几个汉子闷头吃饭，一句话也不说，饭菜吃了精光就把碗丢到井边的大盆里，夏颜烧了碱正准备洗碗，芝姐儿磨磨蹭蹭走了过来，声音像蚊子响儿般：“我替你洗碗罢。”

    说罢捋起袖子就要下水，却被后面跟上的何氏拍了一头：“作死的闲得慌啊！家里荷包绣完了吗？你明儿个拿什么卖钱？”骂咧咧地拽着女儿走远了，只有芝姐儿的抽泣声断断续续传来。

    看着何氏远去的背影，夏颜不怒反笑了，想不透做人怎么能这么荒唐。

    晚间何大林泡了脚，夏颜端了洗脚盆要去倒水，被何大林拦住了：“大妞儿，先不忙，爹爹有话说。”

    夏颜又放下盆，坐在了下首的小杌子上，双手交叠在膝前，等着何大林的话。

    “今儿你可是恼了爹爹？”何大林把手里的烟杆子点起，吸溜了一口烟吐出，蒙蒙的看不清脸。

    夏颜盯着鞋尖，绞着手指不说话。

    “你婶娘是有些出格，可她没什么坏心，”又想到前儿才把夏颜踢得下不来床，这话就有些站不住脚，咳嗽了两声继续道，“她当年也不是这样的，都是变故一个接一个，才硬生生把人磨坏了……”

    “爹爹这话差些道理，”夏颜抬起头，打断了何大林的话，接下来那些道理夏颜捂着耳朵也能想到，可她就是认为那套不对，“自己不争气，怨不得旁人，叔叔婶娘有手有脚，只要肯吃苦，日子怎么过不下去？那明明是个无底洞，爹爹何苦要去填？”

    “难不成还要看着他们饿死不成？我们到底是嫡亲兄弟，把他们看顾好了，将来我才有颜面下去见爹娘。”

    “爹爹只顾自己问心无愧，可曾想过这样是害了他们？谁还能养他们一辈子不成？”

    何大林抬了抬手哀叹一声：“你说的这些我何尝不知，可到底是放不下，你不知他们三天揭不开锅的日子是啥样的……”

    夏颜知道自己劝不住，便也不再多舌，活到何大林这个岁数了，有些习惯是一辈子都改不了了。

    “还有件事爹爹想和你跟大郎商量，”原本靠在椅上假寐的何漾闻言望了过来，何大林摸出一个油纸封子，取出几张宝钞银票来，“爹想置办些地，种树。”

    第7章 买地（捉虫）

    何大林是个言出必行的人，买地的事他考虑许久才下定决心。变卖祖田一直是他的心病，好容易攒下些钱来，头一件事自然是把地再置办回来。

    只是这回他不打算买水田了，只打算买些山地种树，一来是山头更便宜些，二来也可以给自家铺子供料。

    他跑了许多路，最后看中了两处。一处是邻县的荒山，前年发大水把村落都淹了，官府缴了匪就收回了山头，掐头去尾有七百亩，通共要价六十两；另一处就在小芦河对岸的田家村，山头是村里共有的，面积小了一圈儿，要价却高出一倍，还有两户人家嫌价低，不同意卖，何大林正为这事儿发愁呢。

    夏颜去看过一回，山头是小些，但植被茂密，杨木松木都是长成的，倒省了开荒的功夫。而且离铺子又近，只隔着一条河，砍了木材用船就能运来，一个上午的功夫，木料就能入库了。

    何大林也是中意的，但价钱却没谈拢，田家村觉着少了山里的出息不划算，农闲时连打牙祭的去处都没了，这才一直没点头。

    夏颜听后出了个主意：“爹爹，你和厘正再商量一回，就说咱们只要山里的木料，腕粗的树苗一律不得砍伐，其余的山野杂菜咱们一概不管，就算两方共有，这样可成？”

    何大林听了，一拍大腿直说“得用”，风风火火就去田家村了。

    回来时地契就办妥了，五百亩山地定下了九十两，村里二十多户人家，每户分了四两多，野味照打野菜照挖，和平时并无二样，天上掉下的银子怎会不欢喜，只把何大林当成了冤大头，怕他反悔当天就签了契。

    眼下已经入冬，栽树的事只能缓到明年开春了，至此一件大事总算尘埃落定。

    日子流水般划过，夏颜出摊也有一段日子了，除开业前几日火爆些，后来夏颜怕惹人耳目就把价钱调高了许多，生意就渐渐回落了，但也算趋于稳定，一日总能赚上一二百文。不出几日，钱匣子里的铜板儿就装满了，夏颜带到钱庄上去换了四两银子。

