他将要推门出去的时候，忽然微微皱起了眉。

    “出来。”顾清玄没有回头：“不要跟着我。”

    没有人回答，但是当顾清玄再次抬步要走的时候，他身后的衣角忽然被一双手拉住了。

    “别走，哥哥。”

    七的声音很小，带着隐约的慌乱。他抬起眼祈求地望着他，顾清玄回过头，意识到他想要说的并不是“别走”，而是“别丢下我”。

    顾清玄的眉毛拧紧了些，七看着他，迟疑了一会儿，慢慢地垂下眼睑，非常缓慢，小心翼翼，然而极其坚定地说：

    “别走。”

    他的声音变得更小了，而且忐忑极了，带着隐约的哭腔。

    顾清玄最受不了这个，他揉了揉额头，思索片刻道：“这样，你还记得之前那个骗了你一次的哥哥吗？”

    “……记得。”七的脸微微皱了起来，显然他对顾渊的印象十分恶劣。顾清玄点点头：“你看，我走了之后，银辉这边不就只留下那个家伙了吗？你还记得你的那些同伴吗？如果我走了，你也跟着我走了，他们该怎么办？有人能够照顾他们吗？那个哥哥可是一直很想把他们拉去做手下的。”

    七的声音一下子大了起来，带了点愤怒：“不可以这样！”

    “是啊，不可以。”顾清玄满意地看到七一直紧紧拉住他衣角的手放松了些许：“你之前说要给他们找地方住，现在地方找到了吗？”

    他是故意这么问的，短短的几天时间里，七一个孩子怎么可能这么快找到可以住的地方，果然，七听到这个问题之后，立刻惭愧地低下了头。

    “做事情总是要有始有终，你既然打算帮助他们，就要一直帮助到底，怎么能就这样把他们丢下来不管了？难道你要任由那个哥哥把他们收拢过去吗？”

    想到那个欺骗了他的顾渊，七小小的脸立刻就变得紧绷绷的，他低声说：“我知道了，哥哥。”

    顾清玄笑着拍了拍他的头。

    第二天早上学校的老师发现顾清玄没有来班级上课时，还以为他只是迟到或者逃课了，但连续三天都没有在课堂上看见他的身影时，老师终于觉得不对劲，报告给了校长。格兰瑟姆校长带着一众老师匆匆赶往别墅，却只看见人去楼空的二层小楼，还有桌子上压着的一封短信。

    “尊敬的校长先生。”

    那封信上这样写道：“请原谅我这次的不辞而别，我有急事需要远行一趟，在此请您帮我办理退学手续。”

    “我做出选择的原因在这里无法言叙，但我想您能够理解……只是因为天空之上隐藏的眼睛。”

    看到这里的时候，老师们隐约听见老校长低低地从牙缝里迸出了一个词来，只是他们谁都没有听清楚他说的究竟是什么，只是后来回忆，模模糊糊地十分像是“神殿”。

    老校长在说完那个词后，便继续往下看去，却发现下面只简简单单写了一句话。

    “校长先生，瓶子里的药丸请您一天服食两次，可以有效缓解疼痛症状。

    附：请尽量减少使用异能的频率。”

    格兰瑟姆看完短信，不发一语地将它揉成一团，握在了手心里。他低下头，看了看桌面上其他的东西，发现光卡上面备注着“租房用”，旁边则搁在一只光泽莹润的药瓶。那药瓶一看就不是凡物，格兰瑟姆拿起它打开，一股沁人心脾的药草香气立刻喷涌而出，使人感到神清气爽。晃一晃瓶子，里面数十颗白亮晶莹的丹丸便滴溜溜旋转起来，上面竟然沁出了一层薄薄的水雾，看上去格外不凡。

    “顾清玄这是……”

    有一名老师在人群之中小心翼翼地问，格兰瑟姆沉吟片刻，将药瓶的盖子重新盖上：“先把这里封存，给顾清玄办理退学手续吧。他的学籍暂时保留，如果他随时回来，我们就随时接收。”

    这话一说出口，立即在老师们的群体里引起了小小的一阵骚动：“顾清玄怎么了？”

    “他要退学？！”

    “是不是有别的学校来……”

    “都别猜了！”老校长抬高声音大喝了一声，等到老师们渐渐安静下来，他方才继续道：“顾同学做出这样选择是有他的原因在的，我们要做的不是质疑，而是支持！”

