石敬瑭竟然会跑来见自己，而且还一个护卫都不带，难道是他怀念前些时候被揍的待遇？李从璟不知道他想干什么，倒也觉得有趣，见见无妨，“让他进来。”

    石敬瑭怀中抱着一个大盒子，进来之前，又做了一件让林英诧异的事：他解下了自己的佩刀。是以李从璟看见他时，他身上除却甲胄，几无寸铁。

    “公子。”进帐之后，石敬瑭跪拜。

    他对自己称呼的改变叫李从璟有些纳罕，这时饶有趣味的问：“石兄来见我，所为何事？”

    “请公子先看盒中之物。”石敬瑭将木盒举国头顶，恭恭敬敬。

    李从璟一挥手，林英接过木盒，打开之后看了一眼，立即色变，而后交给了李从璟。李从璟看到盒中之物，也是眉头大皱。

    这盒中之物，是一颗人头。

    石敬瑭已开口道：“之前数次冒犯公子，是石敬瑭愚蠢，一时猪油蒙心，才做出大逆不道之举。日前公子说我有小聪明，而没有大智慧，公子批评得极对。我曾今自以为是个人物，狂妄自大，而看不清时势，实在是蠢不可及。幸亏公子点醒，方使石敬瑭如梦初醒。什么是大势？公子便是大势！与公子为敌，是自取灭亡之举，不说石敬瑭实力低微，智慧也是远不够看。公子人中龙凤，将来必成大业，为公子鞍前马后，才是取得功名富贵的明智之选！”

    “只可惜，石敬瑭醒悟得太晚，大错已经铸成，悔之晚矣！”石敬瑭悲痛道，“石敬瑭已遣散暗虎，不留一人。崔玲珑之前数次触怒公子，石敬瑭铸成大错，也多有她挑唆之罪，现将其人头献上，以平公子之怒！石敬瑭不敢奢求公子原谅，但石敬瑭悔过之心，天地可鉴！若是公子需要一个奴才，石敬瑭自认为还有点用，愿从此效忠公子，助公子征战天下！”

    李从璟这回是真惊讶了。

    他万万没想到，石敬瑭竟然会到自己面前来，跟自己说这样一番话，更是杀了崔玲珑，还交上了她的人头！这得多狠辣的心，得多坚决的心？

    “人贵有自知之明，不如人，若是还不能认清这点，承认这点，那便是蠢不可及！之前石敬瑭便是没有认清公子，才屡次犯错，此番醒悟，待罪公子案前，任凭公子处置！”石敬瑭道，“不瞒公子，我的确有野心，有志向，但努力的对了，才有可能成事，这是公子所言。石敬瑭希望通过为公子效劳，来实现这些志向。”

    李从璟淡淡看着石敬瑭，没有表态。按说石敬瑭连崔玲珑的人头都献上了，他与崔氏已是仇敌，崔氏现在虽然没什么势力了，但毕竟也是个麻烦，李从璟也该表态了才对。

    石敬瑭又从怀里掏出两张写满字的宣纸，举过头顶，“这两份文书，一张写有这些年来与石敬瑭交往密切的诸将和诸臣，并且交代了他们的一些‘秘事’。另一张，是休书。”

    后一张文书作用如何，不用多说。这前一张，若是真属实，则凭此李从璟就可以让名单上的人杀了石敬瑭。亦可轻易让他身败名裂，成为众矢之的，再无法立足，无法做人。谁会跟一个出卖朋友的人相交，谁又会效忠于这样的人？

    石敬瑭此来，不仅纳了投名状，更是不留退路，甚至不惜受制于人。

    李从璟走出案桌，扶起了石敬瑭。

    “愿从此追随公子，不敢有二心！”

    夏日天长，辰时唐军发起攻城战役，到未时，唐军已经在城头站稳了脚跟。王彦章和戴思远虽然拼命厮杀，但他们麾下的新卒本就没经过什么战事，打打顺风仗还行，此时哪里经得起精锐唐军一阵猛攻，死伤惨重不说，更是士无斗志，不少军士都在抱头鼠窜，不知所措，更多的是张皇逃下城墙，想要保命。

