☆、起炕

    阿贝一早起来，看到的就是自己枕头边上一整套新做好的棉衣棉裤，伸手一摸，那背心胸口的地方，还有手肘和膝盖，都已经在里头缝上了兔皮，虽然不大，可却位置恰好，肯定能档不少的风。海边的人，十有八九到了四五十岁就会得风湿，没法子都是海风吹的，又是常年在水边呆着，这样的病症几乎已经普及的成了生活中的一部分，每一个人都不能例外，不同的不过是保养的好坏造成的病症的轻重和发作时间的早晚而已。

    所以很多人家为了能让自己多干几年，不至于成了家中负担，都会想法子弄点皮子缝在衣服里，护住关节，或者弄点祛湿的汤药，每年大风大雨的时节里喝上几口，这些生存的技巧，海边的人谁都会，就是阿贝这样的孩子都明白，只是他们家以前穷，能卖的都卖了，这些往年置办的也都不在了，这才会弄得只能草衣遮寒，如今家里有了两只兔子的兔皮，阿珠第一时间就给了弟弟，这让阿贝很暖心，也很不好意思。

    自己是男孩子，却占了大便宜，姐姐比自己干活多，本该先顾着姐姐的，可看看这衣裳，比姐姐的小了很多，就是他让给姐姐，这会儿姐姐也穿不上了，心下忍不住想，不行自己过几日在寻了小伙伴们去林子里一趟，试试能不能在弄几只回来，到时候让姐姐也给自己缝上。

    将屋子里烧了一夜，已经都是灰的土灶清理了一下，看着边上还有着余温的热水，阿贝擦了把脸，穿上衣裳就准备出门，这会儿姐姐不在，必定是去海边了，他也要赶紧了，趁着早上去弄点蚝贝来，然后和姐姐昨儿弄来的鲍贝一起卖了，好多挣点钱回来。

    才出门，就见到自家姑姑拎着个篮子走了过来，脸上带着几分喜色，看样子是有什么高兴事儿了。在看到阿贝的那一瞬间，眼睛还那么一亮。

    ”阿贝啊，你姐呢？“

    ”啊，姑，姐去赶海了。“

    ”这么早，你这是你姐做的，她这手脚可够快的，比你娘当初都强些，姑还想着今儿过来帮你们做衣裳呢。“

    刘白氏昨儿晚上听到儿子说自家侄子卖了好价钱，买了不少布和棉花回来，心里那个高兴啊，她前几日还发愁呢，不知道这两个孩子这冬天的日子怎么过，不想不过是一转眼，立马这问题就解决了，当时她那个高兴，那个自豪，甚至还带着几分羞愧，家里没有什么银钱，实在是帮不上这两个孩子多少，让这两个孩子小小的年纪就要靠着自己挣命，只觉得自己心酸的很，不过好在银钱没有，她出力总是成的，这两个孩子如今没爹没娘的，这布买了回来只怕做被子什么的不一定能做好，自己这个当姑姑的，这会儿不来帮忙那才是真的说不过去。

    所以了，一大早的赶忙的收拾了家里的针线就往这边赶，不想一来就看到自家侄子身上的新衣，这心里那个欢喜啊，自家侄女实在是个有本事的，这才一晚上，就让她弟弟穿上了，别的不说，就凭着这一手，将来说亲，就是大本钱，谁家不想要个手脚利索，能干的媳妇？

    刘白氏脚步飞快，一边让阿贝去喊阿珠，一边走进屋子，一点不见外的就开始将那个简单的床榻边上摆着的布，棉花给翻了出来，还看到了阿珠做了一半的衣裳，不用多瞅，扯过来就继续缝制。

    等着阿珠进屋，那衣裳已经缝上了近半了，阿珠一看自家姑姑那飞针走线的模样，嘴角微微一动，眼神有那么一丝闪烁，当初娘在的时候，也和姑姑一样，就着一点子天光都能做出好些活计来，只可惜，那毕竟不是娘，她再也没有了可以依靠，可以撒娇的人。

    ”姑，放着我自己做就是，家里不是要办喜事儿嘛，肯定很忙。“

    ”这是什么话，难道还差这半天的功夫？都说了不要和姑客气，你就是不听，早点给你做好了，你也好早点穿上，如今外头多冷，不过你也是能干的，我瞧了，阿贝身上的那件做的不错，你如今是真的大了，你娘也能放心了。“

