“婶子好，我们是来找村长的，我爷爷是李大富，听爷爷说李氏族人在此，此次游历至此顺道来探亲。”

    “大富？”妇人显然很是吃惊，忙转身跑进屋里，边跑边喊道：

    “爹，爹，有三叔他们的消息了……”

    李明锦三人也跟着进了院子，站在院中开始打量着周围的情况，除了房子之外，其他都显得破旧不堪，院子倒是挺大的，有棵桃树挺立在当中，边上的笼子里养了一些牲

    口，旁边的空地还种了不少蔬菜。

    就在李明锦几人在院中无聊随意打量着的时候，屋中的李大山老两口子听着儿媳姜氏说老三的孙子回来探亲，还不相信，还是儿媳再三保证是真的，才反应过来，激动的踉踉跄跄的从屋子里跑了出来。姜氏看着公公婆婆颤颤巍巍的跑着，吓得赶紧喊道：

    “爹，娘，您们可要小心脚下，侄儿在院子里等着呢，不会跑不见咯……”眼下家里的男人都不在家，要是出事了可怎么得了哦。

    李明锦几人也听到了响动，看向堂屋门口，只见两个头发花白的老夫妇，激动的眼含泪水的望着自己说道：

    “可是大富的孙子？过来让大爷爷看看。快，快过来……”听着老人的话，李明锦大概也能猜出是爷爷口中的大堂兄了，自己的大爷爷，也不扭捏忙走过来跪下喊道：

    “大爷爷好……我叫李明锦”转头又对旁边的两位妇人喊道“大奶奶好，婶子好……”

    “好,好，快起来……大爷爷看到你真是高兴……真是高兴。”李大山激动的忙将李明锦拉了起来进了屋子，看着李明锦身后的两人又道：“这是……”

    “大爷爷，这是我两位同窗好友，范康泽和张浩，这次大家一起结伴游历的。”李明锦指着二人笑着对李大山介绍到。

    “哦，好，快，都快进来，都是好后生……老婆子快去收拾一间房出来，晚上给小锦他们睡”老爷子难掩高兴的又想到什么迟疑的问道：

    “你爷爷他们……”

    知道老爷子顾虑什么，李明锦笑着答道：“我爷爷和我二爷爷都好着呢，咱家现下落脚在梓州常怀县南山镇呢，家里人都好呢。”

    听着侄孙这样说，老爷子在心里松了一口气儿，自从十几年前老三老四一大家子从李家村出去找活路去了，这么些年来，一直没有消息，还以为……眼下忽听老三的孙子找来如何能不高兴，现下更是知道老三和老四一家子都安好，心下大定，悬在心口十几年的大石块似是落地了。

    ☆、第38章 二更

    老爷子吩咐老大媳妇去地里喊两个儿子和几个孙子回家来。李明锦一直陪着大爷爷一家闲聊着，将河西村家里基本的情况粗略的说了一番，李大山也和李明锦说起了李家村的事儿。

    当年天下大乱，李家村也有人和李大富和李大贵一家子一样逃出了李家村，想出去找活路，新朝初定之后，少部分族人还是回来了。当年有一些李氏族人不远迁徙的，就留在了李家村。留下的大多数是村里辈分名望高的人，李家从祖上就一直扎根五原镇李家村，让他们离了自己的根真是比死更难接受了。

    然而朝廷的征兵令还是到了，李家村不少成年男子都被强征入伍，后来朝廷的军队节节败退，有些人死在了战场，有些人当了逃兵，除了少有几个活着回来，更多的是再也没了音讯。

    李大山原先有三个儿子，征兵的时候被征走了两个，当年逃回来了一个，眼下总共剩下了两个儿子，胞弟李大柱原先也有三个儿子，眼下只剩下了一个，为此老二一家还和自家翻脸了。李大柱一直觉得同是征兵入伍，老大家侄子逃跑的时候没有照顾好自己的娃子，以至于自家去了两个的孩子没再回来。为此这些年，老二媳妇时不时的就要来家里闹一场。

    李家村现在还不少孤儿寡母之家，日子并不好过。族人的凋零，李大山心里不好受，族中的一些老人前些年都不在了，眼看自个儿六十多了，也算是李家村辈分最高最年长之人，就担任了族长一职，平时也是在尽力帮衬着族里没有顶梁柱的人家。

