完颜绰用了吃奶的力气去扶他，觉得他的身躯竟然如此沉重无力，像一件濒死的、瘫软的猎物。那句“让他求仁得仁，一死百了不就是了？”的简单话，她居然也出不了口！

    “你先坐下说。”完颜绰实在没力气支持男人的块头，随着他一起跪坐在地上，“没有什么不好解决的事！咱们一起想办法。”

    王药这几天都没有两全之策想出来，只觉得大脑都被掏空了。他抱着完颜绰，倚着她的身体，勉强支撑着自己不会瘫倒下来。而完颜绰只能从身后听见他瓮瓮的话语：“阿雁，帮帮我，帮帮我……我没有勇气……我没有……”

    那个总是胸有成竹，智珠在握的强大男人，也有脆弱的一面。犹记得，他的颈后就是鬼头刀的时候没有脆弱，他被鞭子抽得遍体鳞伤晕厥过去的时候没有脆弱，他被剥除尊严成为她帐下奴隶的时候没有脆弱，今天，终于显出了他的软肋。

    完颜绰曾经没有这样一根软肋，无法感同身受，但现在却能理解，尤其当她看见乳母在外头张了一张，陪着笑对她说：“启禀太后，公主眼睛尖，刚刚在外头瞧见阿爷了，此刻一定闹着要过来……”

    她心思绵软，和气地笑道：“阿芍来，我抱抱。”

    如今她为人母，才开始明白为人父母的艰难，也反过来有了跪乳反哺之思——可惜母亲萧氏已经欲养而不待，在她的妹妹为她和萧邑沣牺牲之后就哀痛而亡。她也开始能够原谅两个妹妹——她们都是她的影子，她们当年有多狠毒，其实就是她本身有多狠毒……

    小阿芍刚刚开始学习爬行，爬得很丑：肚腹贴地，小手小脚一拱一拱的，像只蠢笨的小乌龟，可她抬起头，长了四颗牙的小嘴一咧，已经会选择跟谁笑，跟谁撒娇，跟谁耍赖……她一拱一拱地爬过来，爬得很用力，然后抬起头对王药咧嘴一笑，大大的眼睛明澈无瑕。可是小家伙随即发现自己的撒娇没有得到想象中的回应，王药瞬间泪洒衣襟，甚至都不敢来抱她，阿芍扭着头找到完颜绰，“咿咿呀呀”叫起来，然后被母亲抱在怀里，还伸出小手指指着王药的脸，用谁都听不懂的语言说了半天“话”——那是在告诉母亲：“阿爷怎么哭了？”

    完颜绰对女儿点头，柔声说：“阿爷遇到了烦心事，他还是喜欢你的，放心放心。”转脸对王药嗔道：“抱抱女儿嘛，孩子这么段时间都没见到你，你再不抱抱她，她都不认识你了！”

    王药擦了擦脸颊，两只手伸过去，可是小阿芍大约被他刚刚饮泣的模样吓到了，一扭身埋头到母亲怀里，拒绝了父亲的拥抱。王药愈加沮丧，苦笑道：“我果然是合该孤独的人。”

    完颜绰怒道：“你合该孤独，那我算什么？！”王药不说话，垂头丧气，完颜绰又气又怜他，板着脸坐着。小阿芍发现阿娘的脸色也不温柔了，大急，伸出小手指去捏她的脸颊，妄图把她的嘴角捏成向上翘的样子，“咿咿呀呀”一直不停地说“话”，像在劝解两个人不要吵架。

    完颜绰终于垂下眼皮，平淡干涩地说：“你去你读书的那间毡包吧，这两日也不用上朝了，静静心神，或许能够想出合适的办法来。”

    办法不是没有，连三哥王茼自己都说了，但是王药无论如何过不了心里那个坎儿。脸上的泪痕已经绷得皮肤发紧，拭也拭不掉，他逃也似的离开了完颜绰的营帐。

    晚餐时，忽络离送来一壶羊羔儿酒，对王药笑道：“夷离堇，太后叫奴送来给您的。不过每日只得这一壶，太后说，怕大人借酒浇愁，伤了身子。”

    他端详了一会儿王药的神色，又说：“太后还说，事缓则圆，夷离堇放宽心。”

    正在执壶斟酒的王药听到这没头没尾的一句话，疑惑地抬头望了望忽络离，见这奴才只是惯常的一脸谄笑，知道也问不出什么来，泛泛点头道：“我知道了。”

