原先帝的淑妃，如今的淑太妃扶着宫女的手，跟身边的端太妃低声道：“今日听说陛下又忙于朝政，未曾临幸过哪位妃嫔。这般下去哪里来的皇嗣。”

    端太妃就道：“我瞧是他清心寡欲了。虽没有选秀，但太后明着暗着，给新帝那里塞了多少美人了。只是对于他们这样的人来说，打小就是美人堆里长大的。几个美人有什么稀奇的，新帝看都没看一眼。”

    淑太妃扑哧一声笑了：“陛下正当盛年，龙精虎壮，必然厉害得紧。我看是没瞧着他喜欢的，若是真的喜欢，作弄人家都来不及。”

    两人跨入了门内，庄太后正在看秀女的小像，屋内的蜡烛点得明晃晃的。

    两位太妃给她请了安，便叫一起坐下来选。庄太后是看得头疼，觉得都差不多。自从当了太后之后就闲得无聊，人生的追求就是盼望抱孙子了，为了这个目标她一直努力给儿子塞美女，日常就是‘今天我又给儿子找了个美人’。可惜儿子并不领情，没有他喜欢的，愁啊！不论如何当娘的还得继续努力。

    两位太妃帮着一起看。

    庄太后问身边伺候的大宫女：“皇上今日又整晚看折子了？可曾召见过谁？”

    大宫女回答道：“奴婢去看过了，今日皇上接见大理寺丞赵大人，没召幸嫔妃。”

    庄太后有点失望，又咦了声：“大理寺丞赵大人，我怎么听着耳熟呢。”

    大宫女就道：“太后，您能不耳熟吗？当年便是他帮您递的信呢。”

    庄太后才露出了微笑，她想起来了，是有这么回事。这样一想对赵大人不由得好感顿生：“原是这位赵大人，一会儿你去取些糕点，给这位赵大人送过去吧。”说罢继续看美人。

    大宫女应喏去了。

    朱明炽跟章大人商议好内阁的事，就得了母亲的选秀的口信。对于嫔妃什么的他的确不关心，母亲日常往他这里塞人，都习惯了。他略扫了眼名单，嘴角就是一抽，母亲这是什么眼光。宋家、周家家世太好，若掌控得不好就变成了外戚专权。幸好他是没打算宠幸的，但总得给母亲找点事做。

    朱明炽边写圣旨边道：“按太后的旨意去做吧，只是这些人进宫后，身边必定得安插人监视着，不可让她们轻举妄动。以后太后那边的懿旨，都得给朕过目后才准传下去。”

    “奴婢知道了……太后还给了这盒点心，说是给赵大人的。”太监放下一个食盒。

    朱明炽打开一看，都是些精致的甜糕。他淡淡道：“放那儿吧。”

    想到长宁还睡在内室，朱明炽写好圣旨放了笔，便往内室走去。

    内室门口的侍卫见到他便行礼。

    朱明炽看到她还好生睡着，微松了口气，脱了外衣上床。

    长宁睡得浅，一点声音便能惊醒过来。很快就感觉到健壮的手臂自身后搂住她的腰身，她整个人陷入了朱明炽的怀抱中。整个人都僵硬了，才发现他不再做什么，将她抱入怀中后，便阖上眼再没有动静了。

    可赵长宁怎么还睡得着，先别说被朱明炽抱着有多僵硬了。光他身上如火炉一般的体温，就烫得她难受。

    方才与他那般都没有这种感觉，但是被他抱在怀里睡，却觉得两人太亲密，因为明明本来还是陌生的。

    朱明炽却觉得赵长宁凉凉的，抱着挺好睡的。发现她并没有睡着，而且在出汗，他才睁开眼睛。

    朱明炽是即耐寒又耐热的体质，天是冷是热倒都不要紧。赵长宁偏生怕热，明明皮肤冰凉，却还是出汗。

    朱明炽一会儿就便起身了，出去吩咐什么。一会儿后就有太监抬了装满冰块的景泰蓝缸进来，屋内才不这么热了，他自后面再搂住她，低声道：“怎么如此娇气。”

