马娘子动也不动，清辉皱皱眉，道：“关氏，本县问你话，你如何不答？”

    云鬟在旁见状，便上前一步：“马娘子，是谁伤了你的？”因见她仍似没有反应，云鬟又道：“你的夫君马大，双足被开水烫烂，这件事，可是你所为？”

    马娘子听了这话，眼睛一眨，忽然自眼角流出泪来。

    云鬟同清辉对视一眼，原来昨晚云鬟入内查看，当时马大双足仍在盆中，盆中的水没过脚脖，自不曾洒出去。

    但是地上各处，却也汪着水儿，而云鬟细想，当时马娘子僵卧地上，衣裙头发等也见湿润带水。

    而且外间马老汉也正洗脚，这种事在马家，自然是身为儿媳妇的马娘子来伺候。

    这样冷天，马娘子头脸身上却湿着，以马大的暴戾脾气，只怕是因为嫌水凉水热，故而一脚踢翻，水泼洒身上，导致如此。

    如果马娘子因此怒而报复，马大不明真相，伸脚进内，然后哀嚎——也正是邻里所听见的那声，自然说得过去。

    云鬟试着说道：“是不是你因受够了他们三人的欺压，所以才……”

    不等云鬟说完，马娘子竟决然道：“不是我，我什么也没有做过。”

    云鬟蓦地停口，马娘子已经闭了双眼，眼中的泪也极快消退，冷冷说道：“杀人的是霍城，不是我，是霍城恨马大骂他是走狗，懦夫……霍城才持刀行凶的。”

    云鬟跟白清辉双双皱眉，白清辉望着马娘子的脸，道：“关氏，你可要想清楚，你亲眼看见霍城杀人了？”

    马娘子冷笑：“当然，他还想杀了我，可惜……我并没有死。”

    白清辉道：“既然如此，你把当时案发经过，同本县细说一遍。”

    马娘子沉默，终于说道：“那夜，吃了晚饭，我伺候公公跟夫君洗脚，给公公兑好了水后，又去伺候夫君，我先烧开了热水，便去厨下拿凉水来兑，谁知才打了水回来，就听见夫君惨叫了声，我跑进去看时候，见霍城正恶狠狠地杀了夫君，我吓了一跳，霍城又来杀我……再往后，我就不知道了。”

    白清辉道：“既然如此，凶手第一个杀的是马大，第二个是你，然后才是马老汉跟婆子？”

    马娘子道：“多半是这样，我进屋里时候，公公还在洗脚。”

    白清辉道：“那么霍城是如何避开马老汉，进入你们的卧房的？”

    马娘子一怔，继而道：“谁知道呢，他武功那样高，或许……又是从窗户爬进去的。”

    云鬟在旁听了，凝眸想了会儿：“这话不对，你们卧房中的窗户，是从内闩着的。”

    马娘子皱皱眉，忽然道：“我的伤疼得很，也想不明白这些事。横竖我只看见了霍城杀人罢了。”说着，便又闭上双眼。

    白清辉跟云鬟见问不出什么，便双双出来。清辉道：“你怀疑她是凶手？”

    云鬟道：“我只相信，若是霍捕头要杀人，以他的武功，那刀口也太粗糙了。”

    正说着，果然见孟仵作前来，拿了验尸的尸格，道：“大人请过目。马大脖子上一刀，胸口被连刺数刀，血肉模糊，伤的甚重，看着像是第一个死的，马老汉是第二个，正中颈间一刀毙命，马婆子背心至颈间被连砍数刀，根据伤口判断，砍马婆子的时候，刀刃已经有些不如先前锋利了，故而伤痕有些糙，所以判断她是最后一个死的。”

    白清辉听了道：“分析的甚好，你莫非也看过严先生的《疑狱录》？”

    孟仵作笑道：“大人英明。”

    白清辉若有所思道：“那马婆子既然是最后一个死，自是听见了动静，逃进房中，却终究被凶手赶上，所以才背部中刀……那你能不能根据这三人的伤，判断凶手的个子高矮？”

    孟仵作道：“这个却有些难。”因三个人或坐或站或逃，竟无法做出详细准确的判定。

    白清辉道：“无妨。”又对云鬟说道：“果然不是霍捕头的手笔，若是以他的功力，就算是糙刀在手，也该一刀毙命。”

    只不过虽然明知如此，但马娘子一口咬定，又能怎么办？

    云鬟道：“有一件事，假设凶手是马娘子本人，她先杀了马大，又马老汉跟婆子，可她最后却仍是倒在自己卧房中，脖子上还中了一刀，这一刀，却是从何而来？”