    “可是这样……这样银辉……”终于有老师按捺不住地问，听到这句话后，格兰瑟姆不由得微微叹息了一声，他的面容看上去一下子苍老了许多。

    他低声道：“算了，都算了，也许都是命吧。”

    然而令他们万万没有想到的是，顾清玄走后不过三天，突然便有一名地阶异能者来到银辉，自愿提出加入银辉国籍。这样天上掉馅饼的事自然令得银辉上下大喜过望，几乎是第二天，银辉就立刻晋升为d等国家，一下子鸟枪换炮，得到了许多优惠政策与高新科技。银辉上下当然都因此而欢喜至极，只是老校长格兰瑟姆在欢喜之余，忍不住疑惑地思索着，这位突如其来的好心人，与突然离开的顾清玄之间是否有着关系，只是这一切，恐怕很难能够得到直接的答案了。

    这一天，顾清玄从银辉共和国出发，踏上了前往混乱之地的旅途；而也就是这一天，银河帝国的太子，在早朝上对着所有的臣工宣布自己将要登基为帝。

    “陛下怎么了？”

    庄严肃穆的议事厅里，财务大臣林城挺直腰背，他拒绝称呼这位“帝皇”，甚至不愿低头行礼，而是直视着坐在皇座上的太子尼古拉斯。他的目光烁烁，如同剔骨尖刀一般，锐利得让尼古拉斯几乎要忍不住低下头去。

    尼古拉斯眼神中一瞬间的退缩立刻被捕捉到，林城上前一步，神色变得更加肃厉：“太子殿下，请您回答我，陛下现在究竟怎么了？！为什么您突然说要登基？皇后殿下呢？为什么陛下和殿下都没有出现？”

    “正是因为他们不能出现，我才需要立即加冕为帝！”

    尼古拉斯重重地拍了一下皇座的扶手：“林城！你想要以下犯上吗！”

    “太子，臣不敢。”林城嘴上说着不敢，却依旧固执地叫着尼古拉斯“太子”，他这次连殿下的敬语都懒得加了：“只是从来没有这样的先例！皇帝失踪了不过半日，太子就立刻迫不及待地登基？您怎么知道陛下出了什么事？说不定他只是和皇后殿下一起，去了什么地方秘密地度一个假期呢？”

    此话一出，群臣们顿时纷纷响应，好像皇帝突然一声不吭地带着皇后私奔去秘密度假是很可能发生的事情一样，这把尼古拉斯气得不轻。

    度尼玛的假期！你们的皇帝陛下现在早就死得透了！要不是他死得太难看，明显是神殿做的手脚，现在把尸体拿出来就可以让这些老家伙统统闭嘴，可是现在！可是现在！

    ……真是个不识好歹的老东西！

    尼古拉斯在心里把林城骂了个狗血淋头，但他此时还不是皇帝，加冕登基并不是他自己把皇冠往头上一戴就可以算数的，如果得不到大臣们的支持，即使他成为皇帝，那也不过是个坐在金色座椅上的傀儡娃娃罢了。

    因此尽管已经愤怒无比，尼古拉斯依旧忍耐了下来，他阴毒地注视着林城，林城毫不畏惧地与他对视，并且再次提醒他道：“太子殿下，请您从皇座上下来，这里现在不是您可以占据的地方！”

    “……父皇确实无法办理朝政！如果我不加冕，帝国立刻会变得群龙无首的！”尼古拉斯压根不愿意放弃眼看就要到手的权力，但是此时此刻，站出来的人已经不止是一个林城了。

    “既然陛下只是暂时失踪，那么无论他在哪里，都依然还是我们银河帝国的龙首。”

    帝国五大顶级公爵之一萨尔曼公爵站了出来，随着他的表态，很大一部分大小贵族们也随之纷纷站队。

    “是的，殿下，陛下不过是暂时性的失去联络而已，我们还不知道究竟发生了什么事情，怎么可以仓促之下就做出决定？”

    “按照程序来说，必须要有陛下留下的旨意在前，才能确定您即位的合法性。”

    然后帝国的军务大臣、外交大臣等也都陆续发声，他们的话语各种各样，理由纷纷杂杂，但最后的结论无一例外，都是反对尼古拉斯的登基！

    尼古拉斯万万没有想到会发生眼前这一幕，他本以为杀了自己的那位父皇，再杀了那个流落的太子，自己就可以顺顺利利地当上皇帝：说到底皇帝是谁做和大臣们又有什么关系？不管换了什么人在上面当皇帝，大臣不都还是大臣吗？只要他们不惹怒自己，尼古拉斯自然会让他们好好地待在大臣的位置上，只是现在……

