蕊红将张夫人送来的东西照单子分类安放好， 从其中挑出送来的几种糕点， 给沈芊端出来，一出来，见她竟然还在转悠，便忍不住低声问：“姑娘？你可是有什么心事？”

    蕊红一向表现得比较靠谱，又是张府出来的人， 沈芊瞧着她，忽然眼睛一亮， 猛地抓住她的袖子：“蕊红小姐……妹妹， 你可得救救我啊。”

    蕊红被她这突然而来的热情吓了一跳，连忙道：“姑娘这可折煞奴婢了，奴婢怎敢与姑娘姐妹相称……”

    沈芊如今可没工夫掰扯这个，她拽着蕊红的手，急切道：“那什么， 张大人府上有什么规矩吗？我见了夫人，还有别的人，该怎么称呼呀？哦哦，对了，什么赏菊赏花的，是不是还得吟诗作赋？晚上，晚上会不会有很多人……”

    想她就算在现代，那种生人很多的趴都是不高兴去的，更别说如今是在古代……她几乎已经能想象到自己晚上的囧状了，大概会像一只猴子掉进了人堆里……噢！现在装病还来不来得及。

    蕊红见她竟然是在担忧这个，倒是有些惊讶，但想一想这几天相处下来的情况，倒也有些理解她的心情，这位姑娘着实……着实是与大周女子很不一样，若说她是官家小姐，那定是不可能的，即便是个小官家，也不可能把自家姑娘养成这种……嗯，活泼得过了头的模样；若说是平民女子，那也不可能，这姑娘虽跳脱又不懂规矩，但性子着实也懒散得很，一贯是能躺着就不坐着，能坐着就不站着，且最重要的是她的皮肤白皙又细腻，一双手亦是青葱纤细，长着笔茧——这着实不是个平民女子该有的手；难道会是哪个宠爱儿女的富商家出来的吗？

    蕊红很疑惑，她在府里，是夫人身边的屋里的梳头丫鬟，在整个府里也算有些头脸了，夫人为人又一向宽厚，虽治家严谨，但赏罚分明，只要守规矩、好好做事，都能生活地不错。所以，夫人一开始想让她来衙署这边照顾沈姑娘的时候，她心里是不太愿意的，这沈姑娘的来历，听着老爷和夫人偶尔的讨论加上下人之间的窃窃私语，她也知晓了一些，据说消息来源是通州城那位负责护送殿下的陈统领，他声称，殿下是称呼这位姑娘为“姐姐”的，且待这位姑娘极好，说是有救命之恩。

    这一点，她来这儿的第一天，就亲眼见证了。这位姑娘是下午的时候被外院的奴婢领进来的，她们几个早先还商量着该怎么给姑娘见礼，结果这位姑娘，真真是差点把她们四个给吓个半死。她竟一进院子就闭着眼睛踉踉跄跄往屋里扑，她们四个联手去接，都没接住，眼见着她在地上摔了一下！胆子最小的兰馨，差点当场给吓哭了。

    神奇的是，这位姑娘既没有责罚她们，也没有让她们去扶，她一个人摇摇晃晃地站起来，摇摇晃晃地扑向床榻——再也没有起来。

    到了晚膳时候，她们四个齐齐围在屋子门口，却没有一个人敢去叫醒她——这时，太子殿下来了。

    她们是不识得殿下的，但他们认识跟着来的衙署里的管家，这位管家恭恭敬敬，口口声声言称殿下，一屋子里的丫鬟仆妇瞬间呼啦啦地跟着跪下，她就这么跪在屋子门口低着头，听着殿下在屋子里唤姑娘起身，这一唤起码唤了一炷香的时间，期间屋子里无数次传来沈姑娘不耐烦地呢喃和拔高了声音的嫌弃，所有人都静静跪着，胆战心惊得等着殿下拔高声音呵斥，然而，从头到尾都没有。

    从那时起，她就晓得，那位陈统领说的话是顶顶真的，不管这位沈姑娘如今是何身份，日后，都将贵不可言。当然，这个消息，她也传给了夫人，所以，她可以笃定，夫人今晚绝对会让姑娘宾至如归，当然这话，是不能和姑娘说的。

