有御史中丞忽然问道。他指名道姓的问，当即便有人想起了今日朝参时，站在文臣中的那张面孔。

    “见着了见着了，那位郎君果真与尚书令长得颇为相似。”

    “到底是父子，如何会不像。只是这位郎君，脾气却是比尚书令更硬上几分。”

    “想当年国子监中，有桓虞二英。若是虞家没出事，怕今日朝堂上，这两位郎君还能一较高下。可惜了现在只剩下桓郎君，偏他似乎打定主意，不愿在朝中为官。”

    “怎么说？”

    “听说刚回朝时，尚书令有意举荐他在朝中任职，就连陛下都有此打算，可这位郎君，二话不说，自个儿去了安西都护府，这才随行六殿下回来。这不，方才下朝他可不就被陛下留下了。”

    这话一出，原本还听得津津有味的众人，倏忽都没了声响。

    只觉得这嘴里又干又涩，心里头多半都是替那位任性的桓郎君捏着冷汗。

    而那一头，桓岫由宦官领着，不急不缓地带到了皇帝的面前。

    与端坐朝堂上的九五之尊比起，下朝后的皇帝神情少了一分威严。只是一抬眼，仍教人不由自主地低下头，躲开视线。

    桓岫立在原地，行过礼后，便一言不发。他也不着急，就那样站在殿内，等着皇帝出言。

    约莫过了半炷香的时辰，皇帝总算出了声。

    “怎么回来了？”

    作者有话要说：

    心情有些复杂，和介绍的小哥哥聊了两天，越聊越累，想回绝又不好意思。烦躁的很。

    第10章 永安

    殿内的博山炉正吞吐着蓬莱香的云雾，皇帝坐在一旁，落笔在奏折上画下一个圈。桓岫则立在殿内，一言不发。直到皇帝停笔出声，殿内方才有了声响。

    “怎么回来了？”皇帝点了点手指，命人上前来，“走近一些，朕看看你。”

    桓岫上前，俯身贴地行了个大礼：“陛下。”

    他只喊了声“陛下”，旁的话却是一句也无。一如一年多前，他风尘仆仆，自番邦归来后入宫时的模样。当年温雅明媚的少年，似乎早已在番邦风沙的吹拂下，化作了尘烟，留下如今这个沉默的性子。

    “待够了吗？”

    “准备好好留在朝中了没？”

    皇帝一连问了两句，桓岫统统照实回道，却也只有简简单单两个字：“没有。”

    皇帝垂眼看了下手边圈上朱砂的“鸿胪”二字，只觉得分外刺眼。

    “隆朔二年的春闱，朕在殿前御笔钦点了名次，定了甲第。仲龄，你是那年的状元。那年你区区不过十三岁的年纪，便成了朕御笔钦点的一甲第一名，一时羡煞了多少人。你可还记得？”

    “臣……记得。”

    “既然记得，又为何不肯回朝。”

    想当年，十三岁的桓家次子初试春闱，便惊了一干人等。殿试上的一甲第一名，叫无数人艳羡。金榜题名，风光无限，更不用说永安桓氏自祖上起，本就是朝中众臣，其父桓季还官居尚书令，其族人大多也在朝中身居要职，便是不曾入仕的族人，也在朝野之中负有盛名。

    而他自己，则在后来的琼林宴上，当着百官的面，被皇帝钦点，入了秘书省。

    入了秘书省，日后的仕途便多半有了保证。谁都说他得了皇帝的青眼，又有桓家在背后撑着，往后的仕途定然顺风顺水，节节高升。

    可陡然间，隆朔六年，朝中出了些事，桓季虽仍是尚书令，然桓家在朝为官者，却多数被贬。就连他也从秘书省，被调到了九寺之一的鸿胪寺。

    这一调，就是十年。

    十年，足够当初那个冲动的毛头小子养成了稳重的性格。可这十年中，他有七年都在塞外那些个番邦小国里生活，每回送进宫里的奏折上，从不说生活上的困苦。皇帝原本还以为只是他受了磨砺，成长了，却没想到就连桓家收到的家书里，也从不见他提一句自己的事。

    所以，他一回来，皇帝就足足给了他一年的时间，让他当了个散官。

    只是现在看起来，散官当久了，做的事情少了，心也跟着散了。

    “朝中如今还有几个缺，你可想好了要去哪处？”

    桓岫的姨母早年嫁进宫中，如今在后宫之中，已是仅次于皇后的贵妃。有这一层关系在，桓岫几乎是自小由皇帝看着长大的，加上有了才学，皇帝自是早早给留了几个缺，只等着他定下心来补其中一个空。

    “礼部主客司、大理寺或是御史台皆尚有一缺，你愿去何处？”

