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    《玄中魅》

    作者：尤四姐

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    ☆、第 1 章

    太阳落下去了，浓稠的赤霞弥漫上来，天边有地光，头顶有星月，钨金刹土的夜晚，向来是这样一副诡谲又深刻的画面。

    一条小路从山包顶上垂挂下来，地光把它染成了彩色的丝带。丝带蜿蜒，铺向山脚，山脚下有一座碑亭，黄土盖顶，像野地里的孤坟。

    一只三足鸟飞过，翅膀带起猎猎的狂风，吹倒了路旁的枯草。朦胧间乍现一盏鬼灯摇曳而来，青灰色的芒时断时续。渐渐走近了，灯笼圈口映照出一张精致的脸，五官工细，眉眼缱倦。那身形也是袅袅，但不似蛇的无骨，或者狐狸的痴媚，她一本正经，目的明确。花了很大的力气搀扶身边的男人，脚下踉跄着，眼睛却紧盯那座石碑。

    “快到了，阿郎你要坚持住。”

    鬼灯先行，停在碑的中段，碑上没有字。她仰头看半空中盘旋的瞿如1，瞿如是刹土灵医的领路人，只要有它在，灵医就不远。

    她一手揽着身边的人，一手叩击石碑，“阴山麓姬，求见灵医艳姑娘。”

    她的嗓音在无垠的旷野上回荡，石碑毫无动静，别说灵医，连只虫袤都没有。

    她等了又等，摸了摸男人的脸，轻声说：“阿郎，你答应过我会坚持住的。我们到钨金刹土了，只要见到灵医，你就会好起来的。”

    可是灵医并不是说见就能见的，刹土灵医，治三界内妖魔魑魅。不像人间看病的大夫，把个脉开两剂药，不伤医者本身。病人是精怪，有时候施救需要灵力相佐。灵医是个女人，修为损耗了，恢复得用上一段时间，所以前后两次接诊，通常要相隔半个月。

    鬼灯照出男人的脸，一派森森的死气。麓姬心急如焚，一面叩碑一面哀声恳求：“艳姑娘，两界都传你心地最善良。麓姬的心上人忽然染了重疾，药石无医，求艳姑娘发发慈悲施以援手，麓姬将来为奴为婢，报答姑娘大恩。”

    结果好话说尽，不见成效。求医问药的人太多了，谁来的时候都不会骂天骂地。阿谀的话到灵医耳朵里，打个滚就出溜了，撞不进她心里去。麓姬束手无策，那三足鸟停在碑顶，古怪的人面上没有表情，只有一双大眼睛直勾勾看着她，照这意思，是让她继续。

    男人站不住了，直往下滑，麓姬用更大的力气叩击石碑，把掌根敲得生疼，“艳姑娘，你开开门吧，麓姬愿意献上内丹供姑娘使用，求姑娘成全。”

    内丹是妖怪的精元，是一生修为的结晶，再怎么发誓做牛做马，也抵不上这种实打实的交易。被逼到那个份上了，求人救命得拿出诚意来。刹土灵医究竟活了多少年，没人知道。年纪大，老江湖，不见兔子不撒鹰。麓姬面向月亮，无量海上吹来潮湿的风，她在风里张开嘴，把胸中供养的内丹吐了出来。

    藤树的内丹和走兽飞禽的不一样，别人是赤红的，她是绿色的。漂浮的珠子流光溢彩，四周扩散的晕，比鬼灯还要亮几分。她放下阿郎，双手承托上去，“麓姬微末之妖，身无长物，唯有此丹还有些用，请艳姑娘救命。”

    这么直接不做作的手段终于打动了灵医，石碑边上的空间开始荡漾，豁了个细长的口子，缝隙间有光泄出来。麓姬大喜，背起她的心上人，快步挤进了狭小的通道。

    迈过那道屏障，仿佛身处另一个世界。这里没有赤霞和地光，却有大如锅魁的月亮。长长的石板路，十步一盏灯笼，路的尽头有三间屋子，建得很奇巧，莲华盖顶，素纨飘拂……麓姬觉得好像在哪幅画里看到过这个场景，不过时间隔得太久，已经回忆不起来了。

    无论如何救人要紧，她温柔地蹭了蹭阿郎的额，嘴里说着“得活”，把他送上了诊室的竹榻。

    回身找灵医，预备痛哭流涕道一道感激。因为灵医的名号早就以刹土为圆心，向四面八方扩散开了，众妖都道艳无方很美，但她实在想像不出来能有多美。见惯了狐狸和鹿变幻出的人形，还有怎样的容貌，能够令妖怪吃惊呢。

