最近越来越感觉到身体无力，老族长自是知道自己时日无多，是时候选出下一任的族长来了。

    只是村里的这些人……

    老族长叹了一口气，本来很看好安铁栓的，可现在到底是不合适。

    瞧那样估计也不会留下，便未曾开口。

    走得久了，累得不行，老族长就坐到了村路上的一块石头上，拄着棍子歇着。

    人来人往，每个见着老族长的，都会打声招呼，神情尊敬。

    老族长一直笑眯眯的，看着就跟个慈祥的老头子。

    黑丫头要去爬山，正好路过，立马啐了一口，低声咕哝了一句：“老东西，笑得跟只老狐狸似的。”

    老族长眯了眯眼睛，睁着浑浊的双眼瞅着黑丫头，这村里头除了安荞比较特别以外，最为特别的就是这小丫头。

    而且这特别是打小就有，曾试探了不少次，却什么也没试探出来。

    “黑丫头，过来。”老族长笑眯眯地招手。

    “没空！”黑丫头啐了一口，扭头就跑，可跑出十多米远，还是缓缓停了下来，犹豫了一下，又跑了回来，没好气道：“族长太爷爷叫我干啥？有啥事？”

    老族长笑眯眯道：“太爷爷走不动了，黑丫头扶太爷爷回去一下？”

    黑丫头瞪眼，别看老族长人老了，到底是个爷们，个头自然不小，黑丫头力气是大了不少，可也不认为自己能扶老族长回去。

    就算能扶，黑丫头也是不乐意动的，丢下一句话扭头就跑了。

    “你在这等着，我去给你喊人！”

    ☆、不太正常

    老族长也不恼，还是笑眯眯地坐在那里，眼瞅着黑丫头甩着胳膊腿离开。

    没跑出多远黑丫头就遇到了安晋斌，远远地就喊了一声：“大堂叔。”

    安晋斌听到喊声停了下来，扭头看了过去，见是黑丫头就笑了起来，问道：“是黑丫头啊，跑那么急做甚？”

    黑丫头跑到安晋斌跟前，朝四周看了一下，对安晋斌说道：“大堂叔不忙吧？”

    安晋斌连声道：“不忙不忙不忙，黑丫头有事？”

    黑丫头闻言眼睛一亮，说道：“老狐……族长太爷爷坐在前头的石墩那里，走累了走不动了，要找人扶他回去呢。大堂叔你要是没事，去帮一把？”

    安晋斌愣了一下，还以为是黑丫头家有事，不过听说是老族长走不动了，也赶紧点了头，说道：“没事没事，大堂叔现在就去。”

    安晋斌说完就走，怕耽搁得久了，老族长会顶不住。

    黑丫头原地犹豫了一下，也跟着走了回去，远远地吊在后头，直到看见安晋斌把老族长背起来，这才扭头朝后山跑去。

    最近杨氏并不怎么让黑丫头跟在大牛身后疯跑了，只是黑丫头野惯了，明着来不行，就偷偷摸摸地来，想着法子跟大牛到处跑。

    杨氏管不了，也就睁一只眼闭一只眼，只不过在家的时候，并不会让二人靠得太近，总会在不经意间，将二人分开。

    因着要守丧三年，杨氏基本上不怎么出门，哪怕到了过年的时候要买年货，也是让家中的奴仆去办。

    那个四十岁的认得字会打算盘的杂役被提升作了管家，顾惜之的眼光不错，这管家是个老实又不失精明的人。

    关棚自打病好了以后，就会时不时带着安谷回来，表面上是送安谷回家探亲，事实上却是借着探亲之名接近杨氏。

    关老头的身体越发不好了，看着没几年好活了，临死前唯一的愿望就是看到儿子成亲生子。关棚心宜杨氏，自然是想要等杨氏守丧完，关老头虽然不太高兴，但也没有反对。

    为了能早些把杨氏娶回家，关棚把脸皮也练厚了。

    只是每次到村里来的时候，不知怎地都会让安铁兰给知道，经常在进村的路上截到，要么就直接到安荞家里堵人去。时不时绊一下脚，又或者晕倒一下，找着法子往他身上扑，好几次差点没防着让扑中了。