    白清辉道：“若并无其他凶手，那么……是马娘子自己所为？”

    云鬟道：“若真是她自己所为，那凶器本该掉落身边才是，如何不在现场？”

    孟仵作也证实：“当时看过三间房，都不曾见作案的凶器。”

    白清辉负手，来回踱步，竟也是百思不得其解。

    一个上午时间，因真凶未落网，只得委屈霍捕头仍在牢房中，不过相比较上回而言，这一次，霍城却镇定自若，也对前来探监的霍娘子道：“不必担心，这一次不比上回，有白知县跟典史在，相信很快就会真相大白。”

    霍娘子到底疼惜，便落了两滴泪，却也说道：“我很明白。所以竟不曾特意去求过谢公子呢。我知道他一定会为你尽心的。”

    中午，那老仆仍旧做了饭菜送来，白清辉叫云鬟一块儿吃些，云鬟打开看时，忽然见今日菜色有些新花样，不由笑道：“伯伯，怎么今日跟昨儿不同了呢？”

    老仆说道：“因为今日不是我做菜，当然不同了。”

    白清辉正想案子，闻言便也看过来，他竟不知此事。

    那老仆不等他两人问，便含笑说道：“昨儿有个什么柿子贵客……的来县衙，后来他去找我，说我做的饭菜不合大人的口味，让以后做的清淡些，我因想着，我做了一辈子菜，都是这个口味，如何能改？他竟拿了一锭银子出来，问我到底能不能改，且说最好要个女人来着手。”

    云鬟已经愣住了，白清辉也浑然不知此事，两人都听得怔住。

    那老仆笑说道：“有了银子，当然要改了，正好儿我小孙女做的一手好菜，我便答应了，从此就叫她特来给大人做菜，大人且尝尝看，做的如何？若不喜欢，我再叫我儿媳妇来试试。”

    云鬟跟白清辉对视一眼，双双无语。

    老仆兀自道：“这柿子不知是哪里的柿子，出手真是大方，知县大人别怪我自作主张，我看他倒也是实心实意地为了大人着想呢。”

    清辉只得说道：“我明白了，你去吧。”老仆见他不怪，乐颠颠地便去了。

    云鬟仍是无话，只看着桌上清淡菜色，打起精神道：“大人不如趁热吃。”低头打量，不知要先尝那一道，可还未入口，心里却早如打翻了五味瓶。

    白清辉对面落座，也不知要吃什么好，习惯了吃那老仆的粗糙菜色，忽然换了新的，竟有些不大适应，想到昔日最爱吃那炒腊肉里的青菜，便要去夹，谁知还未落筷，心底忽地灵光乍现。

    清辉抬眸看向云鬟，忽然说道：“凤哥儿，我有个想法。”

    云鬟便问如何。清辉道：“不管是关氏自己所说，还是我们的推论，都先认定了关氏是最后一个倒下之人，但倘若，她的确是最后一个倒下之人，却并非最后一个被‘杀’之人呢？”

    云鬟极快想通，道：“大人的意思……莫非是说，关氏才是第一个被‘杀’之人？但是既然……”

    清辉微微一笑：“你先前的推论我已经知道，如今我只给你修改其中一点。你听听是否更合理些。”

    第203章

    因今日大闹了一场，虽然总算免除牢狱之灾，可毕竟马大霸道惯了的人，寻思着在众人跟前颇有些没颜面，自又窝了一股火儿。

    晚上又灌了些酒，越发有了狂醉之意，因听见霍城带人巡街而过，竟不顾家里阻挠，跑到门口，走狗长懦夫短地乱骂一场。

    霍城毕竟是捕头，加上为人也有些心胸，故而虽然恼怒，却并不跟他当真，反倒是那些捕快们很替他不平，霍城反一笑安抚，众人只愤愤地去了。

    而马大痛骂了一回，见霍城闷声不应，心里方得意起来，回到里屋，又同他娘老子吹嘘了几句，便死回了屋里要睡。

    这会儿那马老汉正要洗脚，关氏打了水来，又见马大醉醺醺地，便不想再叫他起来，谁知马大自己醒了，便喝骂叫打水。

    关氏只得又伺候他，因耽搁了些时候，水有些冷了，马大嫌弃，发脾气一脚踹翻，溅泼了关氏满身。又骂道：“作死的娼妇，是想冻死我么？一会儿不打你，你就懒了。”不由分说，揪着头发过来，先打了几个耳光。