    说话间又是一个袖子上去了，刘白氏扯了扯边上的那点子旧布，指着棉花对着阿珠说道：

    ”你有这个客气的功夫赶紧做被子吧，盖着草能抵什么用，对了，阿珠啊，姑问你，听你表哥说，这次阿贝还带回来点钱了？“

    阿珠闻言抬眼看了看，见刘白氏仿佛什么都不知道，只是不断的走针，就知道估计没有旁的意思，就点头嗯了一声。

    ”要我说，既然你有点钱，那赶紧的先把这床榻给收拾了，做个结实的火炕吧，虽然要用到土砖，大料，不过你那边半塌的地方土砖也能用，旧了点糊上泥和新的也没啥不一样，外头的枯树让你姑父收拾一下，一根也能用了，起个大点的火炕，这一个冬天比什么都强，看看如今这个，那里是个人睡的样子，碎石头糊泥，睡到一半塌了可怎么好。“

    这倒是正经事儿，往日阿珠还真是没想到，只觉得是翻新屋子的时候一并弄，忘了这可以分开来，先将屋子里头弄好也是可以的。

    ”那，姑，人工钱多少？“

    ”要啥人工钱，村子里的孩子都会糊泥，让你姑父来帮着当个把头，一天的功夫就能弄好，不难，就是若是起了炕，最起码两三天你这床是没法子睡了，谁让这会儿是快入冬了呢，干起来慢了点，不过你这屋子里两个土灶倒是弄得不错，暖和的很，靠着边上将就几天应该不妨事儿。“

    确实，阿珠都记得，那天拉木头回来累坏了，就是这么睡的，感觉也挺暖和，等着火炕起好了，到时候铺上新的被褥，想来会更舒坦。

    ”成啊，这事儿我听姑的。“

    这话实在是让人听到舒心，刘白氏脸上笑容都起来了，抬头看了一眼自家倔强的侄女，只觉得几日不见，倒是越发的懂事会说话了，让她帮都帮的心里舒坦。

    ”一会儿我帮你做完了活计就去和你姑父说，对了，听说阿贝还买回来好些旧衣裳？“

    ”恩，在外头煮着呢，等着有太阳了，好好晒晒。“

    ”是要好好弄干净，这可不能大意，不过阿珠，既然这衣裳不缺了，那你没事儿的时候，就把家里那些缝补的不成的都拆了，糊起来，到时候好做鞋，看看你们姐弟两个如今这脚上的，都什么时候了，还是草鞋将就着，这可不成，万一伤了脚可怎么好，咱们海边的人家，这脚可是要紧的地方，伤了以后咋下海？“

    阿珠听着刘白氏的话，忍不住看了看自己的脚，光着半截的小腿，还有海水浸泡的有些发白的脚背，草鞋头上微微露出的脚趾，猛然发现，似乎自从自己有了那个奇怪的能力之后，自己往日脚上，因为采珠在水下，因为踩到贝壳等尖锐东西划开的细小伤口都不见了，冻疮也没有了踪影，细嫩的有点不像话。

    阿珠有些震惊，眼睛里带着几分窃喜和不安，可脸上却什么都没有露出来，只是低着头不断的做着手里的活计。

    ”姑，做完了棉衣，我看了估计能多出好几块碎布来，一会儿您拿回去，给石头哥凑凑，估计能出件新衣裳。“

    ”这是干啥，给阿贝做就是了，难不成还让姑占你们孩子的便宜？“

    刘白氏不愿意了，虽然她心里也想让儿子成亲体面些，可用孤儿的东西，她还真是没有那么厚的脸皮。

    ”姑，就当是我和阿贝的贺礼好了，我们也没什么东西能拿得出手的，就这我还有点不好意，要让您回去自己凑，自己做。“

    前几日她知道了石头的亲事后就在想这个事儿，昨儿给阿贝做衣裳的时候才灵机一动凑出来的，说是多出来，其实也不能算，其实是阿珠在裁衣服的时候，特意将袖口，领口这样的地方，用往日的旧衣服拆了，选了好的，洗的已经柔暖不刺人的叠了两层缝上，从而节省下的布头，这一来是为了穿着舒服，还因为两层，更加耐磨，二来也能省下点布头当贺礼，这布料都是青色的，不管是男女做衣裳都能穿，凑够一件衣裳的布料，在这村里子绝对也是比较看得过去，算好的贺礼了，想来姑在婆家也能有脸。