    赵长宁被他一噎，娇气？若不是朱明炽像个火炉烤着她，她自然能睡得很好。宫里这么多殿宇，何故让她留在这里睡。

    “娇气便罢了，有了冰块就快睡吧。”朱明炽又道。“朕明日还要早起。”

    “陛下，免得微臣扰了您休息，我可以睡偏殿……”赵长宁低声道。“我一个臣子，也不能睡在这儿。”

    朱明炽就缓缓睁开了眼。他将长宁的头别了过来，烛火下，他淡淡地道：“朕一直没说，是因为知道你这个性子，若直接说了你反倒是不舒服，说不定还会加以利用，但今日朕倒是想问问你了。”

    赵长宁大概知道朱明炽要说什么了。

    “你知不知道，这对红烛这是何意？”朱明炽逼近她问道。

    赵长宁避开了他的目光。其实她也是个敏感的人，她知道朱明炽对她的特殊。朱明炽不杀她，反而给她升官，没有为难过她。还为了她惩罚自己提拔上来重用的臣子，大理寺卿董耘。只是她不信罢了，或者不想去信。

    “你想杀朕朕都没有杀你，你还帮着朱明熙。若我不是这个意思，你一百个脑袋都不够掉的！”朱明炽声音更低沉。

    “你若再不乖巧，朕倒是不介意真的将你关起来。”朱明炽觉得这样似乎也挺好的，手指在她的脸上滑动着，“只是知道你不喜欢，所以放任你在朝为官罢了……你莫让我抓到你这样的机会！否则我是定会把你关起来的。好生乖巧着，朕自然会待你好的，普天之下除了朕以外，你也休想属于别人了。”

    赵长宁手指微微地发抖起来，被帝王这样的爱，真的不知道是福是祸。她一贯清冷的人，若是换做别人，早就远远地躲开了。只不过这个人是帝王，怎么也躲不开而已。

    “这对红烛烧得可好？”朱明炽低头，在她脸颊边轻轻一吻。“夫妻成婚，红烛烧到天明。朕倒是不介意真的三礼六聘的娶你。”

    “红烛挺好的。”赵长宁突然说，她甚至还勉强笑了一笑，“陛下，您明日还要早起……不如先睡吧。”

    朱明炽才嘴角一勾：“那便睡了吧。”又俯在她的耳侧说，“方才求饶，你觉得今日可怕吗？朕已经很克制了。不过朕得告诉你几句，如今你已是朕的人了，日后你也只有朕这一个男人，若再想去救别的男人……就绝不会像今日这般放过你了！”

    最后几个字声音一低，赵长宁的手也随之紧握。

    第64章

    这夜长宁睡得并不好，醒来后再难入睡。看外面天应该还没亮，她很想起身， 但是一只健壮的胳膊揽在她的腰间， 根本就起不来。她回头看朱明炽。他的五官英俊而深刻，左额有一道寸长的疤，反倒是一种凌厉的英俊。天下至主，执掌生杀大权，就是这个人了。

    竟然睡得这么熟， 就不怕她行刺吗？

    赵长宁静静地想着。依着朱明炽昨天说的那些话……恐怕今日之事会越来越频繁， 越来越多。不管她是想做权臣、佞臣、忠臣， 她始终是被压在帝王榻上的臣子。

    若是被别人知道了这样的事，当真是……当真是……君王乱政， 媚乱朝纲！人人口诛笔伐， 但是谁又能忤逆帝王之意。

    赵长宁看到那对已经燃烧殆尽的红烛， 突然有股浓重的酸意袭上来。

    “这么早就醒了， 恐怕还不到卯时，你再睡会儿。”背后的人淡淡的嗓音突然响起，然后单手一拉， 让她再度靠了回去。

    赵长宁贴在他的胸膛上，仰头就看到这个人的下巴，他的下颌上微有淡青胡渣，但的确年轻而英俊。他眼睛闭着，就连睫毛似乎都比别人的要硬一些。

    朱明炽才睁开眼，正对着她的眼睛，他又复闭上眼：“想什么呢？”

