营州城外，耶律敌刺大营中并非没有一粒粮食，但已不能支持多少时日。

    在得知粮道被毁，粮食被烧的消息时，耶律敌刺差些气晕过去。

    如今耶律敌刺面临两个选择，或者在营中粮食耗尽前，攻下营州城，或者立即撤兵。前者若是能做到，耶律敌刺也不会等到今日，所以纵然他有千番万番不甘，眼下也只能选择后者。

    然而此时，耶律敌刺想要退兵，却没那么容易了。

    李从璟为这一日，已经准备良久。

    第250章 北境边城战事烈，庙堂云谲天下变（十四）

    在耶律敌刺得知其粮道被毁、粮草尽灭的消息后不久，营州城中的李从璟同样也闻听了这个讯息。之所以能如此，倒不是李从璟手段通天，而是李荣、赵象爻在成事之后，随之赶回营州城外，在契丹大军因粮草不济的情况下，趁乱派遣军情处锐士于深夜潜伏进城，向李从璟禀明了这件事。

    耶律敌刺固然不愿粮道受损的消息被大军得知，然而他不愿却无用。黄宗、许伯先、陆君严麾下有壮士通晓契丹语，李荣用他们向契丹军营散播了这个消息，使得契丹军士一时人心惶惶。也正因此，耶律敌刺想要隐瞒此讯、安稳撤退的谋划注定无法得逞。

    李从璟在得知军情处百余锐士，并营州绿林八百壮士，袭毁了契丹粮道的消息时，吃惊不小。他随即召集诸将军议，将这个消息告之了众将，并且感叹道：“昔日曾闻，绿林多豪杰，草莽多壮士，起初不以为然，以为正邪分明，黑白两清，断无亦正亦邪，时清时白之人、事。然自淇门以来，屡见所谓军镇之兵鱼肉乡里，为祸世间，而绿林豪杰多有义举，今营州战事正紧，而有八百壮士来助王师，袭毁契丹粮道，助我等打破胶着战局，其行岂不为忠义，其人也岂非豪杰？”

    李彦超不同意李从璟说的话，他久在边地，之前没少与这些绿林打交道，对此有他自己的认识，言道：“今有人自山中出，为王师击契丹后路，固为有功。然则军帅因此高看绿林，末将却认为大可不必。绿林者，贼寇也，啸聚山林，拥众割据，以武犯禁，于百姓为害，于边军为患。观其行，固为残虐，观其心，固为不古，其众逢契丹蛮贼来，则远遁山林，不敢以目视之，一旦契丹蛮贼退，则重复见于人间，为祸不仁，耀武扬威，此辈中人，实小人也，不值得军帅夸赞、高看！”

    李彦超这番话并非没有道理。

    他是边军大将，这些年来跟契丹屡有交战，但是今日之前，却从未碰见过有绿林来助战的情况。相反，每逢契丹大军入境，这些“贼寇”就逃入深山老林中，不见踪影，更别提抵抗契丹了，而在契丹退却之后，他们又出来活动，实在是小人行径，贼寇心态。

    因此，李彦超补充道：“眼下，这些贼寇无故出山袭击契丹粮道，虽然有相助王师的作用，然其贼性难改，军帅还要当心这些人别有所图。”

    李彦饶赞同李彦超的观念，他说：“天下攘攘即为利往，有利则有行为，无利则无行为，此辈中人更是如此。贼寇，竖子耳，只要边军击溃契丹，再腾出手来，定要毁灭此等小人，以保边地安宁！”

    他两人说得都有理，然而李从璟却难以苟同，他叹道：“乱世中幸存下来的人，每一个都有自己的生存之道。他们的生命或者卑微，他们的手段或者龌蹉，但在生命的擂台上，他们是站到最后的强者。强者，无论是哪方面的强者，都应该被敬畏，而不是被藐视。”

    “边地但有大战，大军过处，生灵涂炭，农、商等各种势力烟消雨散。而其中佼佼者如绿林，却能在飓风过岗时如百草低伏，明哲保身，一旦风声过则又寻机而起，正如野火烧不尽，春风吹又生。对他们而言，无论天色如何变幻，只要脚下大地还在，他们就是这里永不改变的地头蛇，是一时一地的王。”

    “对待这些人，不分青白，一概毁灭非是正道。此战后，固然要灭其贼性难改者，但对因时势所迫，被迫为贼的，却应该尽力招抚。”