    果然听阿珠这么说，刘白氏细细的看了看手里的衣裳，然后脸上也笑了，指着那旧布料的地方说道：

    ”你这妮子，如今也会用这些心思了，也好，是个过日子的好手，既然你这么说，姑就厚着脸收下，也给你们姐弟张张脸。“

    说着将裁下来的碎布看了看，比划了一下，高兴的说道：

    ”不错，只要袖子的下半截用旧的，领口和你这一样的法子，就能够一件单衣了，姑这次给你哥成亲做的衣裳正好是件棉袄，外头是新布，里头却是旧布，就是棉花也是拆了我的一件半新的袄子凑出来的，实在是有些委屈了，若是加上这一件，我也算是不亏欠了这孩子，让他开春也不至于没衣裳穿。咱们也算是给他备了一冬一夏两季衣裳了。“

    说到这个刘白氏眼睛都眯起来了，不过半响又悟了捂嘴，这可不是能说给小姑娘听的，自己真是大意了，忙又尴尬的对着阿珠说道：

    ”你放心，以后你成亲的时候，这些个姑再过来教你，成了，这衣裳也做的差不多了，赶紧的搭把手，把被子弄好，一会儿我还要去喊你姑父去。“

    ☆、暖

    这一天阿珠忙的不可开交，就连原本想着去海里在弄点能卖钱的东西的事儿都忘在了脑后，做完了被褥衣裳之后，就忙不迭的开始收拾屋子里的东西，先将东西都搬到外屋，然后和来帮忙的人一起，将屋子里阿贝费了几天的功夫勉强搭起来的床给拆了，丢到了外头。

    没法子，要起炕，就要有烟道，而这屋子原本就是有炕的，自然也是有烟道的，为了能省事儿，能弄得快些，自然要借用这原本的烟道来起炕。而原本该是炕的地方，因为早就坍塌了大半，所以被阿贝自己收拾成了如今他们睡的地方。所以喽，这床是一定要拆了，为了这个，阿贝脸色都不好了，只觉得自己的心血白费了，好在他的到底是个懂事儿的孩子，不过是一会儿的功夫，就收敛了情绪，开始跟着忙乎起来。

    随即又开始收拾那边塌了的房间，将一些能用的上的土胚都收拾了过来，由姑父打头主导，开始重新起炕，外头还有几个在收拾一根枯木，要在段时间里将木头变成炕沿用的方正木料也不是什么简单的事儿，好在村子里的汉子多半都有点手艺，做事儿也算是利索。

    等着这屋子里大半都弄好了，外头也差不多了，几下子一搭手，这炕就成了。只是因为没有干，只能看，不能用，而有了炕，阿珠第一时间做的就是量尺寸，因为接下来她要做的就是立马做出一个炕席来，到时候可以直接铺上去，免得被褥蹭到土胚上沾了灰。

    虽然这屋子很破旧，虽然不过是旧土胚重新搭建使用，可阿珠和阿贝瞧着大火炕的眼神却分外的火热，这是他们在家破人亡之后重新建起的东西，是他们日子越来越好的见证，怎么可能不高兴。

    大家伙儿帮了忙，那么自然按照规矩也是要管一顿饭的，虽然大家都客气，可阿珠却不肯白白使唤人，在看到天色开始有些暗了之后，不用人说，就已经开始做饭了，好在阿贝前一日已经买了糙米来，直接煮上，用早上摸来的海鱼炖了，加上海菜汤，虽然简单，可也算是实实在在的干饭，半点不比其他人家差。

    那些吃饭的人心下忍不住也暗叹了几句，这孩子年纪小小的，却真是要强，就是这样一点子帮忙，也不肯亏了大伙儿，生怕欠人情，生怕让人觉得他们可怜，不过能折腾这样一顿饭，也说明这姐弟两个确实也有本事，这才多久啊，就已经有了立起来的样子了。

    ”姐，有了火炕，咱们屋子里这两个土灶过几天我就拆了，将土胚攒了，咱们修屋子的时候也能用，只是，以后天冷了，做饭肯定是要烧那个外屋的，那边只有后面的墙还算是完整，这靠着西面的已经半塌了，实在是漏风的很，以后做饭岂不是很受罪？“

    阿贝别看他人小，想的却不少，这会儿火炕还没有用呢，就开始想到了别的，当然阿珠也不是啥都不想的，听阿贝这么一说，就说了自己的想头。

    ”这几天咱们多弄点柴火稻草什么的，扎好了就放在西屋，反正这些东西不怕那边屋顶塌下来砸了，堆得高点，这样外屋也能挡点风，还有这大门这里，咱们也用树枝扎上两个高点的栅栏，绑在一起，然后靠着东面这面摆，这样一来，就是前头有风进来，好歹这栅栏先挡了一部分，外屋靠着咱们屋子这里的地方也能暖和些。“