    她低头看向沈芊，对方还眨巴着眼睛，恳切地看着她，她掩唇一笑：“姑娘这问的也太多了，一时半会儿，奴婢也回答不清啊。若说规矩，咱们府上虽有些规矩，但并未太严苛，夫人向来是赏罚分明的，不论是大奶奶、二奶奶、少爷小姐，还是府中奴婢，只要需要遵循规矩办事，夫人都是一视同仁的。”

    “啊？”沈芊蒙圈，“那……那我不晓得你们府上有什么规矩啊。”

    “姑娘是客，您呐，尽管按您的心意行事就好，我们夫人可喜欢您啦。”蕊红提点了一句。

    “那，那人多吗？”沈芊又忐忑地问，连蕊红递过来的软糯的重阳糕都不想吃了。

    “不多，重阳本就是女儿节，来的都是家里的亲眷们，不会有太多旁人的，再说到时候，您也是可以把奴婢一起带去的。”蕊红执着地把栗糕递给她，“姑娘吃一块，重阳节可不能少了重阳糕。”

    “那就好，那就好。”沈芊从盘子上捏了块重阳糕，舒了口气。

    果然，等到下午，当沈芊带着蕊红坐着官署的马车抵达布政司张大人府第赴宴的时候，便见到来送请柬的张青家的正在门口等她，见她到了，笑容满脸地迎上来：“姑娘可来了，夫人已经念叨您好久了。”

    沈芊连忙笑着道：“劳烦张妈妈了。”

    可怜见的，该把年纪稍微大些的仆妇叫做“某妈妈”还是蕊红临时教她的，她还说那时候为啥这张妈妈要介绍她丈夫的名字……唉，文盲的生活真是艰辛。

    张青家的带着沈芊往侧门走进去，蕊红和张青家的带来的丫鬟们跟在后头，张青家的一边走一边对沈芊道：“本该是给姑娘准备轿子的，无奈府中也不大，遂要劳烦姑娘走一走了。”

    沈芊懵懵地，很想问为啥要轿子，但她很谨慎地没问，只“嗯嗯”了两声。一路上，张青家的陆陆续续地和沈芊说着话，每经过一个长廊和楼阁，就会和沈芊介绍，这说的，一会儿是这个长廊是谁谁谁取的名，又是哪个书法大家题的字，又说自家老爷写字也是一绝，当年中进士的文章还被先皇夸了字佳；一会儿又是这个楼阁有什么什么来历，与江南的哪里哪里的园林是同一个大家设计的，与江南景致一般无二；再说这院里的太湖石是严格按照瘦、皱、漏、透的标准严格挑选的，自家夫人最是喜欢到院子里赏石头……

    不管张青家的说什么，沈芊都“嗯嗯”地应付过去，实在要她发表意见了，就装模作样地看一会儿，说一句“确实极好”，好在这一段路总算是走到头了，从湖上的廊桥走过去，正好能看到湖对面有一个临湖而建的花厅，那花厅的周围开着好几扇窗子，正好能够临窗赏景，而沈芊已经看到那花厅里坐了不少人，想必这赏菊品蟹的宴会就是在花厅里举行的。

    果然，张青家的把她领到门口，一边往里走，一边笑着扬声道：“夫人，沈姑娘来了。”

    这一扬声，花厅里的所有人都把视线转到了门口，沈芊一迈进去，就感受到了所有人的关注，她咽了咽口水，强行在脸上扯出一丝笑，慢慢地走到最上首坐着的老夫人面前，想着蕊红教她的行礼姿势福了福身：“拜见老夫人。”

    这张夫人站起身来，笑容满面地扶起她，又慈祥地看了她好几眼，才对着众人道：“真是个出众的好姑娘啊！老身今儿可总算是请到了。”

    “是啊是啊。”

    “沈姑娘能来可真是太好了。”

    “老夫人可真有面子……”

    底下坐着的一众女眷皆掩唇而笑，一个个都很热情的样子，沈芊看过去，觉得大家都很善意，心思稍微放松了些。

    给沈芊安排的座位就在老夫人的右下手，沈芊微笑着坐下，老夫人又给她介绍起底下的女眷来。

    “这位是老身的大儿媳妇，娘家姓薛。”

