正当他要跟林曦禀报的时候，周妈妈找了他，身后几个小厮抬来了好几筐衣裳。

    “当家的，这几篮子的衣裳都需要补补，你让那些女人分分，补好了收回来，咱们带来的人太少了，下面的小子还有侯府的几位，几个丫头顾着少爷也忙不过来，正好她们闲着，少爷说了，补好一件两文钱。至于那些孩子，马房里现在养了好几匹，有空去清清马粪吧。”

    林管家明白了，挥手让几个小厮将筐子抬到后面去，就听到周妈妈叹了口气说：“这地儿虽清净，可终究不是养人的地方，我就怕少爷受苦受累的，要是留在淮州就好了。”

    见老婆眉头愁苦，林管家劝道：“老爷若是还在，淮州自然好，可如今那地方对少爷来说太危险了，老爷冤情虽然昭雪，可得罪的人也海了去了，之前钦差在还有人镇着，钦差一走少爷若是还留在那里那些人还不拿他泄愤。”

    “不是有裴少爷么？”

    “裴少爷算什么，就一个举人，连个芝麻官都不是，顶什么用。”

    周妈妈想想是这个理，她本就奇怪怕冷怕疼娇生惯养的林曦怎么会选择在凉州这种地方，如今倒也明白了，想到林曦的嘱咐，便说“我冷眼看着，有些人老实，有些人得寸进尺，手底下一点也不干净，少爷也说了，咱们刚来虽然要跟这里的人打好交道，不过也要有个度，让他们知道好就行，但也不能失了林家的脸面。”

    林管家笑道：“我明白的。”

    古代的村子特别是同姓村，排他意识很强烈，外姓人想要融入进去并不容易。

    林青虽然也是从林家村出来的，可是十几年没回，这儿也没有什么亲戚朋友，就跟外来户差不了多少，幸好林青是做了官，林曦回来也甚是体面，不然林青怕是入林家坟都困难。

    林家村虽然抱着对林家好奇和官身的敬畏，但是潜意识里还是觉得骄傲，不然为啥大老爷要回林家村，少爷要在这里常住呢？

    林管家跟几个帮工的都约定好，妻儿可以过来帮忙，只要找门口的小厮告诉一声谁谁谁家的就行。但人手够了，其余不相干的人就免了，缝补衣裳按照件数，清理马厩按照时间都有补贴，来了都能吃饱，但不许拿走。屋子盖好，都会一一地结算给大家。

    这个要求一点也不难，他们自然都是同意的。

    就如周妈妈说的，有些人安分，如张柱那样，婆娘动不了，他就给背过来放在背风处，他婆娘手巧，缝补衣服是一把好手，女儿带着儿子去了马厩，虽然味道难闻了些，但是里面暖和倒也冻不上，况且农村的孩子猪圈都得清理，更何况马呢？妻儿安顿好，做男人的更加卖力，黝黑的脸在寒风中都在笑。

    也有些人就不够自觉，妻儿来了，照样该私藏的继续暗地里藏下，甚至一家几口都这么干。有些人不止妻儿来了，仗着有人在里面做工三姑六婆轮流着过来。林家富硕，待人宽厚，就有央求着把自己带上，最初还有些不好意思，指着屋顶上修梁的某个亲戚谎报，后者碍于颜面也没否认，于是便通过进了去，有一就有二，后面可就熟练了。

    林家也不管，该怎么样就怎么样，小厮拿着记录找当家男人一一确认画押，一日日就这么过去了。

    再过大半个月后，下了两场雪，终于五间亮敞的屋子都建好了。

    新修的屋子还带着泥砖的湿气，不过热炕一烧起来，很快便会干燥，如今里面也是暖烘烘的。

    大伙儿脸上带着笑，喜滋滋地等在屋子里。里面林管家坐在当中左侧，下手边有三个小子，一个坐着凳子上，手中拿着笔，他的面前是一个小方桌，桌上是一张大纸，纸上罗列着一串串名字，只是名字的旁边有的有字有的无字，长短不一。另外一个站在他的旁边，却是林方，最后一个站在林方不远处，脚边放着一个箩筐，箩筐里却是满满的铜板。

    这个仗势看样子是要结工钱了，东家果真厚道，大伙儿心里想着。

    这时几个青衣大汉走了进来，分别站在屋子两边，只见他们眼中含光，面容肃穆，背手而站却是精神气十足，一看上便是不好惹。其中一个走到管家身边，管家站起来拱了拱手，“方爷也来了，快坐。”

