琴姨娘重重哼了一声，都不知道要怎么跟娘家人交代。这法子还没想出来，倒是有人送了封信来，打开一瞧，是她那远房亲戚的。信上说他家女儿大概不适合韩府，有劳她费心了，日后报答她的恩情，这丫鬟一事就作罢吧。

    这信真是及时雨，令琴姨娘稍稍开心了些，至少不用她头疼如何告诉他们她安排不了这丫鬟的位置了。当即回了信，说无妨。还赠了他们几两银子，这样一来还能得个美名。

    信是谢放替她拿出去交给马夫去送的，回来时他特意去了厨房，想去找阿卯。

    阿卯手上的伤还未完全好，可她想快些去做活，好做他的“眼睛”，所以又跑去放火烧柴了。方才他看了她好几次，她都将手藏得好好的，连看见的机会也不给他。

    他知道韩有焕只要确认新丫鬟没有问题就会让她进府，但他不能让小姑娘顺利进来。于是让阿卯去给那小姑娘的眼皮子下了点药，如此一来，她的双眼看起来就像是有眼疾。

    药效一过，眼也不痒了，丝毫证据都不会留下。加之在阿卯的可怕描述下，那小姑娘多半会知难而退。

    事情进展顺利，他便立刻过来看阿卯，他不知道她是对那丫鬟用了什么法子，让她眼里充满不安。阿卯办事他信得过，但他也担心她手上的伤。

    他从院子里出来的时候，倒是先迎面碰见了韩光。

    韩光这两日似乎消瘦了许多，谢放以为他是因为韩老爷走了后太过操劳，只不过韩光年轻又盛气，之前就不曾见他这么没有精神气。他顿了步子，向他问安。

    韩光抬了抬眉眼，看见是谢放，说道：“你来寻我姨娘禀报内宅的事？”

    谢放说道：“琴姨娘属意娘家一个小姑娘，想让她进府做丫鬟，谁想二老爷不愿意，我便过来说说，琴姨娘通情达理，此事就作罢了。”

    提到这个，韩光才道：“说起来我有一事不明，大房和二房虽然看似没有分家，但实际已分，为什么我爹出门，却要将事情交给我二叔？难道我和我姨娘，还不足以担起这重任？可二叔是什么样的人，我爹不会不知道的。”

    谢放默然片刻，说道：“二少爷不明白？只能说明，老爷更信任他这个弟弟，而不是您和琴姨娘，至于缘故……谢放不好说得太清楚。”

    “你是说，我爹防着我和我姨娘？”韩光顿时生气，他受不得这种猜忌，他一心一意为了这个家操心，谁想却换来这种猜疑，“他为何要防着我们，我是他的儿子，也算得上是韩府未来的继承人。”

    谢放轻轻摇头：“老爷如今并不算年老，他有足够的时日来等。”

    韩光一愣：“等什么？”

    谢放略有迟疑，说道：“老爷的儿子，不是只有您一个。说不定，等到以后，大少爷突然不傻了。说不定，等到以后，成儿少爷比您更适合继承家业。”

    韩光还没有想过这一点，只知道他多努力一分，他们母子就能更安心一分。但他绝对没有想过父亲还会有这种打算，仔细想来，这大概就能解释为什么他爹要将大宅的事交给他的二叔，而不是他和他的生母了。

    近日因柳莺一事，他已经足够心烦、焦躁，如今突然明白了生父对他的防备，自小就过得顺风顺水的韩光，心底已生出一股悲凉来。他晃了晃身体，神情怔然，不愿相信这个结论。

    谢放对韩光，并不痛恨，只是韩光于他而言，是很重要的棋子，所以不得不利用。

    他没有再说什么刺人的话，跟他告辞，便离开了院子。

    路上他也在想这个问题，就算韩有功再多疑，但是比较二老爷，韩光实在是可靠太多，为什么他非要用大笔大笔的钱养着韩有功，而不是交给更为让亲爹放心的儿子？

    莫非他另有动作，那又会是什么？

    谢放见到阿卯时，她又将手藏在袖子里，不让人瞧。他俯身去捉她的手腕，将她的袖子撩起，灼伤的手上了药暂时缠上白纱布，等药渗入，就不好再包裹着了，否则不易好，还易烂。可这会她又缠了起来，还有浓郁药膏的气味。

    他朝她弯身，在她发上轻闻，发上沾染着药房特有的药香，说明她刚从宋大夫那出来。

    阿卯被他看得心虚，抬头笑笑：“怎么，半日不见如隔三秋，要走这么近。”

    谢放没理会这掩饰的话，声音微沉：“回去休息，手没好之前，不许去做活。”

    阿卯默了默：“管家，我是你的眼睛。”比起谢放来，她看到的东西更多，听到的也更多，整日在房里养病，她更心神不宁，“我答应你，不做重活，有你护着呢，厨子们也不敢说我。”