    阿贝一边听，一边看了看外屋，想象着按照姐姐说的这样收拾了之后的样子，脸上倒是放松了些，点了点头，

    ”这样倒是可以，确实能暖和不少，就是屋顶还差些，下雪的话，估计西面落下的不会少。“

    ”听人说，城里有卖那个啥油布的？就像是咱们做帆用的桐油糊过的一样，你知道不？好像比咱们的帆薄些，也便宜些，咱们买一点回来，然后在屋顶上遮一遮，虽然估计不怎么保暖，可好歹下雪下雨的就不用怕了，你说怎么样？“

    能怎么样？肯定不错啊！阿贝听了就感觉不错，如今这房梁不顶用，想要用稻草是不成了，布分量轻，不怕顶不住，确实是不错的法子。

    “恩，这个成，就是房梁不顶事儿，咱们用柴火堆扯也能压的住。姐，这样一来咱们这个冬天真的能暖和了，真好。”

    阿贝的小脸上露出了幸福的笑容，带着孩子的稚嫩，让阿珠看的很有些心酸，不过是破旧的需要想一切法子才能勉强不至于漏风漏雨的屋子，自家弟弟就能这样的高兴，这日子过得，实在是太惨了点。想想当初爹娘在的时候，家里的样子，阿珠觉得，自己的路还很远，很长。

    “不是说要去卖东西嘛，怎么没跟着去？”

    “我把东西都给阿海哥了，也和他说了，今儿家里有事儿，让他帮忙带你要的东西回来，恩，钱就不用带回来了，都换糙米就成。阿海哥也说了，多存点粮食总不会错的，毕竟一个冬天呢，若是少了，吃几顿干饭，最后不够了，去买也不方便。”

    这也是个道理，想想今天做饭那用出去的米，阿珠就觉得心疼，若是他们姐弟两个，做粥能吃几天呢，不过这样的事儿米绝对不能省，不然她心里也过不去啊！

    “也对，多买点，存着总不会坏，对了，那旧衣服下午就干了，你赶紧试试，要不要改。”

    下午刚收拾干净的衣裳被阿珠划拉出来，姐弟两个靠着那厚厚的草垛子，开始比划，阿贝的脸上都是些笑，他高兴啊，如今冬衣有了，被褥有了，连厚薄衣裳也各有了一套，不过是一眨眼的功夫，自己居然啥都有了，就和以前一样。

    “姐，看，就三个补丁，这衣裳真新，怎么就能有人不要了呢，真是浪费，不会过日子。这最起码能穿好几年呢。”

    “赶紧试试，只要不是大的不成样子我就不给你改了，这几年你正窜个子，就是大了，估计明年也差不离了。对了，今天这棉衣穿了合身不？我这袖子好像放长了点，不成就卷起来，到了开春估计就正好了。”

    “好着呢，可暖和了，阿船看着都眼红，说我没过年就穿新衣裳。比他娘大方。”

    “瞎显摆，那不是你旧的没了嘛，就这么一件，不穿这个，出去挨冻啊！”

    ”呵呵。“

    阿贝挠着头傻笑，可不是，他就一件，不过真的很暖和，不单是身上，心里也一样暖。他们终于不用担心这个冬天会冻死了，真好。

    ☆、冬日来临

    转眼间，冬日就来临了，呼啸的北风将大雪带到了这海边的一角，一夜的纷纷扰扰，就让这小小的村落到处都留下白雪的痕迹，阿珠家住人的那一边虽然已经加固了屋顶，可在这样的时刻却丝毫不敢大意，一早起来，阿贝就马上开始清扫屋顶。

    “阿贝，你下来吧，我来弄。”

    阿海远远的瞧着阿贝那小小的身影在屋顶上晃悠，心里就是一紧，忙不迭的跑过来准备帮忙，那可只是个孩子，万一不小心摔了咋办，这可是老白家最后一根苗了。

    听到阿海的声音，阿贝从屋顶上抬起头，看了他一眼，然后笑着大声说道：

    ”没事儿的，阿海哥，我人小，也轻便，一会儿就成了，看大半都好了呢。你等着啊，我就下来了。“

    他确实轻便，不过是三两下，就将不大的屋顶给清理赶紧了，就是那油毡布遮盖的部分，也用长扫帚扫了几下，抖落下好大一堆雪。

    见到那油毡布，阿海忍不住又看了看这屋子周围，要说阿珠和阿贝两个那真是有法子，明明是四面漏风的破屋子，愣是让他们折腾的比一般的屋子还挡风些。看看那油毡布，虽然薄了些，未必能遮住寒，可今儿这大雪的日子就已经能看出好处了，最起码那雪不会下到屋子里头，想来那当做厨房的外屋这会儿一定干燥的很。