    灵医从她身边经过，画帛像一道烟，滑过她的手背。没有任何香气，然而有种奇异的力量涌动，和以往她遇见过的任何妖魔都不一样。也是一怔忡，居然错过了看清她长相的机会，只看见侧面精瓷般的耳廓和风流的身段，不像个和妖魔鬼怪打交道的灵医，反倒像壁画上舞乐的飞天。

    麓姬有些纳罕，不过暂且顾不上其他，定了定神，焦急地搓起了手。担心之余又很忌惮，万一灵医发现一些私密的病因，譬如纵欲过度导致元神耗尽什么的，那就尴尬了。

    她的视线跟随她游走，灵医的脚腕上有红绳拴着银铃，移步的时候琅琅作响，仿佛高僧震动锡杖上的九环。

    麓姬小心翼翼问：“艳姑娘，我的郎子有救吗？”

    她不语，挽起袖子试图吸出精魄，结果竟掌中空空。

    终究不太好吧！麓姬怔怔看她，她脸上神色难辨，半晌摇头，“救不了，你带他回去吧。”

    麓姬一听瘫坐下来，“姑娘是刹土最高明的灵医啊……”

    那身形一闪走开了，麓姬再哭，她也没有半句安慰。悲伤冲昏头脑的人，一般都不愿意轻易接受现实，麓姬膝行过来伏地哀求：“艳姑娘，你一定有办法的，求你救救他。”

    灵医坐在一架铜炉前调息，炉顶的香烟环绕，为那张艳丽的面孔覆上了一层轻纱。麓姬这才看清，灯下的美人美得恒赫，美得惊天动地。

    用不着什么清雅含蓄，就是浓烈伴着凌厉。烟雾飘渺间的红唇尤其让人印象深刻，如同异闻录里惑佛的罗刹女。麓姬那刻忘了哭，脑子里窜出个想法，觉得世上应该没有任何妖魅能够赛得过她了。亦正亦邪，煞气纵横。不知她是什么幻化的，只知道她的名字取得太过贴切——美艳不可方物，确实是当之无愧的绝色。

    轻飘飘一道目光投过来，带着冷眼旁观的味道，灵医的嗓音单寒，她说：“我只救活物，但凡有灵识的，就算离了魂，我也能把他拽回来。可你带来的人，空有人形，无魂无魄。救他不成，会坏了我的规矩，毁了我的名声。”

    麓姬一怔，“怎么会无魂无魄呢，我们相处了三个月，他明明是活的呀。”顿了顿，似乎有些心虚，看见她盘弄菩提，忙双手合什向她参拜，“请姑娘恕罪，麓姬是走投无路了，才斗胆来求姑娘救命的。姑娘有过心爱的人吗？眼睁睁看着他死在自己面前，实在太过残忍了。”

    心爱的人？艳无方想了想，发现从来没有，所以也无法体会这只藤妖的心情。

    她在钨金刹土行医上百年，替各式各样的生灵看病，只是为了修点功德。能相救，固然是好的，不管救的是妖魔还是鬼魅，使他们摆脱痛苦，对她来说初衷就已经达到了。救不了，也没什么遗憾，每条生命都有自己的运数和造化，她不做逆势而行的人。

    她偏过头看麓姬，“我说了，你的郎子无魂无魄，现在的他，和一只花瓶一颗石子没有区别。你要他活，不是不能够，随便捡个游魂塞进他的躯壳，你自己就可以救他。但这样他就不是原来的他了，他不认识你，将来会和别人双宿双栖，你愿意吗？”

    麓姬果然不哭了，回首看她的心上人，慢慢摇头。

    无方笑了笑，妖总是很实际，皮相都是次要，能和你谈情说爱的唯有这个灵魂，三魂七魄都没有了，留下躯壳也碍事。

    既然不需要诊治，交易便终止了。麓姬见她重新合上眼，炉里的金香在她指尖缭绕，旋转成一个小小的漩涡。失去情人并未让麓姬难过多久，妖的一生很漫长，如果能逃过天劫，甚至会无止境地活下去。活得越久，男欢女爱的东西经历得越多，抽身得也越快。不过感情在存续期间是绝对真诚的，所以她愿意拿内丹去救人。但如果实在无力回天，尽过心也对得起逝者了，毕竟爱情很多时候是调剂，除了点缀枯燥荒芜的生命，别无他用。

    “我入结界前曾经许诺，姑娘为阿郎看病，我就将修为敬献给姑娘。”

    内丹从身体里催逼出来，麓姬抬掌推了过去，“虽然郎子没能活下去，但姑娘肯见，麓姬已经感激不尽了。妖也有道义，说过的话必须算话，请姑娘收下诊金。”