    对于堂弟老三和老四能逃到梓州安定下来，李大山心里是欣慰的，知道几个侄子都有出息，老三和老四现下日子过的好了，心里更是高兴。虽不在一处，但同是李氏子孙，只要有出息，也是李氏的荣耀。

    聊了一会儿，门外呼啦啦的进来两个年龄稍大的汉子，后面跟着几个十几二十岁的青年，李明锦站起身来，李大山拉着李明锦的手，挨个指着进来的人说道：

    “这是你大伯，这是你四伯，这是你大哥，二哥，三哥……你四婶今个儿带你大妹回外家了，呵呵……”

    李明锦顺势的问了声好，范张二人也跟着李明锦打了一声招呼。

    李明锦从接下来的谈话中，了解到了一些信息，李家村眼下，进村看到的光景就知道早已不复当年的风光了，大爷爷李大山，大奶奶汪氏，二人现在有两个儿子，大伯李继昌，婶娘姜氏，两人都四十出头，有两个儿子，大的十九岁李明青，小的十七岁李明林，四叔李继华，四婶沈氏，三十几岁，有一个儿子十五岁李明光，一个女儿十二岁李明翠。

    二爷爷李大柱，二奶奶陈氏，有一个儿子李继运，妻子小陈氏，育有一个儿子一个女儿，还有个堂姑姑李萍。村里还有一些李家的族亲，依照李大山的意思，这次既然李明锦来了，就都去见见，好不容易李家子孙出了一个秀才，可要是告知全族的。

    虽然从未蒙面，但是亲人的关怀，李明锦还是能感受到的，大奶奶汪氏和大伯娘姜氏，早就去杀鸡做饭去了，李明锦没拦住。聊了一下午，吃晚饭的时候，李明锦看着桌上的一大盘子鸡，几盘蔬菜，有点不好意思，其实光从表面看，大爷爷李大山一家的日子就并不好过。院子里养的鸡，估计是用来下蛋的，眼下却宰杀做菜了。

    李大山招呼着三人上了桌子，家里的男人们也都陪客上桌了，李明锦几个都已经成年，李大山还让儿子去打了一壶酒回来，看来今天是高兴的狠了。

    众人正准备下筷，外面的院门被“嘣嘣嘣的……”的拍的脆响，汪氏和姜氏脸色拉了下来，李明锦一点疑惑的看着大爷爷和几个叔叔，发现几个人脸色都不甚好看。

    “开门……大嫂开门，怎么不待见我们一家是吗？”外面穿来了一阵尖酸的妇人喊声。

    汪氏从一听到敲门声儿开始额角就开始跳，想到弟妹陈氏哪章尖酸刻浓的嘴脸，心里就堵得慌。又不能不开门，忍着心里的怒气，起身去开了院门。

    “先吃饭，小锦，这两个后生也吃，别客气啊……”李大山脸色不好看也只是一瞬，估计也不想在李明锦几个小辈面前表现出来，就笑着招呼着几人喝酒吃菜。

    菜还没下口，屋外就冲进来几个人，没错，完全不是走路的架势，带着一点气势汹汹的感觉，汪氏脸色难看却还是在忍受着。

    “哟，大嫂子，在吃饭啦，哟还有肉吃咧，我们晚上也没吃呢，在嫂子家也不客气了”说完就推着李大柱和儿子李继运往桌边坐，李明锦几个被推挤的往边上坐了坐。

    “大哥……”

    “大伯，大哥，四哥”

    李大柱和李继运坐上桌和桌上的李大山等人打了一个召唤，李大山面无表情的点了点头。二人也不客气就开始自己动手吃喝起来，陈氏就更不客气，拿起桌边的碗，夹了一碗鸡肉就和孙子分食起来。

    ……

    李明锦还从来没遇到这么不请自来，一点不客气的人，看着旁边大奶奶王氏绷着的脸面，大爷爷皱着的眉头，有点不知所措。一时之间，只有李大柱一家吃的湖里哗啦的声音，汪氏想发火，被媳妇姜氏拉住了。压了压火气讽刺的说道：

    “二弟妹，这么晚来，是有什么事儿么？”

    陈氏听着汪氏口气不好的问话，也不甚在意，将嘴里的鸡骨头吐了出来，砸吧两口，用手袖子擦了擦嘴边的油，边吞咽边说道：

    “瞧大嫂说的，这没事儿就不能来吗？好歹也是继运大伯家不是……大嫂这是不欢迎？”