    他自己浑浑噩噩在毡包里喝酒睡觉，睡了三四天，才下了点决心，摇摇晃晃起身，打算面谒完颜绰。出了帐门，看见一片人都在拆卸毡包，把竹子骨架和外头的油布帐衣捆扎折叠，放到牛车上去。在他帐外忙碌的一个小奚奴，露出洁白的牙齿说：“夷离堇大人，可要奴帮你收拾营帐？”

    王药问：“这是做什么？又要行军？”

    “嗯。”小奚奴懂得不多，点点头说，“应该是的。昨日下发的命令，五日内全部撤走。”

    王药有些忐忑：“接下来往哪里去呢？”

    小奚奴朝北边努努嘴：“说是往西京方向。”

    两国各有西京，夏国的西京在草原之上，即今日的大同与内蒙古交界之处；而晋国的西京则是洛阳。既然朝北，自然不会去晋国的西京。王药不自觉地眉梢一耸，不可思议：“往北去？”他明白这小奚奴不知道什么国政的事，所以提起袍角，直往完颜绰的御幄而去。

    完颜绰已经上了奚车，手里尚握着几本奏折在看，身边坐着萧邑沣，伸着头一起看，还时不时接受着母亲的考评。她瞥见王药匆匆而来的身影，对萧邑沣道：“我召了北枢密院的院使，你把我刚才的意思转述给他，他若有问题，叫他午后来问我。”然后正襟端坐，等着王药前来。

    王药到得她面前，凝视着她的眼睛，竟然呆若木鸡，半晌说不出话来。完颜绰笑道：“你不是来问我，此举是什么意思的么？”

    王药这才点点头：“是。主力驻扎在黄河北岸，转眼天暖，河冰一开，是守是防都不成问题。云州驻扎的禁御军队，与南边的应州遥对呼应，指挥便利，驰援也快捷。如今若是禁军主力往西京方向去，必然造成南边空虚，进攻不易不说，防守也会艰难。你这是……什么意思？”

    完颜绰笑了笑：“你这么聪明的人，还不知道我什么意思？”她松弛地笑着，凝望着远方：“春天到了，牛羊要生崽，庄稼要播种，我不想打了。并州，也不想要了……”她抬着头，眉目间有王药般的坦然，微微地笑容，显得画中神女一般美。

    夏国自愿放弃如今一片大好的形势，来换取两国熄灭烽火。两国熄灭烽火，被困在并州的王茼就不必非死不可，王药在临安的父亲王泳和他的一家人也不必被逼迫对付王药，那么，王药也就不必那么辛苦地内心挣扎选择爱情还是孝道，选择故国还是恩地，选择养育他的家人还是他现在拥有的、深爱他的家人。

    可是，他知道这个选择未必正确，作为襄助国政的南院夷离堇，他应该劝谏，可是一瞬间涌上来的私心湮没了他，打败了他，让他心存侥幸。所以，王药的颌角时而松弛，时而收紧，眼睛却瞪得一眨都不眨。

    完颜绰静静地看着他，看见他慢慢地屈下双膝，拱手于地，而后弯下脊背，将额头久久地触碰在手背上，向她行最为隆重的稽首大礼。

    她心里的浪潮一阵一阵地掀起来，压下一阵酸楚，又掀起一阵甜蜜，压下一阵甜蜜，又掀起一阵心疼……也不知过了多久，完颜绰才遏制住心里的悲酸和怜惜，极力用平静的语调对王药说：“你不必如此。退兵这事，既是为了你，也不全是为了你。”

    王药低垂着头，肩头耸动，脊背弯成漂亮的弧度，随着肩头一起颤抖着。完颜绰下了奚车，亲手去拉他。王药直起身，不等她看清脸上的泪痕，就把蹲在地上的完颜绰抱进怀里，紧紧地揽着。好一会儿，他呜咽着说：“阿雁，我太自私！”

    完颜绰强笑着：“我也是。”

    过了一会儿又说：“权力是个好东西。有了它，才有自私的资格。”

    王药默然良久，终于化作一声微不可闻的叹息。

    ☆、fangdao

    夏国一拨一拨撤军，撤得悠闲自在，使得黄河南岸严阵以待的人们，居然都生怕是陷阱, 而全然不敢动弹。直到王茼疯了一样从并州城门飞奔出去, 看了看一望无际的荒野，跪在春草茸茸的大地上嚎啕大哭：“并州克复了！并州克复了！”