    方信也拱手回礼，坐在一边也不说话。

    待一切准备就绪，林管家便站起来朝大伙儿叩了叩手，朗声道：“我们初来林家村，多亏了大伙儿帮忙，这才在大雪前修好了这五间屋子，在这里我代我家少爷先向各位道个谢，今后同为邻里还请大家多多关照。”

    林家村的人都笑了起来。

    随后管家朝下面站着的林方点点头，林方清了清嗓子说：“废话不多说，咱们还是领工钱要紧。我叫到谁，谁就过来领工钱，其余人就站在原地别动，谁都不要大声喧哗，拿到钱就回去，不要继续待在这里，屋子小，大家见个谅先。媳妇儿、孩子有工钱的也一并领了。”

    大家谁都没有意义，于是林方开始唱名。

    “林大祖，两吊钱另四百文，婆娘两百文，若没异议这边来画个押，哎，好了去那头拿工钱……拿好呀，可别掉路上了。”林大祖摸了摸脑袋，接过了沉甸甸的铜钱，脸上抑制不住笑，朝兄弟们举举手里的铜钱，然后心满意足地出去了。

    “哎，等等。”林方后头喊住了他，“喏，我家少爷说了，这不快过年了，再另增八十文就当压岁钱喽。”

    这可是意外之喜，不只林大祖所有人都有些激动，能白得一天的酬劳，谁都会笑了。

    林大祖再三谢谢，才步伐快速地出了屋子，显然要急哄哄地回去告诉家里人。

    “好了，咱们下一个，林勇，两吊钱另三百文，婆娘及儿子三百二十文，哎，同样的，这边画押，那边拿钱，再加上少爷送的压岁钱八十文，拿稳喽。”

    林勇也是个憨厚的，他老婆和儿子也争气，领了工钱很是开心地出去。

    “林土，两吊钱另八十文，加八十文压岁钱，共两吊钱一百六十文……”

    前几个还算顺利，到了这个，林方音量不改，“林阿栓，一吊钱九百文，加上少爷给的压岁钱，共一吊钱九百八十文，这边画押那边收钱。”

    林方说完，而林阿栓却没有上去，只是涨红了脸怒瞪着林方。林方也只是笑盈盈地看着他，“怎么，阿栓哥不领吗？后头可还等着呢。”

    林阿栓没说话，但是捏紧了拳头，后头与他关系好的见有些不妙，立刻喊道：“东家，每日八十文工钱，阿栓可是做足了三十日呢，怎么这么少，是不是算错了。”

    这人一说完后面有人就有人应和。

    林方笑眯眯地回答，“阿栓哥确实做足了三十日，这里记载着呢，只是您家那位……我说嫂子来了倒是坐会儿帮个忙，给兄弟们倒杯热水呀，可不兴吃完抹嘴转身就走哟，您那两个孩子还小，我就不说了。”

    林阿栓闻言，脸色立刻涨红，他当然知道他家那好吃懒做的婆娘。

    下面切切私语了一会儿，林阿栓没说话，倒是后头又有人说：“可那也扣得太多了，足足五百多文呢，嫂子哪有吃那么多。”

    林方还没说话，坐着记录的那位兄弟就开口了，“怎么多了，一个白馒头十足十的白面，两文钱一个不算贵吧，大碗的肉片也才十文钱，这位嫂子好胃口，五个白馒头加一碗大肉，二十多天天天来，就前两天意思着烧会儿水，后头可都吃完就走的，还带着俩小的。咱们管家说了，过年过节的也别为难了，扣些就算了。”

    这个小厮叫顾海，老子爹正管着林夫人的陪嫁庄子，如今在林管家下头做事。

    还没等大伙儿说啥，林阿栓便快速地画了押，领了钱走了，脸色涨红变黑，也没多话。

    林方喝了口水，高声道：“行，没意见，咱们下一个。”

    第13章 穷山恶水出刁民

    有了这一出，再扣钱有人嘀咕了几句倒也没再出什么岔子，到后头，顾海唤了林方一声，那笔杆在下方有着密密麻麻备注的名字那儿点点。

    林方心里了然，后头的估计都是刺头了。于是他精神一抖，高声道：“林罗子，一吊钱四百文，加上八十文，共一吊钱四百八十文。”

    林方话音刚落，林罗子就蹦了起来，“怎么可能这么少，我婆娘天天来可天天干活，你别拿那套欺负老子。”

