这天夏颜听他说脚冻了，便把家里的汤婆子拿出来，比量着尺寸做了一层套子。何漾夜里睡觉粗心，嫌汤婆子烫脚，就把脚伸在被子外贪凉，这番下来可不受冻。

    夏颜一边做活儿，一边想着白日里梅廉透露的消息，突然有个想法在她的脑海中一闪而逝，她放下手中针线，仔细推敲着这个念头。

    而要佐证她的猜测，还得确认一件事情。

    何漾正伏案计算着来年要下拨的种粮，听见有人进屋的声音，便停下了写字的手。

    “你能帮我查一件事儿么，”夏颜走到他身边，把熏热的暖炉放到他的腿上，坐在一旁的凳上看着脚尖说，“我想查查丽尚坊的产权更迭名录。”

    何漾闻言颇为诧异抬眼，无声地凝视着她的脸颊，这还是他二人互通心意以来，第一次提到晚晴的事情。

    夏颜也在静静打量着何漾的神色，只是他的表情太过平静无波，反而看不出心中情绪，不禁深吸一口气，将放在膝盖上的双手交叉握起。

    “好，明日等我消息。”何漾只说了这么一句，便无下言，也不多问她有何用意。

    次日夏颜留在家中，与青丫一道，把两进院子从里到外洒扫了一遍。棉被棉胎也该拿出来拍打晾晒了，时间一长就容易板结，何漾屋里书纸多，也得拿出来翻晒，若是落了灰尘就更难清扫了。

    大铜盆两边，青丫与夏颜各站一头，将洗净的床单反复拧绞着，盆里的水凉飕飕的，被风一吹就起了皱儿。

    青丫踮起脚，把床单晾在衣绳上，瞅了对面夏颜两眼，才犹犹豫豫道：“姑娘，我是不是做错了事，惹少爷不高兴了？”

    夏颜掸布的手一顿，满脸疑色道：“你惹他生气了？他罚你了？”

    “那却没有，可少爷不让我替他穿衣梳头了，午间也不让我去衙门送饭了。”青丫把潮湿的双手在围裙上抹了两把，把冻僵的手缩进袖子里去。

    夏颜没接她的话头，扬起脸把鬓边的碎发朝后抹去，逆光照耀下来，情不自禁眯起了眼。

    午间只有俩丫头在家，饭便做得简单些，屋外冻了饺子，每人下一大碗，各自埋头苦吃。陈醋里搁了辣酱，几口下去，鼻子尖儿都冒了汗。

    吃完一小碗，夏颜捧着面汤吸溜，青丫拿帕子抹了嘴角的油汁子，呼出一口白花花的热气，随意唠起家常来：“前几日东头刘大娘来过，说她家男人怕是不好了，也不知这几日如何了。”

    夏颜乍一听这消息，还有些回不过神儿来，她将手中的碗搁下，突然没了胃口。刘大伯身体一直不好，请医问药也花了不少银子，虽然摊在床上，可神思还是清明的，同他多说两句，也会支吾回应。

    怎么说不好就不好了呢，小武子眼下在郊外军营里当兵，也不知是否得了消息。

    总归是一场情分，当初夏颜还照顾他们老夫妻几日，于情于理也该去看看，吃完了饭就收拾了几两银子，往巷东头走去。

    入了刘家探视，刘大娘一脸憔悴招呼她，家里这几日冷冷清清，连杯热茶也无，她忙去厨下烧热水了，夏颜拦也拦不住。

    掀开门帘往里一瞧，小武子高大的背影正对着她，夏颜微微一愣，低下了眉眼又故作轻松道：“小武哥，你回来啦。”

    小武子只低低应了一声，没回转过身看她，一时间，俩人都有些尴尬。

    床上的刘大伯已经昏昏沉沉的了，喘着粗气，喉咙里咕噜噜作响，脸上瘦的干瘪凹陷，一眼瞧去就是个油尽灯枯之人。

    恐怕真没有几日了，夏颜低低叹了一声，将手里的钱袋放在桌上，轻轻阖上门出去了。小武子僵僵坐在原处，直到脚步声远去也没放松肩颈。

    晚上何漾归家，把夏颜叫到屋里谈事：“我替你查过了，丽尚坊在半月前转到晚晴名下了，保人竟是知府衙门里的吏员。”

