方泓墨见此阵仗，更是觉得自己推测没错。岳掌柜若是想要买他的货，完全没必要如此大费周章，直接开价就是了，他又不会拒绝上门生意的，如此殷勤示好，定然有其他所图。

    一曲唱罢，乐声稍歇，岳掌柜笑问：“方公子，常公子，可还满意？”

    方泓墨出于礼貌，微笑点头：“十分精彩！”

    舞姬身姿曼妙柔若无骨，衣衫单薄透光，舞动起来若隐若现，衣袖不时滑落，露出一双藕臂，玉肌欺霜赛雪，白得晃眼。常开诚小县城出来的一介朴实青年，哪里见过这场面，直看得面红耳赤，浑身汗出，比喝多了酒还厉害，听到岳掌柜发问，便只会重复方泓墨所言：“十分，十分精彩！”

    岳掌柜颇为满意地示意歌舞继续，又命侍妾为他们倒酒。

    常开诚看着歌舞，见酒杯倒满，便不知不觉地伸手拿起酒杯靠近唇边。

    方泓墨睨了他一眼，轻咳一声。常开诚忽然醒悟过来，记起方泓墨要他少喝酒，急忙放下酒杯。

    歌女唱完几首曲子，起身行礼，舞姬也停下舞姿跟着行礼，岳掌柜便让她们下去领赏，歌女舞姬谢了赏，退了下去。

    方泓墨心道这下该进入正题了吧。

    岳掌柜却只是笑着举杯：“方公子年少有为，实在难得，岳某敬方公子一杯。”

    “岳掌柜谬赞了。”方泓墨端起酒杯一饮而尽。

    又是几轮酒喝过，岳掌柜又命人作歌舞表演，不停向方泓墨劝酒，言谈间颇多赞誉之词，又问他平日喜好，却始终不提其目的。

    方泓墨便自称不胜酒力，告辞而去。

    岳掌柜再三挽留，留他不住，便只好送他们俩出门。

    常开诚出了岳府后纳闷地问：“大表哥，你说他有求于你，可他没说有什么事求你啊？难道就是为了道歉请你赴宴？”

    方泓墨摇头，思忖道：“不会是仅仅为了道歉，他不说不代表他无所求，今日无果，隔几日大约还会再来。”

    他只想尽早处理完明州的事务，在岳府虽然喝了点酒，也只是稍作休息，喝了点热汤醒酒后便再次外出，与宋掌柜见面商谈。

    傍晚时分他们回到长春仙馆，才进会馆大门便有一名中年男子迎了出来。方泓墨认出他是岳府的一名管事，今日接待过他们，姓陈。

    常开诚心想，果然如大表哥所料，不过来是来了，却不是最初那名小厮，换了这个瘦瘦的陈管事。

    陈管事殷勤地笑着向他们问好，又递上一份请帖：“请方公子明日再去府上赴宴。我家老爷请了名角金山儿来唱戏。”

    方泓墨以自己明后日皆有约婉拒了。

    数次邀约不成，岳掌柜又改送礼，珠宝奇石字画都送过，方泓墨也皆以无功不受禄为由让人送回去了。

    ·

    这天晚间，用过饭后方泓墨与常开诚各回房间休息。方泓墨读了这一日赵晗的来信，正准备提笔回信，外间有女子声音发问：“请问方公子在不在？”

    方泓墨听着女子声音陌生，便向方元示意去开门。

    方元开门，见门外女子年方二八，面容姣好，身材玲珑有致，十分妩媚，旁边那位中年男子正是陈管事，便问道：“陈管事，有何事找我家少爷？”

    陈管事只向方元身后去看，见方泓墨望过来，便向他遥遥行了一礼道：“方公子，这位芮雪姑娘歌舞双绝，可怜流离失所，无处安身，小人虽只与方公子见过寥寥数面，却听闻公子乐善好助，定然有办法给芮雪姑娘找个安身之处的。”

    常开诚就在隔壁另一间屋子，听到外间说话声，便开门出来瞧瞧怎么回事，听到这番话不由愣住了，心说难道岳掌柜有求于大表哥的就是这事？可再想想又觉得奇怪，突然送来个年轻女子请求安置，这也太莫名其妙了吧？

    方元也听得一愣一愣的，看看这二人，再回头看看少爷。

    方泓墨见事有异状，方元应付不来，便搁下笔，起身走了出来，对陈管事道：“方某客居明州，暂住会馆，哪里还有地方可以安置别人呢？陈管事还是把这位姑娘带走吧。”

    陈管事还待再说，方泓墨一皱眉：“方元，送客！”

    方元“哎”了一声，朝那女子歉然笑了一下，接着板起脸对陈管事道：“您把人带走吧，我们家少爷不是不想帮忙，实在安排不了。”

