“殿下恕罪，小民愚钝，不解殿下之意。”边镐心中虽有千层浪，面上却不动声色，“殿下乃大唐皇子，为何自缚手脚？亦或是，殿下心有顾虑，不信小民，不愿与小民开诚布公，肝胆相照？若是如此，小民请回！”

    说罢，边镐作势起身。

    李从荣连忙拉住边镐，“先生多虑了，孤王既请先生来，焉会不信任先生为人？”

    “那便是不信任小民才学，认为小民不足以辅佐殿下成就功业？恕小民才疏学浅，请放小民南归！”边镐看起来很生气。

    李从荣好劝歹劝，总算让边镐安静下来，“先生莫急，且听孤王缓缓道来。”他叹息一声，“先生虽远在江左，想必也是知天下事的，孤王请问先生，眼下我大唐谁最有可能入主东宫？”

    “自然是秦王。”边镐道。

    “这便是孤王不愿争储的原因。”李从荣让边镐坐下，“孤王实不愿与大兄相争。”

    “这……”边镐等着李从荣继续说下去。

    “先生远在南国，可能不知大兄为人，孤王自小与其相伴，却是极清楚的。孤王大兄，率性谦和，尤重情义，上孝双亲，下悌兄弟，不瞒先生，孤王幼时，学业都承自大兄……好叫先生知晓，孤王向来仰慕兄长，此生不求如兄长一般拥不世之才、立不世之功，唯求能望其项背，不负其多年期望，这也是孤王渴望成为一代贤王的原因……”

    “况且大兄身侧，大才济济，莫离、王朴、桑维翰、杜千书、卫道等人，无不是一时之选，或善于军事，或精于政事，或长于机谋，遍数举国上下，也少有能相与争锋者……再者，大兄为国征战多时，近年来又多谋政事，门生故吏遍布天下……”

    一席话李从荣言说了小半个时辰，谈到动情之处，不免露出追忆之色，便是边镐只是一介外人，也能感受到他与李从璟的兄弟情深。

    临了，李从荣郑重的看向边镐，肃然道：“故此，孤王之愿，在如大兄一般，为江山社稷尽己所能，上解君王之忧，下缓黎民之苦，如此方不负平日所享之富贵。孤王之意，先生明白了么？”

    边镐怔了好半晌，心念也不知转了多少个弯，末了起身行礼，感慨道：“殿下之贤，令小民钦佩，举国闻之，亦必称颂，有殿下这等贤王，实乃大唐之福。小民愚钝，竟未能早恤殿下之意，惭愧万分，若蒙殿下不弃，仆愿追随殿下，为大唐社稷略尽绵薄之力！”

    “先生能够理解，孤王知足矣，能得先生辅佐，实乃孤王之福！”李从荣拉着边镐的手，有遇平生知音之喜。

    ……

    不同于李从荣散朝之后即刻回府，李从厚离开文明殿后，没有离开宫城，而是去见李嗣源，作为李嗣源的幼子，李从厚如今还不到弱冠之龄。

    李从厚去见李嗣源，自然是因为不忿朝臣攻讦李从璟，见到李嗣源后，李从厚不仅为李从璟鸣不平，还将那些挑事的朝臣大骂了一通，请李嗣源处置他们。

    看得出来，对李从厚维护李从璟的态度，李嗣源还是很满意的，并且说了一句“你大兄这么多年没白疼你”的话，但说及处置朝臣，李嗣源却没有明确表态。

    虽然李嗣源也气愤那些个朝臣的做法，但毕竟秦王府、河阳节镇有官吏触犯律法是事实，蜀中生乱许久没平息也是事实，如今的朝堂好不容易有了政治清明的兆头，李嗣源也不能开朝臣因言获罪的先例，否则多年新政的努力就要付诸东流。

    庄宗一朝政治昏暗，最终导致庄宗覆灭，李嗣源深以为戒。

    接下来的几日，朝堂上的大事仍然围绕着秦王。

    李嗣源最终没有向朝臣妥协，派遣官吏去蜀中顶替李从璟，但也没有护短到不讲理的地步，在最后下达给蜀中的诏令中，李嗣源令李从璟迅速恢复蜀中安定，保证帝国新政在蜀中顺利推行。

