城门破了！

    不仅如此，在先前安重荣、赵弘殷通过的城墙坍塌处，数不清的百战军甲士，正大举鱼贯而入，彼处，先前突进的将士已将泥墙挖塌，此刻他们面前就是街巷、民居。

    随着先锋进城，百战军精骑在孟平亲自带领下，跟着冲进城中。驰过城门时，孟平抬头看见了杨重霸、安重荣、赵弘殷等人，劈头盖脸就是一句痛骂：“愣在这里扮石像？杀进城去！”

    杨重霸等三人回过神，当即转身，带部曲奔下甬道，杀向城中。

    城外禁军军阵中，李从璟望着城头百战军的军旗，以及如群狼一般涌进剑州城的百战军将士，出战以来首度对战事露出了笑容。他抬头看了一眼天色，时间尚早，距离日落还有一段时间。

    莫离折扇摇得轻快，这对他来说很是难得，平日里他摇动折扇的动作不温不火，要死不活，虽也潇洒，却不见深浅，不像今日，近乎喜形于色。他微笑道：“关键时候，百战军总算没有让殿下失望。孟平这厮，可谓是深得殿下用兵真传！”

    夕阳西下，远望可见山那边的大小剑山，壁立千仞，鬼斧神工，眼前城池沐浴血火，也染上金装，奋战其中的将士，甲胄反射着耀眼的阳光，一个个如同天兵天将。孤城仰望剑门关，黄沙百战穿金甲，李从璟笑道：“神兵利器，自当有摧城拔寨之力；百战勇将，亦必有挡者披靡之气。”

    “这支神兵利器，这根国之柱石，当真是来之不易。”莫离少有的发出感慨，禁军是帝国精锐，百战军当之无愧是精锐中的精锐，“十年之功啊，整整十年！”

    李从璟笑了笑，没有多加诉说这些年艰难的意思，哪怕是拿出来炫耀的念头都没有，微风拂面，山川秀美，敌我两军十万人，在这小小的剑州城内外，洒下不尽的鲜血，王朝功业，有许多人因之崛起，亦有许多人因之败亡。

    秋风知剑州，铁甲战普安。

    ……

    城门不远处，李肇面容惨淡而惊慌，正被谢锽等裹挟着往城中退去，他回头看到百战军大举攻入，心痛如绞，念及临行时孟知祥的殷殷重托，李肇自觉无颜面见故人，羞愤交加之下，他凭空生出一股力气，挣脱谢锽等人，吼叫着要去迎战百战军：“城在人在，城亡人亡！”

    谢锽拼命拦住李肇，他望见了百战军突进城中的马军，知道形势严峻，但大丈夫建功立业，正是要败强敌、解危局，当日他与庞福诚以千余人，败王师万余人，不也正是如此么？

    念及于此，谢锽心跳加快，这回他有败王师先锋之功不假，但这功劳最多让他有名，还不足以让他扬名立万，更不足以支撑起他在两川的地位，他如果想得到更多，眼前就是千载难逢的机会。

    “将军且住，贼军攻入城中，我等殊死一搏，与其巷战不退便是！然将军乃西川主将，不可轻易涉险，且让末将代将军一战，去斩了贼军骑将，也好鼓舞士气，叫贼军知晓我西川勇士的厉害！”如同之前夜袭北山大营一样，谢锽下定了决心，他不再畏惧，浑身充满战意，虽说庞福诚已经战死，此时没人与他并肩作战，但他与庞福诚本就非是出自一部，如今没了庞福诚与他争抢功劳，他岂非可以风骚独领？

    李肇怔了怔，他也看见了百战军马军奔入城中，左冲右突，杀人如麻，简直如同鬼魅，两川将士鲜有敌手，方才涌上心头的热血被一句话吼出来后，热气消散，李肇冷静下来，看清形势，寒意顿生，有了怯意，听了谢锽请战的话，又见对方杀气仿佛要溢出来，联想到前日谢锽的功绩，李肇心想：这谢锽的确是骁勇之辈，假以时日不难名动四方，这种人必有大气运，让他迎敌正好。

    “好！谢将军且去，本将为你压住阵脚！”李肇满脸期许，委以重任的模样，答应了谢锽的请求，又怕谢锽不能支撑太久，心念急转，遂补充道：“本将亲卫，都交给你，一并出战！谢将军定要击溃贼将，不要辜负本将厚望，不要辜负两川与大帅！”

    “将军看着便是！”谢锽翻身上马，取下马槊，往前一指，带领李肇亲卫奔出，“杀！”

    谢锽杀出去后，李肇身旁跟着的一位心腹幕僚，此时畏畏缩缩，极是害怕，担忧道：“将军，谢锽真能挡住贼军？”