    那位芮雪姑娘见方泓墨下了逐客令，顿时泫然欲泣，眼圈泛起桃红之色，楚楚可怜地说道：“公子若是不肯收留奴家，奴家只能流落街头，卖唱为生了……”说话语声音色甜润婉转，果然是把好嗓子，几句话声情并茂，比常人唱歌还好听，想来歌舞双绝不是假的。

    ☆、第131章

    方泓墨冷冷道：“姑娘这般品貌，就是卖唱也不至于沦落街头,岳掌柜家财万贯,姑娘为何不去求他收留？”说着不耐地看了眼方元。说什么流离失所无处安身恐怕都是托辞，岳掌柜这是邀约赴宴不成，送财物被拒，这一回干脆送了个舞姬给他！

    方元立即明了，少爷这是要自己赶人了,便狐假虎威地喝道：“我家少爷要休息了，二位赶紧回吧。”一边说一边往外作驱赶状。

    陈管事无奈，带着芮雪姑娘离去。

    方元绷着脸关上门，转身立马做了个鬼脸：“少爷,您自己不要那姑娘，收下给小的娶媳妇也好啊。”

    方泓墨本来凝眉思索,闻言失笑道：“你才多大年纪就想着娶媳妇了？”

    “小的今年也十五啦。”方元又朝常开诚道：“那留给表少爷也好啊，表少爷年纪总够了吧。”

    常开诚一听急忙摇手：“你们怎么开起我的玩笑来了，我不要那样的。”

    方元“咦——？”了一声,追问道：“表少爷要哪样的？那天在岳府里面，表少爷盯着瞧了很久的那个白衣裳舞姬么？”

    常开诚脸都涨红了：“不是！我何曾盯着瞧很久……”

    方泓墨不由笑道：“只是瞧两眼也就算了,要是入了心就有点麻烦,我自己打脸，还得替你向岳掌柜讨一个回来。”

    常开诚急道：“大表哥，怎么连你也开我玩笑，我心里只有……只有她。你知道的。”

    方元顿时兴趣大增：“哪个？表少爷你说的是谁？”

    方泓墨敛了笑容：“你少管闲事，要知道什么时候该说话，什么时候又该闭紧嘴巴。”

    方元吐吐舌头。

    常开诚急忙借机遁走，方元却跟在他后面一直追问：“表少爷，那到底是谁啊？”

    ·

    隔了几日，方泓墨抽空拜访江尚儒。江尚儒爱屋及乌，连带着对常开诚也颇为客气。

    在交谈中方泓墨向江尚儒提及岳掌柜不同寻常的举止。

    莫名被人示好，让他心生警惕。这岳掌柜不提自己所求，只一味示好送礼，到了最后甚至送来一名姿色出众的舞姬，把他当什么人了？！难道说看他年轻，以为他不好财物所以应该好美色么？

    若是心智不坚，又或贪利贪色之人，说不定就收下了，然来而不往非礼也，收了他的东西就等于欠下了人情，一旦他提出请求，就不得不答应了。

    方泓墨可不想在不清楚对方所图何事的情况下收下礼物。但他又实在想不通岳掌柜到底目的何在，便向江尚儒问及此事，他是明州有声望的大商，人脉广消息灵通，说不定能想到缘由。

    江尚儒听了却哈哈大笑，接着将原委告知。

    方泓墨这才知道，原来岳掌柜一心想万福斋加入明州商会，已经多次向江尚儒邀约，请他赴宴，都被婉拒了。大约是得知方泓墨与江尚儒不仅认识，且往来密切，便想通过向他示好，再请他从中沟通联络，进一步与江尚儒结交。

    方泓墨得知原来是这缘由，倒也放下心来，难怪这几日岳掌柜并无动静，大概屡试不成，就此放弃他这条路了吧。

    ·

    俗话说货比三家，比价其实也要多比几家，方泓墨除了宋掌柜的永顺祥商号之外，另约了其他几家商号，一一商谈。狄归宋做买卖与其为人一般，货物品质可靠，没有劣质次货，这一点上就容易谈价。

    连着十数日与各家商号相商，终于谈拢大部分货物价格，逐家签订契约，各家商号验货提货又是连续数日，同时方泓墨又跑遍各大商行，先采买一部分要运往吕宋的货物，多半是漆器瓷器金银首饰等占地小好储存的货物，其余大宗货物，要到年前再行采购了。

    终于在九月下旬，诸事告一段落，他便向狄归宋告辞，准备回淮京了。

    离开明州的前夜，方泓墨在房间里写信，告诉阿晗他归家的日期，忽然听到门外常开诚的声音：“大表哥，你睡了吗？”

    他起身开门，让常开诚入内。

    常开诚犹豫地开口道：“大表哥，我，我有个想法，不知道……”

    方泓墨朝他鼓励地笑笑：“但说无妨。”

    “我想去吕宋。”