    这些唐军都是大唐精锐，将领也个个都是沙场宿将，他们心知城上都是梁军新卒，虽然王彦章勇猛，但此时也是巧妇难为无米之炊，哪有不趁他病要他命的道理，个个争先。未时三刻，城头已经被唐军占了一半去。至此，战场形势已经明朗。

    浑身浴血的戴思远跑到王彦章身边，一把拉住他，喊道：“老将军，守不住了，走吧！再不走就来不及了！”

    王彦章将手中长枪狠狠插进尸堆中，羞愤难当，遍观城头，梁军已经溃不成军，他捶胸顿足，喟然长叹：“苍天不眷，竟致我大军失利至此！唐军凶猛，这样的强敌，叫老夫如何对付？！”

    喊完这句话，王彦章一口鲜血喷出。

    虽年过六十，满头白发，仍旧一腔报国热血，竟不想落到如此境地。

    戴思远大惊失色，连忙扶住摇摇欲倒的王彦章，“老将军，撤吧！”

    王彦章一把挣开戴思远，忽然虎目圆睁，毅然决然道：“戴思远，本帅令你带领大军，从西门突围，增援曹州，以拒唐军！”

    “老将军，你……”戴思远哪里不知王彦章打算，连忙道：“末将怎能撇下老将军，只身逃走？此非大丈夫所为！”

    “这是军令！”王彦章怒吼道，“戴思远，你想违抗军令不成？！”

    戴思远惨然摇头，悲怆道：“老将军，承你厚恩，思远一介败军之将，戴罪之身，才能有沙场雪耻之机！今大军失利，是天意如此，思远怎肯舍您而去？生不独生，死不独死，老将军忠心报国，末将愿与老将军同死沙场！”

    王彦章一脚踹在戴思远肚子上，又上前一步就将倒地的戴思远提起来，“戴思远，你当真愿梁朝就此亡国吗？国都空虚，守军寥寥，唐军有备而来，陛下如何抵挡得住？今老夫死则死矣，却也要护得你带大军出城！你给老夫记住，你没有求死的资格！如今奸臣当道，小人当权，军中良将还剩下几个？你死了，谁来阻挡李从璟，阻挡李亚子，保护陛下，保护我大梁？带大军撤退，去退守曹州，这是你的使命，也是老夫的军令！”

    “老将军……”戴思远泪涌如泉。

    “带戴将军下城！”王彦章一挥手，最后看了戴思远一眼，声音柔和下来，“思远，大梁，就交给你了！”

    说罢，抄起长枪，带着数十亲卫，再次迎上唐军。

    当戴思远带领千余残兵，杀出西门，突破唐军重重围困，终于踏上西面的官道时，他回头望了一眼血火中的中都城头。

    烈日熊熊下，一位盔甲已散的老将，顶着一头白发，面对逼到面前的无数唐军，抽出了腰间的横刀，举向自己的脖子。转手间，老将军刀掉血流，身子摔下了城头。

    “老将军！”戴思远猛然跪倒，拜在地上。

    千余梁军残兵，悉数面东而跪。

    戴思远涕泗横流，悲愤大呼：“老将军，你终不负大梁，是大梁负了你啊！”

    “时乎？命乎？老将军，你一生为国，肝胆可照日月，却为何落得如此下场！”

    “老将军，走好！”

    戴思远泣不成声。

    “岁起刀兵，奋我躯兮。王于兴师，黄水之潭。离我所居，举我矛戈。生我所恋，死我所恶。已披征袍，此生也弃。旦夕郧兮，勿忘吾归。青山南兮，有妇已老。子两三人，翘首盼兮。归田园兮，歌以挽兮。魂兮归去，来生同袍！”

    在数百里之外的大梁城，那个平凡的院落中，有一位皱纹满脸的老妇人，颤颤巍巍走到门边，面向东北，望着行人如梭的街道。阳光下，街上的行人谈笑如常。而这位方才正在纳鞋底、手里还握着未完成的布鞋的老妇人，忽然手一抖，细针刺破了她的手指，流出一滴血。