    汪氏咬了咬牙“弟妹这说的哪里话，只是平时不都是无事不登门的么”要不是老头子让自己让让老二一家，汪氏早就拿扫把对方撵出去了！

    陈氏脸色一僵，谁想登你家的门，还不是今个儿村里都在说族里有人回来认亲么？三个书生打扮的人，后来又听说姜氏去地里喊人的时候提到房门三叔子的孙子回来，看样子像是衣锦还乡！陈氏自从听了之后，心里就跟油烫了似的，火急火燎的想去老大家瞧瞧去，有好处也不能给老大一家占了不是……又想着大嫂的为人，晚上不定得杀鸡待客，就决定晚饭准点过来！果然，鸡肉真是好吃。

    李大柱一大家子吃饱了摸了摸嘴，陈氏这次热情的对着李明锦笑问道：

    “哟，这就是三叔的孙子是吧，叫什么来着？”不待李明锦回答，又指着李大柱和李继运向李明锦介绍到：“我是你二奶奶，这你二爷爷，你五叔……呵呵”

    李明锦站起来笑着对着三人回道：“二奶奶，二爷爷，五叔，我叫明锦……”

    看着李明锦礼数周到，陈氏显然很高兴，又打听起来：“明锦是吧，他三叔还好吧？三弟妹怎么样了？你不知道哦……以前我和你奶啊，在家里关系那是最好的，自从他们走了之后，我这心里啊好多年都不得劲，一直挂念着……”说的摸了摸眼睛又道：“现在听说他三叔三弟妹都好，我啊……也就放心了……”

    汪氏看着陈氏这幅最派嘴脸，心里呕的不行，也不知道当初谁一天到晚和三弟妹吵，这会儿倒是亲密起来了，撇了撇嘴白了对方一眼。

    陈氏又问起了李明锦：“三叔他们定在哪里？想来应该过的不错吧，看着侄孙还是读书人咧？”

    “爷爷他们现在都挺好的，现在在梓州常怀那边。”

    之后又打探了问了一些家里在做什么的话，看着大奶奶汪氏对着自己打的眼色，李明锦了然的避重就轻的回答说，自家有几十亩地，父亲叔叔们在码头上做活，日子还行。自己和几个弟弟都在上学的事儿，别的就没提了。

    一晚上基本就是陈氏热情的在问东问西，李明锦回答，汪氏偶尔插嘴转个话题。李大山和李大柱说了，明日请村里的近亲的族人来家吃饭，让侄孙见见，得知李明锦还是秀才的时候，李大柱一家子更是热情了几分。

    天色渐晚，李明锦好不容易应付了陈氏的热情询问，终于李大柱一家子回去了，汪氏终于松了一口气儿，转头对李明锦叮嘱道：

    “明锦呐，不定明个儿你姑他们就回来，说话注意点知道么……”

    对于汪氏的提醒，李明锦心里还是感激的，虽然自己并不是不知人情世故的少年，一看今天二爷爷一家子的做派，就知道都不是省油的灯啊，既然大奶奶特意的提醒，只怕这个堂姑的战斗力更在二奶奶陈氏之上了。

    晚上，李明锦三人歇在了汪氏收拾出来了西厢房，房间很是简陋，仓促之间能收拾的这样干净已经不容易了。李明锦趴在桌上写信，准备将在李家村看到的写信告知一下在河西村的爷爷，以全了老爷子的思乡之情。

    张浩和范康泽则是坐在桌边看书，考虑到好友恐怕暂时走不了，再说家事二人也不便参与，二人决定明日去五原镇上看看，李明锦心里也知道二人的顾虑，没有多说。

    各自忙完了手中的事，三人就歇下了，一夜无话。

    ☆、第39章

    李家村现下辈分最高，年纪最长的人就是族长李大柱了，对于要带李明锦要去宗祠祭拜的事儿，心里也是早已决定了。李家这十几年来，家族凋零，好久没有什么值得举族庆贺的事了，眼下好不容易出了一个秀才，自然要去祭告一下祖宗。

