末了，姜筠凶着脸道：“鉴于你是初犯，我只打十下，以后，每偷懒一回，就多加十下。”再压低声音强调道，“脱了裤子打。”这回是隔着裤子打的。

    逢春惴惴地低着头，活似一只柔弱纯良的小白兔：“二爷别生气，我以后不敢了，我就是想知道，我若不听你的话，你会怎么罚我，问你你又不说，我心里好奇，这才试试。”

    “你呀，什么时候学会淘气了！”姜筠捏一把逢春的鼻子，缓和了语气，“逢春，我让你天天踢毽子，是要你多活动身子，不是闲着逗你玩，身子健健康康的，比什么都强……”

    逢春看着姜筠略显怅然的脸，出言保证道：“我就试这一回，以后不管刮风下雨，我肯定都不偷懒！”

    瞧逢春一脸信誓旦旦，姜筠莞尔，又问：“打的疼么？”逢春弯唇低笑，“一点点，我知道二爷不舍得打我。”见逢春丰润的唇瓣，弯出一钩好看的上弦月，姜筠俯下头去，去亲逢春的嘴唇，一番亲密的辗转碾磨之后，姜筠低声说道，“你早些好起来，我想和你生孩儿，生许多许多孩儿。”

    维系夫妻关系，孩子是很重要的一根纽带，这个道理，逢春自也明白，更何况，古代传宗接代的观念很重，丁克族基本是不存在的，她现在这幅身体，应该是宫寒的比较厉害，乔太医是个良心大夫，姜夫人是个心善婆婆，只要她遵从医嘱仔细调理，以后怀孕生子，问题应当不大。

    已在古代生活了半年多，瞧这情形，原来的世界是回不去了，若是没有疼爱的父母，离婚的下场只怕会很惨，她似乎只有跟着姜筠混这一条路可走了。

    逢春曾听说，陶景和高氏成婚的头几年，感情也是特别好的，但架不住子嗣的困扰，这才给陪嫁丫鬟开脸，给通房丫头停药，倘若陶景能多护高氏两年，逢珍就是头生女，能再护高氏十年，逢谦就是唯一的儿子，所以，男人若是变了心，你拦得住初一，也拦不住十五，陶逢春的亲娘，是陶景离京在外时搞到的，逢林的生母，是从外头聘进门的良妾，等高氏的嫡子逢谦出世时，他上头已有两个嫡姐，两个庶姐，两个庶兄，还不算那些未生下来以及不足周岁就夭亡的。

    现实很残酷，逢春不会去问姜筠，要是我生不了孩子怎么办，她若是生不了，要么她退位让贤，要么她抬举别人，哪怕姜筠愿意一直护着她，他的父母乃至他的祖父母，只怕也不会乐意，怪道，陶老夫人和她强调，女人要在夫家安身立命，子嗣很重要。

    这句话，逢春一直记着，但感触不深，现在，她有点切身的体会了。

    “想什么呢？”见逢春似乎想入了神，姜筠轻声问道。

    除了被揍屁股那一会儿，逢春一直都被姜筠横抱在腿上坐着，回过神来，逢春低声道：“……想你说的许多许多孩儿，到底是多少个。”

    姜筠扑哧一笑，抱着逢春畅想道：“让我想想啊，一子一女，合在一起，恰为好字，一个好字不大够，年纪大了生孩子不好，唔，咱们也不贪多，就要两个好字，你觉着如何？”

    “我听二爷的。”逢春埋首姜筠胸口，小声应道。

    很快便到了中秋，为示君臣一家亲，皇帝老爷在宫中大宴群臣，因是皇亲国戚，所以品级不够的姜策、白板之身的姜筠和姜筑，也在受邀之列，商朝没有皇后，宫中的一应事务现由皇贵妃掌理，所以，设宴众诰命夫人的差事，也为皇贵妃主办，嘉宁长公主、姜大夫人、姜二夫人、姜箬、姜篱都进宫里去了，留韩氏和逢春看家，顺便准备夜里的晚宴。

    长公主府的中秋家宴，自有定例，吃一顿热热闹闹的团圆饭，赏月和听戏也是不可缺少的节目，夜深之后，自然是各回各屋，来一番温存的花好月圆，而在如意苑里，姜筠双臂环胸，坐在炕沿，盯着逢春道：“踢两百个毽子，踢不够不许睡。”