    究竟为什么会发生这样的事！

    尼古拉斯当然不会知道，这是亚历山大陛下多年来对他的防备与堵截残留的成果：尼古拉斯只是贪婪于权力，却不知道如何才能真正获得权力。这些臣工们虽然各有心思，但无一不是皇帝陛下信任的人物，亚历山大虽然在亚伯特身上看走了眼，但他其他的臣工们，却大多挑选的不错。

    而且最重要的一点是：在亚历山大陛下的特意留心之下，尼古拉斯太子殿下至今在银河帝国未有心腹。

    他没有属下，没有实力，没有愿意听命于他的军队。这样一个空架子皇帝如何能够服众？前任皇帝陛下亚历山大就算失踪了又怎么样？除了尼古拉斯自己之外，满朝堂有谁愿意他来当这个皇帝？！

    这么些年来，尼古拉斯未有任何功绩不说，其奢侈、好色、残暴的性格早已经闻名宫廷内外。虽然皇室一向对自己的属下们要求苛刻，但这位尼古拉斯太子殿下……那也实在是太苛刻了些。

    没有一个大臣愿意给自己的头上顶个垃圾皇帝找罪受。

    “父皇现在不可能出去旅游，因为他正病重不起，母后在照顾于他，这病十分严重，而且极易传染，所以他们两人都不能出现在人前，我才必须要……”

    在漫长的对峙后，尼古拉斯绞尽脑汁地想出了一个理由，其实这个理由也勉强得很，几乎一戳就破，但臣工们却十分一致地并没有戳破他，没有逼得尼古拉斯最终狗急跳墙，而是选择道：

    “既然这样，太子殿下，您暂时监国，才是最好的应急之选。”

    在听到这句话后，尼古拉斯简直是大松了一口气。

    “好，好，监国就监国。”他满心欢喜地以为，自己既然可以监国了，那自然可以慢慢攫取权力：尼古拉斯见过亚历山大批改奏疏，他知道那代表着什么，每一道奏疏的批复，都代表着至高无上的权力！

    只要能够批改奏疏……

    尼古拉斯匆匆妥协，甘愿成为监国太子，他以为他这下可以立马万人之上了，不料到了时间一看，监国太子所谓的“批改奏疏”，不过是臣工们将一道奏疏讨论过一遍后，得出解决方案，誊写并回复过后将奏疏给他，然后让他在上面盖个印章而已。

    最令尼古拉斯感到窘迫的是，就连这个简单到只是“盖个印章”的功能，他都无法顺顺利利地完成。原因很简单，在奏疏上盖下去的这个印章，是皇帝陛下专用的一枚，代表着至高无上的皇权，奏疏只有按下这个印章后，才能真正具有效力。

    可是弑父篡位的尼古拉斯……身上并没有这个印章。

    当天晚上，他气急败坏地回到卧室之后，足足砸了一整个房间的东西。又鞭笞了好几个无辜的仆人，稍稍发泄了怒火之后，便再次联络上神殿，恭恭敬敬地请求道：

    “……尊敬的使者，请您告诉我，那天刺杀帝国皇帝的勇士究竟是谁？”

    “你问这个干什么？”几天之内被屡次打扰的使者显然很不耐烦，尼古拉斯吓得匆匆垂下头去，语气变得更加恭谨了几分：“是这样的，尊敬的使者阁下，银河帝国有一枚皇帝专用的印章，它代表着无上的权力，只有有了它，帝国的权力才能被完完整整地掌握，而这个印章现在不在我的手上。我搜过皇帝的身上和书房，都没有能够找到，所以我想问那位勇士有没有……”

    “知道了。”

    神殿使者漫不经心地说，他让尼古拉斯等一会儿，自己不知道在那边做了什么，反正片刻之后，他就迅速地给了尼古拉斯回应。

    “没有。”玉牌对面的声音简简单单地道，尼古拉斯愣了一下，没有反应过来：“……没有？怎么会没有？怎么可能没有……”

    “没有就是没有！”神殿使者的耐心几乎已经到了底线，他毫不客气地对尼古拉斯道：“反正印章不在神殿这里，要么就是丢了，要么是被人偷了，你自己找去，关神殿什么事？难道你打算让神殿赔偿你一个印章吗？！”

    这话一出，尼古拉斯的冷汗都差点被吓了出来，他直接跪伏在了地上：“不，我没有，使者阁下，我完全不曾有过这样的打算！”