    并州城头的金狼旗已经全部不见了, 那天，王茼从门洞大开的暗黑监牢向外探了探头，发现竟然无人值守, 试探着走出去, 外头的临时衙署也空荡荡的。

    并州的百姓仍然做着生意，早市一片热闹, 唯一不同的是市令和市吏都不见了。王茼一路到城门, 守军亦不在，只不过城门从外头闩着。他招呼百姓们帮着撞开门闩, 谁人理他！王茼已经是不要命了一样，独自一个人用血肉之躯去撞门, 边撞便呼喊着：“若是并州克复，咱们以后还可以堂堂正正地做汉人了！”

    不知过了多久，终于有几个血气方刚的小伙子和他一起撞起来，人渐渐增多，把那高大厚重的城门撞得“嘭嘭”响，又有人抬来檑木，多少人抬着撞门，不出几下，门闩“咔嚓”断了，厚重的大木门“吱呀呀”打开，外头一片干净，除了马蹄印从官道上延伸到远方，一个夏国的兵马都不见。

    年轻的小伙子们欢呼起来，但也有冷漠的老人家，摇摇头道：“幼稚啊。换了主子，一定是福气？”

    消息传到汾州的山谷里，传到壶关和黄河南岸的四座要塞。兵马慢慢集结起来，重新防守住了壶关和并州。汾水已经被控制回夏国手里，但是，能够重新得到并州，王茼已然成了孤胆英雄。

    夏国的朝中却有些微妙，大好的胜势，却毫无道理的撤兵——所谓休养生息云云，也只能骗骗小孩子——倒把好不容易得来的并州给丢了！

    在幽州关口驻守的耶律延休，很快飞马驿递战报：晋国弹冠相庆的同时，并未撤除幽州的兵，大约不仅没有忘记前次的教训，反而得寸进尺了。

    又隔了几日，耶律延休亲自到上京觐见，朝堂说过冠冕堂皇的套话，紧接着就被传召到太后私密的书房里。

    “延休，坐。”完颜绰礼贤下士，亲手捧过一盏奶茶递给耶律延休，耶律延休受宠若惊，起身接过奶茶，仍然觉得不妥，又想下跪谢恩。完颜绰一把托住他的胳膊肘，笑道：“你我还需要这样闹虚礼么？”

    被她按了按肩膀，耶律延休只好顺势坐了下来，接着奶茶的热气盖脸，偷偷打量了完颜绰一眼，她略有些憔悴，也不复当年妖冶跋扈的美丽妩媚，那双目光凌厉的凤目喜欢低垂着，抬起眼皮时便觉得如同幽黑的深井，无端地有种吸引人的力量。她掠了掠鬓，又摸了摸自己的脸，自嘲道：“我是不是老得多了？”

    耶律延休急忙摆手，手上还端着的奶茶不由在杯中东摇西撞，险些破出来。他依然像以往那样，在她面前粗手笨脚的莽撞，而且瞬间脸都染了一层绯色，大约自己都觉得难堪，低了头说：“太后说笑话。太后年龄比臣小，要老，也是臣老了。”

    完颜绰“噗嗤”一笑，但以前对他的那些轻浮举动一概否然，退了几步坐在一张椅子上，边摆弄着案桌上几件建窑的兔毫盏，边闲闲问道：“你这次回来，一定听到了不少消息——好些，估摸着我自己都听不到。延休，外臣里我最信任的莫过于你，有什么话，你就跟我说。”

    耶律延休本来局促地在搓衣襟，听到这里，不由地眸子一闪，满脸均是感激之色，望着完颜绰说：“各种闲话还真有，不过臣所听到的说这些话的，都不足为惧。南边上虚张声势，臣也不怕他们，若敢来犯，打他个有去无回！太后只要下令，幽州虽然地势险要，臣也能拼命把它打下来！”

    完颜绰笑了笑：“并州我都不要了，还在乎幽州？不过，我是投鼠忌器，你也知道。南边的斥候，一定要多多派遣，临安王家有任何动向，都要早早报于我知道。”

    耶律延休踟蹰了片刻：“还真听说，原来的壶关牧王茼，回汴京之后被大为嘉奖，升任中书舍人，甚至赏了一个子爵，然后……全家跟着他迁到汴京居住，算是一荣俱荣吧。”他偷偷抬眼瞥了瞥完颜绰，完颜绰果然眯着眼睛不说话。于是耶律延休小心翼翼说：“我怕晋国那边，还有后手……”

    估计后手免不了。完颜绰最后冷冷笑道：“罢了，我已经仁至义尽了，他们若不能收手，我不怕与晋国打一场大仗。”