    这也就意味着，李从璟短期内不会归朝。

    李从璟接到诏令的时候，正是除夕前夜，对此他没有觉得意外，哪怕是李嗣源让他现在归朝，他也会上书请求留下，蜀中地位关键，建设两川的重任，他暂时还不想转交他人之手。

    至于其它，李从璟会让世人明白，秦王虽然人不在洛阳，但这却并不意味着他远离了帝国军政中心。而事实上，一系列关乎帝国军政命脉的行动，已经他之手拉开了帷幕。

    第647章 惊涛初起剑南道，诸侯掀起百丈浪（十一）

    边镐到了洛阳之后，并未在赵王府居住，而是借口喜好幽静，要在城中寻处宅子，李从荣只当这是文人癖好，也未深究，遂依照对方的意思，给他送了一座宅院。

    这日在赵王府呆了半日，左右没甚么事，边镐便离开王府回宅。他这回北上，虽说是只身前来，身边却并非没有亲近的人，此时与他一同坐在车中的书童，便是他的亲信之人。

    书童十三四岁的模样，眉目清秀，双瞳满含灵动之气，乍一看倒像是权贵人家之子，他正在为边镐诵读一篇文章，嗓音清亮：“玉不琢，不成器。人不学，不知道。是故古之王者建国君民，教学为先。《兑命》曰：念始终典于学……”

    书童读的是《礼记》中的一段，通篇之义在于一个“学”字，书童抬头望了边镐一眼，见对方正闭目养神，遂继续念道：“是故学然后知不足，教然后知困。知不足，然后能自反也。知困，然后能自强也……”

    读到这，书童放下书本，眼巴巴的看向边镐，“先生，学生眼下很困惑啊！”

    “此篇章义，你早已烂熟于胸，今日有何困惑？”边镐没睁眼，双手拢袖的他，不紧不慢的回应。

    “学生之困，不在书中，而在眼前。”书童一脸正经，话说完，等了片刻，见边镐没有搭话的意思，有些尴尬，只得讪讪道：“先生，李从荣果真没有争储之意？”

    “有当如何，没有又当如何？”边镐淡淡道。

    “若说他有，他却早已表明态度，且言辞恳切，不似作假；若说他没有，在蜀中之事上，怎么未见他为李从璟说话？”书童满脸不解。

    “为师不是早就跟你说过，但凡识人，不必听他口中所言，但观其举止即可，难道你忘了为师之教？”边镐语调依旧平淡。

    “学生不敢。”书童忙道，双眸转了转，似有所悟，“如此说来，李从荣确有争储之意……既然如此，他怎么不对先生实话实说？如此做派，言行不一，岂不让人寒心？难道他还未信任先生？”

    边镐总算挣开了双眼，但见他目中精光点点，“若是李从荣日前便明言要与李从璟争储，为师恐怕倒真要劝他莫要自取灭亡了。”

    “这是何意？学生不解。”书童眼中又恢复了疑惑。

    边镐遂正色道：“当今之李唐，众皇子中，李从璟一枝独大，旁人莫能与之匹敌，倘若李从荣此时大张旗鼓与其相争，无异于以卵击石，此乃自取灭亡之道也。反之，若李从荣摆明态度，只想为大唐立功，只愿为君王分忧，以求不负皇子之养，则不会召来李从璟及其党羽之针对，更有甚者，李从荣处处以李从璟为榜样，还有可能在日后行事中，借助李从璟的威信，被李从璟之党羽大开方便之门。”

    “一言以蔽之，今日之李从荣，不争才是争。”边镐看向书童，“此中深意，你能体味否？”

    书童陷入沉思。

    边镐也不催促他，撩开窗帘一角，看向人流如织、繁花似锦的街道，“大争之世，凡有血气者，皆有争心，此固不假，但如何与天下相争，却大有讲究。弱者若想战胜强者，首先要学会的，便是隐藏自己的爪子，其次，还要学会借助强者的力量，壮大己身。待到自身羽翼丰满之后，不出手则已，出手则力求毕其功于一役，不给对手反击之机。景儿，这些话，你要记住了！”

