵头提出这个联名书的是宋庭泽， 更重要的是， 他必然是早有预谋的。你想想，我们是什么时候知晓我父皇没死的？是十一日前， 收到那份圣旨才知晓的，对不对？”

    沈芊包扎好了赵曜手指上的伤口，站起身， 乖乖地坐到一边， 闻言点了点头。

    “短短十一日，宋庭泽怎么来得及弄出这么一封横跨南方诸省的联名书？我仔细看过， 那联名书最后不仅有各省高官的签名， 还有他们的手印！这意味着什么？不仅证明宋庭泽在南方诸省的威望有多高，还明明白白地告诉我——他早就知道我父皇没死！”正是这一点让赵曜极为忌惮，这联名书几乎戳中了赵曜这个皇权拥有者的两条死穴，第一， 臣下功高震主，毫不收敛；第二，臣下广布眼线， 结党营私。

    “这说明，他在京城，不对，这说明他在鞑靼人中有眼线？”沈芊忍不住拔高了声音，一副极其惊诧的样子，“不可能吧，如果他在鞑靼人中有眼线，那位什么不给我们提供情报？为什么不给我们提供军机？他不会是里通外国吧！”

    赵曜拧了一下眉，虽然他厌恶宋庭泽，但好在理智并没有被仇恨给堙没，他缓慢地摇了摇头：“这倒不至于，宋庭泽一脉皆是科举出身的文官，他手下几乎没有能征善战的将领，在这种情况下，放鞑靼人进山海关，无异于与虎谋皮，他并不能保证自己一定能控制住局势，帮鞑靼人对他百害无一利。”

    沈芊松了口气：“那就好，没通敌就好。”

    赵曜却没有沈芊那么轻松，他端起茶盏，抿了一口，眉头依旧皱得死紧，整个人如同生吞了一只苍蝇一般难受。

    原本，身为储君的他，在继承皇位这一点上，有着绝对的正统性，可是现在，却变成了需要宋庭泽的扶持才能上位，换而言之，他的登基是与宋庭泽捆绑在一起的，但凡他在位一日，就不能随便处理了宋庭泽，毕竟人家为了百姓，甘冒天下之大不韪，振臂一呼，号召百官废旧帝，拥立他这个新帝，而他呢，一上位就把人家下狱，这叫什么，这叫过河拆桥！甚至少不得有人还要因此质疑他称帝的正统性！所以，就算日后他登基了，他一统天下了，他开疆扩土了，也必须要好好地把宋庭泽这杆大旗给供起来，说不定还要给他歌功颂德，以堵住天下人的嘴，真真是憋屈至极！

    也难怪他能如此肆无忌惮，毫不掩饰！想到这里，赵曜重重地把茶盏往桌子上一放，脸色黑如锅底。

    “怎么就这般生气呢？”沈芊双手托腮，眨巴着眼睛，不解地瞧着赵曜，她是真不明白，如今这难题已经迎刃而解了，宋庭泽也没有通敌叛国，最多无非就是宋庭泽威望高了些，手段厉害了些，让人心生忌惮了些。但仔细想想，这又能怎样？宋庭泽都多大岁数的人了，还能活多久呀，这日后的天下，还不都是小曜的，真是不明白他为什么非得钻这个牛角尖。

    沈芊摇头叹息：“我曾人听过一句话，从前觉得荒谬，如今却觉得，竟还真有几分道理。”

    “什么话？”赵曜垂眸，瞧着懒散到几乎要趴在桌上的沈芊。

    “一时输赢算不得数，比对手活得长，才是正理。”沈芊趴在桌上，翘起脑袋，冲赵曜露出一个促狭的笑容。

    赵曜无语地对上沈芊的视线，她竟还冲他眨眨眼，一副得意的模样，他内心既无奈又有种隐秘的甜蜜，忍不住伸出手去掐了一下她的脸，细腻温润的手感在他指尖滑过，让他生出一丝笑意：“你的意思，是让我把宋庭泽熬死？”

    “对啊。”沈芊打了个响指，“你贯来是个很能隐忍的人，如今对宋庭泽之事如此冒火，无非是因为有某种原因，导致你就算忍到自己大权在握时，也不能对他动手，是不是？”

    赵曜含着笑意，赞许地点点头，对于沈芊在政治敏锐度上的长进，很是满意：“是。”

    “可你想想，宋庭泽今年六十有六，不，如今是正月，他已经六十有七了。”沈芊打了个响指，“你倒是想想，他还能活几年？就算是活到八十岁，你彼时也不过二十七，那可是正当壮年呢！更别说，当今世上，有几人能活到八十岁的？”

    “是二十八。”赵曜特意把沈芊口中的周岁，纠正为虚岁，他可不愿意被她说小了，年岁差距已经够大了，能减一年是一年。

    “好吧，二十八。”沈芊耸耸肩，示意这不重要，“总之，你还有大把的时间可以实现自己的抱负呢，何必非得为了宋庭泽堵着自己？”