    关棚就纳了闷，现在的小姑娘怎么就这么大胆，那么孟浪。

    倒是希望杨氏孟浪一眼，可偏偏杨氏太懂得规矩，平常就是想摸个手都摸不着。

    安铁兰是真看上关棚这样的，虽说关棚不太符合这个朝代的审美观，可五官整体上看着还是不错，肤色也不算黑。

    况且安铁兰跟父兄还有三个侄子相处得久了，就觉得读书人也就那样，没有什么好稀罕的。心里头觉得关棚虽然长得不怎么样，可好歹有钱有面子，自己一嫁过去就是当家主母，有人伺候，可比去那什么云县的好。

    最关键的是，安铁兰是真稀罕关棚，才一心想要嫁给关棚。

    那些招数还是安美玉教的，只是没一招凑巧的，安铁兰倒没那么气，反倒是安美玉气得不行。

    安铁兰傻的以为安美玉是在帮她，殊不知安美玉是成心想要把她给弄走。倘若安铁兰早早嫁了人，不跟着去云县，那么县令家的千金小姐就只有她安美玉一个，到时候便是水涨船高，可以趁机挑个好人家。

    谁料安铁兰笨的，一件事都办不好，倒贴上去人家都不要。

    眼瞅着一开春就要上路，安美玉就急了起来，开始教唆安铁兰到县城找关棚去。

    碍着安铁兰是杨氏的小姑子，关棚也不能不让人进门，只是到底不敢跟这别有用心的小姑娘处到一块，每次看门的来说是安铁兰来，安棚就会从侧门偷偷溜走，直到木坊里来说安铁兰走了，才会回去。

    可纸终究是包不住火，再加上安美玉跟安铁兰有意为之，还时不时指着杨氏的鼻子骂杨氏不要脸，杨氏又哪里不知道这事。

    村里头也在传这事，听着嫌得臊得慌，杨氏就更加抗拒关棚。

    关棚心里头哗啦啦那个凉，招小姑娘喜欢又不是他的错，咋能怪到他身上来呢？

    ……

    蓬莱天灾不止，越来越多的人逃到内陆中来，很大一部份人涌进了蓝月国，也有一些人分散到了别处。

    但不论走到哪里，蓬莱人都默契地打听起蓬莱公主的事情，在他们看来，只要找到与人私奔的蓬莱公主回去，那么蓬莱的天灾就可以止住。

    只是大多数人都不曾见过蓬莱公主的样子，只有少数掌权之人才见过，并且将蓬莱公主的样子画下。

    然而时过十五年，回忆已然变得模糊，只能画出大概的样子。

    蓬莱前圣姑带着几位长老直奔蓝月国京城，要求蓝月国帮忙找人，倘若能把公主找到，愿意支付高额报酬。

    一张美丽的画卷被送到皇帝跟前，看到画中之人，饶是见多了美人的皇帝也精神恍惚了一下。

    幸而那是十五年前之人，到现在人都已经三十多岁，哪可能还这么美。

    皇帝哂然一笑，将画交给画师，让画师多绘出张出来，好按照画像寻人。

    蓬莱人一向清高，早前蓝月国一直想要与蓬莱打交道，却回应平淡，如今蓬莱求上门来，皇帝虽然一脸微笑，心底下却打起了主意来。

    蓝月国为迎接蓬莱使者，设了大宴，只是歌舞升平，蓬莱人却表情淡淡。特别是那圣姑，只时不时皱眉，显然对此宴会有所不满。

    其实圣姑并非不满，而是无法消受，只想快些结束。

    皇帝不时看了一眼圣姑，若非这女人满头雪发，还以为不过才三十岁的女人。一副冷冷清清的样子，让人很想要撕破她的衣裳，看她惊慌失措的样子。

    其实蓝月国皇帝算是个好皇帝，把蓝月国治理得妥妥当当，就是有个好色的毛病。不管这女人是什么身份，成亲与否，只要被这皇帝给看上了，总要想法子睡了，完了还能让人没脾气，不敢为难那女人。

    好在皇宫里有什么美女就有什么美女，这样的情况还是很少见，况且皇帝也懂得分寸，一般不动人正妻。

    至于小妾一类的，倘若皇帝媳妇，双手捧上又何妨？

    圣姑被皇帝那眼神看得浑身不舒服，若是圣姑成亲生子的话，孙子都有皇帝那么大了。如今却被一个孙子用这般侵略性的眼神看着，圣姑那权杖就好几次没抓稳，朝皇帝那里砸过去。

    好在皇帝还要脸，得知圣姑是个老太婆，立马就歇了那龌蹉的心思。

    只是心思一转，又回到了画像那里，那蓬莱公主够美的。

    好不容易熬到宴会结束，蓬莱一行人回到了使馆中，皆是长长地舒了一口气。蓬莱如同仙境般美的地方，人也显得出尘一些，何曾见识过这等靡靡之音，乍开始还挺新鲜，到了后来就有些忍受不住。