    顿了顿，李从璟又道：“凡事，因有多种，面有不同，正如矛盾错综复杂，当分别对待，不可嫌麻烦、图省事，妄图一巴掌拍下去了事。我等为幽云镇军，护边击贼，非纯为军事，军镇有军、政大权，需得顾及各方面，各位当谨记！”

    听了李从璟这话，便是李彦超、李彦饶有其他想法，此时也无从反驳，纷纷应是。

    李从璟有他自己治理边地的构想，其中就包括对绿林政策一环，眼下又恰逢黄宗等人助王师取得战场优势，眼看边军、“边贼”就要碰头，要联合行事，李从璟自然希望二者能够和谐相处。为此，在李彦超这些边军中立下一种基调，就分外重要。

    此事议定，李从璟遂道：“契丹粮道既然被毁，我料契丹大军非战即撤，诸将要做两手准备，一为守，二为攻。李绍城，你多遣游骑，往城外探查，防止契丹宵遁。一旦契丹有撤退迹象，即刻禀报我知！”

    李绍城应诺。

    李从璟站起身，“诸位各去准备，此战胜负，就在这一两日间见分晓！”

    与耶律敌刺激战逾月，从白狼水渡河战役到营州城攻防，全军将士莫不疲惫，眼看胜负即分、战事就要落幕，诸将无不抖擞精神，全力应对。

    当日夜，就有摸出城去的游骑回报，契丹果然有夜遁迹象！

    当此之时，自当追击，一鼓作气击溃契丹大军。李从璟没有迟疑，下达了全军追击的命令。

    营州城外，契丹大军正陆续撤退，黑夜中，耶律敌刺的面庞在火把下时明时暗，他坐于马背，默然观看大军撤退，一言不发。

    为隐蔽行踪，大军没有打火把，动作也很轻。耶律敌刺没有选择就近渡河北上，而是令大军悄悄往西面撤退，以求在摆脱唐军追击后，再安安稳稳渡过白狼水，退回契丹境内。

    “伏击大军布置得如何了？”耶律敌刺问身边的亲信将领。

    那将领道：“大帅放心，各部皆已就位，只要唐军敢出城来追，必给他们迎头痛击，让他们有来无回！”

    耶律敌刺点点头，叹息道：“来时意气风发，不曾想，不过逾月，就要仓皇退却，我心甚痛！”

    亲信将领劝慰道：“大帅何必忧心？今日我等佯装退却，而实际上埋下伏兵，只要唐军出城追击，必定入我等所设圈套。届时，一旦击溃追击的唐军，大军就能杀入营州城内，夺下此城！”

    “说的不错，正是如此！”耶律敌刺点点头，精神稍作振奋，眼中饱含期许，“扎图，若你能将追击唐军围而歼之，则大军尚能反败为胜，你是本帅肱骨，随我征战多年，屡有战功，是本帅麾下有数的勇士，本帅一直对你寄予厚望。此战本帅是功成还是身败，就看你此战战果了，你不要让本帅失望，若你能胜，本帅必定上书皇上，以求倍加封赏！”

    扎图奋然道：“大帅放心，李从璟，黄牙小儿也，若无坚城供其龟缩，败之何其易也，扎图定不负大帅所望！”

    耶律敌刺勉励一番，扎图行礼而退，自去指挥设伏之战。

    看着扎图的背影消失在黑暗中，耶律敌刺方才一悲一喜的神色悄然不见，化为没有任何感情色彩的冷漠，他看扎图背影的眼神，淡漠无情，不像是在看出证的勇士，而像是在看沉入河里的陋石。

    黑夜深不见底，便是蕴含无穷杀机也未可知，耶律敌刺看向灯火通明的营州城，仿佛看到了正伫立城头，俯瞰城外的那个年轻身影。复望了一眼扎图远去的方向，他喃喃自语道：“扎图，非是本帅要你去死，而是你不死，大军难以安然撤离此地！李从璟固然是黄牙小儿，然其牙未利，而已能断金，羽翼未丰，而已能振翅翱翔，他如草原上的雄鹰，而你不过是供他狩猎的猎物罢了。”叹了口气，自嘲一笑，“这样的人，又怎能轻视？本帅与之鏖战逾月，拥三万大军而不能胜，若还一味小觑他，岂非太过愚蠢了些？今日夜遁，洋装败退而设伏，固然为妙计，应对寻常良将已然足够，然而要瞒过李从璟，不被他料到、识破，又岂是那般容易的？”