    果然中了夏颜的猜想，晚晴堪堪在官府清查之前就变更了产权，如此看来是事先得到了消息。而早先丽尚坊对宫妃的大小信息了如指掌，这都指向了一种可能，丽尚坊有自己的情报机构！

    自古以来，青楼与官场就密不可分，当红妓子更是深谙官场应酬之道，从乐不思蜀的官员身上套出些消息也是轻而易举之事。晚晴出身于青楼，她的人脉关系犹如蛛网般纵横交错，那么她的情报机构很有可能就是前东家——兰馨坊。

    这一发现让夏颜立即认识到自己的弱势之处。

    差之毫厘失之千里，夏颜深知情报信息在商战中的举足轻重之位，是以眼下最紧迫之事是建立一套自己的情报班子，以往那些细枝末节的应对之策在这件事面前，根本不值一提！

    可这也是目前最棘手的事情，情报班子不仅要人脉广阔、耳聪目明，更需要绝对的忠诚以及大把真金白银，无论哪一点，都是眼下夏颜无力筹备的。

    对方已经做了万全准备，自己却在一筹莫展，这样的反差让夏颜瞬间惊出了一身冷汗。

    何漾见她脸色不好，走过去蹲在她身前，轻轻抚住她的脸颊，颇为担心道：“出了何事，脸色怎么煞白的？”

    遇上何漾关切的目光，想起昨日种种，强撑着的一丝倔强也溃散了，原本还想凭一己之力同晚晴较劲的心思，此刻想来倒觉幼稚可笑了。她缓缓走到窗边，背对着何漾轻声吐语：“我遇到了一件大难事。”

    天色渐暗，家家户户都点起了灯烛，何家小院里，何大林把烟灰渣磕到墙根下，紧了紧披在肩上的棉袄，望了一眼东厢房没吱声。

    今日这对小的着实古怪，吃完饭丢了筷子，就凑到一处促膝长谈，门窗也关得严严实实的，只能从窗纸上的剪影瞧出一丝动静。

    何大林又点着了一小撮烟丝，见对面屋里依旧没动静，不由得一阵心慌，走过去敲了敲门道：“天儿不早了，快些回屋歇息罢，明儿个再说话也不迟。”

    何漾开了门，夏颜随后走出，两人又交谈了几句，才各自回了。何大林见他二人面色如常，心里才稍稍松快些。

    第二日何漾休沐，夏颜也留在家里，两人又关在房里嘀咕了半天，何大林不知为何，心里总有些慌乱乱的，连着做活儿的时候都有些心不在焉。

    他正拿着锉草给木器抛光，一双眼睛不时往后院瞟去，正巧见着巷东头的刘大姐来了，当下把手中的草棍子丢远，笑容满面迎上去：“大姐怎么有空来逛了，我大哥可大好了？”

    刘大娘勉强扯出一丝笑容，对何大林道：“何老弟，咱们进屋说会儿话，颜丫头可在家？把她也叫上罢。”

    何大林不解其意，只好朝厢房唤了一声。夏颜听见叫唤，急忙打开门走出，何漾也跟着迈出了门槛。

    刘大娘见了夏颜，脸色稍霁，三步并作两步迎了上去，握着夏颜的手瞧个不住，转头对何大林说道：“从前咱两家还玩笑，要结个儿女亲家，没想到蹦出两个臭猴儿，如今你家又多了个闺女，可不是冥冥之中自有天意。”

    第55章 逼婚

    新仓街小巷里，一架小推车压在嘎嘣硬的路面上，发出吱吱声响。推车老汉一边吸溜鼻子一边吆喝：“硬面儿——饽饽嘞，劲道儿——十足嘞。”

    他从一户人家院门路过，瞥了一眼便放慢了脚步，伸长了脖子往后勾着看。

    何家小院里，四人立在院中央，僵持不下。

    何大林听了何漾的话，一口气堵在胸口，几乎站立不住，他拽着衣襟大口喘气，见着门外有人探头探脑，怒吼一声：“青丫！关门！”

    躲在角落的青丫听见这一吼，吓得缩了肩膀小跑开，瞪了门外的老汉一眼，将门重重关上了。

    那老汉当面吃了闭门羹，心气不平在外吐了一口痰，重新推起小车，提高了嗓门吆喝道：“小枣儿——切糕嘞，蜜芯子——甜嘴嘞。”