冯保则是又好气又好笑，站在那儿竟不知怎么答话才好。

    隆庆帝瞥了谢馥一眼，目光有些奇怪，大笑了两声，只道：“冯保，回来吧。”

    冯保这才连忙回到皇帝身边伺候。

    这件事，也就这么揭过去了。

    冯保虽是记仇的性子，可最终也不知道为什么没有计较。

    李敬修的疑问也是这个：“据市井传言，冯公公可不是什么良善的人啊。”

    “大伴那时已是二十多岁，怎能跟个十来岁的小姑娘计较？”

    朱翊钧淡淡的一句，就把这件事揭了过去。

    “唉……”

    李敬修忍不住长叹一声。

    “回头想想，离珠小姐未免也太可怜了些。不过她也给谢二姑娘发了白芦馆的请帖，怕也不是个肯善罢甘休的。”

    朱翊钧点点头，似乎并不感兴趣。

    时辰不早，二人杂七杂八聊了些别的事，便到了去听张居正上课的时候。

    李敬修提前过去，朱翊钧则要等到时辰差不多了才去。

    他走出寝殿，站在殿门口，瞧见了门口守着的几个小太监。

    “慎行是什么时候来的？”

    慎行是李敬修的字，太子宫中的人们都知道。

    方才跟李敬修说了几句话的小太监略一躬身，回道：“回禀太子殿下，是申时初刻到的。”

    “是你说我在里头温书的？”

    朱翊钧负手而立，眉眼淡淡，看不出喜怒。

    小太监颤声：“是……”

    “人进来，你连通传都不会吗？”朱翊钧的声音，不带有任何的起伏，却听得人骨头都寒了。

    小太监的身子剧烈抖动了一下，一下跪趴在地上，磕头连连：“太子爷恕罪，太子爷恕罪，小人知罪……”

    周围的太监们头埋得更低了。

    朱翊钧扫了跪在自己脚边的人一眼，袍角上的云龙纹映着檐边落下来刺目阳光，流光幻彩，沉沉的玄青底色却添之以几分厚重。

    他的眉很长，眉梢像是一柄锋锐的刀；眼角却往上挑开一点，鼻梁高挺，薄唇紧抿，清雅的轮廓之中藏着三分隐藏的冷硬。

    “有罪当罚。来人——”

    旁边立刻有太监走了过来，将面如死灰的小太监架起来。

    “太子爷，太子爷，饶命啊！小的上有老下有小……太子爷，再给小的一次机会吧，小的绝不再犯……”

    小太监想要挣扎，但哪里挣扎得多，睁大了惊慌而惶恐的眼睛望着朱翊钧。

    朱翊钧不为所动。

    “太子爷——”

    小太监一路被拖走。

    挣扎时候，帽子掉在地上，晃了几圈，沾上了浅白的灰尘。

    朱翊钧没有多看一眼，重新进了殿中。

    昂藏之躯渐渐没入殿中的阴影里，消失不见。

    朱翊钧想起了自己的母妃，想起了母妃膝下那个才出生不久的四皇子……

    停住脚步，他只觉殿内微凉。

    殿外守着的太监们目光转也没转一下，很快就有一个新的小太监过来，战战兢兢地，填上了方才被拖走的那个太监的位置。

    毓庆宫里，似乎什么事也没有发生过，风平浪静。

    惜薪胡同高府门外，一匹快马远远奔驰过来，四蹄矫健，待得到了门口的时候，马蹄高高扬起。

    马上一身劲装的少年郎稳稳的将马一勒，“吁——”

    骏马雪白的两蹄朝天蹬了两下，终于“哒”地一声落在地上，整齐无比。

    马身纯黑，只有四蹄雪白，是传说中的好马。

    它晃了晃马头，回到这个熟悉的地方，对它而言，似乎是一件值得欢欣的事情。

    西角门守着的仆人一眼就看见了，连忙迎上去，高兴的喊了一声：“霍小爷回来了！”

    里头有人立刻掉头跑去通知谢馥那边。

    霍小南扶着马鞍下马，高高瘦瘦，身手利落，小麦色的皮肤，看着很是健康。他一张脸上已是风尘仆仆，不过眸子雪亮，颇有精气神。

    “哈哈，好久不见了。小李，小王，小顺子！”

    他看见人，一声声打招呼上去，大家伙儿都围了上来。

    “这趟出门得急，没给大家带东西，不好意思啊！”

    “哈哈，小爷您说这话干什么，咱们谁跟谁啊。方才已经叫人帮您去小姐那边通传了，估摸着小姐也知道您回来了。”

    “好，那咱们回头再聚啊。”