    “多谢先生教诲，学生记住了。”被唤作“景儿”的书童俯身行礼。

    没有人会知道，这辆行驶在洛阳大街上的寻常马车，内里却做着两个日夜想着颠覆大唐江山的人。而在人流涌动的街头，这辆孤零零的马车，一如在巨浪滔天的大河中逆流而行的小帆，每走一步都有覆灭的危险。

    “先生，咱们不回去？”书童察觉到马车并未行驶在归去的路上。

    “先去见一个人。”边镐道。

    “见谁？”书童有些好奇。

    “还记得方才为师所说的话吗？”边镐问。

    “记得。弱者要战胜强者，要学会借助他人的力量。”书童眸中灵光闪闪。

    边镐笑意温醇，“我们正是要去见这样一个人。”

    马车在东市的一座酒家前停下，边镐与书童走下马车，在没有人指引的情况下，他们径直上了酒家阁楼，进了一间雅间。

    雅间中没有酒菜，却有一个早已等候在此的人。

    边镐好整以暇向这人拱手，“石帅，久仰大名。”

    窗前的男子转过身来，露出威严的国字脸，很容易让人感受到他身上的杀伐之气，他打量了边镐一眼，微微皱眉，“想不到名动江左的边郎，竟然这般年轻。”

    “石帅倒是与传闻一样，威武庄严。”边镐的微笑带着几分书卷气。

    “请坐。”

    “请。”

    ……

    “明日便是除夕了，姐姐当真不在西楼多留两日，今天便要走？”温暖如春的厅堂中，耶律敏亲自为炉中添了一块炭火，抬头时问坐在身旁的桃夭夭。

    “左右都是异乡，留与不留，有多大不同？”桃夭夭将耶律敏早先递来，让她评判欣赏的刺绣放到一边，“想不到一国宰相也有这份闲心。”

    “姐姐这话可真是叫人伤心呢，西楼虽是异乡，好歹有故人不是？难道妹妹在姐姐心里，便这般无足轻重？”耶律敏幽怨的瞥了桃夭夭一眼，像是责怪负心的情郎，“要是妹妹不让姐姐走呢？”说着就来握桃夭夭的手。

    桃夭夭很不客气甩开耶律敏双手的纠缠，“军情处早已行动，你留我在这里，也没甚么用处。”

    “此话当真？若是妹妹挟持了姐姐，说不定秦王忧虑姐姐安危，便不让军情处行动了呢。”耶律敏目光狡黠，似有几分顽皮。

    “军国大事，岂会因为一人之安危而有所变化？”桃夭夭乜斜耶律敏一眼，“你也曾在幽州呆了好些年，李从璟甚么时候优柔寡断过？”

    耶律敏哼了一声，撇嘴道：“那可说不定。”

    契丹出征黑车子室韦的计划已经拟定，开春后便会出师，原本春日时节非是兴兵良机，但战机稍纵即逝，耶律倍也没有打算等待的意思，再者春日兴兵也有一个好处：出其不意。

    桃夭夭在西楼停留的这些时日，耶律敏多次劝过耶律倍，但一心恢复耶律阿保机霸业的耶律倍，却没有理会耶律敏过安稳日子的提议。而一旦耶律倍对黑车子室韦用兵，虽明知得此音讯的大唐肯定不会袖手旁观，但耶律倍却也没太放在心上，在他看来，只要大唐不大举兴兵北伐，契丹便无所畏惧。

    是以明知桃夭夭就在西楼，耶律倍也没有对她如何，耶律倍自然也知晓，若是此番动了桃夭夭，恐怕倒是真有可能招致李从璟的大举报复，给他的西征大业造成祸端。

    在耶律倍看来，契丹西征，即便是大唐不愿看到，也破坏了当年的西楼和议，但毕竟不是直接对大唐用兵，不是直接与大唐为敌，大唐即便是有意见，也还不至于马上跟契丹翻脸。

    此时，他尚且不知，李从璟已经知晓了他在河西雇佣军队、杀手的恶行。

    “姐姐可否告诉妹妹，为应对契丹西征，秦王究竟有何打算？”耶律敏清楚李从璟的性子，知道此事他不会袖手旁观，但李从璟会采取怎样的措施，又会把行动施行到何种程度，她却是无法揣测出来的。

