待阮慕阳走近时，阮妃瞧着她，忽然看到了她喉咙处的一块红色，脸上的笑意不动声色地敛去了。

    同样在喉咙处的红痕，她方才也见过。

    阮妃这样身居高位的人，目光给人的压力很大。阮慕阳很敏感地察觉到了阮妃的视线，心下有一丝紧张。为了掩饰，她接过宫人递来的茶喝了一口，低着头眼观鼻鼻观心。

    谢昭像是察觉到了什么，笑了笑说：“母妃，前些日子我寻到了一块成色极好的子玉料子，母妃喜欢什么样子的，不妨让人画了图纸，儿臣让巧匠去雕。”

    “昭儿有心了。”谢昭的孝心阮妃脸上再次出现了笑容，也收回了在阮慕阳身上的目光。

    她思量了一番，再次看向阮慕阳说：“你父亲一向提倡女子也要多读书的，可曾为你请过西席？”

    没想到阮妃会问这个，阮慕阳点了点头说：“回娘娘，请过。”

    “那你可会画画？”

    阮慕阳回道：“会是会，但是民妇资质不好，学得不精。”

    “会画就好。一会儿我将想要的花样告诉你，你这几日便专心替我画出来吧。”

    没想到阮妃竟会将这样的事交给自己，阮慕阳心中有些疑惑，却也不敢推辞，连忙道：“是。”好在有这件事当借口，她剩下这几日可以安心在偏殿之中了。

    谢昭笑着道：“那就期待四妹妹画的花样了。”

    皇子成年之后便要搬到宫外，要见自己的母妃除了逢年过节只有平日里请安的时候，但是为了避嫌不能在后宫就留。阮慕阳来了之后没多久谢昭便离开了。

    他走后，阮妃与阮慕阳讲了一下自己想要样子。

    她想要用籽料雕一个百鸟朝凤。

    阮慕阳一听便觉得难度极大，连忙道：“民妇画工浅薄，怕辜负了娘娘的厚望。”

    阮妃道：“你只管仔细地慢慢画就是了。”

    阮慕阳敏锐地感觉到阮妃的语气忽然变得有些不耐烦，就连态度也变得冷漠了些。

    其中缘由，她回去仔细想了想，大约是与谢昭有关，或许阮妃察觉到她与谢昭之间的一丝端倪。

    进宫之时是腊月十八了，一眨眼已经靠近年关了。

    自打谢昭那日进宫之后，阮慕阳便很少得阮妃召见了。

    她整日在偏殿之中画百鸟朝凤的花样，却毫无头绪，白白废了好多张纸。这时候她不由地想起了张安夷。上一世，在张安玉高中状元之后，众人才知他画得一手好画，写得一手极苍劲的字。

    腊月二十五这日早上，阮慕阳受到了阮妃的召见，讨论百鸟朝凤的花样。

    这一年的腊月二十五注定是个不平凡的日子。

    她也是到了这一世才想清楚的，武帝晚年，朝堂所有的风云变化都是由这年腊月二十五开始的。

    没想到这一世她竟然能在宫中亲眼见证这一天。

    辰时，永靖王带着一脸怒气来毓秀宫求见阮妃，动静很大。

    毓秀宫中许多宫女和太监都望着正殿那边，窃窃私语。

    永靖王便是五皇子谢昕，比谢昭小一岁，是个难得的将才，平日里在外征战。永靖王气冲冲地找来，起因是他刚回到京城便听说圣上给他定了门亲事，这几日便要下旨了。

    武帝对儿子的婚事大多是听取后宫的意见。永靖王不知从哪里得到了消息，说这门婚事是阮妃在武帝身边吹枕头风，便找了过来，企图让阮妃劝圣上改变主意。

    永靖王实际上是有心仪之人的。

    “阮妃娘娘，如果这门亲事这么好，为何不让三哥娶？三哥到现在还没有王妃。”永靖王是武将，行事难免有些鲁莽。

    阮妃皱起了眉。

    永靖王进来的时候只当阮慕阳是宫人，并未在意，阮妃似乎也忘了她，并未让她退下。而现在她再留下来就不好了。

    “娘娘，王爷，民妇先行告退。”

    阮妃点了点头。

    在离开正殿的时候，阮慕阳听到阮妃一团和气地对永靖王说：“永靖王误会了，如今本宫虽代皇后掌管后宫，但是这门亲事却是皇后当时提议。本宫怎好去替你说情，违背了皇后的意愿？”

    出了正殿的阮慕阳脚下的步子有一瞬间乱了。

    永靖王刚刚回京城，只知道皇后病了，却并不知道皇后病得多重，而阮妃也并未提醒他，这也导致他铸成了大错，惹怒了武帝。以阮妃的性格，不会不谨慎至此，只有可能是故意的。

    五皇子后来的下场果然与谢昭和阮妃有关。

    大约到了未时，宫里的氛围忽然紧张了起来，太监宫女们皆是低着头形色匆忙。

    皇后娘娘病危了。

    起因是永靖王去大闹了一场，让需要静养的皇后晕了过去。

    圣上大怒。　　阮慕阳知道皇后能熬过这一次，但也不过是多活几个月罢了。

    因为皇后病重，阮妃变得更加忙碌了，无心顾及阮慕阳。

    腊月二十八这天，阮慕阳终于出宫了。

    出了宫墙，阮慕阳感觉到了浓浓的年味。明明只离开了十日，再回来，看到一副忙碌的样子，她竟然觉得像是离开了很久一样。

    一回到张家，阮慕阳便先去拜见了老尚书和老夫人。

    “这几日宫中发生的事，你可受到牵连？”老尚书虽已致仕，却依然关注着朝堂的动向。因为他曾是礼部尚书，许多事情即使他如今致仕了，也无法置身事外。