    霍小南摆了摆手，告别了门口众人，三五步从角门进去，一路上了回廊，远远就看见谢馥屋外廊檐下的鹦鹉架了。

    此刻那鹦鹉架下，站了一名窈窕少女，身穿藕荷色交领右衽刺百蝶穿花纹春衫，下着雪青云水纹马面裙，如青莲出水，丽质难弃。

    此刻，她正用纤细袖长的手指，逗弄着鹦鹉。

    “来英俊乖，跟我叫：恭喜发财，恭喜发财……”

    谢馥十分耐心，手指点点鹦鹉的嘴壳。

    英俊别过头去：“二姑娘好，二姑娘好！”

    谢馥顿时气得咬牙，朝着坐在廊下绣花的满月道：“这蠢材，半句也学不会，回头就拿去厨房给我炖喽！”

    “噗嗤。”

    一声笑。

    谢馥听见了，满月也听见了。

    放下手里的绷子，满月转头看去，看见紫藤萝开满的花架下满站了个人，不是被谢馥派去办事许久未回的霍小南又是谁？

    她惊喜地站起来：“小南！”

    霍小南嘿嘿一笑，摸了摸自己的头，走上来，朝着站在台阶上的谢馥，来了个夸张的一揖到底：“小南远赴江南，千山万水，刀山火海，终算是幸不辱命！”

    话出口，竟是一口戏台子上的腔调。

    谢馥手里摩挲着喂鹦鹉的几颗谷粒，歪着头看他：“下一句呢？”

    霍小南直了身，不好意思，摸了摸鼻子，左右看看：“忘词儿了。”

    “呸！”满月抱着绷子在旁边笑，“就你这样子，当初还是戏班子里混过的，这都编不出来。”

    “我原也没学什么东西呀。”

    霍小南委屈，这满月，就知道欺负自己。

    满月见他愤愤不平，不由甩了个白眼。

    谢馥知道霍小南还有事，在这外头不方便说出来，便道：“一路赶回来也累了，满月，去叫喜儿端盏茶进来。”

    说完，她自己先进了屋。

    霍小南跟了进去，满月吩咐完事儿也进来，不过没关门。

    待喜儿把茶端上来之后，谢馥才开口：“你走时候，事情都做妥当了？”

    “妥了。”

    霍小南嬉皮笑脸的神情不见了，这十三岁的小子看上去竟显得有些老成起来。

    “陈渊在收了您的银钱过后，就假称这些都是县内士绅们捐赠的银钱，开始赈灾。我走的时候，陈渊已经在准备赴京大计，提前写了一封加急奏报上京，为那些个乡绅表功。”

    听到这里，谢馥微微一笑。

    “果真聪明了。”

    霍小南心知谢馥这般说，是她已经猜到陈渊的做法了，于是也一笑。

    “那些个乡绅平日是铁公鸡，一毛不会拔。这一次陈渊若一给他们表功，有皇上的旨意压着，他们就算是貔貅，也得好生吐口血出来。陈渊还让小南带话给您，您的钱，回头他给您收回来。”

    抠门的满月这才满意了，圆圆的脸蛋上露出两个小酒窝。

    “哼。正该这样，还算是这陈渊识相。拿了咱小姐的钱，解了燃眉之急，还知道还回来。若他不还，看姑奶奶我不剥了他的皮，抽了他的锦！”

    最后两句，是满月磨着牙说出来的。

    霍小南活生生打了个冷战，与谢馥对望一眼，都会意地没有说话。

    满月就是谢馥的管家婆，抠起来不要命。

    三个人在屋里敞开门，说了好一阵的话，一齐为盐城那些富得流油的乡绅们默哀了许久，想着陈渊这一刀宰下去，他们可得流许久的血。

    一桩大事总算是落了地，谢馥想着陈渊头顶的乌纱帽总算是保住了，心神一松，竟觉得困意上来，干脆去困了个觉。

    日子就在教鹦鹉说话，听霍小南说这几日南来北往的趣闻上过去。

    到了十四的时候，芸娘做的衣裳如约送来。

    待到去法源寺庙会那一日，谢馥往身上一穿，窄袖褙子衬得她腰身纤纤，裙摆上的一枚枚浅紫的丁香花映着光，竟像是要闪光一样。

    想必这绣线用的是最好的蚕丝线，才能有这般顺滑的效果。

    满月给她挽了个随云髻，点了一朵宝蓝色的珠花，余者粉黛不施，清丽脱俗。

    只把两手摊开，略略转一圈，裙裾微微扬起，瞧着竟不像是丁香满群，而是把整个法源寺的香雪海都穿在身上。

    “真是嫉妒死我了……”

    满月摸着上头的绣纹，眼底闪着星星。