    这位薛太太大约四十岁的年级，穿着一身花纹较深绿色的对襟马甲，笑着对沈芊点点头：“沈姑娘。”

    沈芊站起身，原地福了福身，也笑着说了一句：“薛太太。”

    之后，老夫人又相继介绍了她二儿媳妇钱氏，已经大女儿和二女儿，和两个小孙女。沈芊正惊异着怎么出嫁的女儿也都回来了，就听到老夫人说：“这重阳啊，日月并应，正也该是女眷的节日，太/祖还下令这重阳节不仅要尊老，还要让女眷也休息，各家的女儿都要回年娘家去吃糕去，倒是可怜老身这两个儿媳妇，娘家都远在南边，竟是没机会回去了。”

    大儿媳妇和二儿媳妇相识一笑，这大女儿便立刻道：“娘，大嫂和二嫂在家里吃糕也是一样的，关键，是您的心意不是。”

    钱夫人也笑着捂嘴：“娘今早就着人给我和大嫂送重阳糕了。”

    “娘可是及了午时，才给我和姐姐送的，真是偏心。”二女儿立刻笑着打趣，佯作吃味的样子。

    这打趣话一说，场面立刻笑闹起来，张夫人侧头对沈芊道：“沈姑娘别介意啊，老身这些儿女啊，都被老身宠坏了，那么大些人了，尽是没规没距。”

    沈芊正跟着一起傻笑呢，听到张夫人这么说，便道：“小女却觉得，这样很是温馨。”

    张夫人一笑：“你别觉得她们太闹便好。”

    这一番笑闹之后，便是逐渐上菜了，是螃蟹、热黄酒、用蒜蓉醋调的沾汁、并吃蟹用的蟹八件，那热黄酒上还浮着一些菊花瓣，看着让人胃口大开。

    另外花厅里也摆着不同品种的菊花，一花厅的女眷边吃蟹边赏花，端得是自在洒脱。沈芊一开始还有些拘谨，她往日也是看过那些宅斗宫斗的电视剧的，每一个电视剧里头，这种女人多的聚会那便是修罗场，高端点的，就是吟诗作画争才名，低端点的，就是泼酒泼茶玩陷害，所以，就算蕊红一再说不必担心，不必担心，她还是担心得要死，走进来的时候，虽笑着，其实脸都快僵了。

    可渐渐的，她就发现这张家人这宴会却并没有这样，每个人之间都很融洽，打打趣，说说话，大家一起愉快地分享美食，甚至像脾气稍微泼辣些的大女儿还抱怨了几句她丈夫，迎来好些应和，若非张夫人及时打住，恐怕这就该变吐槽男人的大会了……这气氛很像是现代的时候逢年过节，一大家子齐聚时的场景，让沈芊又舒服又感动，时不时地就听着几人讲的笑话，呵呵地傻笑，后来胆子大了些，也主动搭了几回话，与她一开始决定的要做个木头的表现，截然不同。

    大约是气氛太融洽了，这一晚上，她不仅多吃了几只蟹，还多喝了几口酒……

    这不，宴会结束，当张青家的再次把她从侧门送出去的时候，她慢悠悠地拐着步子，走出巷口，走到马车附近，见身后只有一个蕊红，没有张家的仆妇了，她立刻放飞自我地边走边跳，就像一个小孩子一样。

    蕊红愣没想到沈芊喝醉了酒，是这个样子，忍不住跟在后头，捂嘴“嗤嗤”笑。

    沈芊摇摇晃晃地走，弯弯扭扭地蹦跶，走到马车边上，连唱歌的性质都出来了：“……怀疑在某一个国度……呃，里的某一年，还未……带我到世上那……呃，天。”

