高拱……

    也许算是个性情中人吧？

    谢宗明已经开始盘算了。

    这一场家宴，统共也就四个人，又根本没几个人说话，所以显得冷冷清清。

    谢宗明与谢蓉父女两人着实吃出了一身冷汗，那样子不像是吃饭，倒像是上刑。

    好不容易吃完了，谢宗明连忙起身告辞。

    眼瞧着他那落荒而逃的样子，谢馥觉得有些好笑。

    高拱看谢馥站着还没走，眼底的讽笑也收起来：“馥儿可是还有什么事？”

    “事情没有，不过礼物倒有一件，还请祖父稍等。”

    谢馥朝旁边满月一伸手。

    满月眯着弯弯的月牙眼，把之前带回来的那个雕花盒子递给了谢馥。

    这盒子颇小，很是精致，雕花纹路一圈一圈，正前方有一把小锁。

    谢馥伸手接过，捧给了高拱。

    “这是馥儿今日回来时候看见的东西，觉得外祖父正好需要，希望外祖父喜欢。”

    谢馥很少送礼。

    她的吃食用度一应都从高府出，若自己有什么需要添置的，也都从她娘的嫁妆钱里面走。

    若她送礼给高拱，这钱也不过是羊毛出在羊身上。

    可今天的礼物不一样。

    从不送礼的谢馥忽然送了自己东西，高拱一下好奇起来，就连旁边的管家高福都忍不住抬起眼来，悄悄看着那盒子，显然也好奇，里面装的是什么。

    高拱一理袖子，就把盒子接了过来。

    手指轻轻把小锁的插销往旁边掰开，而后掀开盒盖，就露出了里面的东西。

    木质的纹理，朴实无华，一只简简单单的胡夹。

    高拱，大家都叫“高胡子”。

    曾有那么一阵，高拱听见别人私底下这样叫自己，很是生气。

    可久而久之，也就算了。

    谁叫自己满下巴的胡子，从来都乱糟糟的？

    冬天时候，北京城的风一吹啊，高胡子觉得自己满嘴都是胡子。

    现下看着这个简单的小夹子，高胡子着着实实地愣了半晌。

    好半天，他才捧着盒子大笑起来。

    “好馥儿，好馥儿，这东西我喜欢！”

    高拱满面的红光，在厅中大笑起来。

    管家高福也没想到，送来的礼物竟然是这么个不值钱的玩意儿，根本不可能贵重到哪里去。只是瞧着老爷这么高兴，就知道二姑娘这礼物，真是送到高拱心坎儿上去了。

    于是，高福会心地一笑。

    高拱的笑声，向来极具穿透力。

    谢宗明这时候已经走到圆门外面了，乍听见这声音，不由得停下脚步：“这是怎么了？”

    他见高拱的时候，可从没见高拱笑得这么开心过。

    谢蓉想起谢馥还留在里面，心下黯然，强笑了一声，酸溜溜道：“能把高大人逗笑，她也真是有本事，无怪乎在高府混得如鱼得水了。”

    谢宗明没说话，只是盯着门口。

    “爹，我们不回去吗？”

    瞧见谢宗明半天没挪动脚步，谢蓉微讶。

    谢宗明看她一眼，淡淡笑笑：“没事，我忽然想起找你妹妹还有些事情要问，你先回去吧。”

    不是“你若乏了就回去吧”，而是“你先回去吧”，这意思就是不想自己在这里。

    尽管心里好奇得跟猫爪子挠一样，可谢蓉毕竟不能留下，闷闷地行礼先走。

    谢宗明就站在原地等着。

    果然，没一会儿，笑声歇了，谢馥脸上带着淡淡的笑容，从厅内走出来，很快就到了门口。

    谢宗明连忙叫一声：“馥儿。”

    脚步顿住，僵硬。

    谢馥脸上平和的笑意，也终于收住了，她抬起眼眸来，就看见了站在不远处的谢宗明。

    温文尔雅的谢宗明，可谢馥实在看不出这人到底有出色到什么程度，以至于高氏竟然舍弃了京城三千繁华，远嫁绍兴。

    心思只转了一会儿。

    夜色迷离，庭院之中亮着的灯盏，照不亮谢馥乌黑的眼仁。

    她走上前来，对着谢宗明很恭敬：“拜见父亲。这么晚了，父亲等在这边，可是有什么事？”

