重老太太一路被人引着往里行去，最终停在了皇上的昭远宫前。而后由周公公笑着将她引了进去。

    屋里静寂无声,充溢着龙涎香的淡淡香气。一入到其中,便觉心情舒爽。

    重老太太缓步而入，入眼便是伏案奋笔疾书的洪熙帝。在洪熙帝身边执着书卷读书的,则是重廷川。

    高大男子立在窗户旁，伟岸的身躯遮挡了大部分的阳光,让这屋里比起外头来要暗上不少。半昏半暗下,先前高扬起来的心情便慢慢的跌落了下去。

    重老太太上前给洪熙帝行礼问安。

    洪熙帝头也不抬的“嗯”了声，用手中的笔指了指远处的椅子。重老太太就在上面落了座。

    “不知娘娘如今在何处？”重老太太小心的凑着洪熙帝没有注意的时候环顾了下四周，没有见到重皇后的身影,便问洪熙帝：“先前娘娘让我进宫来，如今没有寻到她，也不知去了哪里。”

    “稍等会儿罢。”洪熙帝将手里的笔搁到一旁，“皇后有时候做事但凭心意，朕也不是随时都能知晓她的踪迹。”

    这话一出来，重老太太方才后知后觉的发现自己刚才那问话好似有点问的太过急切了。对着帝王不似对着寻常人,哪能步步紧逼的问他？

    重老太太赶忙笑笑,问了几句洪熙帝近日来的身体状况。看洪熙帝没甚兴致，她就也打住了话题没再继续。

    重廷川把书卷猛然一合，搁到了旁边桌上，沉声问：“怎的没人看茶？”

    门边的周公公高声道：“是小的疏忽了。这就去。”说罢他压低声音吩咐了几句。

    不多时有个容颜清秀的宫女捧着托盘走了过来。托盘上有三盏茶。她依次给洪熙帝、重廷川还有重老太太上了茶，这便躬身立到了一旁，垂眉敛目，姿态恭敬而又文雅。

    重老太太认得她。见洪熙帝没有留意她这边正和重廷川说着话，她就也悄声问了那宫女，“荷珠，娘娘呢？”

    这捧茶过来的清秀女子正是贴身伺候重皇后的荷珠。平日里重皇后十分看重她，等闲身边有点什么事情，不是叶嬷嬷去做，便是这荷珠。

    如今瞧见了荷珠却依然不见重皇后身影，重老太太心里头愈发觉得不对劲，这才将话问了出来。

    “我也不知道。”荷珠说道：“娘娘之前有事吩咐过，我去做旁的了，未曾跟着娘娘。刚才周公公喊了我来做事，我这才到了陛下这边。”

    重老太太觉得这可有些蹊跷。即便重皇后不在这里，却也没道理让荷珠来昭远宫伺候的道理。

    莫不是出了什么岔子？

    荷珠见重老太太在暗中思量，这就将声音又压低了几分：“老太太，娘娘好似出宫去了，一直没有回来。”

    “没有回来？”重老太太心里头猛地一惊，忽地有些紧张起来。

    倘若重皇后不在宫里，那么是谁让她进宫的？

    总不可能是皇上吧……

    就在重老太太沉吟的时候，前头响起了洪熙帝的声音：“这个宫女，我瞧着倒是有几分的眼熟。”他又问重老太太：“老人家觉得呢。”

    重老太太心里头有事，听这话的时候就有些心不在焉。好歹她还记得洪熙帝说的是荷珠，将自己刚刚听的支离破碎的话语前后拼凑了下，大概晓得了洪熙帝是在说什么。她唯恐自己听错了或者是估摸的不对，就含糊着说道：“陛下的主意自然是对的。”

    洪熙帝看她眼神漂移，心里头有了数，含笑道：“那么老太太也是觉得她眼熟了。”

    荷珠因着镇日里伺候着重皇后，见到皇上的次数比起寻常的宫人来多上许多。听了皇上这句似是调侃的话语，她就笑着福了福身，“老太太和皇后娘娘感情好，时常来宫里看望娘娘，自然觉得婢子是眼熟的了。”

    她觉得自己这句话拿捏的不错，不疏离也不太亲近，作为一个贴身的宫人来说最为合适。

    可是洪熙帝听了这话后，非但脸上的笑意没有加深，反倒是更为冷厉了些。

    洪熙帝抬手拿起桌上的镇纸猛地往桌上一扣，一声闷响后，他冷冷说道：“任意妄为，随意打断朕的话，该打。”又问重廷川：“多少合适？”

    重廷川淡淡的道：“不用太多，就十个巴掌吧。”叶嬷嬷得了一个，她得十个，不算太亏。

    周公公就在门口候命，听闻后一愣，继而喊了人上前。

    他叫来的那个中年太监是专门做这事儿的。但凡有人冲撞了陛下或者是做错了事，就是这个太监负责将人拖出去。

    此刻中年太监上前踢在了荷珠的膝盖后面，待到她支撑不住跪到了地上，他抬手一掌就朝她扇了下去。

    那荷珠也十分硬气，被扇巴掌非但不喊冤，反而脊背挺直的跪着任由他打。到了第十掌完毕，她的嘴巴已经肿了起来，红红的没法看。

    重老太太被这一幕惊到了，赶忙起身朝皇上行礼。想要帮荷珠劝陛下几句，转念想想自己倘若随意将事情往身上揽着，往后少不得要拖累了皇后。

    重老太太动了动口唇，最终什么也没多少，又坐了回去。

    洪熙帝身子朝前微微倾着，再问重老太太：“您看她，可是觉得眼熟？”

    倘若说先前的荷珠眉清目秀的话，此刻的荷珠看上去就有些惨不忍睹了。莫说“眼熟”，就连看清相貌都有些困难。

    重老太太一时间不知道该如何回答是好。她正思量着该如何去答，忽地心里头灵光一闪，她想皇上一而再再而三的说着话必然事出有因，就道：“瞧着有点熟悉，却是不知为何。”

    此时的她心里头多多少少是有些警惕的。见不到重皇后，她的心里很是忐忑，颇有些没底。加上刚才荷珠的那句提点，她更觉得今日来的这一趟太过蹊跷。故而话只说一半，不敢说死了。

    洪熙帝怎会看不出重老太太的谨慎和小心？

    他静静的看着重老太太片刻，侧首问荷珠：“你，是姓郝吧。”

    这不是疑问句而是肯定句。

    荷珠听了后，身子颤了颤，竟是面对着帝王的询问而一言不发，只拼命磕头。

    重老太太觉得不对，侧身问道：“陛下，我记得她好似姓程，怎的变成郝了？”

    洪熙帝并不搭理她，依然只看着那不住磕头的荷珠。

    “她原先是姓郝。后来她舅家没有孩子，她母亲就将她过继给了她舅舅，这才改了姓。只不过后来她家乡遭了难很多人不在了，所以这事儿知道的就也不多。”

    重老太太怔怔的点了点头，心里头升起了一股子怪异的感觉，却又一下子想不明白事情哪里不对。

    就在这个时候，重廷川再次开了口：“她不仅仅姓郝，而且还是靖州人士。”