    这话听着无赖，谢放瞧着她的手，许久无话。这一沉默，阿卯也怕了，她解释道：“这点伤不算什么。”

    谢放还是不说话。

    阿卯忽然明白过来，谢放不是不需要她这对眼睛，而是不想她带病做这种事，比起一双眼睛，他是更希望她能安好。

    她往前倾去，埋首在他胸膛上，低声：“我要跟你告假，歇到伤好。”

    谢放伸手抱住她，低低应了一声“好”，他又道：“来年初夏，我们离开这。”

    阿卯微顿，后日便是初一，便是来年，也就是说，三个月后，就要结束在韩家的一切？

    但愿一切顺利。

    韩老爷让人捎来口信，说明日傍晚回来，刚好就是吃团年饭的时辰。

    琴姨娘和韩光收到这口信并没有多大的欢喜，琴姨娘更是说道：“何必急着回来，反正你爹也不怕他的亲弟弟将家产败光。”

    韩光说道：“二叔买了不少名贵的鸟儿，养在院子里，早上那鸟叫声都传到我们这院子来了。”

    “可不是么，一只鸟能抵得过我们娘俩一个月的月钱了。”琴姨娘摇摇头，见他还没有换上在家的便服，问道，“可还要出门？”

    “嗯，宜州来了个富商，想寻我们横州的商人做茶叶生意，许是来头大，所以其他叔叔伯伯都想吃这一口饼。”韩光说道，“我寻思着，我们不是和秦老爷合作了几座茶山么，看看是否能谈成，买卖或许不算大，但至少也算开个好头，不要让爹看轻。”

    琴姨娘目露欣慰，又觉心疼儿子，这样努力，却不得他的父亲信任，叹道：“委屈你了，你爹真是……太不是东西。”

    对自己的亲爹，韩光也不好说什么。他看看时辰，起身说道：“我得出门了。”

    “去吧，外头下大雪，你小心些，办完事就回来。”琴姨娘想着此行肯定没有问题，毕竟韩家就是个好招牌，除非那富商是傻的，不跟富商合作，要跟小鱼小虾凑一块。

    她这边刚安心了没半个时辰，就见儿子回来了，她意外道：“这么快就谈妥当了？”

    韩光顿了顿，终究没忍住，气道：“那人也不知是哪里来的，见了我倒是客气，可一听我是韩家人，脸色就变了，说不谈了，让我回去。我稀里糊涂地被赶出来，也不甘心，就贿赂了他身边的小厮，小厮告诉我，他们老爷听说现在韩家是二老爷当家，我做不了主，而且二叔败家，所以暂时不愿跟韩家谈生意。”

    琴姨娘听见又是韩有焕搅和的，简直是新仇加旧恨，语气气恼：“你瞧瞧，外头的人都知道你二叔是个窝囊废，败家子，偏你爹还将他当个宝贝，连亲儿子都不要了。”

    “姨娘。”韩光紧握拳头，不愿再被动挨打，“爹说回来团年，年后估摸还要外出休养，这家不能让二叔来管了。”

    琴姨娘猜出儿子的意思，这是要她跟他一起联手将韩有焕拉下马，省得他再闹事。

    儿子于他不满，琴姨娘也不满他，听见儿子的说法，她的目光也随之一沉，说道：“好。”

    ☆、第六十六章

    大年三十, 将至傍晚，韩老爷才回来。

    走了几日，他的气色并没有比之前好多少, 甚至比走的时候更显疲惫。他这回相信, 没有人给他下毒，是他得病了。

    他在山庄休养的时候也叫了不少大夫来瞧, 可没有一个知道他得了什么病。不知道是什么病，反而更可怕。

    回到家中, 是琴姨娘和柳莺接的他, 问及他要去哪个院子休息时, 韩老爷浑浊的眼睛看看大门，说道：“都不必伺候了。”

    言下之意，就是他要去大夫人房里。

    他不来自己房里, 琴姨娘和柳莺都无所谓，就一块送他去了夫人在的院子里，便走了。

    院子少人来，韩夫人不怎么出门, 下人也不必做什么事，只是伺候妻的下人不能比妾少，所以下人不见少, 就更无事可做了。

    下人迎了韩老爷到房门口，禀了声“夫人，老爷回来了”，就推开门, 又悄声道：“夫人不让我们进去，老爷您可要我们跟进去？”

    韩老爷想了想，说道：“不必了。”

    他总觉得自己似乎是要死了，否则怎么会久病不好，既不是病，又没有被下毒，那只怕是……

    屋里依旧是香气萦绕，有夫妻两人最爱的沉香，还多了香火气息。木鱼被缓慢而有规律地敲着，咚咚咚……沉闷的声音在屋里回响，门窗紧闭，整个房间都昏沉晦暗，连人脸都要看不清了。

    他走到跪在蒲团上敲木鱼的妻子身旁，看着供奉的佛祖金身，说道：“我大概，是快要死了。”