    “那，王……”耶律延休撮撮牙花子，“夷离堇”三个字有点出不了口。

    完颜绰苦笑道：“走一步看一步吧。”她突然极度不想谈这些，极度要岔开话题让自己平静些，所以立刻转头对耶律延休和声道：“延休，你年岁也不小了，就没有看上的、想成个家的人？”

    耶律延休立时变得硬邦邦的：“大丈夫还没为国建功立业，谈什么成家？有看上的……但是也还不打算成家。”倒是眸子里流露出一些与他紧绷的姿态不一样的虚弱与温软。

    “延休！”完颜绰柔声劝他，“这两件事，一定是相悖的么？晋国做事鬼鬼祟祟，就算要打仗，也要安排得妥当才会打起来。你趁这个空隙，把自己的终身大事办了，我也替你放心。”她笑着看他，看他绷得紧紧的颌角，自己也有点笑不出来了，踌躇了一会儿才说：“太宗皇帝的妹妹嘉宁公主，刚刚十六岁，如花似玉的模样，和和顺顺的性子……”

    “太后！”耶律延休前所未有地打断她的话，斩钉截铁地，“等晋国平定了，等李维励被我干掉了，再来谈娶亲的事吧。请太后成全！”

    完颜绰和耶律延休密谈完，心里觉得一阵疲累，回到寝宫，恰好看见王药盘腿坐在窗边的矮榻上，凝神遥望，像极了一尊雕像。这尊雕像见她来了，眼珠子才轮了一轮，显得像个活物。他开了口，声音带着微不可闻的颤音，却也气沉丹田，一个字一个字都咬得实诚：“阿雁，我接到家书了。”

    完颜绰站在原地半晌才做声：“写了什么？”

    王药“呵呵”笑了两声，甩了甩手里薄脆的信笺纸，声音漠然：“我的父亲，叫我回汴京。”过了一会儿又加了一句：“三哥说在夏国看见我了，所以有此一信。父亲在信中说，我母亲重病卧床——中风偏瘫了——我虽然是出籍的儿子，毕竟还是母亲十月怀胎生下来的，她半身不能动弹，说话也说不清楚，但是神志清醒，睡里梦里喊的都是‘阿药’……”

    完颜绰凝视着他勾起的唇角，因为他脸颊上一道一道反射着光芒的水痕，这唇角勾得一丝笑意都没有，反倒拉起两道折痕。她静静地不说话，但呼吸的澎湃只有她自己知道，悲酸泛上来的时候，她无比地恨他，恨他那时候的优柔可怜，恨他的不够决绝狠辣，恨他牵绊那么多、爱那么多……甚至恨他为什么要把这个难题说出来？他还和当年一样，悄悄地一走了之，让她可以恨他一辈子、牵挂他一辈子该多好！

    而不是像现在这样，让她来分担。

    终于，她静静地问：“那你打算怎么办？”

    作者有话要说：　　作者加班已疯

    短小点请见谅

    ☆、fangdao

    王药苦涩地笑了笑说：“他们设好陷阱，就等我跳，我有什么不懂呢？我父亲要牺牲我，估计眼睛都不会眨。但是……”他渺远地看着远方, 好久才用近乎听不见的声音说：“我娘不会舍得的……”

    王药连回信都没有写, 默默然把那封家书压到了箱底，什么事都没有一样。生活还在继续。两国罢兵, 但边关像冰封一样，连商贸都比以往减少了很多，但每半月一月就有一封家书送到上京来, 书信能送抵, 自然是边境上网开一面，甚至刻意为之。王药会仔细读每一封信, 读完之后总是默然不语, 把书信放在宣德殿太后能轻易看到的地方。

    但是信放在那儿，多久都不见封皮儿被打开。往往是怎么放在那儿, 过上好几天还怎么放在那儿，似乎是隐形的, 从来没有被看到过。于是王药就会默默然地又把信收起来，放在箱子里同样的一个包袱里。

    男人把一切都隐忍着，南院夷离堇的事务仍然一丝不苟，把民政打理得极好，纵使两国贸易大大受损，也从后凉那里重新开辟通道，保证盐巴、茶叶等运输不会中断。

    完颜绰有一天终于忍不住问道：“却疾，你母亲的身体怎么样了？”

    王药简简单单答道：“就那样。中风了，捱着命在床上，治也治不好。”

    他没有说，母亲在床上一直吊着最后一口气，念念叨叨就是“阿药什么时候回来？”父亲的来信一次比一次更严厉，王药仿佛可以看见他花白的胡子一翘一翘，瞪着眼睛质问他“为何如此不孝”！

