牢房的锁被打开，王婆子麻木地动了下眼珠，看到一个穿着杏黄衣裙的姑娘言笑晏晏地走到她面前。

    她的身子不自觉瑟缩了一下，头皮一阵发麻。当初便是这女子毫不留情将十根银针插入她的手指的。

    进来的人正是立秋，立秋脸上是甜美的笑容，温度却未曾达到眼底。对她而言，伤害到她家姑娘的便是她最大的仇人。

    “没有人指使我，是我自己想要那么做的。”王婆子重复着不知道说过多少次的话语。

    立秋莞尔一笑，将一个荷包和一个长命锁丢在她面前。

    荷包是王婆子亲自绣给张寡妇的，一针一线都蕴藏着她对女儿的心疼和慈爱。长命锁也是王婆子用自己偷偷积攒的银子，让城里的银饰店打造的，她还特地拿去慈安寺前面开光过。

    王婆子一见到这两个熟悉的东西，呜咽了一声。也不知道她哪里来的力气，直接从地上跳了起来，手紧紧抓着这两样东西，老泪横流，“他们在哪里？”

    王婆子看上去再可怜，立秋也不会同情她一丝一毫。她冷冷道：“他们现在自然还活着。”

    “不过你也真是狠心啊，养了几十年的儿子，说不要就不要，甚至还想借着我们的手害了他们。”王婆子那名义上的儿子和孙子，基本都在云府的掌控之中。

    王婆子做出这种事，她那儿子王永波自然也没讨得了好。倘若云府狠毒一点，保不齐就将气发泄在他们身上了。

    王婆子手紧紧抓着那荷包和长命锁，听了立秋的话，眼中却喷溅出仇恨的火花，“王永波那样的贱种也敢顶替我女儿我的身份！若不是他的话，我的女儿哪里会遭受那些苦难。”

    王婆子最恨的除了王永波，另外便是她那死去的丈夫了。

    “当初我生雅儿难产，昏睡了三天后才醒来。那死鬼告诉我我生的是一个男儿。他却私下将我的雅儿抱走，将他和外头贱人生的贱种抱来，顶替我孩子的身份。我这些年来，将那贱种当做自己的孩子抚养着。我那可怜的女人，却被那贱人卖去当暗娼。”

    “凭什么他们的儿子几十年来顺风顺水的，我的女儿却得遭遇这些苦难。”

    一想到自己将贱种当做自己的儿子一样含辛茹苦抚养，王婆子恨得睚眦欲裂，五官都扭曲了起来。

    或许是因为女儿和外孙落入立秋手中的缘故，或许是这些话已经在她心中积攒了好久，王婆子这回可谓是知无不言，发泄着这许久的怨恨。

    立秋看着她的表情，毫不怀疑倘若她丈夫和那女人还活着，她会毫不犹豫捅死他们。

    “你们为什么没杀了他们？”她抬起头，手掌甚至被长命锁给扎出了血。她却仿佛没有感觉到痛一样，依旧红着眼瞪立秋。

    立秋后退一步，说道：“你若是好好交代的话，你的女儿和外孙，我们会将他们送的远远的，让他们能够换个身份过活。不会再有人对你女儿指指点点的。”

    至于王婆子，到时候该怎么判罚就怎么判。她再可怜，也不是她被收买陷害公主的理由。

    听了这保证，王婆子原本狰狞的表情一下子缓和了下来，像是被人轻轻抹掉了此时的负面情绪一样。她直接坐在原地，眼中闪着泪花，“这样就好，这样就好。”

    ……

    花开一朵另表一枝。

    好好的活人却失踪了，许曼贞自然也被惊动了。

    她紧紧攥着袖子，几乎要咬碎了贝齿，眼中满是恼怒和不安，“好端端的活人，怎么就不见了？”

    小文低头道：“我刚刚过去看了看，那张寡妇应该是用自己的簪子将门栓给弄开了。也是他们几个办事不利，大晚上的在那边喝酒赌钱，都没人看着屋子。”

    许曼贞差点被气出一口血，“好！真是好得很！扣他们三个月的月钱，将他们重打二十大板。”

    小文苦恼道：“小姐，可是咱们的人手不多，若是打了他们，就没人去找张寡妇他们了。”

    许曼贞虽然重生了，可是因为手头银钱不多的缘故，加上一开始的她主要时间都用在练习水袖舞，务必要让自己一鸣惊人。所以能用的人还真不多，现在最信任的心腹便是小文了。

    许曼贞恨恨道：“那就等找回张寡妇和她儿子，再去教训他们。”

    她所有的银子都已经拿去投资那沙龙，手头的现银不超过一百两银子，想买点人都没法。

    她眉头紧紧蹙着，“张寡妇的衣服还在吗？若是还在的话，就扯几件，滴上血，送去给王婆子，想来她看到后知道该怎么做。”

    小文道：“我们过去张寡妇的家里，发现她衣服和银钱都已经带走了。”