    就知道会这样，林方一口茶水先咽下，瞄了一眼顾海的纸面，才不紧不慢地说：“嫂子倒是勤劳，罗子哥也卖力气，不过做工时候咱们是怎么说的，老婆孩子照顾一下应该，可没说亲戚朋友的也来这儿白吃白喝啊，白吃也就算了，还偷拿……啧啧，罗子哥，咱林府是刚来这林家村不假，可不带这样欺负咱老实的吧，您十里八乡去打听打听，有咱们这样厚道的东家不？”

    “放屁，谁让外人来了，我就一个婆娘，你少污蔑人！”林罗子跟里正是拐里亲戚，在林家村也算个人物，这种丢脸的事情怎么会承认。

    “究竟是不是大伙儿心里可都清楚的，罗子哥，知道你受托也为难，不过规定就是规定，做工之前可都说好的，还真不能更改，不然多对不起其他兄弟。”

    林罗子眼睛一瞪，望了那已经半空的钱篓子，怒道：“少他妈乱喷粪，我林罗子也算响当当一个人物，我没带人来就没带人来。说的比唱的还好听，不就是扣钱么，呸，别扯那乱七八糟的，大伙儿冒着风雪给你们这外来户修房子，才要多少工钱，要不是看在我老叔的面子上，老子才不来。”

    他说着对后面的兄弟说：“别看他前几个给了那么多，后头的不就狠扣了吗？那几个平时就不跟咱们一块儿，说不定早就被他们收买了，那个姓张的，连断腿的老婆都背过来也没见他们扣钱，凭什么扣我们的！”

    “就是！就是！这也太黑心了。”

    “欺负咱们没读过书吧，说起来一套一套的，瞧住的这么好，还不就是铁公鸡。”

    “这不是死了回来了吗，我看八成贪太多被……喀嚓了！”那人刚举起手横在脖子上刚比了个手势，却听到“嘣——”一声，声音之大，立刻像被掐断了脖子似的没了声响。

    定睛看去，却是后头坐着的魁梧大汉拍了桌子，桌角立刻碎了一块，徒手的。

    接着一直莫不声响的几个青衣大汉都往前大跨了一步，冰冷冷地看着他们，顿时这温暖的屋子一下仿佛被抽了热气，霎时间冷地让人不禁打了个寒噤。

    “做……做什么，讲不讲理……”有人哆嗦了一句，却见那几个大汉整齐地看向他，那冷冽的眼神，几个只在村子里打转没见过世面顿时怂了。

    管家悠悠地喝了口茶，这才施施然说：“今天应该是个高兴的日子，大伙儿却是不想要工钱，直说就好，至于有没有带人进来心里清楚，如果真不想要就回去吧。”

    林罗子知道这才是个管事的，于是梗着脖子嘴硬道：“你想吞了咱们工钱，别作梦了，不给咱们，咱们找里正评理去！就是到县太爷那里咱们也不怕！”

    林管家冷笑一声，“正好，林方，带着钱和画押你去里正那里一趟，这一个人两个老婆，甚至三个四个的，有的还不重样是不是这个林家村的传统，若是的话，也别多废话，这种村子不待也罢，明儿就禀明少爷，迁了老爷咱们另选地方。若不是，那更好，这些人不要钱，咱们就捐给村里修个土地庙。”

    说着又转头对着魁梧大汉，拱手道：“请方爷选派两个兄弟，劳累跟着林方走一趟。”

    “好说。”方信立刻朝两个青衣大汉抬抬下巴，“你们跟林小兄弟走一趟。”

    “是。”

    林方接过顾海厚厚的一卷纸，他摊开来给林罗子他们亮了亮，几个虽然都不认字，可是那时候登记名字的小哥朝他们确认的时候还画过押，这个还记得清楚。

    原来就在这里等着他们呢！

    林罗子的眼里闪过不甘，又看看旁边的青衣大汉，都是练家子，他们几个空有一声蛮力怕是打不过，就是告到立正那里，听那管家的话语，里正也不一定会帮着他们。

    “罗子哥，要不还是算了吧，这家人可是做过官的，可别连累的家里人。”有些人已经动摇了，这年头官子上下两张口，吃人不吐骨头，还是怕的。

    林罗子狠了狠心，“算了，就当作咱们倒霉，遇上个黑心的。”

    说着以他为首纷纷拿了铜钱走了。

    管家将这件事禀告了林曦的时候，林少爷正在练大字，既陶冶情操还很打发时间。

    他总不会一直在这林家村，虽然成不了书法大家，可今后出去走动，一笔能看的字还是很重要的。

    闻言，林曦只是点点，随后说：“后日整几桌席面，请大伙儿喝杯酒，既然建完了，就当做答谢一下大家吧，明日去请里正还有那些有头脸的举人秀才，去的时候别忘了带着那些画押单子，好好说道说道。”