    耶律敌刺抬头望天，但见明月高悬，月外有黑云遮蔽群星，整片夜空唯留一轮圆月独领风骚，他神色微动，有感而发：“固知中原人杰地灵，英雄层出不穷，豪杰接踵而生，奈何之前征战幽云十数年，难逢一败，便是如李存审这般名将，也只能龟缩幽州，无法踏足我契丹国境一步！经年累月的胜绩啊，已经蒙蔽了狼王清明锐利的双眼！我等皆以为中原时无豪杰，而我等可以饮马黄河了！殊不知，中原大地，从未缺乏过热血敢战的勇士，亦未曾断绝过惊才绝艳的将帅……中原有人啊，我大契丹要马踏中原，何其难也！”

    清风拂岗，耶律敌刺往下拉了拉帽檐，扭转马头，随着撤退的大军，往远处去了。

    待他走出近十里地，忽闻身后营州城外隐约传来喧哗声，回头一看，远处灯火点点，火光跳跃不停，连成一片，照亮了营州城。灯火中，无数人影往来奔走，相合相离，相撞相斗，状若混乱，而又似井然有序。

    不消说，扎图与唐军的战斗开始了！

    耶律敌刺勒住马缰绳，静立原地，对着营州城的方向，等待良久。

    终有一群游骑奔赴而来，马上骑士仓皇下马，急切向耶律敌刺禀报：“大帅，唐军识破扎图之设伏，其部为唐军所败，已是脱身不能了！”

    耶律敌刺微微动容，在马上遥向远处略微一礼，“扎图，待归至草原，本帅会为你立冢的，你且安息！”

    扎图伏击唐军，耶律敌刺理智上虽知其不会胜，但心理上不免抱有侥幸，他也已做好布置，一旦扎图果真意外成功伏击唐军，他就率大军回援，从而一举击败李从璟。然而，当扎图之败的消息被清晰告知时，他的这种幻想随之破灭，虽有心理准备，亦不免为之感到痛心。作为领军出征的将帅，哪有人不想战而胜之的？

    耶律敌刺仰天长叹，颇为悲愤道：“长生天！你不再眷顾契丹子民了么？！若非如此，唐朝为何会出现李从璟这样年轻、而却才华横溢的妖才？若非如此，唐朝为何会将李从璟派往幽云，来践踏我大契丹的国土、屠戮我大契丹的勇士？长生天，为何，为何？为何会有李从璟？！”

    “这天下，为何会有李从璟？！”

    “为何，为何，为何！”

    ……

    第251章 北境边城战事烈，庙堂云谲天下变（十五）

    灯火辉煌的营州城头，李从璟凛然伫立，静观城外不远处的激战。那里，唐军正在围杀扎图所部。

    李从璟派遣大军出城追击契丹时，就叮嘱过诸将，防止契丹设伏。穷寇莫追，逢林莫入，这是兵家之法；契丹被破撤军，不可能不防备城中唐军追击，因是李从璟有此考虑。

    大军出城后，首先碰到了李荣、赵象爻的接应，军情处赶来营州城外已久，百余人也没闲着，被安排在各处，契丹设伏虽在夜里进行，视野不佳，但要瞒过百余军情处锐士，和八百绿林壮士睁得大大的眼睛，却不太现实。因此，扎图所部的断后、设伏，在唐军尚未与之接触时，就暴露了。也因此，扎图的意图，就成了一个笑话。

    耶律敌刺遣扎图断后，本就存了牺牲其部、以其性命迟滞唐军步伐的心思，换言之，扎图所部，就是耶律敌刺送给唐军的肥肉，是他给李从璟的“买路钱”，是注定要死的！如此行径，可谓残忍，但这却是契丹目下能保证大队撤离的唯一方法，不牺牲小部，不足以保全大部。

    耶律敌刺的心思，李从璟不能不了解，对方的“孝敬”，他坦然受之，毫不客气，命令李绍城、李彦超等人，将扎图所部围歼！李从璟也够意思，得了扎图这个军功，果然没再继续追击耶律敌刺。

    非是不想，而是不能。

    围歼扎图需要时间，且不说耶律敌刺已经远遁，夜路难行，视野不佳，若是唐军继续追击，耶律敌刺再于半道设伏，唐军就可能马失前蹄。

    退敌的战略目的已经达到，李从璟于是见好就收，在将扎图所部尽数围歼之后，唐军高高兴兴凯旋入城。

    虽则如此，李从璟却未打算就这么放过耶律敌刺，在他看来，耶律敌刺走得还是过于惬意，大军虽然不能追击，但李从璟没忘派遣哨探，远远跟着耶律敌刺撤退的方向，一路追过去。只待天明，李从璟将再作打算。