    赵长宁不好说在看他的样子，只道：“微臣要起来穿衣，大理寺还有事。”可能是昨晚哭得太厉害，她的声音都是沙哑的。

    既然被逼得不能逃避，那她只能告诉自己什么都没有发生过。这间房发生的事封存在这里，以后尽量不要惹他了。

    朱明炽再度睁开眼看着她：“你还起得来么？”

    赵长宁沉默，她只是想立刻离开而已。

    朱明炽轻声地道：“朕放开你，你若起得来，朕就允你今日去大理寺。但你若说谎，朕便把你扣在宫里三天三夜不放你，信不信？”

    赵长宁手微微一蜷，简直无处不感觉到君王的霸道，她轻轻地道：“……陛下为何这般逼我，不怕我再对您起杀心吗。”

    朱明炽半点没觉得被冒犯，反而挺愉快的。他低沉地一笑，翻身把赵长宁扣在身下，轻轻地啄她的嘴角：“杀我——你杀得了吗？”然后接着道，“不过这话也不准再说了，朕当你这是情趣，别人听了当你是乱臣贼子。”

    他分明就是为了她好，她身子没好，去什么大理寺！

    赵长宁方才算是试探，得到了答案之后她闭上眼睛。

    他的嘴唇与她微叠，长宁昨夜被弄得太狠，吮得有些破皮的唇瓣，因为这样的刺激发疼。赵长宁虽然没有睁开眼睛，但也察觉到男人的呼吸渐沉，这个吻已经变了味。听说男人在早晨是最容易……

    赵长宁想躲开，朱明炽按住她：“继续睡，不会做什么。”他又加了一句，“君无戏言。”

    体谅着她昨晚还是个生嫩处子就被折腾得崩溃，朱明炽真的没有继续做什么。

    凌晨这段时间又是最凉爽的，赵长宁不知不觉之间，竟然又睡着了。天亮的时候迷蒙地半醒，听到朱明炽说：“……把人好好看着。”有人应喏。

    龙榻的帷幕被放下来，阻隔了日光。外面传来穿衣、洗漱的动静。

    等赵长宁再睁开眼时朱明炽不见踪影。

    她撑着龙床坐起来。一会儿朱明炽就会在乾清宫会见大臣，再被人撞到产生什么暧昧的遐想，还是别了。

    赵长宁休息了会儿，将衣架上的官袍拾起穿在身上。等跨出去之后，又恢复了一副少年大臣的模样，宫人看到他有些惊讶，行礼道：“赵大人稍候片刻，陛下上朝去了。”

    “不必，我有事先走。”赵长宁听到那两个字就想起昨晚的情景，低沉的喘息，逼到极致的哭和求饶。

    “陛下说了，一定要留您到他回来。”宫人有些为难，“若回来见您不见了，定会责罚奴婢的——赵大人可莫要为难奴婢。”

    赵长宁知道朱明炽这时候不会拿她怎么样，她还有案子要审理，就算不舒服也得回去。就缓和了些道：“……你说是我大理寺有事，执意要走。你拦也拦不住，他还要会见大臣，不会责怪于你的。”

    赵长宁执意要走，宫人如何拦得住。

    这位赵大人以前分明就是太子的人，但是帝王没有杀他，反而升了他的官，还半夜三更的留宿在殿内。伺候的太监自然也不敢怠慢了他，行了个礼，“那大人稍等，有个东西给大人。”

    说罢叫人拎了个四层的黄花梨食盒来给她。

    赵长宁没想透其中关节，这是什么……打包带走早饭吗？

    她拎着个食盒出了乾清宫，沿着御道往前走。

    昨日她是坐着马车过来的，不过马车已经回去了。热烘烘的阳光洒在肩上，出了午门，处于一片黄琉璃朱墙的千步廊之中，脚步虚浮，慢慢地往前走。

    前头几辆马车行驶过来了，仆妇簇拥着，排场还不小。赵长宁因身上的疼，低着头便没太注意到。

    赶路的见前头有人挡了路，高声道：“前头那个是谁？还不快让开！冲撞了顺妃娘娘，你几条命够死的！”