    她抬起头时，脸上已是老泪纵横。

    “老伴……你，回来了吗？”她恍然失神，又失声。昏花的老眼中，像是看见了披甲策马归来的人，一如这辈子她无数次等候之后，所见过的那样。

    第187章 风云际会枭雄起，国难当头人心诡

    攻下中都之后，李存勖设宴劳军，在席间，李存勖先是夸奖了诸将的功劳，而后举杯问：“之前我等所虑者，唯王彦章。今王彦章已死，乃天灭伪梁。然段凝佣兵数万，坐镇河上，实为隐患。往下该当如何，诸将但可说来。”

    从河上转战到郓州，又从郓州直下，诸将都没想到能这么快击败王彦章，局势发展顺利的出乎意料，而此地距离梁都尚有几百里，是长驱直入还是先解决段凝这个隐患，保证侧翼安全，成了席间众将争论的焦点。

    李嗣源起座道：“兵贵神速。今王彦章已死，段凝尚不知晓，便是有人传报，他也必定将信将疑。万一段凝知晓此处情况，立即发兵，又能快到哪里去。我军前往梁都，路程不远，且无关山阻隔，列阵疾行，不日便能到达。只怕段凝尚未离开河上，而我等已经擒住朱友贞。陛下不必迟疑，臣愿领一千骑兵，为陛下先驱！”

    郭崇韬也进言道：“李将军此言甚是，直捣梁都，擒住朱友贞方为上策。”

    李存勖寻思着点点头，李从璟也起身道：“臣愿领本部骑兵，随我父先行，为大军开道。”

    李嗣源一番话说得漂亮，其实是夸大之词，目的是帮助李存勖下定决心，真要只带一千骑兵先行，谁知道会有什么意外，是以李从璟请命随行。其实不用诸将劝说，李存勖也是打得直取梁都的主意，只是行动前要给主将点名用意而已，此时见李嗣源的意见被大多数将领接受，自然没有不允的道理。

    李存勖行事果断，雷厉风行，计策定下，当即下令撤去宴席，令李嗣源和李从璟，带领本部骑兵先行，两部共计五千兵马。

    从席间下来，李嗣源对李从璟道：“此番南下，虽说梁都空虚，但各城均有梁军守卫，集结起来也是一股不容忽视的力量，再者王彦章虽死，戴思远尚存，若是段凝援兵来得及时，不仅我等有危险，大军也要面临困难。此番南下，定要火速前行，以迅雷不及掩耳之势袭夺梁都。”这番话才是实在话。

    好在李从璟知道此番征战为两国决战，事先准备充足，军情处自成立之日起，在梁国境内早已布下大网，因是李从璟走到哪里，都不用担心没有向导，也不用担心不了解各地情况。

    李嗣源带的是左射军，李从璟集结的是君子都，两人当晚就趁夜南下。

    灭国，固然听起来豪气冲天，但这其中的凶险，却是不足为外人道的。

    在李从璟和李嗣源出发之时，戴思远已经到了曹州。不过他并未依照王彦章的意思，汇合曹州守军抵挡唐军，在他看来，守曹州跟守中都差别不大。特别是在他得知李从璟和李嗣源孤军深入之后，一向用兵诡诈的他，心里有了盘算。

    “在孟州败给你李从璟，此番中都又败给你，前者是我大意，后者是我没有用武之地。而今，既然你孤军前来，我就让你看看我戴思远用兵的本事！左右亡国在眼前，不若挣脱枷锁，放手一搏！”戴思远望着头顶明月，“老将军，你就看好吧，末将必为你报仇，也必将为我自己正名！”

    他看着身后的千余梁军，这些经历过战火洗礼，而且又随他杀出重围，奔逃至此的将士，他们虽然狼狈不堪，但他知道，这些将士，已经完全摆脱了新兵的身份。他们，将成为他手中的利剑。

    当夜，戴思远领军过曹州而不入，直向南方。

    与此同时，大梁，皇宫。

    朱友贞紧急召见了敬翔，哭着对他说：“朕后悔之前没有听你之言，以至于让唐军到了眼前，如今事情紧急，卿不要怨恨朕，快些替朕想想法子，渡过眼前危机，救大梁和万千百姓与水火啊！”