    耶律敌刺退得仓皇，辎重无法携带、烧毁，城外契丹大营中累积了大量物资，现尽数落入唐军之手。能装备三万人的辎重，其数目如何，可想而知。况且耶律敌刺来时自以为必胜，甚至在白狼水渡河战中，还存有练兵之念，所图不可谓不大，因其所图甚大，则准备不能不多，现在这些供其所用的准备之物，也落入了李从璟手中。

    唐军接手这些物资之后，分门别类整理在一处。天亮时，饶是以李从璟的见多识广，也被城外堆起的座座“大山”震惊到，第五更是连连感叹，“何为战争财，我今日方知矣！”

    李从璟心思活络的盘算起来，眼前这些物资，至少可以装备近半边军！

    他要“护边击贼”，以一地战一国，最紧缺的就是物资，眼下耶律敌刺送给他的这些买路财，除却没有粮食，其他的可以说应有尽有，能满足边军七七八八的需要。有了这些东西，李从璟无论是搞军事建设，还是扩军，都有了不少底气。

    算一算，北上以来，旬月之间，李从璟复平州，杀卢文进，败耶律术赤，克营州，一路连胜，颇有缴获，然都无法与此次相比，甚至平州、营州城中府库的物资，都不及耶律敌刺给的多！

    李绍城因是笑道：“耶律敌刺奉上如此之多的买路钱，可见其心诚！”

    所谓以战养战，除却“因粮于敌”，便是如此了。

    李从璟初至幽云，便有连番大胜，所获不仅在于物资缴获，还有其他许多无法看见的东西。

    派遣出去追踪耶律敌刺大军的哨探回报，耶律敌刺于各道均布置有大量精骑，阻截唐军游骑追踪，因是唐军哨探竟无法探知其行踪！

    争对这一情况，李从璟却是不肯坐以待毙的，他给第五姑娘下了指令，让其命军情处想方设法绕过契丹封锁线，去侦探契丹大军动向——对方越是有意掩饰行踪，就越是有可能别有所图，需得谨慎对待。

    战后，黄宗、许伯先、陆君严等人领八百绿林壮士入城，李从璟亲自接待，以示尊重。这些人是接受李从璟“招安”而来的，面见李从璟后即为他麾下将士，李从璟思及日后怕是还有绿林来投，又为便于统率、管理，遂令这八百壮士自成一营，以黄宗为领兵主将，而许伯先、陆君严副之，待遇等同于其他百战军将士。

    就在耶律敌刺退军五日后，李从璟得到军情处传回的一个情报，这个情报让营州城中的全军将士，莫不惊骇，军议上，气氛再一次无比沉重。

    “契丹派遣援军来助战耶律敌刺，其携近五万之众，再次来袭。这便是军情处最新情报了，依照契丹大军脚程，四日后即到营州。是战是退，诸位有何意见，都可说来！”李从璟道。说完，见屋中诸将皆不言语，补充道：“观其旗帜，此番前来的契丹援军，乃是以契丹皇太子耶律倍为首！”

    片刻沉默之后，李彦超出声，依旧是粗狂的嗓音，“是战事退，但凭军帅定夺，我等谨遵之！”

    话音落下，卢龙军诸将各自相视，稍顿之后便纷纷抱拳，言道：“是战是退，单凭军帅定夺，我等谨遵之！”

    卢龙军都已表态，本来气定神闲，冷眼看卢龙军举止的百战军诸将，惊异之余，立即纷纷上前，“请军帅下令！”

    满屋中将领不下十数，皆俯身抱拳，虽面对五万契丹大军，愿将性命托付李从璟之手，不复再有二言。

    李从璟心中微喜，很满意这种效果，道：“军令：大军南撤，退守长城！”

    大军南撤不是难事，要带走前日所获契丹物资也不难，难的是营州城中的百姓如何处置。

    南撤，是大军出平州前的既定策略，克营州的目的也是为了保平州，之前李从璟以劣势兵力，力挫耶律敌刺，使其无法踏入营州城一步，更赖李荣、黄宗等人袭毁其粮道之力，得以让耶律敌刺知难而退，已是出乎意料的大功。如今南撤保卫平州，无论是全军将士，幽云百姓，还是大唐朝堂，都不可能有多少微词。