    何大林不料她真能赚钱，对这个便宜女儿倒收起了玩笑轻视的心，把她的生意也当成是一件正经事了。

    夏颜随口提了一句裁衣台，他就拿剩料拼凑几番，果真打了个三尺宽的台子，榫卯扣得严丝合缝，一看就是花了大心思的。

    新台子让夏颜爱不释手，虽只是杨木的，但平平整整的刷了新漆，手掌划过去没有半点凸起，夏颜还怕针剪划花了漆面，特意整烫了一块大棉布铺了上去。

    俗话说“千层衣不如一层棉”，天沉了之后，夏颜就打算做冬袄了。

    从王棉花家里订了十斤皮棉，捏在手里一揉，果然弹得松软无籽，夏颜暗自点头，他家做生意也是实诚的，将来做棉衣生意可以从他家进货。

    何大林要做木工活，束口短袄最适合不过，他干活儿时身上都是热乎的，也不必做厚，连上裤子三斤棉就尽够了。

    何漾的衣服最麻烦，这个少年郎爱美，娘气了不穿，老成了也不穿，平日里服饰头冠无一不是精细的，外头买的不合心意，还要夏颜替他改，因此他的喜好夏颜也是一清二楚的。

    夏颜买了两种布，平纹和斜纹的。今时人多穿平纹棉布，结实耐穿但是厚重，颜色也暗沉些，夏颜就裁成了短打的衣片，填了棉花压实，做给了何大林。这时期的窄袖大多是比着腕粗收口的，但做活儿的时候要捋起袖子就不成了，夏颜就把束口改成了活扣，一列钉了三颗小扣，可以自行调整粗细。

    何漾的衣片在袖口裤脚处都绣上了竹叶，浅绿深绿交错，还用银丝线勾出露水纹，一眼望去，到真像是叶子落在上头似的。

    打版裁衣绣花，花了整整两日功夫，在空间里踩缝纫机，不出一个时辰就完事儿了。夏颜不禁又感慨了一回古代劳动人民的伟大，若是自己来手缝，一套厚棉衣下来，可不得把手都戳肿了。

    做了两大件儿后，夏颜就觉出手头的工具不趁手了。一把剪子裁布剪线剪纸不分，时间长了一裁厚布就容易绞住，虽然空间里的工具都是现成的，但夏颜不想拿出来惹人猜疑，便寻思着再买一把好剪子来。

    只是现在官府对盐铁把控极严，寻常百姓用的铁器都有规格，市面上要寻一把好铁做的剪子着实不易。

    何漾听了她的央求后，忍不住点点她的脑门：“小小一个人儿，怎么这么多花样？”

    夏颜把手里做好的棉袄抖落开，月牙白的盘领绣着翠竹，连腰带都是成套的，献宝般在何漾身上比划一番：“妹妹花了这么多心思做的袄子，还不能找补些好处？”

    “就你是个鬼机灵，且等着消息罢。”何漾伸手一勾，把衣裳带进了肘弯里，摇摇摆摆走开了。

    夏颜想拾回老本行做成衣生意，打算先从时令的棉衣起步。逛了绸缎庄子几回，只买到了些零碎布头，合眼缘的布料一件也无，翻来覆去就那几样颜色，又笨重又老气，便想着再去一回互市碰碰运气。

    互市里分区鲜明，卖药材吃食的在一片，布料皮草在另一片儿，夏颜上次来过一回，轻车熟路就找到了地方。

    这次她细细逛了一圈，倒是相中了好几匹料子，大织造坊出产的东西果然不一般，巧手织工的技艺比后世机织的工艺还有过之而无不及，只是价钱她承受不起，价钱讲不下来，就只好把眼光放低一些了。

    夏颜知道淘布是最耗精力的，往往走上一天也买不到合心意的，但一块好料子能让设计师的工作事半功倍，因此浮躁不得。

    就在她犹豫买胭脂红还是榴花红时，肩上突然被人拍了一下。

    “小娘子，你可总算来了。”是个似曾相识的声音，夏颜一回头，脸色一白。

    是上回在这里遇到的那个把她的货都包了圆儿，还质疑她走私的人。这次他套着一件貉袖，对襟上绣着祥云。

    夏颜对着他勉强露出一丝笑意：“又遇见公子，真是巧啊。”

    “我可是足足等了你两个大集了，小娘为何失信于人？”他露出一丝抱怨的意味，语气里又有一丝欣喜，“小娘上回卖我的货物销路极好，家慈也爱那些串珠，这回可还有了？”

    “那些存货本就不多，早就销光了，往后我只打算卖成衣了。”这人太精明，一眼就能看出自己的破绽，夏颜不欲与他纠缠。