“谁说没用处。”他在她肩头拍了两下，安慰道，“这个计划里，最要紧的就是你这一刀了，不偏不倚，定要下准位置，知道么？”

    饶是觉得有点不甘心，书辞还是依言点头：“好吧。”

    沈怿说到做到，晚上离开后没多久就让高远郑重其事地拎了把刀交到她手中，沉甸甸的。

    于是这一整夜，将军府里的人几乎都听到了后院那一阵一阵嘶哑的摩擦声，不堪入耳。

    就在书辞认真磨刀的同时，肃亲王府的后门处有一顶不起眼的小轿停下，书房中的灯直到深夜才熄灭。

    谁也不知沈怿到底在屋内忙些什么。

    而另一边，肖府的鸽房内，一只从城外飞来的白鸽顺利抵达。

    肖云和看完信中内容，苍白的脸上露出些许笑意，把纸条放在灯上烧了，随后转身同一干亲信以及沈冽一块进书房相谈。

    就这样，两个昼夜过去。

    腊月初五，是个天朗气清的日子。

    难得放晴，窗外竟能听到那偶尔溢出的鸟鸣声，清脆得仿佛春天到来一样，明媚轻快。

    温柔的阳光洒在床榻上，带了些许的暖意，将其中熟睡着的那人照得异常柔和，她眉眼间透着恬静与闲适，看上去就像只是小睡片刻，很快便会醒来似的。

    陈氏呆坐在床边，目光怔怔地瞧着一旁安详而平静的言书月，晨曦落了她半身，鬓边的白发凌乱且刺眼。

    书辞从门外缓缓走进来，走到她身后时轻轻停住。

    有一瞬，她在称呼上犹豫了，但到底还是低声唤道：“娘。”

    陈氏终于眨了下眼，迟缓地转过眼来看她。

    那双不再清澈的眸子里有说不尽的沧桑和木然，但不知为何，书辞与她四目相对时，分明看见她眸光闪了闪。

    她已经有很多次，不知面对她该怎样开口了。

    书辞不自然地挪开视线，“我……先去了。”

    就在转身的那一刻，忽然间，腰部一紧，陈氏张开手抱住了她，搂得紧紧的，许久许久没有松开。

    “你要好好的。”

    她压低声音重复道，“你要好好的……”

    那样的语气听得她喉中微涩，书辞侧过身来，垂头轻柔的拥着她。

    已经想不起上一次这般拥抱是在什么时候了。

    年幼生病时，书辞没有抱过她，离家出走回来的那天，书辞也没有抱她，但是此时此地，她突然放下了很多事……

    四下里安静如斯，门边的沈怿正闲闲地靠着，神色温和地看着屋中的情景。

    *

    祭天一直以来都是最庄严的仪式。

    因上年的灾荒闹得人心惶惶，难得有片刻喘息的时间，沈皓决定按照年初的计划在祈福坛上祭天祭祖，以祈求来年风调雨顺，国泰民安。

    他虽在政务上没什么突破也没什么见解，不过表面功夫却从来没有落下，绝不大兴土木，所以在老百姓的心目中还算是个节俭自律的明君。

    天子出宫，一路自有百官随行，两旁京卫开道，锦衣卫护驾，声势浩大，场面壮观。

    站在祭天坛下，望着眼前的数百台阶，沈皓陡然生出些许感慨来。

    他十二岁登基，年幼时在太后的庇护下成长，护得严严实实，等如今已能管理朝政，才愕然发现，他的身边除了一帮碎碎念的老臣外，一无所有。

    世人对于沈怿，或怕或厌，避得远远的，因而从小在他的眼中，沈怿是王子公主中最孤独的那个。

    他曾可怜过他，也曾嘲笑过他。

    可眼下长大了，面对这万里江山又何尝没有孤寂感，何尝不会患得患失……

    沈皓叹了口气，刚提袍准备往上走，两旁看热闹的百姓却越聚越多，猛然间，一道白光暗闪，疾驰的羽箭自他袖袍边险险的擦过，正中身后的钦天监监正。

    那人连吭都没吭出一声，直挺挺地倒在了地上。

    几乎是一石激起千层浪，场面立马混乱起来。

    百官中一叠叫着“有刺客”“快护驾”，喊是喊了，可半天没看见人上来给他挡刀，沈皓的周围空荡荡的，宛如汪洋中的小岛，格外突兀。

    到了这个地步，明眼人都瞧得出来，此事已不是行刺那么简单了，分明就是造反。

    “来人，护驾！”他甩袖左右环顾，长阶两边的内卫无动于衷，任凭隐藏在百姓里的蒙面刺客一拥而上，沈皓慌不择路，连连往后退。

    虽说皇子也有师父教习武功，但都是强身健体之用，这种情况完全派不上用场，他又不似沈怿，是在战场里滚过一圈的疯狗，手无寸铁都能面不改色地杀人。

    脚后跟已退到台阶边，沈怿险些坐在地上，总算在这个时候冲出一两个内卫替他抵挡敌人。

    “皇上，您没事儿吧！”

    沈皓被扶着站起来，由三四个单薄的内卫围在中间，他纵观局势不免着急：“究竟是怎么回事！内卫的人呢？！”

    一人拼杀中勉强回答道：“启禀圣上，适才城外忽涌来一波山匪，护城的京卫大部分都出城应敌了。”

    “真是一群废物！”

    居然玩的是调虎离山的把戏。

    沈皓跟着且战且退，眼见着小部分人孤军奋战狼狈不堪的样子，他病急乱投医地一通问：“肃亲王呢！他人哪里去了？”

    “皇上您忘了，王爷在禁足呢……”