    而一切，完颜绰其实都知道。

    他强颜欢笑，他借酒浇愁，他心不在焉，他在和她一起的时候也没有了以往的激情和力量，她也明白这是为什么。完颜绰说：“这个坎儿，你大概迈过不去吧？”

    王药默不作声，最后微微一笑：“我答应过你：不走。大丈夫一言九鼎，你以为我做不到？”

    完颜绰凝视着他的脸，他表情云淡风轻，眸子深不可测，跟以往一样带着些遗世独立的满不在乎。她看了多久，他就保持了这样的表情多久，太长久的不变就出卖了他的内心。

    完颜绰冷冷笑道：“中风治愈，万不逢一，反倒是时间拖得久了，病人的愿望却总不能满足，到了她最后的辰光，会甚是遗憾。对你尤为如此，拖延到成为了终身遗憾，你的性子，又不会迁怒他人，必然是一辈子内疚、自责，这件事永远成为无法消解的痞块。”

    王药的脸色凝重得近乎扭曲，眸子是真实的利剑似的目光，他的声音喑哑着：“阿雁，你想说什么？”

    完颜绰呵呵地笑起来，笑得目中的泪光都泛了上来：“我想说，你答应过我，只要我不同意，你再不会撇下我偷偷离开，要一辈子陪我。”

    “对！”王药近乎有点粗鲁和不耐烦，“我说了，我会做到！你看着就是。”

    完颜绰一把擦掉眼角偷偷掉下来的那一滴，厉声对他喊：“我要说的是！我同意你走！”这话，近乎是用尽了全身的力气喊出来的，因为之后她感觉浑身乏力而天旋地转。

    而这一句后，震惊的是王药，他颤抖着嘴唇，半天说不出话来。完颜绰攀着他的肩膀，伸手摸了摸他的胡茬，粗糙而痒痒的手感，从他线条刚毅的下颌往上，他的嘴唇，他的鼻子，他的眼睛，他的眉毛，他的额头，他的头发……她一点点地摸上去，像是要把他忆刻在心里。

    “你想一想吧……”她虚弱地说，撒手转身，躺到矮榻上，“我累了，想睡。你走罢，我不要人陪，我一个人这么多年，一直挺好的。”

    她背对着他，很久没有听到脚步声，她也矜持而执拗地一直没有回头，闭着眼睛，死死地强迫自己睡，但是心根本不想睡，胸腔里腾着浪，又苦又咸的浪，一阵阵地往她的鼻腔和眼睛里涌，酸苦、齁咸一阵阵涌上来，她却死死地把着咽喉的开关，不出一句话挽留，用力地闭着眼睛，不让那苦咸的浪冲到眼角那些脆弱的地方，不渗出来、不涌出来、不奔驰咆哮出来，不泛滥成灾出来……

    好久好久都没有听到他的脚步声，完颜绰累得不行，厉声呵斥道：“你还不走，想干什么？！你信不信我叫人把你拖走？！”猛地回头，她身后的那片空间空空荡荡的，一个人影子都没有，只有朱红色的绡纱帷幕在轻风里摇摇地飘动，温柔细致，水一样拂过来、拂过去……完颜绰的堤坝坍塌了，她在更漏的水声中失声大哭，揪着床上的褥单，咬着软枕，极力却又无效地忍着喉咙里的悲哀，但是还是忍不住。

    第二日，太后不朝，小皇帝独自在君王的位置上，竟然也能够依样画葫芦地把南北两院的事务吩咐了相应的人处置。下朝后，他一路飞奔，想去看望看望“生病”没有来陪他上朝的母后，但到了宣德殿的殿宇门外就被拦住了。

    萧邑沣怒道：“朕去看望阿娘。你们拦着朕做什么？”

    门口的阿菩把手指竖在嘴唇上“嘘”了一声，又指了指宣德殿寝宫的门口。萧邑沣顺着她的手指看过去，殿外果然一个环侍伺候的人都没有，唯有一个高大俊痩的影子倚着门扇，轻轻地叩击两下，哀哀地低声说两声：“阿雁，开门。”

    门里毫无动静。

    那人便又叩击，又叫“开门”。

    阿菩叹口气，对萧邑沣耳语道：“都一上午了，都这样，太后和帝师，都是倔脾气，谁劝都白劝。陛下还是先回去吧。”

    萧邑沣傻乎乎问：“这么说，并不是我阿娘生病了？”

    阿菩低声笑道：“不是生病，是生气。”