    兴许是没料到谢馥说话竟然如此直接，谢宗明有些微的尴尬。

    他斟酌片刻，才开了口：“前段时间听闻固安伯府来提亲，被老大人拒了。我在想，你在京城这么多年了，也算是解了老大人的思念之情。你家终归还在绍兴，为着你的终身大事着想，只怕还是回绍兴为好。”

    谢馥年将及笄，已经到了可以谈婚论嫁的年纪，尽管大明律说二十才可婚配，可大家早已经在暗中相看人选。

    如今谢馥在高府，按理说高拱只是她外公，没道理直接插手她的亲事，更何况谢宗明这个父亲还在这里，于情于理都说不通。

    今日谢宗明提出让谢馥回绍兴，怎么看也都正常。

    只可惜，谢宗明说话颇无底气。

    谁叫这“外公”是高拱呢？

    “毕竟高府是你娘的娘家，他日你若出嫁，依旧得回来。爹爹已经为你物色好了几个人选，回来你来看看，若能看上眼了，爹爹便为你牵线拉桥去……”

    谢宗明想起之前已经没可能的固安伯府一桩亲事，真是疼得心里滴血。

    还好这几日，因为固安伯府曾提亲的事情，让不少同僚都来询问谢宗明，探探口风，看看谢宗明这女儿如何。

    时机也是正赶巧。

    朝廷大计考察官员，入京述职，来京城的都是各州府县的正官，也正有时间联络联络感情。

    所以，谢宗明就有了为两个女儿谋亲事的机会。

    他一面说着，一面观察谢馥的神态。

    谢馥听了他说的这些话，哪里还能不明白他意思？

    “爹爹是想要接我回家，然后为我说上一门好亲事了吗？”

    “正是这样。你大姐也说挺想你了，我琢磨着，这时候正好不错。看你与你大姐，也没昔日的矛盾。你放心，你回去之后……”

    “父亲。”

    谢馥忽然打断了他的话，唇边挂着完美三分微笑：“这些年来，馥儿在高府，多蒙外祖父照顾，颇有恩德。贸贸然说离开，馥儿实在开不了口。于情于理，这件事实属正常。不如请父亲直接问外祖父，免得馥儿为难。”

    “……”

    那一瞬间，谢宗明真觉得自己跟吞了一只苍蝇一样，说不出话来。

    谢馥明着是说自己不好说话，可实际上是直接把烫手山芋扔给了他自己。

    找高拱，高拱能怎么说？

    谢宗明心中暗恨。

    他颇有些尴尬，强笑着说：“也是，也是，那为父离京之前，再问问你祖父。”

    “那就有劳父亲多费心了。”谢馥一副孝女的模样，“时辰不早，近日述职，父亲想必也操劳了，还请早些回去休息吧，女儿不打扰了。”

    说完，谢馥敛衽一礼，正好又在门口，竟然不客气地直接走了。

    谢宗明站在原地，气得发抖，脸上青一阵，红一阵，死死地盯着谢馥离开的背影。

    他嘴唇轻颤，似乎有说什么。

    声音模模糊糊，被夜风给带偏了……

    “贱人生的小贱人……总有一天……”

    他一人站在门口，显出一种黑暗之中的空旷来。零星的灯火在周围闪烁。

    此刻的谢馥已经直接回了屋。

    虽然今晚一顿饭吃得不爽利，又被谢宗明恶心了一阵，可都不是什么大事。

    谢宗明固然手握礼法，可权势面前，礼法又算得了什么？

    难道他敢因为自己不回家的事情，状告高拱？

    只怕他前儿递了折子，高拱第二天就把折子摔他脸上。这一道折子，估摸着都不能到皇帝桌前。

    谢宗明不算是聪明人，可也有几分小聪明，不会为了这种小事得罪高拱。

    谢馥并不担心。

    天色已晚，她却还没躺下休息，坐在灯盏旁，她披着一件薄薄的外衫。

    几个丫头都已经退下，只留下满月一个。

    几案上放着两只茶盏，一只被谢馥翻起来，另一只还倒扣着。

    今天晚上她没准备喝茶，不过是在想事儿。

    “满月，今日耽搁了，你明日叫小南去打听打听，前几日我们那‘一善’做得怎么样了。”

    做事，还是得有始有终的好。

    谢馥淡淡吩咐。

    满月靠坐在下面的脚踏上，两手臂叠在谢馥身边，脑袋则搁在胳膊上。