    “是。”

    林曦一笔大字写完，搁下笔叹道；“我这么好的一个人，居然还不满足，啧啧，人心不足呀，等我走了，会怀念我的。”

    管家闻言眼睛一亮，然后默默退下。

    后日，里正早早就到了，那些举人秀才老爷也都带着礼过来，见到林曦不仅露出了愧疚，这些人可都是他们林家村的，而且还是他推荐的，发生这样的事，同一个村子的，什么德行还会不知道吗？

    见林曦只是微笑地回礼，一点也不提任何不愉快，也更高看了他几分，暗道不愧是官老爷家的少爷。

    林罗子回去自然是不甘心的，直接带着弟兄去了里正那里告了黑状，却不想林管家第二天着画押单子也到了，没有严词追问，只是说感谢大家帮忙，明日请吃酒去，走之前只是顺便提了一下那个误会，将契约书和画押单子留给了里正，请他帮忙向这些不明原因的兄弟们解释一二，都姓林，可别有误会云云。

    里正拿着单子脸上烧得通红，直接将这几个骂了一顿，第二日才好声好气地过来喝酒。

    林曦沾了几口，便体弱多病需要卧床休息，临走前还要求后面厨房加紧上好菜好酒，让大家吃得好喝得好，别但怠慢了等等。

    只看得这些有头脸的人物点头赞赏。

    虽然年纪小，但是待人接物啥的却是面面俱到，没得话说。

    周妈妈服侍林曦喝了药躺下午睡，看着林曦依旧没长肉的脸，忍不住叹了口气，“少爷，别怪周妈妈多嘴，这里实在太苦了，您抓药制药都需要跑到老远的镇上，有时候还不一定有，今日还需要给这些人赔笑，周妈妈看得心疼。”

    林曦闭着眼睛，仿佛睡着了，过了良久才轻声说：“妈妈，我也该长大了。”

    周妈妈立刻心里酸涩，给他掖了掖被子，放下床帘，隔着帘子问：“若是您怕那些仇家，可为什么不去京城，有侯府在，那些人也不敢拿您如何，太夫人那么挂念您，一定会替您安排好的。京里什么都有，做什么都方便，您有夫人的嫁妆，靠着侯府，不需要这么辛苦。”

    说着周妈妈就拿手绢拭了拭眼角，“别说要守孝，老爷知道也要心疼死的。”

    林曦转了个身，干脆将头埋进被子里，周妈妈看得好笑，他家少爷一旦有烦恼或者不高兴就喜欢钻被子里，以前的闽大夫和林青没少挖过他的被子。

    于是正准备挑开帘子将他挖出来，却听到林曦自己将头钻出了被子，只露出一点点的头发，嗡声说：“我也不想待在这里呀，可是永宁侯府一听就知道里面规矩是很大的，天未大亮就得起来去请安，妈妈你又不是不知道我向来不喜欢早起，更何况大冬天我连房门都不想出去呢，而且听说吃饭喝茶都有定律，不能随自己来。这些就算了，最重要的是那些见都没见过的亲戚，寄人篱下就得笑脸迎人，几个表哥表弟表姐表妹谁都不能得罪，活着多累呀。”

    可不是，林老爷多疼她家少爷，少喝了半碗药，多咳了几声，就得嘘寒问暖揪心一天，连公事都办不好。林家上下只要林曦健健康康的就阿弥陀佛谢天谢地了，什么规矩都得为他林曦让步。

    周妈妈想到林曦进了永宁侯府，面对这么大一家子，吃穿住行，一板一眼都得比照着他人来，甚至因为姓林而非姓萧，只能做的更好决不能让人说嘴，心里就动摇了。

    可是孤弱的孩子又能去那儿呢，永宁侯府虽说会让林曦委屈了一些，可好歹还可以替他家少爷遮风挡雨。

    周妈妈想到这里不禁对死去的林老爷多了几分怨怼。

    林曦听到周妈妈一声长长的叹息，于是微微直起身，拉开帘子，微笑道：“妈妈别难过了，就算我想一直在凉州住下去，外祖母和舅舅也是不会答应的，不出所料的话，开春侯府就会派人来了。”

    将孤苦羸弱的外甥放在偏僻的乡下不管不问，不用多久弹劾永宁侯的奏折就得堆上内阁的桌案上。

    “那少爷要不要去？”