    敬翔拜倒在地，哭道：“臣受先帝厚恩，名为宰相，实为老奴。臣曾说段凝不宜重用，陛下不听。现今唐兵将至，段凝远在河上，不能前来支援。臣想请陛下避敌，陛下定不肯听，想请陛下出战，陛下也不会遵从，今就算诸葛在世，也是束手无策！请陛下先赐死臣，聊谢先帝，臣不忍见社稷沦亡啊！”

    “爱卿何至于此，何至于此啊！”朱友贞痛哭流涕，无言以对。

    这时，一员青年将领大步进门，一来便大声道：“段凝本非将才，只会谄媚进谗，如今事情紧急，焉能指望他来救援？况且他听闻王彦章战死，已经吓得要命，何能为陛下尽节？！”

    说完扶刀跪倒在地上。

    朱友贞看见此人，惊呼道：“皇甫将军，莫非你有良策？”

    皇甫麟抬头，器宇轩昂道：“良策臣不敢言，但只要陛下能用臣，臣现在就能带着控鹤军出城，去迎击唐军！若是陛下觉得不妥，臣亦能在三日内在大梁招募三万大军，抵挡唐军来犯！唐军远道而来，深入我境，孤立无援，所依仗者不过速战速决而已，只要我等能挫其兵锋，唐军必败无疑。届时，陛下再调回段凝的军队，就能将唐军聚歼于梁，取下李亚子的人头！”

    皇甫麟敬翔是认得的，控鹤军都指挥使，勉强称得上是禁军大将，如今梁朝大军尽出，大梁城内负责守卫的，主力就只有控鹤军。他闻言惊喜道：“皇甫将军言之有理，然你果能在三日内招募三万大军？”

    皇甫麟面朝朱友贞而拜，道：“只要陛下下旨，臣定能办到，否则提头来见！”

    朱友贞一时不能决策。三日招募三万大军，说起来吓人，然而大梁有数十万百姓，此举并不是不可能，只是需要的权力太大而已，这一点朱友贞清清楚楚。然而这种时候，他能给皇甫麟如此之大的权力吗？若是皇甫麟图谋不轨，他无异于自己给自己脖子上架了一把刀。

    皇甫麟保不保大梁且不论，但他这一出来，便是在要权！

    皇甫麟见朱友贞迟疑，再拜，“陛下，唐军来势汹汹，而我国内兵力空虚，一旦阻挡不及，等他们到了大梁城下，那时想挡都挡不了了！一旦唐军入城，以李亚子的心思，陛下求为长安布衣而不可得！今，皇甫麟受我皇大恩，忝为控鹤军都指挥使，身负护卫陛下和大梁社稷之责，值此危难之时，正是皇甫麟报效陛下之机，臣肝脑涂地，为陛下万死不辞，请陛下不要再迟疑！”

    朱友贞终于下定决心，亲自扶起皇甫麟，咬牙道：“好，朕现在就拟旨，封你为护国骁骑将军，判六军诸卫事，为大梁招募兵勇，抗击唐军！”说着，紧紧握住皇甫麟的手，目光殷切，“皇甫将军，大梁安危，朕之身家性命，尽数托付你手了！望你能力挽狂澜，护我社稷，到时候，你就是大梁第一功臣！”

    皇甫麟从大殿内出来的时候，在门口闭眼深深吸了一口气，似乎要从空气中闻出权势的味道来，昂首挺胸，他对着脚下的大梁城道：“大梁，天下，我皇甫麟——来了！”

    当李从璟和李嗣源带领先锋直达曹州时，没费什么力气，兵马本就不多的曹州守将就开门投降。父子俩得以兵不血刃拿下曹州城。戴思远从中都逃离，李从璟是知晓的，所以他进城之后，第一件事便是询问戴思远的下落，然后守将却告诉他，戴思远并未到过曹州城，这让李从璟起了戒备心思。

    戴思远虽然曾败于他手，但李从璟并未就此小瞧了对方，孟州一战百战军赢得侥幸，有太多的复杂因素。而在与王彦章交手的过程中，戴思远只是作为冲锋陷阵的部将而已，更没有多少主观能动性。戴思远能够成名，岂是段凝之流可比。话说回来，无论是名将还是大将，戎马一生谁还没败过？

