季海棠仰头望着季吴氏，她知道季吴氏对她是失望的，但季吴氏并未发火，代表她不是没机会。

    季海棠捉住季吴氏的手，用脸颊轻轻蹭着：“那祖母怎样看待谢靖，您不也说他有本事么？”

    季吴氏道：“海棠…祖母不是觉着谢靖没本事，只是怕苦了你，你若是惦记着你名声不好的事儿，大可不必，等过段日子事儿过去了就好。”

    “祖母，不是的，海棠是想嫁给他的，如今不管是那个氏族也比不过谢氏一族，且谢靖待我也是有些情谊的，若说他是鳏夫，这也无妨，哪个男人成婚前还没个通房，海棠没听过他婚前有，也没听说他丧妻后乱来，他能自制已是难得，何况我瞧他虽然成日忙着，到底是疼惜着自己女儿的，不是那些无情冷血的人，若说他是个庶子，他自己倒也争气，放眼瞧去，他这个年纪能到这个这个官职的也没几个，何况他便是庶子，也是谢家的人儿，比那些小门小户的嫡子要强一些，他人怎么样，祖母也知道，撇去前面说的，他至少比其他人肯担当些，我心中也安定些。”

    季吴氏叹了一口长长的气，眼中泛起泪光：“你是真看上他了，你是真看上他了！”

    季海棠将头枕在季吴氏的腿上：“祖母，我是看上他了，是看上他了。”

    季吴氏又一下一下抚着季海棠的发丝，喃喃道：“你嫁过去要吃苦的。”

    季海棠不正面回答，季吴氏抚摸了她的发丝一会儿，手掌停下，低声说：“你再去问问你父亲吧。”

    季海棠喜出望外：“那您是答应了？”

    季吴氏点了点头，伸手抚她的脸庞：“听穆子规说他是个大贵的面相，只巴望着穆子规没有看走眼。”

    季海棠擦了擦面上的眼泪连说“看不走眼”。

    待到晌午之后，季海棠想着季嘉文该回来了，也就不多留在季吴氏那儿，去了春风院里。

    彼时季嘉文正在训斥季飞云，季海棠只道：“阿爹，我有些事情想与你商议。”

    季嘉文听季海棠这样说，也睁一只眼闭一只眼让季飞云逃掉了。

    季嘉文让人上了些青果子给她，笑说：“是昨儿的事么？”

    季海棠摇头道：“不是，是想问阿爹怎么看待谢六叔？”

    季嘉文一愣：“你问他做什么？”

    “请阿爹告诉儿。”季海棠那样殷殷切切望着季嘉文：“儿想知道，阿爹怎么看待他。”

    季嘉文听出些不同往常的意思，不由得烦躁了一下：“海棠…你说什么傻话！”

    季海棠垂着眼皮说：“儿想应下这门亲事。”

    季嘉文一愣，抬手就砸了案几上的砚台：“你疯了不成？！”

    砚台碎在脚下，墨汁溅在地板上，季海棠又跪在了墨汁上，十分诚恳地望着季嘉文：“父亲，你不是也很喜欢谢靖么？”

    “那能一样么？纵然欣赏他，也不能让你去给他续弦！他的身份地位，你是知道的！”

    “若是女儿心中有他呢？！若是女儿动了心呢？！女儿信谢靖有本事！”

    房中一阵沉默，他到底太过疼这个女儿，只要是她说喜欢，他便没有话来驳斥，呆立在案几前半晌，止不住腿下一软，跪坐了下来。

    “你是疯了，你是疯了，我不能让你做那些傻事！”

    “难道父亲也看不起谢靖？我看他年纪轻轻却难得稳重，我吃不了大亏。”

    “可你…是去续弦！”季嘉文瞪着季海棠。

    “母亲不也是您的续弦么？难道母亲过得不好？还是您代她不好？”季海棠反问。

    正逢此时，沈清梅从外面打帘子进来，看她父女二人都跪在地上，便进来扶季嘉文：“你在做什么？！”

    季嘉文忽然软弱起来，转脸望着沈清梅，有些求助似的说：“她要嫁给谢靖！”

    沈清梅也僵了一下，又起身去拉季海棠，拉不起来季海棠，忽而转头对季嘉文道：“谢靖是什么样的人物，你很清楚，我父亲当年不也是知晓你是什么样人物，才将我许给你的么？不论海棠跟了哪个男人，你皆不会放心，比其他而言，至少谢靖是个知根知底的人！”

    沈青梅很会说话，将一个做父亲舍不得女儿到自私的隐秘心思点了出来，将谢靖与他人相比，高下立判，季嘉文顿时也没了言语。

    沈清梅又劝季海棠：“你这样跪着有什么用，先回去等着吧，你爹是个倔人，这一时半会是不会答应你的。”

    季海棠觉得甚是有理，便起身告退而去。

    却说季海棠回了院中便梳洗了歇息下去，却是没过多久，就听人说谢靖来了，同季嘉文在书房里谈事儿，她便越发忐忑起来，坐在床上等消息。

    到了次日清晨，沈清梅来传话，说季嘉文答应了婚事，择日订婚。

    季海棠坐在榻上听的这一句，顿时松了一口气，沈清梅笑嫣嫣地瞧着她：“这些事儿到底还是男人亲自来说管用。”

    季海棠有些害臊地偏了偏头，端着茶说：“我可不知道他要来。”

    沈清梅拍了拍季海棠的手臂：“这会儿不用再折腾了，我看你父亲也很满意。”

    季海棠垂头“嗯”一声，忽然又有些好奇谢靖和季嘉文说了什么才让季嘉文定了心意，遂又抬头问道：“他和爹说了什么？”

    沈清梅说：“到底是做父亲的疼惜女儿，你父亲直问他娶了你当如何，谢靖就说‘守固几经辛苦、费尽周折才能娶到海棠，又怎敢让她委屈吃苦，定然是视若珍宝，珍之、爱之、疼之、惜之’，你父亲听了这话，又信他是个守诺的人，这才应了下来。”

    季海棠听罢此话，心头甜丝丝，脸上烧得绯红，又低下头去，半晌不说话。

    沈清梅瞧她羞怯，又调笑了她一会儿，随意嘱咐了些话才回去。

    却说没过两日，谢靖、穆子规、谢成坤三人又带来一只大雁行纳采礼，季海棠在院中不知外面之事，只是快到申时时刻，有人请她去春风院，她才好好收拾打扮了出去。

    春风院中几人齐坐在堂中，季海棠去了便一一行礼，到谢靖眼前，忍不住抬头又去瞧他，但见他虽笑着，但面色黯淡，方想起前些日子他受了重伤，却不曾料到他到现在也没好全，心下自然略有担忧，但面上仍旧笑了笑，去沈清梅下首坐着。

    穆子规将季海棠打量几遍，略点头笑了笑道：“英雄美人，使得使得！”

    谢成坤见她形容娇美、举止得体，也无不满意，连连点头。

    却说季海棠与谢靖小半年未曾相见，到头来也不过就是这一面，且旁人皆在，二人矜持无话，直至几人告辞，二人也未多言一句。