    藤树的精魄干净纯粹，散发出植被的清香。绿色的光晕包裹精元，以大小推断，大概有七八百年了。

    无方睁开眼，“没有了内丹，你就是最寻常的一株藤，一切要从头开始。”

    麓姬说不怕，“我修成人形花了五百年，五百年转眼就过了。”

    可是这五百年要经历风霜雨雪，万一运气不好被砍了，这辈子也就完了。

    她伸出一根纤细的手指，指尖蔻丹红得悍然。轻轻一弹，那内丹又朝麓姬骨碌碌滚了过去。

    “人在踏进我的医庐之前就已经死了，我没施救，当然不能收你的诊金。再说一个是尸首，一个又化作了藤，我还得花力气移植善后，太费手脚。”流转的眼眸轻俏一瞥，“医事终了，恕不相留，姑娘请吧。”

    对麓姬来说，这当然是再好不过的结局。灵医不肯收诊金，并不是她赖账不给，不怕以后六合八荒拿她当笑柄。

    她背起阿郎的肉身千恩万谢，临走却又支吾起来。无方问：“还有事么？”

    她说：“今日我们来求医的事，万一有人问起，请艳姑娘代为隐瞒。”

    既然要隐瞒，想必见不得光，如此偷偷摸摸，看来现在的妖界也很乱呐。

    无方脸上淡淡的，因为生得艳丽，面无表情的时候显得格外严谨，“这是为医者的操守，你不必担心。”

    那个藤妖带着她的心上人离开了，瞿如送他们出了结界才飞回来，落地变成一个小姑娘，尖尖的耳朵，头发长得几乎垂到地上。

    “我是看着他们过十丈山的，在山顶上的时候那个人还和藤妖说了两句话，怎么会没有魂魄？”她追着问无方，“师父所谓的无魂无魄，没往深里说吧，是不是还有什么内情？”

    内情倒没有，诊断的结果就是这样，“那个人连鬼都不是，不在三界内。空有个壳儿，里头是实心的，与其说是人，不如说是傀儡。可是，谁见过这样有血有肉的傀儡呢……他鼠蹊鼓胀，房事不断，啧！”

    瞿如斜眼看她，“才一忽儿工夫，师父检查得真仔细！”

    无方正襟危坐，“我是个大夫，不能错过任何细节。”

    有时大夫和仵作只有一线之隔，如果你不幸躺在那里了，上下被人摸个遍，不是很正常吗？

    瞿如开始思考，“那你说，这人会不会是操劳死的？”

    无方咳嗽了一声，一只三足鸟，懂得好像多了点。

    “他长得瓷实，操劳也不至于要命。反正魂魄不见了，是被妖魔吸了，还是从来没有过，只有麓姬知道。”她说完起身，抚了抚后颈，“我刚起床，牙都没来得及刷，本以为能大赚一笔……”失望地叹口气，背着手回后院去了。

    作者有话要说：　　1瞿如：出自《山海经·南山经》，形状像鵁，白色的脑袋，长着三只脚，人一样的脸。它的叫声就是自己的名字。

    ☆、第 2 章

    钨金刹土，是一片很辽阔的土地，横向有大小十六个区域，分属于十六座城。纵向倒很简单，和别处一样，最上层住的是菩萨，中有三界，妖魔和人共存。再往下是地府，煞魅并行，是世上最阴暗的地方。

    有人的地方就有热闹，天极城是刹土上最大的一座城，这里甚至和中土互通贸易。白天你走在城里，人潮往来如织，街头总有数不尽的商户，售卖各种小玩意儿。

    经济越发达，贫富就越悬殊，有钱人乘着花船在湖上泛舟的时候，穷人正在岸边的地里抠番薯。

    刚下过一场雨，山色空蒙，当然裙角也是污浊的。站在泥泞的田垄上，绣花鞋早看不出原来的颜色了。忽听见远处有人喊小史，地头的人拎着藤蔓直起腰，转眼人就跑到了跟前。

    “小史正忙？”来人穿着公服，满脸横肉丝，粗声大嗓却憋出了温和的语气，“又到发饷的时候啦，怕小史没空领饷，里长让我给小史送过来。”

    地头的人没说话，站在水渠边上的孩子接过钱串，鄙夷地掂了掂，“上次说了要涨月俸的，结果这个月还是照旧。”

    公差赔笑，“喊了二十多年了，听着高兴高兴就算了，切莫当真。”说罢拱手，“小史辛苦，里长接到消息，说过两天有场暴雨，烦请小史留意神塔。等雨后修塔的钱款拨下来，到时候把小史的屋子一块儿修了，还请小史暂且忍耐几天。”

    公差说完，很快跑了，地头的人咂了咂嘴，“瞿如，买块肉回家红烧吧。”