    关氏抱着头，只是求救，马大一旦动手，便收不住，必要打的痛快才使得，顿时又踹到肚子上，扑到身上，乱拳如雨。

    这会儿才将白日里受得气都发泄出来。

    关氏哭叫嚷着救命，那两个老东西虽然听得分明，却哪里敢狠劝儿子，生怕惹恼了，连他们都打起来，只勉强说了两句，也全不顶用。

    ——故而这会子外头的邻居们才听见那叫嚷救命的声音，所以此刻还并非凶案，而是马大正发淫威弄出来的。

    顷刻，马大打的累了，终于松了手歇息。

    关氏爬起来，浑身发抖，那婆子却站在门口道：“你还不去烧水？是还要讨打不成？”

    关氏忍气吞声，挪步出外，重去烧水。

    谁知那马家两个老的，见关氏被打，并不觉得怜惜，反而还百般数落，说她又馋又懒，手脚又慢，活该被打等话，一句一句，传到厨下的关氏耳中。

    那灶膛里的火焰熊熊，将她带伤的脸照的有些变形。

    且说白清辉因触动灵机，午饭也不肯吃了，叫了几个捕快，带了云鬟跟孟仵作，要出县衙一块儿往马家宅子而去。

    谁知还未出门，就见范小郎迎了上来：“大人是要去哪里？”

    其中一个捕快道：“去马家宅子。”

    小郎竟道：“可是要去破案么，可否让我跟着？”

    白清辉端详他一眼，便答应了。那旺儿还未回家，正在衙门口上跟两个捕快说话，见状忙也跟上。

    不多时来至马家，门口还有个捕快在守着，见他们都来了，便忙行礼。

    白清辉带人入内，站在院子中间，打量左手厢房是厨下，右手是杂间，对孟仵作道：“去厨下仔细验看。”

    孟仵作昨晚因只看过那停尸的三件房，厨下各地只由捕快们飞快搜查了一趟，只看有没有疑犯罢了。

    且又因天黑心慌，只怕有疏漏之处。

    当下便再入内，过了片刻，忽然叫：“大人，有了。”

    白清辉才要往内，云鬟道：“大人，我去看就使得。”

    却见孟仵作蹲在厨房的灶边儿上，正在打量地上跟旁边堆放着的柴草。

    云鬟定睛细看，见地上果然有星星点点的血滴，柴草上也依稀有些许干涸血渍，因过了一夜，不仔细看，更加看不出来了。

    只因凶器并未寻到，两个捕快正在翻那些柴草跟灶下等处。

    此刻白清辉来至厨房门边儿，道：“我说的如何？”

    云鬟点头：“还是大人缜密。”

    那关氏因被合家辱骂欺负，又才被马大打了一顿，起初还闷了气来烧水，因听着里间儿两个老货越发唠叨的不堪起来，又想到素日的遭遇，一口气憋在胸口，目光转动间，便看见旁边放着的柴刀。

    她一时怒痛绝望，握了刀在手，一咬牙，便自往脖子上割了去！

    颈间的剧痛让关氏陡然清醒过来，鲜血溅落在柴草上，也有些许洒在地上。

    关氏愣怔，忙举手捂住。

    谁知正在此刻，里头马大厉声叫起来：“天杀的贱妇，到底是烧水去了，还是挺尸去了？”

    关氏听了这句，慌乱的眼神慢慢地静了下来，她并未将那染血的柴刀放下，只垫在水盆下头，便端着盆低着头，走出了柴房。

    将进屋的时候，那马老头兀自说道：“水都凉了，也不知道添些，只顾偷懒，必然是打的轻了。”

    关氏也不理会，径直进了屋内，将水盆放在地上，那马大早就按捺不住，嘴里不干不净地只是辱骂。关氏走到他身边儿，将他双脚握住。

    马大还以为她是要伺候自己洗，正不在意，谁知关氏握着脚踝，用力往下，竟按在了滚烫的开水之中。

    马大起初还未反应过来，刹那，察觉如一万根烧红了的针扎着双脚，顿时哀嚎起来，谁知还没叫完，关氏已经抽了刀起来，朝着脖子身上乱砍乱挥下去。

    院落之中，清辉将这情同云鬟说罢，又道：“先前我听闻你破那劫镖案的时候，用过一种法子，叫做犯案经过重现，今日你不如也照样再试一试，或许会有意外发现。”

    云鬟正也在想此情，旺儿跟范小郎在旁听了，都忙举手，云鬟打量两人，指着旺儿道：“你就做那马婆子。”范小郎就当那马老儿。

    旺儿问道：“那谁是马大？”