    “为父曾与戴思远交过手，这厮是个会用兵的，确实不容小觑。他麾下虽只有千余残军，但若是汇合了其他大城守军，也是个麻烦。眼下曹州已下，梁都近在眼前，大军如何行动，却是个问题。”李嗣源一时也拿不定主意，便问李从璟，“从璟，你怎么看？”

    “等。”李从璟也吃不准眼下局势，军情处的情报也需要时间，“用兵不仅贵在神速，有时候也贵在谨慎，此时情况已经突变，不能再贸然前行，就算要向大梁行军，至少也得壮大力量了才行。等后续部队赶到，再作打算。”

    “有理。”

    河上，梁军大营。

    段凝看着眼前的人，脸色谈不上好看，甚至可以说有些恼怒，他不屑道：“他皇甫麟算什么东西，一个卖草鞋的而已！也能当上护国骁骑将军，还叛六军诸卫事？他想在别人面前抖威风也就罢了，但是来老子面子撒野，却是选错了地方！”

    “在下日夜兼程从大梁赶来，既不是为了在段将军面前抖威风，也不是为了听段将军诋毁皇甫将军。”来人文士模样，看似柔弱，然而一身风骨却是不俗，彰显出一股硬气，此时他不卑不亢道，“诏书在段将军手里，上面写得很明白，着令段将军领大军赶回大梁，护卫大梁社稷！这不是皇甫将军的意思，而是陛下的旨意！国难当头，匹夫也当报国，难道段将军想要弃国不顾？！”

    两人正在争执，段凝的亲卫走进来跟他耳语了几句，他脸色一变，思索了半晌，竟然不顾大梁使臣在前，径直出了大帐。

    在另一座军帐，戴思远见到了来人，是个小校模样的汉子，他睥睨着对方，声音从鼻孔里发出来，“戴思远派你来找老子借兵？他也配？！”

    那小校木然道：“戴将军说了，如今朝中皇甫麟做大，若是段将军不想日后仰仗皇甫麟鼻息，不想被他踩在脚下，不想军权离手，那么和戴将军合作，在皇甫麟之前击败唐军，是最佳的选择！”

    段凝脸色更差，因为这小校说话实在是太赤裸裸了，虽然他说得都是实情，但如此裸露实在叫人难以当面接受。但是小校接下来一句话，立即让段凝脸色好转。

    小校道：“戴将军还说了，段将军出人即可，他自己出力，在前方卖命。而一旦有了功劳，都是段将军的，戴将军只作为段将军麾下一个部将领功便可。”

    流血我来，功劳你拿。这就是戴思远的意思。

    第188章 调兵遣将上赌桌，不成虎狼便为食

    人活着是为了什么，这个问题或许太哲学了些，没多少人能回答的出。但若是问人活着是为了谁，则很多人都能立即回答出来：为自己。而且越是位置高的人，就越是清楚这个答案。仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，说得就是这个道理。

    如果让段凝选择，他宁愿亡国也不愿亡己。亡国？那关老子屁事！只要老子的饭碗能保住，跟谁混不是混？都是打工的，换个老板而已，芝麻大点事。

    段凝心里想着，老子混到今天这个位置也不容易，赵岩、张汉杰都是吸血虫，老子辛辛苦苦搜刮的财货，一大半都进了他们的兜里，这才有老子今天统率河上大军的成果。再说，这也是朱友贞你自己蠢，你要亲信小人，老子有什么办法，你好哪样，老子就给你哪样，只有这样老子才能爬上去啊！王彦章够有本事吧，够忠心报国吧，那又如何？还不是落得个马革裹尸的下场！真是蠢！老子要是像他那样，还不如自己掐死自己，省得活受罪！

    皇甫麟是个什么东西，给老子提鞋都不配，他也能判六军诸卫事？还没有天理了！要老子把兵马带到大梁去，交给他捞功劳，真是想得美！老子又不傻，剜自己的肉喂豺狼，让豺狼吃饱了再回过身来抢自己的饭碗，这种事岂能干？！