    不仅严重跑调，还一边唱一边打嗝，简直是魔音穿耳，马车里的人终于忍不住了，出手猛地把沈芊往马车里一拉，沈芊噗通一声，直接倒了进去，直接倒在了那人的身上。

    第41章 梦境

    若是平日里清醒的沈芊， 此刻必是已经惊得支起身子， 打量这个胆敢躲在自己马车里的登徒子了。可是今晚， 她喝醉了， 醉得迷迷糊糊的， 她扑到在地的时候，正好压在赵曜的身上。赵曜今日是去登高的，因着山风刺骨，出门时是披了一件大氅的，如今一回来就来找沈芊， 故而身上这一件软和的大氅并没有脱。

    沈芊的脸压在赵曜的胸口， 正好贴着毛绒绒又软和的大氅上，就像贴在沙发上一样， 最要紧的是，这沙发不仅软和还自带加热功能， 在这深秋的凉风中持续散发着熨人的热度。沈芊一边断断续续地呢喃，一边扬着惬意的笑容在“沙发”上蹭了蹭脸，这神情落在赵曜眼里，就像是一只趴在他胸口的猫儿，亲昵地对他撒着娇。这模样让他的心脏瞬间不受控制地“扑通扑通”跳起来， 让他忍不住想要伸手去摸摸她的头——

    “姑娘——！”蕊红看着沈芊被人拉进马车，顿时非常惊慌， 立刻追上来，一把拉开帘子，瞬间就看到了抱在一起倒在马车地板上的两人， 整个人都呆住了。

    “出去！”赵曜压低了声音，冷冷地看着她。

    蕊红是很聪慧的姑娘，第一时间就反应过来，立刻无声地给赵曜行了礼，并飞快地拉上帘子。迅速的动作全然出于本能，她的脑袋一直是“嗡嗡”地响着的，直到走到马车前，被冷风一吹，她才稍有些清醒，背后俨然已经出了一层细密的冷汗，她伸手紧紧地捂住嘴巴，手还微颤着，眼神更是充满惊恐，她本以为殿下对姑娘是姐弟之情，日后必会认姑娘为义姐，给个公主的虚封。可是，有谁家弟弟会那样，那样——她脑海中浮现出赵曜的最后一个眼神，既冷冽又狠戾，却还是藏不住眼底的欲望……她猛地一抖，瞬间战栗了起来，她撞破了秘密，还能活到明天吗？

    蕊红的害怕是对的，虽然她很及时地退开，但赵曜显然是不能放心的，他一边温柔地摸着沈芊的头发，一边眯着眼思忖着该怎么处置这个碍事的丫鬟。他喜欢沈芊这件事，暂时还不能让任何人知道，不说别的，单就是年龄上的问题，就足够让那群闲得没事干的老臣跪在宫门口硬着骨头死谏到底了，当年他那父皇想立张贵妃为皇后的时候，他们就是这么干的。

    虽然，他确实要多谢这帮老臣不要命的死谏，但若把这事放到他头上，却是想都不要想的！一想到将来想娶沈芊时，可能要面对这些清流派死谏，赵曜的脸瞬间就阴沉下来了，他得想个办法，让这些人闭嘴——

    “嗯……”沈芊在这软乎乎地“沙发”上靠了一会儿，便又不安分了，动手动脚地想要推开“沙发”，坐起来。

    赵曜立刻伸手把她锁住，怎么也不让她起来，想她清醒的时候，哪有这种抱着她的机会？如今知晓她喝醉了，依他的性子，怎么可能不给自己谋点福利。

    沈芊挣扎了一会儿，像是被八爪鱼给抓住了似的，怎么也挣扎不起来，她不高兴了，生气地挥着手想要打死这条“八爪鱼”，赵曜的脸、胸口都遭受了重击，忍不住“咳”了出声，最后实在没办法，只好像哄孩子一样安抚：“乖啊，睡一会儿好不好，来，我们闭上眼睛，乖哦……”

    沈芊扒着他，抬起一双带着水光的惺忪醉眼去看赵曜，看着看着，就觉得他的人在转，转得脸都看不清了，她瞬间伸手掰住他的脑袋，怒道：“你不要转！停下来！不许转！”

    这一伸手，两个人的距离瞬间极近极近，就差一点点，沈芊的鼻子就能碰到他的了，赵曜望进她那双水蒙蒙的杏眼里，整个人都失神了。

    沈芊扳住了他的脑袋，可依旧觉得天旋地转，她又转头去看自己的手，发现自己的手竟然也跟着转起来了，她立刻哭了：“呜呜呜……宝宝的手也转起来了，宝宝的手坏掉了。”

