很快，耳边有环佩叮当之声传来，香风细细中夹杂着浓烈的脂粉气。不用看，公仪音也知道是窈娘来了。

    窈娘急急忙忙行到三人面前。

    公仪音转眼一瞧，不免大吃一惊。

    这才小半个月不见，窈娘却像变了个人似的，不仅肥硕的身躯消瘦不少，面容也变得憔悴不堪。就算脸上扑了厚厚的脂粉，也掩不住她面上浓重的疲色。眼角下垂，眼底一圈乌青，眼尾的皱纹愈发明显了，看上去像老了十岁。

    “见过几位使君。”窈娘行到跟前，勉强笑笑行了个礼。

    “窈娘，今日我们前来是想向你问问有关瑶瑟的事。”荆彦看着她开口道。

    窈娘神色一黯，抬头看向荆彦，眉眼间闪过一丝不快，很快又被隐忍的神情所取代。她沉着嗓子道，“使君，轻絮的案子还未破，瑶瑟又遭此毒手……”说到这儿顿了顿，看向秦默，语中有一丝几不可闻的忿然，“都说秦九郎断案如神，可是都这么些天了……”

    她说到这里堪堪住了嘴，瞄一眼秦默后低了头，不知心中在想些什么。

    听到窈娘话中显而易见的不满和怀疑之情，公仪音侧眼望秦默一眼，却见他神色如常，似乎压根没把窈娘的话放在心上。

    秦默看一眼荆彦。

    荆彦会意，自袖中掏出用帕子包好的瑶瑟身上的同心结，在窈娘面前一亮，开口道，“你可认得这个？”

    窈娘不满归不满，倒也不敢做得太过，看一眼荆彦手中的同心结，迟疑着点了点头，“似乎……很早以前在瑶瑟处见过，那个时候建邺城里同心结正流行，瑶瑟心痒，也自己做了一个。”

    “她为何要佩戴这个？”

    窈娘摇摇头，“奴家也不知。”

    “瑶瑟那日去延尉寺之前，可有什么奇怪的举动？或者说过什么奇怪的话没有？”

    窈娘皱着眉头想了一会，招手唤来一名龟奴低声吩咐了几句。

    荆彦不解地看向她。

    窈娘解释道，“轻絮出事后，瑶瑟一直有些神情恍惚，奴家怕瑶瑟想不开，便指了名女婢跟在她身边伺候着，也顺带能看着些，没想到……”她别过眼，似有不忍。

    龟奴很快带了名眉清目秀的女婢过来，“婢子阿玉见过几位使君。”

    秦默点点头，示意她不用多礼。荆彦看一眼她怯弱的神情，把方才问窈娘的话又一字一句说了一遍。

    阿玉低着头，嗫嚅着道，“自打婢子到了女郎身边后，她的心情就一直不大好。那日女郎登台表演完，回房时却脸色煞白，似乎看到了什么恐怖的事情一般，婢子问她怎么了她也不说，却从箱底翻出个同心结来呆呆看了半晌。”

    “登台表演？”公仪音插话道。

    窈娘点点头，指了指明月夜大厅中那红缎铺地的高台解释道，“自轻絮出事后，瑶瑟便不再愿意单独接客，奴家没法子，只得让她登台演出。好在瑶瑟名气在这，倒也有许多人捧场，不至于让我明月夜的生意一落千丈。”说到这，神色黯了下来，显然想到了明月夜的现状。

    “那次登台表演，是什么时候的事？”秦默显然也发现了些端倪，出声问道。

    窈娘歪着头想了片刻，突然眼睛一瞪，有些惊骇道，“正是瑶瑟失踪的前一天！”

    失踪的前一天。也就是说，瑶瑟在登台表演完后的第二天便去了延尉寺，而前一天演出完又神情恍惚，难不成……瑶瑟在表演过程中发现了什么？

    公仪音抬眼打量着那大厅中那几尺见方的高台，抬步走上前，从旁边的阶梯处绕了上去。

    荆彦几人不明就里，也跟着走了上去，站在台下仰视着公仪音，不知她葫芦里卖的什么药。

    “瑶瑟那日表演的是何节目？”公仪音看向窈娘，开口问道。

    “就是弹了几曲普通的琴曲，没什么特别的。”窈娘呐呐道，面有不解之色。

    “她弹琴的位置在哪里？”

    窈娘指了指东北角一处，“靠近那里的地方。”

    公仪音在窈娘指出来的地方席地而坐，目光往下方一扫。这个位置视野开阔，下面大半席位的情况都能尽收眼中。

    “那日来看瑶瑟演出的人，你们可有记录？”公仪音又问。

    窈娘摇摇头，“这种在大厅表演的情况，只需在门口处交了钱便能进，奴家也记不大清楚当日到底来了些什么人了。”