    韩夫人像没有听见，仍在敲打木鱼。韩老爷并不在意妻子没理会自己，又道：“不是病，也没有中毒，这约莫是……”

    “报应。”韩夫人突然开腔，又重重重复道，“报应。”

    韩老爷一个冷战，觉得这屋里更是阴森恐怖，脑子里全是邵家人的脸。他禁不住哆嗦，慌忙跪在佛祖面前：“我会捐出大半家产造福乡里，求佛祖饶了我吧。”

    韩夫人的脸色始终没有什么变化，平淡而近乎冷漠。削瘦的面庞从侧面看起来，眼睛几乎凹陷不见，韩老爷乍一看，觉得十分恐怖。他立刻站起身，不愿在这屋里多待。

    出了门，迎面就扑来一阵寒风，冷得他哆嗦，不由拥紧棉袄，在门口站了好一会，才想起要去哪。

    方才的屋里香味浓郁得呛人，柳莺屋里也有香气，但是清香，闻起来舒服多了。可当他看见柳莺身着华服，周身明艳绸缎，心下不由一沉。

    柳莺素来会看人，见他脸色阴沉，就知道要小心说话了。她微微笑着上前迎他：“老爷终于回来了，成儿总念着您，我说您外出做生意了，他便问我，是不是又跟以前一样，要走上好几个月，闹得不行。”

    韩老爷挤出一丝笑，又将她全身看了一遍：“我不在家，你还穿得这样好看。”

    ——这是给谁看呢？

    柳莺心中已觉侮辱，可仍说道：“今日老爷归来，特地挑了身亮眼的，怕老爷见我穿得暗淡，嫌弃。毕竟我年纪也不算小，怕人老珠黄，被嫌弃呢。”

    韩老爷这才不说什么。

    柳莺搀扶着他时，明显感觉到他身体下沉，扶着时要费不少力气。她看看他的脸色，周身一股子命不久矣的气息。她的心也跟着沉落，从情分上来讲，她感激他替她赎身，从亲情来讲，他是她儿子的生父，所以见他这个模样，她于心不忍，温声问道：“老爷去了山庄后，可有继续找大夫？”

    “找了，都是不中用的。”韩老爷认定自己是遭报应了，也没太过指责那些大夫，“我想捐些银子，给百姓造桥铺路用，你知不知道哪里需要这些？”

    柳莺想了想说道：“造桥的话，那平凉坡倒是需要，老桥走不得人了；还有望南山那，怕是初春大雨就要淹没道路，也是架座高桥的。”

    她一一说着，说了四五处给他听。韩老爷默然听着，听完了才淡声说道：“看来你足不出户，也知天下。”

    柳莺猛然回神，这才知道他问话是假，套话是真。她神情已僵，觉得他不可理喻，这是非要给她扣个不安分的帽子，他才甘心了？

    韩老爷病得太久，性子更加乖戾，继续说道：“我知道琴姨娘跟你情同姐妹，就算我归西，你也不会被亏待。”

    “老爷说的是什么胡话。”柳莺说道，“老爷定会长命百岁的。”

    韩老爷立刻笑了起来，这一声一声断断续续的低笑声，让柳莺寒毛竖起，对他生畏。果然，韩老爷盯着她说道：“你看我，像是能长命百岁的人吗？你们都巴不得我死对吧，这就是报应啊……老天对我的报应……”

    柳莺心中愈发惊怕，他这是疯了吧。

    她心神不定，忽然看见他又盯看自己，盯得她一惊。却见他笑了笑，说道：“成儿睡得沉，我就不见他了，你也好好歇着吧。”

    他就这么要走了，让柳莺颇为意外。但他这一走，她还轻松了些。

    如今的韩有功，似乎疯魔了，而且疯魔得可怕。

    韩老爷不愿留在妻子房中，在柳莺那见她花枝招展又不痛快，想来，唯有去琴姨娘房里。

    琴姨娘没想到他会来，见他进来，忙让下人多添了点炭火，嘘寒问暖。

    她不似韩夫人那样阴冷，也没有柳莺那种娇媚，看着端庄本分，也不聒噪，韩老爷觉得此处待得舒服，还和她多说了两句话。

    琴姨娘见他神情愉悦，便道：“老爷不在家的这些日子，二弟他当家似乎当上瘾了。”

    “哦？”

    琴姨娘叹道：“去了好几次库房，拿了许多钱财，也不做正事，而是拿钱去买鸟。那鸟他又不好好照顾，听腻了就扔在一旁，将鸟活活饿死，那饿死的，实际上是老爷辛苦赚来的钱。”

    韩老爷倒没窝火，淡淡问道：“你心疼？”

    “是，心疼。”琴姨娘又道，“这是老爷赚的钱啊。”

    韩老爷本不想管，但最后还是问道：“取了多少银子走？”