我唯一會做的事情，是讀書。

    課堂上的學問能夠滿足圍繞在我周遭的大人。

    課本外的知識可以讓冷漠的媽媽摸摸我的頭。

    從小明白這些規則的我，只能不停地讀著下一本書。

    我會不會變成只要讀書就能活下去的生物呢？

    頭會變成章魚軀體那麼大，因為很聰明。

    手要有八條，可以邊翻書邊做筆記，順便幫忙做家事。

    心臟……一顆就好。三顆也不錯，這樣能以備不時之需。

    我就是章魚。

    只能用小小的觸手爬行的章魚。

    因為移動方式跟大家不一樣，所以一直教不到朋友。

    只有讀書這件事，可以讓大家暫時忘記我們的不同。

    我是只會讀書的章魚。

    用夢想的壓花假裝自己去過那些地方，其實只是在原地爬呀爬。

    一點也不羨慕大家在操場上打球的樣子。

    一點也不喜歡大家跑步後充滿汗味的教室。

    可是，腦袋卻忍不住去想像。

    想像我跑步的姿態。

    想像我在球場上活躍的景象。

    想著想著，開始做夢。

    夢著夢著，開始怨懟。

    ──為什麼我不能跑也不能跳，只能整天抱著一點也不喜歡的書呢？

    我的吶喊沒有被任何一個大人聽見，卻傳達給了某個人，或某個存在……

    我做了夢。

    夢中的我不再是披著女生外衣的軟趴趴章魚，而是真正的女孩子。

    出生時忘記帶上的雙腳，好端端地支撐著我。

    眼前是只在書上看過的，獨一無二的大冒險。

    沉浸在跑步與蹦跳中的我，糊里糊塗地跟著同伴們走呀走。

    伴隨自由而來的危險，讓隊伍中的小不點既受挫又充滿期待。

    只是，自由的樂章譜寫到一半就沒了下落。

    我們不要妳。

    妳根本是累贅。

    照顧小孩很煩啊。

    想待著就得有貢獻。

    無處可去的我，為了讓自己對大家有所幫助，選擇躲藏在搖曳的火光後面。

    於是，大人們對我有了聰明以外的評價。

    好柔軟。

    好可愛。

    噓。

    不要叫。

    不然會變得不可愛喔。

    我知道。

    我知道的。

    和那些無憂無慮地追著球玩的孩子不同，我知道自己被當成了什麼。

    金絲雀。

    身披漂亮的羽衣，又輕又小又可愛。

    平時以歌唱取悅主人，必要時代替不想死掉的大家扮餌試毒踩機關。

    因為會復活，所以很便利。

    只要不反抗，就不會被每個人輪流懲罰。

    只要不逃走，就不用膽戰心驚地被追殺。

    只要不偷偷認識新朋友……

    我不曉得的是，這種事情一做就是三十年。

    我的身體一直沒有長大。

    就算長大了，也會在被殺死後恢復到最初的樣子。

    我不能用大人的語氣說話。

    不再可愛的腦袋會被咕滋咕滋地折磨，直到變回乖巧可愛的那個自己。

    什麼都無法思考。

    腦子不需要運作。

    只管扮演好可愛又便利的金絲雀。

    羽毛脫落了，就從路邊死掉的小鳥身上拔取新的羽毛。

    叫聲沙啞了，就喝下美麗的水來讓聲音重新變得悅耳。

    對屍體的羽毛和美麗的水依賴越重，復活的頻率也越密集。

    當我以為自己終於壞掉的時候，事情發生了。

    飼養我的主人們為了龐大的財寶起衝突，情況演變成血濺三步之內。

    埋在土裡。

    鎖進棺材內。

    高掛十字架上。

    即使死亡也會復活的主人們，相繼被彼此囚禁起來，暗無天日地苟活著。

    我成了這些人的飼主。

    每天按時餵養他們，使他們不至於死亡，好讓勝利者享受取之不竭的財富。

    直到坐擁巨富的主人決定摘取最後的果實，我的金絲雀人生總算迎來終點。

    許一個願望，吹熄燭火……

    我不願繼續做任何人的金絲雀。

    也不想夢醒變回軟趴趴的章魚。

    我要的是，嶄新的美夢。

    這一次，我要在夢境變質前拔除掉禍害之根。

    趁同行的人們組成虛有其表的隊伍前，借用外力使其破碎。

    讓刺手的碎片紮進這個國家的體內，再由我親手拔出。

    帶兵打仗之類的事情不懂也沒關係。

    只要孩子氣地抱住達官顯要的身體，大家的腦袋就咕滋咕滋地融化了。

    但是，嗯嗯，不能大意啊。

    雖然前飼主是無可救藥的人渣，終究是成功走到最後一步的強者。

    想要獨自完成這一切，效法與借鏡是必要的。

    獨攬功名。

    情報收集。

    威脅利誘。

    精神污染。

    利用各種手段一次次分進合擊，我相信終能再度抵達結成金蘋果的大樹。

    屆時，只要忍住不摘取果實，就能享有無盡的自由。

    可是啊。

    果然還是想要朋友啊……

    我打開不再精緻美麗的紙箱，努力想起最初的朋友。

    人類擁有前飼主形象，不行。

    莉莉姆只能無限接近，不行。

    外觀差異太大的魔物，不行。

    即使放寬條件，這些生物仍然有著輕易被摧毀的風險。

    我只能向無用的碎片祈求嗎？

    在我猶豫不決的時候，有個人引起了我的注意。

    他體驗過不止一次的死亡。

    他經歷過無數次失敗。

    他沒有輕易化為碎片。

    就算我拿起槌子敲扁他，他仍然勇敢地站起來。

    我忍不住、顫抖地、向他伸出了手……

    我的棋盤即將完成。

    只要他肯和我分享他的堅強與真誠，我願意與他共享這一切。

    不過，他得先察覺並糾正自己的錯誤。

    野花雖香，卻很脆弱。

    它們容易被剪斷枝葉。

    莖幹在苦痛中枯竭。

    花朵被折磨到看不出原形。

    最後淪為戲謔者手中的玩具。

    與其累積這種經驗，不如直接摧毀掉。

    短暫的痛楚好過一輩子隱隱作痛。

    但是，嗯嗯，不能由我親自動手呀。

    我的職責是打點好一切，用最多的溫暖來治癒受傷的他。

    他終究會明白的。

    適合他的不是野花，不是碎片，而是同樣保有完整性的人。

    那即是我。

    我們要一起建立屬於我們的國度。

    我們會攜手對抗遠道而來的敵人。

    我們自在地譜寫歌頌自由的樂章。

    直到兩個人玩得精疲力盡，再一起分享最後的金蘋果。

    之後的事情怎麼樣都無所謂，我的人生如此便已足夠。

    然而……

    我那朝向光芒伸出的手，最終沒有碰觸到任何東西……

    光彩構成的繩索灼熱地絞緊我的喉嚨。

    皮膚綻裂出一根根醜陋又可怕的羽毛。

    乾裂的身體再次渴求美麗的水。

    我是無法鳴叫的金絲雀。

    妄想變成人類的金絲雀。

    飛得很累……

    只想好好地閉上眼。