    公仪音眼角微垂，显然有些失望。本以为这会是个好的突破口，却没想到明月夜的管理如此松散。

    荆彦仰头看着她，“无忧，你在想什么？难道说那日瑶瑟在台上见到了什么才那般神思恍惚？”

    公仪音肯定地点了点头，“从瑶瑟当日所坐的这个角度看去，下面的大半席位都能尽收眼底。我猜，那日瑶瑟应该是看到了什么能提示她凶手身份的东西，或者说，她看到了什么触发了脑中深埋的记忆，想起了一些破案的关键。不管是什么情况，瑶瑟一定很惊惶，所以第二日一大早便匆匆出了门。可正是因为她那日的反应太过明显，怕是引起了凶手的警觉，所以凶手在瑶瑟从延尉寺出来后便偷偷尾随了上去，再伺机杀了她。”

    说到这，她顿了顿，若有所思地看向荆彦手中的同心结，缓缓推测道，“而且我猜，她看到的东西一定与这同心结有什么关系。”

    听到这，窈娘突然“呀”了一声，似乎想起了什么。

    众人都朝她看去。

    “怎么了？”荆彦出声发问。

    “奴家突然想起，那日演出结束之后，瑶瑟来找过奴家。”

    “说了什么？”荆彦神情一凝，急忙发问。

    窈娘眯着眼睛，似有些不确定，“她好像问……好像问奴家，轻絮是不是习惯在打络子的时候，在收针处绕一个双头结。”

    “打络子？双头结？”这些女儿家家的东西，荆彦自然一头雾水，喃喃重复了一遍。

    公仪音下了台阶走到荆彦面前，接过他手中的同心结，指了指玉佩和坠下的流苏联结的地方道，“这个地方便称作络子，这就跟写字一样，不同的人写出的字总有些不同的特点，打络子也一样。”

    窈娘称是，接着道，“轻絮不是建邺本地人士，她原本祖居扬州，络子收针处绕双头结正是扬州那边的打法。”

    荆彦恍然大悟地“哦”了声，又道，“后来呢？”

    “奴家当时忙着招呼客人，并未同她多说。现在想想，瑶瑟听完之后脸色一下变得很不好，神情惊惶地回了房间。”窈娘面有懊悔之色，喃喃道，“若是当时我能多问两句，也许瑶瑟就不会遭此横祸了……”

    她语声呢喃，眉头紧蹙，似乎真的因此而烦心后悔不已。

    公仪音狐疑地看了她一眼。都说欢场女子多凉薄，窈娘身为明月夜老鸨，当真会替轻絮和瑶瑟的死而感到伤心？或许，她更多的是对自己失去摇钱树的伤感吧。毕竟轻絮和瑶瑟一死，这明月夜的光景可就大不如前了。

    荆彦又问了几句旁的，见从窈娘这里问不到什么重要线索了，方才让窈娘退下。

    几人沉默着出了明月夜。

    日头渐中，阳光从头顶洒下，光华流转，给他们的面容镀上一层朦胧的金色。

    公仪音眯着眼看了看天际，觉得肚里阵阵饥饿袭来。早上只在车上随随便便吃了些糕点填肚子，奔波了一上午，这会早已饿得前胸贴后背。

    她迟疑着抬头看秦默一眼，思忖着该怎么开口。

    正巧秦默也朝她看来，目光在她面上一顿，淡淡开口道，“时辰不早了，我们先找个地方吃饭吧。”

    荆彦抚掌道，“好啊，我正要说呢，忙了一上午肚子也饿了，无忧早上又没吃什么东西。”说着，朝公仪音挑了挑眉。

    公仪音笑笑，感激地看了两人一眼。

    秦默唇角翘了翘，抬步朝前车撵停放处走去。

    “要不去向晚楼吧，这会还没到午时，应该还有位子。”荆彦从后头赶上，眼神亮晶晶提议道。

    “荆兄要做东？上次你说破了案子便请我吃一顿大餐的。虽然现下案子还未破，我倒是不介意先吃到荆兄这顿饭。”公仪音含笑打趣。

    荆彦爽快地一拍胸脯道，“没问题！”

    若问南齐最有名的酒楼，十个人里有九个人会答是向晚楼，至于最后一个人的答案，估计是不知道。大到王公贵族，小到游商走贩，无人不知向晚楼的大名。

    空碧留晴向晚，斜日河风生凉。

    建邺城中有一条南北走向的河流从城中穿过，唤作沕水。向晚楼便建在沕水河畔，夏日傍晚，向晚楼临水而建，地势高阔，凉风带着水汽而来，一室生凉。所以向晚楼是建邺城中百姓夏日消暑谈天的好去处。