    皇帝看好的这几个空缺，虽不是什么肥缺，可想去的人自是不少。然而桓岫似乎想也没想，直接道：“关城县衙可有空缺？”

    县衙？皇帝看向手边，视线在镇纸和茶盏上走了个来回，好久才压下心头的恼怒：“你仍旧不愿留在永安？”

    “陛下圣明。”

    圣明什么？皇帝咬牙切齿地想，圣明他惜才，从而奈何不了他么？

    “你若是因你爹几次三番逼你娶妻，而不愿留在永安。朕可赐你一道圣旨，从今往后，只有朕可为你操心婚事，如此怎样？”

    “那陛下可允臣不婚么？”

    不想过早成亲，皇帝可以理解。朝野内外业并非没有年过三十而尚未娶妻的，可这些人家中，要么穷困潦倒，要么虽无妻室却好歹有侍妾通房暖床，谁也不似他这般，明明都三十而立了，却还没娶妻纳妾的想法。

    难道……

    皇帝想着，瞄了桓岫一眼。见这人依旧还是那副清风朗月的模样，不免视线往下扫去。

    桓岫站立不动，只微微抬了抬眼皮道：“陛下，臣非龙阳，亦无隐疾。”只是心底藏了个人，一藏就是许多年。

    皇帝愣了一愣，扭头咳嗽两声，见桓岫始终这般油盐不进，心头难免有了些火气。恰逢宗正寺卿在殿外求见，皇帝压下心头火气，摆手道：“滚吧。”

    桓岫低头，面上神色淡淡，似乎压根不觉得有什么失礼之处，张口便是“谢陛下”。话罢恭恭敬敬退下，临到了殿门口，方要转身走出。

    身后，皇帝似是突然想起了什么，将人复又喊住。

    “小殿下的事，可有着落？”

    “还未有着落。”

    皇帝的叹息长长地在殿内徘徊。桓岫停住脚步，回身道：“只是臣，在安西都护府处，发现了虞氏后人。”

    茶盏被“砰”的碰掉了。

    “虞氏……后人？”

    “是，臣见到了虞氏后人，那位年仅十五便状元及第，被誉为永安第一才子的虞家长子——虞长真。”

    桓岫出了宫。

    他如今身上并无官职，显然不能留在宫中。桓岫出了宫门，便见一辆马车停在宫外，等候的车夫面熟的很，正是萧秉瑞府上的人。

    “桓郎君。”那人见他出来，忙上前相迎，“我家王爷正在车里等郎君。”

    萧秉瑞去安西都护府前，只是这宫中以不着调出名的六皇子。虽在礼部任职，可依然只是位皇子，比不得头顶上的几位皇兄，早早的就各自封了王。

    此番回宫，萧秉瑞前脚才见过皇帝，完了跑去见生母淑妃，后脚就得了圣旨。他那位父皇似乎终于想起这个生性放浪的儿子还没封王，下了旨意，册封他为平王，就连府邸也被允许再修扩一些。

    因而，如今的萧秉瑞，人前人后都得被称一声“王爷”才是。

    萧秉瑞从淑妃处离开，便得知桓岫下朝后被皇帝叫走，当即也不赶着回王府了，躺在马车里等人出来。也不知等了多会儿，眼见着他本就不多的耐心很快就要告罄，外头终于还是传来了车夫同人说话的声音。

    萧秉瑞一个翻身坐了起来，顾不上刚穿上身的亲王服被他折腾出了皱褶，猛一拉开车帘，手握折扇，毫不客气地指向桓岫：“桓仲龄，你可是要我好等啊！”

    桓岫本已站在了车外，萧秉瑞这一动作，扇尖不偏不倚正对上他的鼻子。他面无表情地打开了萧秉瑞的手，弯腰坐进车里。

    马车宽敞，萧秉瑞将人仔仔细细一番打量，还伸手去扯他的衣领，被人夺回后，撇了撇嘴问：“怎么不见新的官服？老头把你丢哪儿去了？”

    旁人迁官，兴许等见官服还要过上几日，可萧秉瑞知道就是去年整整一年当着散官，桓岫的身形体长、肩宽腰围，也都有人随时跟进。没道理这早安排好的事情，到了却连件新的官服都不见踪影。

    桓岫看了他一眼，见他满脸嫌弃，口中还称呼皇帝为“老头”，伸手便是毫不客气地一个爆栗。

    “我尚无官职，哪里来的官服。”

    萧秉瑞正乐呵着，忽然听到桓岫的回答，当即一愣，急了：“哎，怎么还没官职？老头不是早就给你留意上了礼部、大理寺还有御史台的几个缺么？”

    他问得急了，见桓岫不回答，只好又问别的。可桓岫坐在车里，愣是半句话也不说。萧秉瑞无奈，只好邀他回王府，想灌他几坛子酒，到时候就不怕他还什么也不肯说了。