    原因无他，盖因李从璟已做到人力极致。此时面对契丹五万大军，若仍想困守营州孤城，在没有任何支援的情况下战而胜之，无异于痴人说梦。耶律倍来援，是意料之外的事，不是李从璟的过失，也非目前李从璟手中力量能够抗衡。

    “若带营州百姓南撤，势必拖累大军行进速度，且会束缚大军行动，不利于大军沿途应变，末将窃以为此举似不可取。”李彦饶说出了自己的看法，不过仍是补充道：“不过军帅或许有更多考量，如何取舍，悉听军帅之意！”

    营州百姓南迁，便是抛弃冗杂物什，拖家带口之下，速度也快不起来。之所以有带走营州百姓的想法，却是两个原因。其一，是担忧契丹复占营州之后，拿其泄愤；其二，是为李从璟名声考虑。李从璟在平州因有“抚民三策”，得以让平州民众尽皆归心，此时若是不顾营州百姓死活，未免为人所诟病——虽然天下军队莫不如此，然李从璟以一地战一国之事，本就不是常事，不能以常理度之。

    李从璟不由得想起刘备。

    刘备因带十万百姓撤退，速度极慢，而有长坂坡之败，可谓惨烈。但也正因此之故，方有日后蜀地百姓归心之易。

    “日前耶律敌刺攻城，城中百姓莫不上城协防、相助，其既有功于大军，亦怀复归唐朝之赤子之心，我身为大唐将军、朝廷命官，怎忍弃之于荒野，让其引颈待契丹屠刀？营州民少，不过几千口，迁走不难。传令下去，城中之民，除却衣物、口粮，余者一概不准携带，无论老少妇孺，给予半日时间准备，半日后随大军南撤！”本着长远之见，李从璟下定决心，决意为边地民心再搏一回。

    若是营州人多，又或者是此举会给大军带来危害，李从璟不会如此行事，但眼下非是如此，只要稍尽其力，收益极可能远大于付出。

    为了边地军心民心，为了“护边击贼”的大业，李从璟所作所为乃至付出，不可谓不多。

    “只是如此一来，为保万全，需得为大军南撤，多争取一些时间了。”李绍城沉吟道。

    李从璟知道其中利害，心中也有分寸，道：“尔等率大军南行，留下君子都，我自有方法可为大军阻挡契丹大军两日。”

    因唐军行事迅疾，分秒必争，一日后，营州城为之一空。随着最后一批军民南撤，李从璟也出了城。他率领千名君子都，却是往西北而去。

    唐军南行大队人马中，黄宗、许伯先、陆君严等望着率领千骑，独自驰往茫茫西北之地的李从璟，皆神情肃然。许伯先叹道：“固闻军帅仁义，却不曾想竟仁义至此！身为主帅，能为大军断后，身为一地之主，而能为一地百姓亲身犯险，如此仁义之举，可谓义乎？固为义也！”

    陆君严深表赞同，道：“严鄙薄之人，尝只听闻绿林好义，可为义气不顾死者，必为万人所敬仰，能得群雄归心，堪称英杰！今见军帅为百姓所做之事，方知何为大义！如我绿林之辈，皆任性好侠，而侠之大者为国为民，此何意也，今日乃知！”

    黄宗见两人吐露心声，尤其是看到平日未进一步而先虑退三步的许伯先，都能如此盛赞李从璟，有奋然随其左右之意，不觉心潮涌动，顿时生出一股“幸我早投军帅”的念头，此时言道：“幽云苦蛮贼久矣，虽有激愤之心，苦无杀敌卫家之力，而今，幸有军帅临此，不仅有护边击贼之军，更难得的是有护民爱民之心，实‘幽云之福’！你我这些人，半生都在苟延残喘，身为幽云之民，但却进不能报仇雪恨，退不能为亲人谋福，生不如死。现在投到了军帅帐下，实在是几生修来的福分，当奋然前驱，方不负有此机遇，若能我等命运能得改变，或许在此一搏！”

    不管黄宗前面的话是否引起许伯先、陆君严共鸣，但“不负有此机遇”“改变命运”之言，却是深得对方认同，两人都是大点其头。当下，几人回到各自部从队中，叮嘱大家伙儿打起精神，不要叫百战、卢龙军小瞧了去。

    白狼水上架起了一座浮桥，却是专为李从璟所用，过桥之后，李从璟领君子都一路向西北，朝着契丹大军驰来的方向迎过去。