    方泓墨讶异地望了他一眼。常开诚继续道：“我问过狄公子啦，去吕宋若是一路顺风，海上不过一个月半就能到，我想去吕宋瞧瞧，那里是个什么样子，我听狄公子说那里天气热得很，海产水果特别多，当地的人也是黑头发黑眼睛，晒得也黑，但是比昆仑人黄一些，没那么黑。”

    常开诚在淮京以及明州这一段时日的经历见闻，比之过去十几年间所有的经历加起来还精彩，再听狄归宋说了许多在吕宋的情形，不由产生极大的兴趣，想要亲眼去瞧一瞧。

    方泓墨点点头：“归宋虽然为人诚信可靠，但我那条船上都是雇佣来的船工，船长至今还没影，你若是愿同去，船上有个我能放心的人，对我来说确是好事。但海上风浪巨大，危险重重，且这一去就是半年，光海上航行来回就要三个月以上，船上日子可是相当单调难熬，你可要考虑清楚，别因一时冲动而说要去。”

    常开诚咧嘴笑笑：“这些狄公子也提醒过我了，我想趁着年轻，还没成家到处跑跑看看，不过大表哥你放心，我不是光去玩的，我会帮你照看好船和船上的货物。”

    方泓墨亦笑了：“那就全靠你了。”

    接着他又道：“此事重大，你需写信给表舅父表舅母，告知他们你的决定，另外归宋只会简单的见面打招呼的官话，你若是要与他们同行，可以向范公子学学葡语，在船上多少会方便一些。”

    常开诚点点头：“我会的，大表哥。”

    ·

    自从泓墨出发去明州，赵晗又恢复了每日收信回信的习惯，九月的最后一日，终于收到他的来信，说他准备要回来了，让她可不用再写信去明州。算算日期，他应是十月初二那天会到。

    赵晗这些日子身子越发沉重，便懒洋洋地不太愿动，但收到信后立时像打了鸡血般兴奋起来，计划着制作他爱吃的食物，准备好回来后更换的衣裳鞋袜，书房的茶罐里要换上新茶，院里的角角落落都打扫干净，布置亦更换一新。

    她正挺着肚子撑着腰，指挥院里的人忙上忙下的时候，忽见方泓墨从外面进来了，不由吃了一惊，一边迎向他，一边疑惑地问着：“怎么这么快回来了？不是说还要两天吗？”这时候又没飞的，他回来行程只会因事耽搁而迟归，不可能会提早这么多。

    他微笑着揽住她，与她一起走回屋里：“上次你不是怪我回来迟了一天，让你等得心焦么，我这回特意虚报了两天，万一耽误了，你也不会心焦，如若像这回这样顺利，你就可以提早看到我了。”

    赵晗不由笑：“信寄过来只需三天就到，我却直到今日才收到你在明州写的信，你从明州回来不是要花上五天时间么？”转瞬就想明白了，“你托人在你出发后的第三天寄信么？”

    方泓墨点头道：“夫人果然机智，就是如此。”

    赵晗嗔道：“你这般突然回来，我来不及准备，你看屋里东西都乱七八糟的，为了打扫，床榻几架都搬动过了。我的头发也没好好梳过……”

    “不是挺好看的么？”方泓墨抬手捋顺她额头散发，“这样就好了。你说屋里东西搬动过了，我也没注意，不用忙了，陪我安安静静坐会儿就好。”

    赵晗嘴角弯起，轻轻道：“好。”

    两人走到榻边并肩坐下，微笑着凝视对方，温情无需多言，只有四唇相触，点燃久被压抑的激情，对彼此的渴望，无论缠绵多久都嫌不够。

    好一阵厮磨亲昵过后，才低声细诉别情。

    方泓墨揽着她腰低头打量：“一个多月没见，昕儿长大许多嘛。”

    赵晗轻笑：“昕儿现在动得越发厉害，每个时辰都有十数次。”

    “真的？我摸摸看。”方泓墨将手放在她肚子上。

    赵晗微微一笑，掀起衣裳，露出腹部，伸手在肚子上轻轻敲了两下，隔了一小会儿，她敲过之处，竟微微隆起一个小包，维持了一会儿，才渐渐消下去。

    她莞尔道：“看来他睡醒了。”

    方泓墨朗声大笑，伸指在她肚皮上也轻敲两下，眼看着敲过之处被顶出个小包，心中喜悦无限，轻抚那个小包，似乎就能摸到那只小手或小脚似的，便欢喜地赞道：“我家昕儿真是聪明，也不知这是拳头还是脚丫子。”

    赵晗开玩笑道：“我看是脚丫子，他有时踢得我肋骨都疼。”

    方泓墨笑过后道：“昕儿如此调皮，看来多半是儿子了。”

    赵晗睨他一眼：“父亲母亲自然都希望抱孙，可这胎只有一半的机会是男孩。”

    “女儿我才更欢喜呢！”

    “你说实话，喜欢女儿还是儿子？”