    许曼贞听了这话，立刻呕出了一口的血，那血涂在手帕上，触目惊心。

    “姑娘，不好了，家里来官差了。”

    一个丫鬟冒冒失失地闯了进来，脸上满是惊慌。

    许曼贞的第一反应就是东窗事发了，她强自镇定道：“担心什么？咱们可是国舅家，只要不是造反一类的事情，就没什么好怕的。”

    许曼贞并没有马上想到王婆子这事，毕竟张寡妇昨晚才离开的，云府不可能那么快就找上门来。

    她不由想道：难不成是爹爹前段时间收受贿赂的事情被捅出了吗？

    粉衣丫头摇摇头，害怕道：“不，那些官兵是来找小姐您的。”

    丫鬟刚说完，一脸怒容的许学常走了进来，直接走了进来。

    “爹……”

    许曼贞刚喊了这么一句，许学常一个巴掌便狠狠甩在她脸上，“你这孽女，竟敢收买稳婆，试图陷害明公主。”

    许曼贞心中一慌，她没想到昨晚张寡妇才刚离开，今天云府居然就立刻找到她头上来了。怎么可能那么快？

    她在最初的慌乱过后，前世的历练多少起了一些作用。她很快让自己平静下来，手捂着隐隐生疼的脸颊，“爹，你在说什么？女儿怎么听不懂？女儿同云夫人无冤无仇，何必要害她？你们知道的，女儿先前一直十分崇拜云夫人的。这定是有人故意陷害女儿。”

    她语气十分委屈，眼睛也泛起了水雾。心中却暗恨：若不是她的话，姐姐哪里能够顺利怀上龙凤胎，他们许家哪里能够飞黄腾达。她可是许家的大功臣，可是她爹只是被官差找上门，就立刻忘记她这些功劳，毫不留情地打她一巴掌。

    许学常看着她委屈的表情，心中也有些疑惑：难不成女儿真的是被陷害的？

    他语气缓和了下来，“虽然如此，不过官差都上门了，你还是去公堂，好好解释一下才好。云府势大，咱们许家可招惹不起他们。”

    然后甩袖离开。

    许曼贞深呼吸一口气，目光落在身旁一脸焦急的小文身上，“小文，你同我一起过去吧。”实在不行，到时候也只能将小文推出去了。小文对她忠心耿耿，一定很愿意为她牺牲的。这也是她的荣幸不是吗？倘若小文真的遭遇不幸，她将来也会让人每年给她烧大笔的纸钱，让她在地下过得好好的。

    在这一刻，许曼贞已经下定了将小文当做替死鬼的决心。

    “小文，你之前说过，为了我，什么事情都愿意做的吧？”

    小文抬起头，斩钉截铁道：“是的。”她多少已经猜出了许曼贞的意思——倘若真是如此，这也是她脱身的一个好机会。

    许曼贞满意地点头。

    许曼贞带着小文就要往前厅走，若她再不过去，只怕那些官差就要闯到后院抓她了。

    路上她还遇到了许曼芬。

    许曼芬是收到消息后，特地跑过来落井下石的。

    她看着许曼贞，眼中是满满的得意，“咦，二姐这是要去哪里呢？看起来这么匆忙。”

    许曼贞看着庶妹毫不掩饰的幸灾乐祸，心头涌起了恨意，嘴上却轻描淡写道：“只是有人陷害我而已，只要我去解释清楚就没事了。”

    许曼芬哼了哼，阴阳怪气的，“陷害？我看不是什么陷害吧？有的人啊，心肠真是狠毒，嘴上口口声声说着崇拜人，喜欢人，私下却一肚子的算计，还想要谋害人生命，真真是蛇蝎心肠。”

    许曼芬对于宫里娘娘得宠不得宠一点都不在乎，她只在乎自己现在的日子还不如以前。在娘娘进宫之前，就看她和她娘百般不顺眼，将来哪里可能会成为她的依靠。

    许曼贞冷冷地扫了她一眼，说道：“妹妹还是留点口德的话，以免不知道什么时候祸从口出。”

    等她度过这一劫，非要好好整治许曼芬。想到前世许曼芬嫁的人甚至比她还好，许曼贞看着她这张牙舞爪的样子，顿时又被勾起了新仇旧恨。

    许曼芬本身就是外强中干之人，她被这一眼看得有些心惊肉跳，忍不住后退了几步，然后被石头绊倒，噗通摔在地上。

    许曼贞轻蔑地看了她一眼，然后转身离开，留下许曼芬对着她的背影咬牙切齿的。

    她的丫鬟连忙将她扶起来，许曼芬自然是将自己的丢脸归咎于许曼贞身上，咬牙切齿道：“我倒想看她这次如何逃过这一劫。”

    许曼芬的丫鬟眼神闪了闪，低声道：“小姐，我听闻这二小姐今日一直在烧香拜佛的，保不齐便是在诅咒这云夫人呢。”

    许曼芬眼前一亮，旋即道：“不过她同这云夫人哪里来的仇恨？”