    “本将如何知晓！”李肇瞪了幕僚一眼，“他能挡住最好，挡不住，也是他的命！我等快走，退往后山，彼处王晖人多势众，你我求得活命不难！”

    “啊？”幕僚没反应过来，“方才将军不是说，要为谢锽压住阵脚？”

    “蠢货！”李肇一边奔走一边骂，冷哼一声，“如谢锽这种人，有建功立业之心，功利心与奋进欲望极重，不肯屈居人下碌碌无为，整日跟躁动的牛羊一般，有用不完的精力，只要上位者言辞蛊惑一些，最是好利用！你我此时不走，更待何时？！”

    幕僚跟在李肇身后奔逃，终于反应过来，“原来将军方才欲要出战的做派，就是为刺激谢锽？”

    “少他娘的多话，快走！”

    谢锽脑海中浮现出当日北山一战，对方十里连营，万余大军，被他千余人杀得丢盔弃甲，倒卷珠帘一般仓皇逃窜，那是何能的畅快。他既有此大功，自然不是碌碌无为之辈，天下英雄无数，但有几人之功，能与他前日这场大胜相比？

    “李绍斌守不住剑门关，李仁罕攻不下遂州，狗屁英雄人物，不过徒有虚名罢了，我谢锽要胜过你们，岂非理所当然？！”谢锽心潮奔涌，他想到此番战事胜利后，回到西川，必定被孟知祥委以重任，自此显赫人前。什么李肇、张知业，都不值一提，日后必定被他踩在脚下！他谢锽，才是该站在峰顶的真豪杰！

    “老子既然能以千人败你万人，今日要斩你区区一员骑将，杀散你些许马军，岂非手到擒来？！”谢锽已经看见了对方当先的那名骑将，那人盔甲鲜亮，显然不是寻常人物。

    谢锽大喜，擒贼先擒王，当下双腿狠夹马肚，朝那员骑将迎过去，长槊举起，大喝一声，“我乃西川骁将谢锽，尔等何人，报上名来！”

    谢锽面前的百战军骑将，不是别人，正是孟平。眼见谢锽杀上前来，他隐藏在兜鍪里的面容冷冷一笑，忽的猛提马速，长槊平淡无奇一般，笔直刺出。

    谢锽对自己很有信心，他相信自己定能将对方斩落马下，所以他压根就没想过后退，长槊挥出的瞬间，他甚至觉得自己已经赢了。

    但好的预感只是一个瞬息，刹那间，谢锽便被巨大的恐惧包裹了全部心神。

    两人当面迎上，在谢锽的马槊刺到孟平前，孟平的长槊已经捅破了谢锽的咽喉！

    “太快了！”谢锽心头巨震，“怎么会这样快？！”

    谢锽摔落马背，咽喉已经稀烂的他，倒在冰冷的长街上，浑身的力气潮水一般消退。孟平从他身旁驰过，淡淡丢下一句话，作为对他先前自报姓名的答复，“废话真多。”

    是废话么？我是想知道我杀了谁，以便日后核算功劳……

    谢锽歪倒的头颅，正好面向孟平驰进的方向。孟平身前，那些李肇的近卫如同猪狗，被孟平与他身后骑兵砍杀得几乎没有还手之力。视线透过重重马蹄，谢锽看到了更远处空荡荡的街道。

    等等！彼处不是该有李肇，在为他压阵么？为何不见李肇人影？为什么？

    谢锽永远得不到答案，因为他已经死了。

    百战军所部马军，仿照君子都的建制，同样只有三千骑，但个个都是精锐。如今的百战军，兵额一万，这里的每个能称之为百战军的将士，都是从之前的两个百战军中挑选而出。昔日，百战军已是天下精锐，今日，百战军将士，岂能不是个个骁勇善战？

    谢锽及其身后的一队西川马军，并没能阻挡孟平多少时间，他顺着长街奔进，很快就看到了正在奔逃的李肇。

    纵马狂奔的李肇回过头，看到孟平带精骑追杀上来，骇得面无人色，他一面咒骂谢锽无用，竟然片刻也没能支撑，一面再也顾不得脸面，慌忙把将旗丢弃——既是为了不让这面将旗暴露他的身份，吸引更多追兵过来，也是希望百战军得到将旗后就不再追赶他：毕竟夺下他的将旗，就足够瓦解西川兵的斗志了。

    “此时才想到丢掉将旗？太迟了！”孟平无声冷笑，催动坐下战马迈开四肢狂奔，很显然，他并不满足于仅是得到李肇的将旗，他还要得到李肇的人头。

    百战军的战马，主体来自河套马场，彼处战马优良，质量差几可说是冠绝天下，非是等闲可比。而如孟平这等百战军有数的高级将领，坐下神驹则是在草原上精挑细选而来，其中不乏契丹、鞑靼部进贡的良马。而孟平坐下的战马，便是鞑靼部所贡，产自西域，货真价实的汗血宝马精品！