    李大柱这几天精气神儿十足，带着李明锦去族里的一些叔公叔伯家里拜访了一番，商量着祭祖的事宜。

    对于李明锦的回来，村里大部分人是表示欢迎的，也有些人则是有些不以为然，为何呢。这就要说到李明锦是和朋友一起顺道来的，除了行李那可就相当于空手了。也没带什么信物之类的，李大柱第一眼看到李明锦的时候，就没有任何疑问，实在是因着李明锦的长相就是李家人的模样出来的。村里人至于说怀疑李明锦身份倒是不至于，实在是李家村现下也不富裕，家家户户过的也是捉襟见肘的，也没什么值得人家惦记的不是。

    但是经陈氏这个二奶奶的一宣扬，那就可就变成老三老四现在过的好啦，这回打发孙子回来看看什么的，不定就是要帮衬着族里人么？可是眼下呢啥也没看到，族里不少七大姑八大姨的都在观望着呢。

    李家村的人是何想法，李明锦暂时也没心思去关注了。每天跟着大爷爷李大柱去族里一些年长的叔公，叔伯家里认门去了，头一次去认亲，礼物是必不可少的，李明锦当初来李家村的时候并没有带什么仪呈，主要是并不知道村里什么情况，再说是游学到此，也不算太突兀。

    现下却是不好空手串门的，思量了一番，拿出了几两银子给大奶奶汪氏代为准备打点，却是被拒绝的了。汪氏是个心宽之人，不然也不能忍受陈氏至今，更不是贪财之人，不用李明锦去操心这点小事儿，将各家的仪呈准备的甚是妥当。

    选好了吉日，祭祀那天，李家村的男丁，齐聚李氏宗祠，李明锦看着这座破旧却让人感到敬畏的宗祠，心里涌上一股难掩的感觉，似是一种惶恐，又似是一种血脉家族的认同感。

    家族对于一个现代人来说，更多的是小家，来到晋朝之后，李家之于河西村来说是外人，李明锦从来没有过一种家族的同脉连枝的感觉。可是此时此刻，看着自己前面正在排位前跪拜念叨祭拜的族人，看到上首一排排的排位，李明锦才终于认识到自己是李家人。

    李大富自前几日接到孙子李明锦的信之后，仿佛了了心种的夙愿似的，家里一个个的都能看出老爷子脸上安慰的笑，那是一种从内心深处传出的一种放松。为了不让家里的众人担心，老爷子决定找个时间家里一大家子聚在一起说说事儿。

    李家现下已不同当年，老二李继兴依然在是常怀码头上的朱氏商行管事儿，老四李继贤还是跟着二哥后面呢做事儿。因着家里的布莊成衣铺和新开的杂货铺，人手不够，老大和老三则是回家中的铺子帮忙了。

    铺子的货源主要还是得益于李家几个男人在商行做事，可以从码头熟识打交道的商行进些便宜的货，或者从朱家的货船顺带一些货。对于这一点李家所有的人都清楚。李继兴一方面感恩东家的赏识，一方面却也是从自身考虑，决定继续帮着商行做事。

    家中的日子是越过越好，王氏这几年看着还年轻了不少，家里的田地到了季，都是请短工来做的，以前还怕村里人眼红，自家又是外来的根基浅怕惹出祸事，一直藏着掖着的。但是现在王氏可是全然不怕了，家里儿子肯干置下这样的家业，孙子出息还中了秀才，不愁吃不愁穿，子孙孝顺，那真是过的戏文里边儿老太太的日子了。

    家里的两个铺子，大房和三房一家看顾一个，得到的银钱七成交道公中，三成自留。虽然李家还未分家，其实内里对于老爷和王氏的安排，几房人心里边门清。本来林氏心里是有意见的，李家能发家可是大部分归咎于自己的丈夫，现在买了铺子就不关二房的事了？又细想到三成自留的银钱，自家丈夫这几年再码头经手倒卖货物的钱，留下三成，不定比铺子赚的多呢，想来到时候分家，婆婆心里也有数，也就没说什么。

    因着铺子的生意，大房和三房两口子带着最小的孩子留在了镇上，明秀和明辉又一直留宿书院读书，家里的人就剩下老爷子和王氏带着三个孙女。明珠已经十五岁了，出落的窈窕身姿，明丽动人，看着却像是城里的姑娘。

    前来说亲的媒婆快要踏平了李家的门槛了，不过李家的说辞却是先等等，亲哥哥李明锦还未说亲，哪里能妹妹说在哥哥前头呢，无法！众人只能偃下心思，开始心思转动的为李明锦说亲了。好在李明锦出外游学去了，不然铁定招架不住。