    还有这木栅栏的门，看着简陋的不像样子，可两三次那么一扎，然后倚着东屋那么一放，也不比木门差多少，还有屋子四周高高的柴火堆，人家都是堆在屋后头，免得走路不方便，他们倒是好，都直接堆在了倒塌的西屋，还有这正门口不远处，不用说，这一来又挡住了大半的寒风，经过这么几道关卡，能吹到屋子里的，自然不会是什么大风大雪了，屋子必定也暖和的很。

    他还真是没有猜错，等到他被阿贝引进那做外屋的堂屋里，就已经能分明的感受到一股子暖气。灶头处柴火正旺，四面还对着好些干柴，让这屋子显得更小了些，也更暖和了些，还没有遮住日光，这样的地方，只要不着火，冬日就是住人也不会冷到那里去。

    等到了东屋，那更是暖和的不像是冬日了，火炕必定是暖的，这个不用说，另外靠着窗户的地方，那原本的土灶依然还在，上头放着瓦罐，煮着水，把=屋子熏得带着一股子暖意不说还不干燥。

    ”这屋子收拾的好啊，真是暖和。这窗口放土灶的法子效果不错，回去我也弄一个，你是不知道，今儿一早我家那几个小子就开始喊口干，可见这屋子烧了一夜的炕是干的厉害了。人都有点受不住了。“

    阿珠正在炕上做针线，给自己做棉鞋，听到阿海这么说，也跟着搭话：

    ”可不是，烧一夜人都烤干了，可不烧，大半夜的冷醒，也容易做病，对了，你们家也用了树桩？“

    一般的柴火不禁烧，就是再结实，一般到了下半夜也该熄了，到了早上最多留点余温，能烧到早上的，必定是粗壮结实的木头。往日这样的好木头都是靠着砍一些手臂粗的小树来烧的，不过如今有了新的来源，就是那河湾出的树桩子，像是阿珠家就是，拖回来的树将树根处锯下来，剁开就是最好的干柴，或是去林子里刨点树根，树桩回来晒干用，都是冬日最好的柴火。

    ”恩，下雪前我又带着几个小子去了一回，从更深点的地方拖了两颗枯树回来，还挖了点树根，不过肯定没你们多，看看这屋前屋后的，阿贝，你十天的功夫就拉了这么多，厉害啊！“

    入冬前，因为家里存够了一百多斤的糙米，还有近二两的银子，阿贝对自家从冬日到开春的吃食已经不发愁了，就开始一门心思的寻摸怎么过好冬天，想来想去，觉得多存点柴火是个不错的主意，不说旁的，他们家一个女子，一个孩子，比壮年汉子都怕冷些，说不得白天也断不了灶头，这样一来用柴也一定多，所以比这别家三倍的量开始存柴火。

    这家伙也是个狠得，愣是用了足足的十天，从早到晚一刻不停的就往家里拉，堆得满院子都是，也因为这样，这姐弟两个才想出了用柴火堆堆起来给屋子挡风的主意，没有这样的数量，也想不出这么牛掰的法子来。

    当初多少人说阿贝这孩子疯了，这么多的柴火，都够用大半年了，谁家没事儿堆积这么多柴火，可如今看着却一个个忍不住点头，法子虽然蠢了点，却实在是不错的法子，最起码对阿贝他们这样的破屋子是十分有用的。

    阿海看着阿珠手里的棉鞋，转头又看了看阿贝脚上那双，眼里闪过了一丝羡慕，只是随即又转头不再去看，反而出去在外屋的几个缸里看了一眼，这才回到东屋对着阿贝说道：

    ”瞧着粮食也够，海菜存的也足，这几日正是寒风最厉害的时候，就别出门了，一会儿门口的雪我会帮你扫好，你就在屋子里陪着你姐姐，下次下雪也不用你忙乎，我会过来扫屋顶的，你还小，万一摔下来可不是玩笑，这屋子的大梁都不顶用了，可要小心着。“

    阿海这样的替他们着想，阿贝高兴的很，小脸都笑的分外荡漾，只是性子却和阿珠一样带着几分倔强，不肯轻易的欠人人情，只是一边点头一边说：