    李肇的战马本就比孟平的神驹差了许多，此时又惊慌失措，哪里还逃得掉孟平的追杀？

    要逃命，没有一匹好马可不成，刘备不就留下了“的卢”的传说吗？

    很显然，李肇并不具备刘备那样的好运。更何况，他的亲卫基本都给了谢锽，身旁仅剩的这几个人，根本拦不住孟平几槊。

    “李肇，哪里逃！”追上李肇，孟平声如奔雷，大喝一声，“拿命来！”

    大喝在李肇耳边炸响，惊得他浑身禁不住一颤，回过头来，看到近在咫尺的孟平，犹如杀神一般，骇得他五官都变了形，眼见孟平长槊劈斩而下，他慌忙举刀去挡。

    “嘡”的一声脆响，李肇的横刀脱手飞出。

    孟平长槊去势不减，锋刃顺着李肇的肩膀斩下，刹那间鲜血喷涌，一颗大好头颅就搬了家。

    失去头颅的李肇躯体，跟着战马前奔了几步，摔倒在地上，脖颈处流血不止。

    “收下人头，并及李肇将旗，交给后军。”孟平停下马来，宝马绕着李肇的尸体踱了几步，瞧了一眼滚到街边的李肇头颅，吩咐完处理措施，就再也不看那张死犹惊慌的脸，视线转向近在眼前的府衙与后山，“一鼓作气，集结重兵，今夜务必夺下牙城！”

    次日午前，正准备调集有限军力，去攻打合州的孟知祥，接到了连夜传回的李肇战死的急报。

    这一回，孟知祥没能坐住，在人前就露出了惊骇之色。他随即给整装待发，预备去攻伐合州的大军下令：原地待命。

    日落前，孟知祥不出意外接到王晖败走、剑州失陷的消息。他将自己关在东书房，下令谁也不见。不时，仆役们听到东书房传出砸东西的声音，以及孟知祥咒骂李绍斌、王晖无能的咆哮。

    随后不久，待命的军队接到帅令：大军回营。

    第571章 秋风知剑州，铁甲战普安（十）

    对战胜一方的北路军而言，剑州之役的胜利，于是说是哪一军的胜利，不如说是帝国国力的胜利。天成新政对大唐国力的提升，在这一战中得到了很好的体现。

    从军事上而言，禁军胜在武器装备，或者更确切的说，胜在大型攻城器械如投石车、巢车的压倒性优势，胜在冷锻甲的及时运用。

    当然，禁军本就是以演武院毕业学员为骨干的军队，无论是从军事知识、战术战阵使用、思维心性甚至是骁勇敢战的程度，演武院学员都不是寻常将士可比的，再加上军情处、参谋处的作用，剑州的迅速胜利，也可以说是李从璟军事思想的胜利。

    在夺下天险剑门关之后，李从璟就知道，剑州之役只会有一个胜利方，而这个胜利方也只能是禁军。所谓“未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。”比之两川，帝国既有如此优势，只要领兵统帅不是白痴，没有受到掣肘，没有那些见不得光的权力斗争，这场战争不胜倒是怪了。

    当然，开战三日而夺剑州城，这样的速度在旁人看来仍旧是显得太快了些，这时候，他们便只能将功劳归结在李从璟这位统帅身上——李从璟也受之无愧。

    除却剑门县、普安县，剑州境内还有北方的阴平县，南方的武连、永归、黄安、临津、梓潼等县。这些地方虽说也是县治，却非险要，也没什么重兵驻扎，在王晖带领东川残部南逃之后，李从璟根据参谋处的作战计划，稍加布置，禁军不日即告平定。

    攻下剑州城，李从璟接下来要做的，是安排驻防部队。对此参谋处有过提议，让被打残的护国军、保义军留在剑州，戍卫地方，为大军保证粮道畅通。

    这样提议的道理在于，护国军、保义军在前日的作战中，的确损伤惨重，本就各只五千上下将士的两军，经此一役，跟禁军一比可以说已是毫无战力，继续随大军往前征战，已显得无用。从军队建设上来说，护国、保义两军折损严重，也的确需要休整，无力再战了，留在剑州正好。

    对此，李从璟不置可否。

    在李从璟考虑是否将护国、保义两军留在剑州时，护国军营帅帐中，灯火阑珊，官吏寥寥，随着时辰渐晚，官吏们陆续退走，大帐中就只剩下满脸疲惫的石敬瑭一人。

    坐在将案后，神情木然如雕像般的石敬瑭，望着空荡荡的大帐出神，双目无光，不知在想些什么。如此也不知过了多久，身体与神智同样僵硬的石敬瑭，似乎察觉到了双腿的麻木，想要站起身来，却一个措手不及，踉跄得差些摔倒。