    刚刚暧昧的气氛一瞬间被打破，赵曜哭笑不得地看着无法接受“手坏掉”的沈芊像鸵鸟一样继续把脑袋埋在他怀里，似乎不看见就能不接受“手坏掉”这个事实了。他一边抚着沈芊的头发，一边忍不住低笑，他着实是没想到，平日里嬉笑怒骂、性子爽朗还总喜欢做大姐大的沈芊喝醉了酒，竟然是这样软萌的模样，这酒疯发得实在是……令人意想不到，让他忍不住考虑，日后骗她喝酒来谋求一点小福利的可行性。

    然而，沈芊的酒疯显然还没有发完，她靠了一会儿，又活跃起来，想要继续唱歌，便开始继续跑调唱歌：“……刚刚早一百年一个世纪，是否终身都这样顽强地等，雨季会降临赤地……”

    就在赵曜蜜汁微笑地听着沈芊跑调的歌声的时候，忽然就听到她的歌声里带了哭腔，越唱这哭腔越重，接着，他便感觉到胸口处传来湿意，他连忙低头，伸手捧起沈芊的脸，只见她脸上涕泪纵横，就这么一会儿，不仅妆花了，眼睛都红肿了，泪水绵延不绝，哀戚的哭声听得人心里难受。

    赵曜从未见过她这样悲伤的模样，掏出手帕伸手给她拭泪，可是眼泪却越擦越多，她哭得一噎一噎的，就像气都要断了。

    “你怎么了？不要哭了……不要哭了。”赵曜半跪着给她擦脸，手足无措。

    沈芊看着赵曜，忽然抱住他：“妈妈，我好想你……呜呜呜，我好想你……我想回家……呜呜呜……”

    赵曜连连哄她：“好，好，带你回家，马上带你回家。”

    然而，此刻的沈芊根本听不进任何话，她从来到这个世界，绷紧的神经就从来没有放松过，不是在逃命，就是在日夜不休地赶制武器，别说能奢侈地留出时间让她想一想家，很多时候连好好吃顿饭都做不到。

    可是如今，她的生活暂时安宁了，不需要再颠簸了，今晚张家人一家团聚的温馨气氛又正好戳中了她心里最柔软的地方，让她又酸又痛，酒宴上她还清醒着，勉强用理智把这痛楚给压了下去。可如今，她喝醉了，这份思亲的痛苦和无法再回去的绝望便彻底爆发了，她一直哭一直哭，任凭赵曜怎么哄都哄不好。

    后来，不知是哭累了，还是酒后昏睡的劲儿上来了，她终于安静了下来，眼神木然地盯着虚空，不知在想什么。

    赵曜松了口气，半抱着她，低声安抚，然而，就在这时，他听到了沈芊说话，听到她用一种从未有过的冷漠又无力的声音道：“早一百年……早一百年就这样哀痛欲绝，那我呢，我的五百年……该怎么算……”

    这声音虽低哑，可赵曜听得清清楚楚，一瞬间，如遭雷击。

    *****************

    当天晚上，回到布政司衙署的赵曜极其疲惫地将沈芊安置到她的房间，甚至都没有力气去理睬院子里跪了一地的丫鬟小厮。

    他拖着步子走回到自己的房间，平躺在卧榻上，睁着眼睛木然地盯着床帐顶上那平平无奇的纹路，盯了很久很久，直到丫鬟小心翼翼地端进来洗漱的水。

    他慢慢坐起，阴冷看向来人，那丫鬟放下面盆，便惊慌失措地行礼逃了出去，赵曜忍不住勾起唇，露出嘲讽的笑容，亦不知是在嘲讽那丫鬟还是在嘲讽自己。

    他木然地洗漱完毕，转身像是失去了所有气力，即便是感觉自己已经累到了极点，却依旧辗转难眠，直到窗外泛起了鱼肚白，才恍恍惚惚地进入了浅眠，而这一睡，他便做了一个梦。

    在梦中，他看见沈芊摔倒了，倒在他的怀里，对他露出了羞涩又俏丽的笑容，她的脑袋在他的胸口蹭啊蹭，像是一只在讨他宠爱的猫儿。他想，他该要伸手去摸摸她，梦里的他也伸出了手，却不是像现实中那样伸手去抚摸她的头发，而是——伸向了她的领口。