    一高一矮两个身影走在江边的集市上，看上去穷，却颇受礼遇，行人见了纷纷搭讪：

    “小史出来买菜？”

    “我这儿还有一把香椿，小史拿回家炒蛋吧。”

    走了一路，萝卜冬瓜装了半筐。屠户半卖半送切上两斤肉，象征性地收了十个子儿就完了。瞿如很高兴，“师父，名声这东西真能当饭吃。”

    她师父平庸的脸上露出笑意，瘦瘦的身杆像青竹，又直又挺拔。

    在这地界上混，没有两个以上的身份，你都不好意思活着。无方每逢初一十五到十丈山下坐诊，平时就在天极城守塔。鲤鱼江畔的舍利塔里供奉着佛骨，守塔人俸禄不怎么样，但也算公职，地位很崇高。守上五十来年，她几乎成了塔的象征，城众个个都很尊敬她。

    想当初，她不过是个邪祟啊，战争把东土小城变成了死城，她是煞气凝结而成的。生得突然，好像打个嗝就来到这世上了。那时候尸横遍野，她一个人孤伶伶到处游荡，世界完全是安静的，连只老鼠都没有。满月的夜里她经常坐在城墙上看月亮，有一次遇见个古怪的道士，手眼如钩想拿她喂剑，幸好莲师路过救了她。出身的缘故，她总是满腔怨恨，谋划着要做点符合身份的坏事。然而做坏事也不是那么简单，对着镜子操练，美美的脸，忽然张出个血盆大口，结果把自己吓倒了……

    其实人活一世要开心，妖魅也一样，想来想去还是算了。后来上越量宫求莲师点化，这些年攒了点修为给阴阳两界的妖鬼看病，闲来无事时，变个不起眼的样貌，在天极城兼职看塔。

    瞿如呢，是只被人唾弃的怪鸟，长了三个爪子，一张人脸。无方第一次遇见她，她在谷子地里逮田鼠，田鼠挣扎，把她的脸抓破了。那时无方追个游魂正追到那里，看见她叼着田鼠满脸血，模样十分骇人。医者或多或少总有慈悲心，她给她上了点药，不过举手之劳，可她二话不说，就决定当她徒弟了。

    一个是煞，一个是妖怪，双双弃暗投明，阿弥陀佛，大造化。日子清贫不过是外人眼里的，守塔的时候穿公服，种番薯，坐诊的时候又是艳而不糜的灵医，两个身份不停转换，可以为这苍白的生活增添些趣致。

    携瞿如回家，卷起袖子做羹汤，无方的手艺从原来的只求煮熟，渐渐也往色香味上靠拢了。将近午时，太阳从屋顶破了的窟窿间照进来，打在灶头的盐巴上。她把盐罐子挪开一些，“他们说暴雨过后才来修屋子，今晚又要淋雨了。”

    瞿如一点即通，不声不响飞上屋顶，把那些断裂的瓦片都换了。

    当妖魔的日子没有什么追求，酒足饭饱，一觉睡到傍晚。月亮升起来的时候，踏着夜色到鲤鱼江边散步，江很宽，谷深峡险，传说这里是第一条鲤鱼化龙的地方。但年代太久远，自从有人涉足，仙气就荡然无存了。

    无方背着手，昂着头，脚下石子累累，走在长长的江堤上。隐约有号子随风传来，领句很长，合句稍短，“嗨呀嗨呀”气势如虹。

    天极城再好，毕竟不是上界，这里除了人妖混杂，和中土没什么两样。鲤鱼江上有船工，长年运送木料。船的吃水太深，又是逆流而上，这种苦活儿一般人不愿意干，所以充当船工的大多是囚犯和奴隶。

    月色下一串人影移过来，船工们精着上身拉纤，身子压得很低，斜斜的一线，几乎贴地。这种场面天天能看见，活着就是这样，各司其职，没有什么稀奇。她摘了片叶子衔在嘴里，即兴吹了个《十道黑》，婉转的音律从叶片间飘散，回荡在沉沉的夜幕里。

    瞿如在她头顶盘旋，似乎又犯困了，一味催促她回去。她却不着急，夜色正浓，愿意在这里吹吹风，发散一下煞气。

    百无聊赖的瞿如东张西望，忽然咦了声，“师父你看那个人！”

    无方的视力在夜间尤其好，二里开外都能看得清。听了瞿如的话顺势望过去，只见一队匍匐的船工间站着一个人，江风吹起褴褛的白衣，破损处都被血污浸透了，然而脊梁挺得很直，哪怕鞭子抽打在身上，也分毫不肯屈服。

    “有风骨。”瞿如说，“看上去还很年轻。”