    “一代英雄人物，往日里威风八面，今日却也如同丧家之犬一般，这般狼狈不堪吗？”一个清冷的声音在大帐中响起，充满嘲讽意味。

    左腿麻痛的厉害，石敬瑭却没什么表情，直到听到这句话，他抬起头来，双目饱满仇恨，向说话之人盯去。

    “不错，就是这样的眼神，我还以为将军已经遗忘了这样的眼神。”那个声音又道。

    石敬瑭刚刚明亮的眼神，转瞬间又暗淡下来，恢复了死水一般的模样，“你来作甚？出去。”

    那人没有听石敬瑭的话，而是三两步跨到案桌前，俯身盯着石敬瑭的双眼，咬牙切齿道：“石敬瑭，难道你真要就此沉迷下去，一生甘为无用之狗？！”

    “那又如何？”石敬瑭冷笑一声，继而望着眼前的人，眉头皱了皱，“你如何进来的？若是被军情处的眼线看到，你死期不远！”

    “不曾想，你对李从璟的畏惧，竟然已到了这种地步！”来人直起身，俯瞰着石敬瑭，冷冷道。

    “那又如何？”石敬瑭二度道，他突然感到一阵无力，雄壮的身躯瘫靠在扶手上，颓然道：“我们赢不了他的，你不知道么，剑州城，两万蜀兵，他三天就拿下来了……三天……你知道这意味着什么？护国军，五千儿郎，现如今能握住兵器站着的，还剩多少？没可能，我没可能赢他，他是伐蜀统帅，更是大唐秦王……不，不用多久，他便是大唐太子，未来的君王！我拿什么跟他作对？我用什么跟他争？”

    石敬瑭痛苦的闭上眼睛，自嘲一笑，“你还没看清么，他的地位已经不可撼动了，便是太宗，当年也不过如此吧？如今我身在屋檐下，身家性命尽在对方之手。他要我败，我就只能败，他要我护国军损兵折将，护国军就只能损兵折将，他要我死，便就真能让我去死！”

    “石敬瑭，你该不会以为，当初我拾掇你暗杀李从璟，那时便错了吧？”

    “早知如今，何必当初？”石敬瑭道，“我千金难买早知如今！”

    “你的大志便不要了吗？！”

    “大志？”石敬瑭笑得凄凉，“连命都快没了，还谈什么大志！”

    来人沉默了。良久，她在石敬瑭身旁坐下，怔怔失神。这位女子，容貌并不如何绝美，但风情万种，妩媚成熟，让人只是看一眼，哪怕日后不记得她的面貌，却也不会忘了她的风采。

    她就是崔玲珑。当年魏州城外，她曾在驿馆带领杀手伏杀李从璟。她是暗虎头领，更是石敬瑭的知己人。

    “现在如何？”崔玲珑看向仿佛世界崩塌的石敬瑭，“去向李从璟认输、认罪，自此做他的狗，做一条忠心的狗，以此来换得活命，换得一场富贵？”

    石敬瑭不说话。

    “将李永宁双手奉上，再自请外放边镇，一辈子做个戍边将军？以李嗣源对你的厚爱，应该不难吧？”崔玲珑继续说着，“那样的话，你对他李从璟也就没了威胁，也就不劳烦他再对你动手了。毕竟他若果真要杀你，还是会背负骂名，鱼死网破谁也不想……”

    石敬瑭低下头。

    崔玲珑凄婉一笑，“如此也好。不用仰人鼻息，不用朝朝算计，也不用时时忐忑，去边关，我还陪着你，放马、牧羊，不也是一种人生么？”

    石敬瑭睁开眼，长长吁了口气。

    第572章 剑南快纵马，横刀冷锻甲（一）

    与此同时，保义军军营，李从珂帐中。和石敬瑭相同的是，李从珂帐中也只有他一人，与石敬瑭不同的，是李从珂并没有像石敬瑭一般，垂垂如死人。

    帐中灯火昏黄，灯苗摇曳，各类物什的阴影散布在地上，如同一个个阴谋。将案上，酒肉摆了一满桌，李从珂坐在将案后，大嚼大饮。

    案桌近旁，丢满了酒壶，从这些酒壶的样式中可以看出，其中不乏石冻春、西市腔、郎官清等名品。因为帐中无人，李从珂将酒壶重重拍在桌上的声音，与他的醉酒声，就格外响亮，像黑夜里婴儿的啼哭。

    旁人无从知晓，此时李从珂内心里是否有想要哭嚎的欲望。禁军大显神威，三日攻下剑州城，乃是大功一件，论及此战胜利的根由，李从珂心中清楚得很，与其说这是国力的胜利，还不如说是李从璟对帝国军改造的成果。

    然而，这也正是李从珂独自豪饮的原因。