    他在梦中惊出了一声冷汗，惊呼着想要打断，可是不管他在梦中如何挣扎，梦里的赵曜都依照自己的心意，把手伸向姑娘的外裳。他看着梦里的自己褪下那件对襟褙子，然后是襦裙，然后是帷裳，他猛地闭上眼睛，可就算闭上眼睛，他也知道，接着该是下裙，然后是……然后是……

    他很奇怪，为何闭上眼，自己却还能视物，他能够看到落了一地的衣裳，他今天见到沈芊的第一眼，就想和她说她穿这一身真好看，好看得想让他把她藏起来。如今，这一套浅绿色的，映衬着她面如三月桃花的衣裳就落在地上，他却奇怪地一点都不想看……他想看什么呢？

    他迷茫地站在原地，他甚至已经看不清梦里的赵曜，他把眼睛落在那堆衣服里，他看到了纤细修长的腿……慢慢地，视线上移，他看到了他的姑娘……他的姑娘正对他笑着，他从没见过她这样笑，笑得好像天边的烟霞，又好像深渊里的毒花，可他已经不在乎了，他只想走到他的姑娘身边去……走到她的身边去……

    一瞬间，他似乎觉得哪里一热，随即又立刻抛到脑后，这都不重要……重要的只有他的姑娘。

    可就在他将来触碰到沈芊时，场景又瞬间一变，整个梦境像是被颠倒过来，白色的背景瞬间一片漆黑，触手可及的他的姑娘，也瞬间离他远去，他拼命去追，拼命追，可依旧追不上，只能眼睁睁地看着她消失在面前。

    他闭上眼，听见她的哭声，铺天盖地而来：“我想回家——让我回家——让我回家！”

    他双手成拳，整个人都绷紧了，他想，不，不能让她回去，他怎么能让她回去呢？不行的，绝对不行。

    可是那哭声越来越急切，越来越凄厉，就像是撕心裂肺地在喊：“让我回去……我来错了，这里不是我的世界啊！我要回家！”

    他很生气，气得整个人都在发抖，他想她怎么能这样，他对她不够好吗？她为什么一定要走，她走了，他该怎么办？！为什么就不能想想他！

    他死咬着牙关，绝不能答应，可是她哭得越来越厉害了，声音都带了嘶哑，似乎再哭下去，连命都该没了。他闭上眼睛，告诉自己，这是梦，是假的，只要挺过去，她就会永远留在这里，留在他身边。

    可就在这时，那个消失了的梦里的赵曜却忽然出现了，他惊恐地看着那个自己孤寂地垂头站着，看着他终于慢慢抬起头，看向远处，看着他眼睛猩红，模样悲怆，看着他慢慢地张开嘴，凄惨一笑：“我让你回去……”

    女子凄厉的呼喊瞬间消失了，整个世界死寂一片，仿佛会就这样天长地久地死寂下去。他盯着梦境中的那个自己，想要冲过去将他摁倒，想要愤怒地质问他为什么要放她走，可是他根本无法挪动脚步……梦里真冷，哦，她走了啊，再也不会回来了，回到她的世界去了……那这一切还有什么意义……都散了吧，都去死吧！

    梦境片片碎裂，赵曜猛地坐起，瞳孔放大，满头满身的冷汗，他恍惚地坐了许久，坐到这深秋的冷风透骨而来，才渐渐地从梦里的惊悸之中苏醒过来。

    是梦啊，是梦！他忽然大笑出声，是梦，太好了！是梦！

    听到屋里的动静，鱼贯而入的丫鬟们震惊地看着赵曜忽然大笑，一个个僵在原地不敢动弹。赵曜虽然还带着梦里的后怕，但此刻心情显然好了不少，难得对这些人都和颜悦色了起来：“放下吧，不用伺候了。”