    再者，向晚楼共分三层，分别面向各个阶层的民众。

    最底层的大厅，席位铺陈而列，热闹开阔，消费并不高，便是寒族和普通百姓也负担得起，是以常常宾客盈门热闹非凡。

    第二楼为半敞的隔间，以鲛绡纱帐和墨漆镂空珠帘隔出一个个独立的空间，却又并不完全封闭，偶尔遇上熟识之人，还能相邀一起把酒临风，焚香烹茶，实乃人生一大美事。只是相应的，这花费也比大厅高出不少，其常客多为普通士族子弟。

    至于第三楼，则是一间间独立的雅间，皆临沕水开窗，高阔通透，位置极好，要价自然也极高，还需提前预定，并且只在晚市开放。饶是如此，仍有很多士族大家和皇族子弟趋之若鹜。

    向晚楼设在永兴坊中，其南面的崇仁坊和东面的安兴坊、胜业坊都是士族、官员和皇族聚集之处，地理位置极佳。

    当然了，除去这些地理因素等外在条件，一间酒楼之所以出名，其菜品的精致和味美自然是必不可少的。向晚楼的菜肴，不光品种丰富，据说味道亦可媲美宫中御膳。

    主意已定，三人上了车朝永兴坊驶去。

    荆彦一路念叨着向晚楼的招牌菜肴，牛车很快驶到向晚楼前停了下来。

    进了楼里一问，果然如荆彦所料，因此时还未到正午，所以二楼还有几个空的隔间。荆彦面上一喜，示意小二带他们上楼。

    刚上楼，便有一阵凉风裹着水汽袭来，让人精神为之一爽，身上暑意退去不少。

    小二引着三人到了角落一处空位，刚要坐下，却听得不远处响起一声熟悉而热情的呼喊，透过层层纱帐和竹帘传来。

    “熙之！”

    听到这声音，公仪音就知何人在此了。

    她循声回望过去，果然瞧见一脸笑意盎然的谢廷筠在不远处冲他们招手。不过，他身侧还有一位意想不到的人物。

    他们两人怎么搞到一起了？

    公仪音下意识低了头，心里有些不解，又有些别扭。

    秦默此时也看到了谢廷筠，眉梢一扬，走了上去，“子沐也在这。”他浅笑着打了招呼，目光落在谢廷筠身侧之人身上微微一顿，嘴角一抹意味深长的弧度。

    “好巧，五兄也在。”

    与谢廷筠对坐的秦肃点头示意了一下，唇角难得勾出了个弧度。

    谢廷筠朝秦默身后的公仪音和荆彦看了一眼，道，“你们也是用午饭的？”见秦默点头，他热情道，“正巧，我们这就我和五郎两人，不如一起吧？”说着，转向秦肃征求他的意见，“五郎意下如何？”

    “欢迎之至。”

    盛情难却，秦默便也不推脱，招手唤了公仪音和荆彦过来。

    “无忧！”看到公仪音，谢廷筠眼神亮了亮，又看向她身侧的荆彦也打了声招呼。公仪音没入延尉寺之前，荆彦常跟在秦默身边，谢廷筠自然认识。

    “荆彦见过谢七郎。”荆彦笑着行了礼。

    谢廷筠又向二人介绍秦肃，“这位是秦五郎。五郎，这两位是熙之在延尉寺的同僚，宫无忧，荆彦。”

    秦肃抬眼打量了他二人一眼，神情清冷，微微勾了勾唇示意一下，道，“上次在秦府见过。”

    谢廷筠一开手中的折扇，恍然道，“是了！我都忘了！瞧我这记性……”说着，笑着招呼几人坐下，又吩咐小二再添些菜。

    秦默扫一眼空空如也的桌上，“你们也刚到？”

    谢廷筠点点头，伸手替他斟满茶杯，“自从那日见到五郎，就一直有心结交。正好今日出门时在街上偶然遇见，便厚着脸皮请五郎来向晚楼一坐了。”

    见几人看向自己，秦肃微微举杯示意了一下，脸上神情依旧微显冷冽。

    公仪音不禁有些好奇。

    以秦肃这般孤高的性子，怎么会如此轻易答应谢廷筠的相邀？还是说……秦肃见父皇有意留他在京中，知道同士族交恶对他并无好处，既然有人主动示好，他自然不会冷冰冰的拒绝？