    顺妃娘娘？赵长宁抬起头。

    马车里倒是传来个年轻女子的声音：“过去便是了，还是进宫拜见太后、皇上要紧。何必同个小官在这儿计较。”

    大理寺丞正五品，自然不是小官了，想必是女子的家世太好，平时见惯了大官的缘故。

    赵长宁自然没有冲撞的意思，拱手退到一旁，这几辆马车就先过去了。

    应该是新选入宫的嫔妃吧。嫔妃跟她没什么关系，赵长宁是巴不得朱明炽身边越多女人越好，个个都是他喜欢的，便没精力来折腾自己了。他后宫不是听说美人也不少吗，难不成就没有他中意的？却来折腾她。

    赵长宁提着自己的食盒继续往前走。

    赵长宁想去大理寺处理公务的计划还是泡汤了，因为她回去之后就越来越不舒服了，头晕脑胀的，这样去大理寺恐怕也做不了什么。

    看到她脸色不好看，倒是把顾嬷嬷吓了一跳，扶她坐下来后，摸到她背心出汗，立刻叫了丫头准备沐浴。

    顾嬷嬷要为她脱衣裳沐浴，赵长宁本来是想阻止的，但犹豫了片刻却没有阻止。顾嬷嬷为她脱了衣裳之后看到了什么，手一顿，震惊地瞪大了眼睛……长宁的脖颈、肩上竟满是红痕、大掌的指痕。她一看就知道是经历了什么事！但是怎么会呢！

    顾嬷嬷抓住赵长宁的手低声问：“少爷，您昨晚不是被留宿议政吗？这究竟是怎么回事，何故会……”想到这里顾嬷嬷觉得浑身出汗，脑袋嗡嗡地响，几乎说不出话来，“难不成是皇上——”

    赵长宁的声音倒是很平淡：“嬷嬷既然猜到了，便就是那么回事。”

    她系上系带，只是手仍然发抖。

    顾嬷嬷原是大风大浪什么没经历过的，此刻脑中也一片混乱。但这么多年她都是把赵长宁当成男孩来看的。大少爷金榜题名，入大理寺为官，为夫人小姐撑起长房的一片天。

    难怪……难怪少爷分明是拥护太子的，新皇却没责难她，反而升了她的官，让她留宿议政！

    顾嬷嬷眼眶很快就红了：“但您是他的臣子啊……皇上怎么能毫不顾忌强迫于您……”

    赵长宁反握住了嬷嬷的手说：“嬷嬷莫要难过。”是她把朱明炽惹生气了，他才这般对她……其实也并没有真的伤害她。只是朱明炽说的那些话让赵长宁非常的惧怕，所以这件事一定要说清楚。

    “嬷嬷你听我说。”长宁她清晰地一字一句地说下去，“……您给我准备好一碗汤药，您明白是什么汤药——不能有后顾之忧，您知道吗？”

    “那汤药终究是伤身的，岂是好吃的。”顾嬷嬷很快就明白了赵长宁的意思，手脚发软，“眼见着您的身体调养好了些……”

    “但也决不能有孩子。”赵长宁的语气更是坚决。若真的发生了。那时候她的仕途该怎么办，被困于方寸之间禁锢住自由吗？由她支应的长房又该怎么办，谁来保护这一家老小。“您听我说，这是决计要的。”

    顾嬷嬷试图劝她：“您体虚，未必就能……”她又喃喃着道，“皇上既然这么对您，没赐下汤药，可就是有意想让您……”

    “不能冒风险。”长宁轻声说，“嬷嬷，您说我走到今天用了多少年，受了多少苦。不过是一碗汤药而已，我还不怕这个。”