    丫鬟低声道；“我从云府的下人口中知道一件事，也不知道真假。听闻是二小姐希望那位霓裳先生将那观看独舞的名额转送给文侯爷，让云夫人说情。霓裳先生不愿，二小姐便将账记在了云夫人身上。”

    许曼芬也没有想到她身边的丫鬟怎么能够探知到云府的消息，听了这话，冷笑道：“亏她在我面前装出知书达理的样子，在外头那些吹捧她的文人面前，又是一副端庄矜持的模样，原来背地里也是这样轻浮风流的人。只是因为这个原因，就想害人，真真恶心。”

    许曼芬狠狠将许曼贞损了一顿后，忽的眼睛亮了起来，“趁这个时候，咱们正好可以去她的佛堂看看情况。”

    那丫鬟状似不经意道：“是啊，二小姐肯定没少诅咒云夫人。”

    说者无心，听者有意。

    诅咒吗……

    许曼芬眼中的光亮更甚：她似乎找到了陷害许曼贞的法子了。

    ……

    许曼贞被带到公堂之上却依旧保持着镇定的神情，只是眼中偶尔闪过的心虚还是泄露了一点真正的情绪。

    孙洪捋了捋自己的胡子，正色道：“这王婆子已经招供说，是你收买她，让她在云夫人的汤里下软筋散，试图让她一尸两命，你如何解释？”

    立秋他们刑讯，也不曾在王婆子身上留下痕迹，出门之前，还稍微将她整理了一下。所以王婆子看上去不像是吃过多少苦头的样子。

    许曼贞知晓王婆子应该是知道她女儿逃出来的事情，这才将她招供出来。

    她一脸的无辜，“大人，我同这王婆子不曾见过，我也不明白她为何要陷害我。”

    王婆子也不说什么，拿出了一根金钗和一个刻着许曼贞名字的玉佩，磕头道：“大人，这些都是许小姐拿来收买我的东西。”

    许曼贞脸色大变，她当初明明是直接给银子，不曾给过首饰玉佩这些会暴露她身份的东西啊。尤其是那玉佩，更是她刚出生没多久，她娘给她打的，她平日都收的好好的，更不可能拿出来给王婆子。

    她怒道：“你从哪里偷了我的东西来陷害我？”

    王婆子抹着眼泪，“我从未进过许家，又只是一个无权无势的稳婆，若不是许小姐亲自给我这些，我哪里能拿得到。我当时被许小姐收买，也怕她不认账，更怕她过河拆桥，许小姐这才拿出这些东西来取信我。”

    许曼贞哪里不知道自己是被坑了——只是她到现在依旧不明白，她好好的东西，到底什么时候被人偷出来了？对方竟能够如此神不知鬼不觉，只怕她被监视，都察觉不到。

    想到这点，许曼贞后背直接冒出冷汗。她想起自己私下可是有些口无遮拦，不免害怕起先前不小心漏了痕迹。

    孙洪看见她脸上的恐慌，只当她是被揪出后才害怕的，敲了敲手中的惊木堂，“许二小姐，你还有什么可辩解的？”

    原本孙洪一直觉得自己的女儿不够聪明，不过在今年审过了好几起的案件后，开始觉得闺女笨点不要紧，只要心正别成日像任紫晴、许曼贞这些人想着陷害人就可以。

    许曼贞紧紧抿着唇，泫然欲泣道：“欲加之罪何患无辞，这定是有人故意要陷害我，挑拨我和云夫人的关系。云夫人是我最崇拜憧憬的人，我和她无冤无仇，哪里可能这样害她？”

    王婆子指着许曼贞身边的小文说道；“这丫鬟先前去过我家几回，我儿媳妇和街坊邻居都见过她的，大人若是不信，将他们找来一问便知。”

    孙洪立即将王婆子的儿媳妇和几个邻居婆子都带了上来。

    王婆子的儿媳妇并不知道自己的“婆婆”还想着弄死她和丈夫，指着小文道：“是的，她是来过我们家里，还给了我一个戒指呢。”说爱吧，还从手头将那银戒指拨了下来。虽然银戒指值钱，但是比不过小命啊。

    这几个人证明了许曼贞的小文曾经去王婆子家里好几趟，小文又是许曼贞的心腹，这同许曼贞先前的供词有了出入。

    小文慌张地看向许曼贞，许曼贞一咬牙，直接道：“大人，我的确同王婆子不认识，我也不知道小文为何要去找王婆子。”

    孙洪脸色严肃地望着小文，这种情况下，只要小文供出许曼贞，这件事就可以结案了。

    小文跪在地上，说道：“这事，是我一个人的主张，同我家小姐无关。”

    “是我看云夫人一直不愿帮小姐一把，这才想着为小姐出气。”小文将所有的错误都扛在自己身上，这也是先前立秋姐姐嘱咐她的。虽然小文不明白立秋姐姐为何不让她趁这个机会供出许曼贞，但还是听话地照做。

    许曼贞在听到小文揽了这事后，不自觉松了口气，然后做出不可置信的表情，“你这又是何必呢？”