    前些日子禁足还朝宫里跑，眼下该他出马的时候倒是守规守距了，沈皓咬咬牙：“傅将军呢？”

    “上次傅将军替王爷说话，您让他闭门思过的……”

    “……”

    一路退到了祭坛下的墙角，他终于忍不住骂道：“内卫统领呢？锦衣卫呢？这是全都反了么？”

    话音正落，对面有人款步走来，纷繁复杂的礼服在阳光下很是耀眼，他面上一派轻松闲适的笑容，朝沈皓恭敬地一拜。

    “皇上，臣救驾来迟，还望恕罪。”

    肖云和的身边是黑压压的禁卫们，然而那副持刀持剑的模样，俨然不像是来救驾的，说是杀驾大约还像一点。

    沈皓也不傻，立时站直了背脊，冷冷看他：“肖云和。”

    对方低眉顺目地垂首：“微臣在。”

    到底是天子，遇上这种事也是临危不乱，该有的天威半分不减，他指着鼻子骂道：“你做出这种大逆不道的事，信不信朕灭你的九族！”

    仿佛听到什么极为可笑的东西，肖云和摇头一阵欢乐：“皇上不用客气，臣的九族，早就死得差不多了，不劳您动手。”

    见他如此油盐不进，沈皓怒发冲冠，几近咬牙切齿：“朕待你可不薄。”

    肖云和客客气气地行大礼，笑容满面：“圣上说的是，圣上对臣有知遇之恩，肖某自然感激不尽，这辈子哪怕当牛做马也是还不完的……”

    “你既是知道，又为何……”

    就在此刻，他话锋一转，带笑的眼眸里划过一丝凌厉，“只可惜，在下并非肖云和，这份恩情我可受不起，还是让皇上您自己，去找他本人讨吧。”

    他收了恭敬讨好的笑脸，倨傲的抬头瞧他，表情不屑一顾，仿佛在审视自己囊中之物一般。

    肖云和悠悠抬起手，继而一挥，身后的叛军齐刷刷地抽出了刀剑。

    “动手。”

    他一声令下，沈皓不自觉后退，只见寒光闪烁，那些刀剑笔直而又整齐的，指向了肖云和。

    第七六章

    祭坛下的这片空地上, 白晃晃的刀刃围成了一个圈，将肖云和困在其中，这幅画面与方才沈皓狼狈逃离时的样子很是相像。

    不过短短瞬间, 局面却斗然来了个大反转。

    虽然预料到沈怿此人绝对不会由着他轻易下手, 但身边叛军突然反水这倒是在肖云和的意料之外。

    此刻，听命于他的那几个蒙面刺客还未从震惊中回过神, 脖颈已被刀刃快速一抹，横七竖八地栽倒在地。

    今日突袭祭坛, 按原来的计划, 他留在城外的人负责引开守城的内卫, 府上的刺客与其他内军互相配合，先挟持沈皓，再问出紫禁城里碎片的下落, 随后才动手杀之。

    只要杀了沈皓，沈家其他人便不值一提，可以慢慢解决。

    而负责调动内军的，自然是沈冽, 一开始他为了给自己留条后路，只是答应不加以干预，可不久却又将内卫统领引荐给他, 而现在自己所带的这队内卫，就是这位统领分拨的。

    思来想去，因果不言而喻。

    “沈冽啊沈冽……”

    站在一堆寒气逼人的刀片儿下，肖云和倒是面不改色, 视线悠悠地往旁偏移，落到祭坛中间的那个清瘦的身影上，忍不住便是一声意味不明地轻笑。

    沈冽和他是在同种利益的驱使之下才互相联手的，他会在此时倒戈，用这吃力不讨好的方式在沈皓面前突显存在感，着实令他小吃了一惊。

    沈冽是个韬光养晦，深谋远虑的人，正因为肖云和知道这一点，所以才并未把他纳入最坏的打算当中去。

    可如今来这么一招，实在是让他看不懂了。

    难道，他对皇位不感兴趣？

    尚处在一头雾水中的沈皓还没回过味儿来，至少知道自己是有惊无险了，他松了口气，暂时没那个功夫细想，只满腔怒火地冲肖云和厉声呵斥：“乱臣贼子，到底是谁给你的胆子谋反？”

    肖云和并未理他，只朝不远处的沈冽无奈地一摇头，“王爷，您这一招，可是把卑职绕到泥潭里去了。”

    沈冽礼尚往来似的遥遥拱手，“肖大人渊图远算，步步小心，本王也是花了很大的功夫才布下今天这个局，否则又怎能让您和您那帮人现出原形呢。”

    肖云和听罢一副惋惜的样子，抿唇轻叹道：“我本以为，论演技，在下是不输给任何人的，可时至今日才明白，什么叫做‘山外有山，人外有人’，您果真是好手段，好计谋。”他伸出拇指真诚的赞叹。

    “大人过奖了，本王这也是以彼之道，还施彼身罢了。”沈冽笑得温文尔雅，一并连命令内军的口气也显得轻松随意，“皇上的安危要紧，还不拿下。”

    “诶，等等。”肖云和忽然抬起手示意他们不急，长长嗯了一声，好整以暇地负手在后，“……怎么说呢。”

    “先前，我也不是没想到会有这种意外出现的。只不过，原本是打算留着用来对付沈怿，现在闹到了这个地步，我技不如人，那也就只能……”

    言语间，他打了个响指。

    沈冽警惕地意识到了不对劲。

    声音落下的刹那，适才一直护在沈皓跟前的三四个内卫中，蓦地有一人回转过身，飞快举刀杀了挡在他面前的内卫，当下脚步一转，利刃迅速架上了沈皓的脖子。

    “皇上！”

    “皇上！”