    他的声音发抖，尽管玉牌对面的人看不清他此刻的模样，声音里的诚惶诚恐却还是可以听得一清二楚的。那个使者轻轻地哼了一声：“除了这个印章的事情，你还有什么问题要说吗？”

    这句话本来只是客气一下，实际上使者已经准备挂断通话了，不料尼古拉斯听了这话后，犹豫片刻，却说：“……银河帝国的大臣们都有些不太听话，不知道神殿可不可以派人来，将这些不听话的大臣们清理一遍……”

    就像是“清理”掉了阿莫斯菲尔德的族长和碍事的亚历山大陛下一样！

    尼古拉斯本以为这对神殿而言只是顺手可为的小事，轻轻松松就会被应允，谁知神殿使者却因此而冷笑了起来。

    “尼古拉斯啊尼古拉斯，你以为你是什么人？不过是一个凡尘中的碌碌之辈罢了！之前因为你的愚蠢，我们不得不杀了皇帝，事情已经因此而变得十分麻烦，现在你还想要我们替你去杀掉臣工……”

    “不要忘记了尼古拉斯，你能够走到如今的地步，也只是因为你那位早逝的父亲，看在他的份上，我们给了你一个肥差而已。这个工作要是你不想做或者做不好，我们随时都可以换人来做：你知道我们的伪装易容有多么成功！”

    “那可是凡人之中最大国家的皇帝啊，神殿之下，万万人之上……那些修为不足，难以提升的神殿中人，可是都很乐意替你来宰掉这些人，只是宰了这些人之后你还能不能继续当这个皇帝，那可就是个未知数了！”

    “这样，作为最后一次帮助，我们给你派一个助手过来。有了他在，你掌控起银河帝国会变得轻松很多。但你记住，这是最后一次帮助了，如果下一次你再来找我，那就是银河帝国的皇帝需要再换一个人的时候。”

    神殿使者随即停止了通讯，玉牌上淡青色的光芒一下子消失不见，它“啪”地落了下来，砸在了尼古拉斯的额头上。尼古拉斯脸色苍白，额头上汗津津地，他咬着牙，颤抖着手抓起玉牌，就要往地上掼去，可是手扬到一半又停住了。他紧紧抓住玉牌，脸色阴晴不定地盯了它半刻，终于还是用力将它塞进口袋里，一抹额头上的汗，大踏步地往房间外面走去。

    第二天一早，尼古拉斯从自己的床上睁开眼睛，就惊恐地发现自己父皇的忠诚下属、贴身助理亚伯特正满面含笑地侍立在他的床边。

    “日安，殿下。”亚伯特向他微微颔首，尼古拉斯在最初的惊恐过后，很快就渐渐放松下来，他盯着亚伯特：“是你杀了我的父皇吗？”

    亚伯特听了这个问题，却只是笑而不语。

    尼古拉斯一下子肯定了他的猜测：“就是你。”

    他从床上起身，任由亚伯特上前替他脱衣穿衣。在亚伯特捧着他的外套过来，将其中一只袖子往他的手上套时，尼古拉斯懒洋洋地晃了晃手掌：“印章在哪里？拿出来吧，亚伯特，我知道你肯定拿走了。”

    “我不知道您在说什么，殿下。”亚伯特的脸上依旧带着温和的微笑，眼中的神色却骤然间变得冷酷起来：“殿下，请您不要胡言乱语，要知道您只是神殿的外围成员，而我却是神殿的正式弟子！”

    这残酷的等级压得尼古拉斯瑟缩了一下，随即他便昂起头，看着亚伯特的脸上带着嘲讽：“杀了我父皇的感觉怎么样啊，神殿的正式弟子先生？如果我没有记错的话，三年前你曾经偷偷在我父皇的窗户下面，种下了一棵蔷薇？”

    在爱人的窗户下方种植蔷薇，是银河帝国之中对于忠贞与爱情的表达方式。亚伯特听了这句话后，脸上原本温和的微笑一瞬间消失了，他的面孔变得冷冰冰的。

    “那棵蔷薇早就已经死了，殿下，和您的父亲一样。”

    ——他说的是“父亲”，而不是“父皇”。

    从小就是孤儿的尼古拉斯气得身体微微颤抖起来，但他却没有反驳或者大骂出口，因为亚伯特突然将自己的手心在他的面前轻轻晃了一下。

    “我没有印章，殿下，但我有些别的东西。”

    “……比如，阿莫斯菲尔德家族的族长令。”

    他微微笑着，意味深长地道：“殿下，我希望我们可以……通力合作。”