    桃夭夭没有正面回答耶律敏的问题，因为她不想欺骗对方，只是淡淡道：“你回契丹也有四年，以这四年你对耶律倍的了解，他值得辅佐么？”

    耶律敏脸色一变，随即又眼神黯然，“如若不然，还能如何呢？难不成去辅佐耶律德光？”她笑容凄婉，“姐姐你来说，妹妹有选择吗？”

    天色已经不早，到了离开的时辰了，桃夭夭站起身，却语出惊人道：“何必一定要辅佐旁人？”

    耶律敏怔在那里，睁大了眼睛看向桃夭夭。

    “若你能让契丹安稳，想必李从璟乐见其成。”说罢这话，桃夭夭披上大氅，走出门去。

    “姐姐！”耶律敏猛地站起身，叫住了桃夭夭。

    桃夭夭转身回头，看向耶律敏。

    而这时耶律敏已经换上一个妩媚的笑容，手中重新拾起那方刺绣，笑嘻嘻道：“女子不识女红，还怎么能叫女子？若是姐姐愿意学上这一手，想必秦王也乐见其成呢！”

    “有病！”桃夭夭冷冷丢下一句，恼火的跨出房门，惹得耶律敏在后面娇笑不停。

    ……

    对于日渐兴盛的鞑靼部来说，似乎恢复往日的荣光已经咫尺在望，部落中男女老少的精神也愈发好了，再也不复当年西迁时的仓惶不安。

    但这些时日以来，鞑靼部的每个人都重新变得小心翼翼起来，平时行走时都有意无意缩着脖子，左顾右盼脚步匆匆，好像唯恐触怒了什么无法招惹的存在一样。

    作为鞑靼部有数的勇士，沃里克负担着王帐周围的巡视任务，这在往日里倍显光荣的职责，却在近来成了噩梦一般的存在，每回当值时，沃里克都提心吊胆。

    如同往日一样，今日带队巡逻时，沃里克的神经也紧绷着，尤其是经过公主的帐篷时，沃里克情不自禁加快了脚步。

    然而让他心惊肉跳的事还是发生了，帐篷的帘子忽然被猛地掀开，一个火爆的身影从帐篷里冲了出来，看清这个人影时，沃里克一脸绝望，真想立即闭上眼睛，最好是能挖个地洞，将自己埋进去。

    “沃里克！”果然，公主殿下见到他，立即停下了脚步，问了一个让他双腿发软的问题，“今日有大唐的信使来否？”

    “禀……禀报公主殿下，没……没有。”沃里克近乎哀嚎。

    沃里克的回答，立即让阿狸公主双目中烧起两团火焰来，她银牙紧咬，“很好！沃里克，带着你的人，绕王帐跑五十圈，立刻，马上！”

    悲惨的事还是发生了，沃里克如同霜打的茄子一般，顿时没了精神。

    “还愣着作甚，一个时辰，跑不完你们就去河里抓鱼！”阿狸见沃里克动作缓慢，怒气更甚。

    “遵命，公主殿下！”沃里克再也不敢停留，带着部曲一溜烟儿便跑得没影。

    沃里克的身影消失了，阿狸公主的怒气却未消减半分，她跺着脚骂道：“万恶的负心贼，竟然一月不给本公主来信！竟然在你们新年这般重要的时候不来信！哇呀呀，李从璟，我要吃了你！”

    就在这时，一个不该出现的倒霉蛋又被公主看见，于是他很自然又受到公主怒火的殃及，“你，过来，去，给我抱一只十斤重的小羊来，重了一分或是轻了一分，你就去羊圈睡一个月！”

    来人惶恐道：“可……公主殿下，我是来报信的……”

    “报信？报什么信！你没听见我的话吗？还不快去……”阿狸忽然反应过来，怔了怔，接着眼中闪过一抹狂喜之色，一把将那人抓了过来，“什么信？”