    圣姑一脸面无表情，似乎不为所动，默默地盘起了腿。

    只是刚闭眼就想起皇帝那眼神，忍不住就哆嗦了一下，没觉得有什么可怕的，就是有点恶寒。

    至于为什么会感觉到恶寒，圣姑这种老处女估计一辈子都不会知道。

    皇宫里不止一个画师，因此复绘的画像很快就绘好，皇帝把那幅原画据为己有，每日闲来无事拿来看看，心里头琢磨着，是不是每一任的蓬莱公主都这么美。

    只不过到底是画像而已，看看也就罢了，皇帝也并没有将这放心上。

    画师绘好的那十来幅画，皇帝让人送到了一些臣子手中，让臣子们想法子去找人。

    有那么一幅画像送到了容国公府，容国公将画像挂在书房里面，派人将独子与女婿找了来。

    容国公的女婿安铁看着画上的女子，总觉得有些眼熟，又想不出来在哪里见过。而容国公见安铁两只眼睛都黏在了画上，顿时就心生不喜，初时女儿要嫁给这个男人，容国公是怎么也不同意的。

    好几次还想要弄死这个男人，被女儿以死相逼，这才同意了这门婚事。

    只不过要求这男人上门，这男也是个没骨气的，竟然就同意了。

    容国公孙子孙女有不少，但儿女就只有一双，就是眼前的容海与女儿容月。

    容月曾与人订过一次亲，只是到了要出嫁的前一天，那家人犯了事被抄家，一家人被打了奴印判了流放。三年后又嫁了一次人，结果成亲不到三年，那人与人喝酒失足掉进湖里淹死，无所出的容月带着嫁妆回了娘家。

    结果在回来的途中遇到山匪，又运气好地遇上了一群官兵，而安铁恰好就在这群官兵里头，被安铁带着逃过了一劫。

    而那群官兵则倒霉的，全死在了山匪的刀下，这是容海带兵去寻人时得知的。

    那群山匪被容海所灭，运气很好地把被抢去的嫁妆给拿了回来。

    英雄救美这把戏古往今来用之不腻，那日安铁如同天神一般出现，带着她逃离了山匪的魔爪。再加上安铁柱又长得俊俏，她就被安铁深深吸引住，是以非要对安铁以身相许不可。

    安铁起先有些抗拒，后来就默认了，仿佛爱上了容月一般。

    而安国公派人去查，果然得出安铁未曾娶妻，家中尚有兄弟姐妹，很大的一家子。只是身份如此低微之人，安国公又岂会认同，便要求安铁假死，日后不得与家中有所来往，默认送去抚恤金。

    不料安铁竟然答应，一副为了容月做什么都可以的样子。

    安国公替女儿高兴，又有些看不起这安铁，可到底还是承认了安铁的身份，让安铁入赘府上，靠着关系给安铁谋了个职位来当。

    转眼七年过去，这女婿一直战战兢兢，虽然没有什么出色的地方，但也没有任何出格。可安国公虽然早已认同，可打从心底下还是有些偏见，如今看安铁看着那幅画怔怔出神，安国公就不高兴了。

    “算了，安铁你回去吧，你现在正难以分身，这事这不麻烦你去做了，还是交给海儿来做吧。”安国公面无表情地朝安换挥了挥手，要安铁离开书房。

    安铁回过神来，得知自己看入了神，未免就有些尴尬。

    心底下很希望把这差事给接了，可也不敢得罪了岳父大人。须知能有今日，全依仗岳父大人才有。若非如此，自己还是一个小兵，说不准什么时候就死在了战场上。

    就算是不死，也绝不会有今日的成就。

    安铁如此想着，便赶紧点头，不敢再多看那画像一眼，低头退了出去。

    只是回去的路上，脑子里仍旧时不时闪过那画像，只是越想感觉就越是模糊，渐渐地竟然想不起那画像是什么模样，唯独不变的是那熟悉之感。

    然而刚回到了院中，看到美若娇花般又浑身散发着高贵气息的妻子坐在院中，一脸微笑地看着一双儿子玩耍，安铁心头所有的疑惑瞬间散去。

    如此情景，安铁满心骄傲，心头一阵得意。

    人生就该如此，而不是……