    但是考虑到李明锦已经十六岁，虽还在读书，亲事却是应该要提上日程了。这件事王氏和小王氏心里已经有了计较。

    老爷子找了个时间，将一大家子人聚在了老宅，说是要说事儿，李继兴和李继贤也特地的从常怀赶了回来。李大贵李家也一早来到了哥哥家，自从前些年自己跟着老哥家做事，现在家里也起了房子了，孙子也送去书院启蒙去了，想到这些，李大贵一脸的褶子都笑的更深了。独子李继贤自小就不是担当的性子，李大贵很有眼色的决定还是让儿子跟着侄儿在码头上做事长长见识。

    家里眼下的好日子可都是赖着大哥一家，大哥说有事那就是天大的事！因此老爷子只是招了一声，李大贵一家早早的来了。

    除了上学的几个孙子未回，其他几房人都赶了回来。等着陆陆续续的人到齐了之后，老爷子从怀里抽出了一封信放桌上，李继旺拿起来念了起来，念完之后，众人楞了一下之后，李继旺问道：

    “爹？这是……”

    “大哥，有族里的消息了！好！真是好啊！大堂哥还好好的！宗祠还在！李家还在……”李大贵有点激动，说的话却是铿锵有力。

    老爷子默了默抬眼道：“是我让明锦去看看的，我孙子孝顺，知道他爷临老了就惦记这个事儿！不打听清楚，我闭不上眼！”

    “爹，您这是说啥呢……”李继旺等人激动到，眼下日子过的好好的，说这些做啥。

    许是看到儿子们不赞同的表情，老爷子失笑道：“人老了，都这样，就想着落叶归根，当年逃难的时候，就想着能活下去就成，甭管在哪里都成。”停了一下又道：“等活了下来啊，又想着总是要回去看看，活着不能回，老了也是要回的……”

    对于大哥的话，李大贵也感同身受，附和道：“是啊，老了，定是要回的。”

    李继旺几个相互看了一眼，不知道怎么接话，说送老人回去看看吧，先不说都这么大年纪了，能不能承受长途跋涉的折腾还两回事儿，再说李家现在都扎根在南山了，想说回去还真不容易，何况家里现在这么忙。

    几人心照不宣的决定先安抚一下两个还在黯然思乡的老人家，李继兴只得出声安慰一句：“爹，明锦既然已经去了李家村，信上也说了，族人也过的不好，要不咱家出点钱修修宗祠，置点祭田吧？”

    老爷子觉得老二说的很有道理，自己身为李氏族人，一直受族训教导要相互扶持，眼下咱家日子过的不错，族里又是穷困的很，不能会乡祭奠祖宗已经是大不孝了，置点祭田，出钱修缮眼下宗祠还是要做的。

    看到儿子们孝顺，老爷子也是很高兴，和弟弟李大贵商量一番之后当即拍板，“那就送点钱过去吧，给大哥！二哥那边儿……”

    对于大哥的迟疑，李大贵则是爽快的道：“大哥现在是族长，心里又有成算，咱们出这个钱，是咱们的孝心和心意。大哥知道怎么做……”

    想到家里铺子里的东西，又想着族人过的捉襟见肘的，李继旺开口道：“爹，再从铺子里边那些东西带去吧，族里现在也该用的着，天南海北的隔着这么远，来往也不便，这次既然要捎东西去，还是一起带过去吧。”

    “行，就按你说的办！”还是儿子想的周到，考虑到路途远，老爷子想着还是让儿子跑一趟吧，“老大，这次回晋州你跑一趟吧！”

    “哎，爹，知道了。”李继旺没有意见。

    事情有了决断，一家人聚在一起吃了热闹的晌午饭之后，李大贵一家就回去了。王氏让孙氏和林氏去收拾灶房去了，自个儿带着小王氏坐在凳子上和家里的男人们说起了孙子的婚事。

    “娘？现在说亲是不是太早了啊？”李继旺没想到自家老娘怎么好好的想起这事儿来，自家儿子还在读书，这会儿还在外面游学……

    “什么早啊！十六不小了，明珠今年也十五了！”

    白了一眼一脸惊讶的大儿子，王氏不满儿子不关心孙子，十六岁成亲的多的是，虽然孙子还在读书，可也不影响说亲啊！关键是大孙女都十五岁了，花一样的年纪，怎么能耽搁了！