而后他往那扳指上瞄了眼, 瞬间了然其中关窍所在，脸色瞬间变得煞白如纸。

    “你让人暗中盯着弟弟妹妹各处，想确认那些无害的扳指都在他们自己手中, 却唯独忘了我。”

    冀若莲寒声说着，莲步轻移缓缓上前。待到行至冀符的跟前, 她猛地近前, 紧逼冀符：“你忘了，我那里还有一个，丝毫都不含毒的扳指。”

    她气势太过迫人，冀符又深知她秉性, 脚步一动不由自主地往后挪动着退去。

    冀若莲是皇上长女。

    和性子温柔的妹妹不同，冀若莲性子清冷，虽不会轻易动怒，可一旦触了她的底限，她哪怕拼个头破血流也绝对不会饶了对方。

    死死盯着冀符, 看着他脸上的表情，冀若莲口中却是轻声问晟广帝：“父皇。他这样待我弟弟，作为长姐, 我总该能够责罚他的罢？”

    晟广帝没有说话。

    俞皇后看他并未反对，重重地应了一声。

    冀符大声求饶，晟广帝只冷眼旁观，一言不发。

    冀若莲当即让人取了马鞭来，玉手轻抬用力挥下，啪地在冀符悲伤抽了一鞭。

    “第一，谢谢你把我弟弟照顾得那么好。”

    啪地又是一鞭。

    “第二。谢谢你无事的时候能想到我弟弟，还念念不忘地总想着他。”

    啪地再是一鞭。

    “这也是我谢你的。谢谢你费尽心力机关算计只为了害他一个。”

    ……

    冀若莲自幼功课极好，射箭骑马不在话下，手力不同于寻常女子。接连二十多鞭下去，冀符的背已经血色斑斓，瘫倒在地。

    冀若莲还欲再举鞭，却被晟广帝忽地出言打断。

    “就先这样罢。”他语气沉静地说道。

    冀若莲猛然回头看他。

    冀符涕泪交流，努力撑起最后一口气，跪在地上膝行到晟广帝的跟前，“父皇，儿子知道错了。儿子真的没有存那么多的恶念。倘若儿子真想做什么坏事的话，这些年来，不早就去做了？”

    他扑倒在晟广帝的膝上，“父皇，虽然二弟不在了，旁的弟弟儿子也是等同于二弟来看，都当做自己的亲弟弟。又怎么会去做这样恶毒的事情呢。”

    “证据面前你还狡辩！”冀若莲美目圆睁，“在你眼里，父皇竟是那么好糊弄的么！”

    “皇上曾说过，若他真有歹念，必然不会饶他。”俞皇后道：“陛下，您总不能听他提到了二皇子，便要心生悔意了罢。”

    晟广帝一时沉默，静静看着冀符。

    因为背上有鞭伤，他每动一下牵扯到了背上的伤口时，都会疼得龇牙咧嘴五官扭曲。但是，即便这样，他脸上的愧色却依然清晰可辨。

    晟广帝暗叹了口气。

    毕竟这是他的长子，是他的第一个儿子。他出生的时候，看到他的刹那，那种狂喜和满足之感至今还留在晟广帝的脑海中，挥之不去。

    到底是多年没有子嗣，到底是亲手看大的孩子，曾几何时，也想过若是没有嫡子的话就立他为太子。

    晟广帝依然记得长子年幼时候跌跌撞撞跑着一声声叫父皇的样子，心里不由一软，想要放他一次。

    “父皇！”冀行箴往前紧走两步，并未多说什么，只再次唤道：“父皇。”

    晟广帝看到身姿如竹面容沉静的太子后，又有些犹豫。

    最终，他道：“冀符做事莽撞不思后果，罚禁足一年。”

    冀符暗恨不已，只道是父亲还是偏心太子，竟然罚他一年之久。

    而且晟广帝虽然未曾明说，但是这个态度却表明他已经心里头有了断定，这事儿认定了谁是谁非。

    俞皇后亦是面露失望。

    她的儿子差点死了，凶手却只得了个罚禁足的结果。

    “这不公平。”

    就在沉寂中，有小姑娘的声音传来。坚定而又清晰。

    “这不公平！”阿音仰头看着晟广帝，眼圈儿都泛了红，“太子哥哥差点就被害了。怎么能这样就算了呢。”

    所有人都担心地看着她，生怕她触怒了帝王。

    晟广帝眼中划过狠色，但是，在看到小姑娘紧紧拽着冀行箴的衣裳，被他轻柔地搂在怀里后，他的神色又慢慢舒缓下来。

    “你能替太子着想，这很好。”晟广帝拍了拍小姑娘细弱的肩，“只是，你只看到了他，而朕却看到了整个冀家。”

    说罢，他长叹一声，大跨着步子往门外行去。

    俞皇后忍耐不住，猛地起身：“皇上！您不能这样偏心！”

    晟广帝回头朝她看了一眼，“清兰已经失去了一个儿子。我总得给她留下这一个。”

    清兰是郑贤妃的闺名。

    俞皇后听皇上所言，细观他此刻神色，一颗心直往下沉，跌入无底深渊。

    晟广帝走后，冀若莲赶忙上前去扶母亲。感受到母亲全身都在微微颤着，冀若莲急道：“母后，您莫要为了那些许小事儿在意。在那件事上，父皇终究是向着您的。”