    可她要是踢完了，一定会兴奋地睡不着！今天是中秋，逢春没功夫在院里踢毽子，以为姜筠会理解她，谁知居然还和她秋后算账，逢春嘟了嘟嘴，然后啪嗒啪嗒的开始踢毽子，姜筠随着逢春的节奏，数道：“一、二、三……”

    一盏茶时间过后，姜筠在逢春踢毽子的日志上，记上今天的一笔账，洗漱之后，两人一道歇下，中秋之夜，夜色清透而明朗，有柔和的朦胧月光蔓过窗棂，洒到屋子里头，踢毽子的后遗症犹在，逢春有些睡不着，她之前明明都被戏唱困了来着，睡劲不浓，逢春轻轻翻了个身，把后背丢给姜筠。

    姜筠缓缓睁开眼睛，望着逢春裹被子的后背，因是佳节，百官都休沐了，他好像也该休沐，遂从后头覆身贴上，在逢春耳边轻问：“是不是睡不着？”

    呵气滚热，逢春转过身来，低低道：“嗯，本来听戏可困了，一踢毽子，又精神了。”

    姜筠掀起自己的被角，对逢春道：“来我被子里，我哄你睡。”语气温柔，隐带缠绵之意，睡在一个被窝，比较容易产生事故，所以，不能休沐的夜里，两人各睡一个被筒，见逢春磨磨蹭蹭的没动弹，姜筠直接动手拉她进来，再低声道，“今天过节，叫我例外一下吧。”

    逢春轻轻‘嗯’了一声，自动献身那种事儿，她不好常做，显得不矜持，但若是姜筠自己提出来，她只用应承就是了，以她现在的身体情况，有孕的几率其实很低，维系夫妻关系，孩子是一根重要的纽带，夫妻生活亦然。

    衣襟被解开，有濡湿的潮热侵在身上，逢春尚不满十六岁，身子才长开没多久，既不前挺，也不后翘，一身的青涩稚嫩，而姜筠马上就十八岁了，他外表看着是个青葱少年郎，脱了衣裳后，实则有腰有胯，发育优良，与他一比，逢春就是个贫乳少女，真亏姜筠不嫌弃她，对着她有点陡坡的飞机场，还能提起那么大性致。

    神思恍恍惚惚中，姜筠雄赳赳气昂昂地进来，两人六月底第一次圆房，时至今日，还不足两个月，除了七月时的回数多些，八月就只有过一回，溪谷已易觅，但幽径仍难行，不知还要多久，才能磨合到车路相宜，这位姜筠先生，之前可能是真的没有经验，最初始的时候，逢春每回都遭罪，后来才略好些，至于现在嘛……在姜筠日渐娴熟的技巧下，逢春终于品到些许味道。

    逢春已觉软成了一摊烂泥，可马蹄子还在泥里使劲踩，逢春忍不住哀求好了吧，味道适度最好，太过了依旧遭罪，马蹄子似乎还没过瘾，一边安抚逢春，一边继续踩踩踩，待马蹄子过足了瘾，逢春已不会说话只会喘气了，姜筠呼出一口气，搂着逢春低问：“……还难受么？”

    “……身上又酸又困，快不会动了。”逢春吸溜着低哑的声音说道，姜筠闹得太厉害，她管不住自己的喉咙了，一想到明日又要被晴雪碧巧偷偷打量，逢春就囧得想踹姜筠几脚丫。

    见逢春终于出了声，姜筠拨着她微湿的头发，慢悠悠道：“这下子，你能睡着了吧，我说了，要好好哄你睡的。”

    逢春忍不住咕哝道：“……你讨厌！”就这瞎闹的功夫，她早和周公下几盘棋了好不好。

    逢春28

    因夜里闹得凶，逢春第二天险些爬不起来，姜筠见她难受的龇牙咧嘴，很良心发现的表示，今天可以不必踢毽子，逢春还没乐多久，姜箬和姜篱姐妹俩兴冲冲地来访了：“二嫂子，听说你在练踢毽子，我们一起呗，人多热闹~~”

    面对两个小姑子的要求，逢春把眼泪一吞，咬牙微笑：“好啊。”姜箬和姜篱虽为天之骄女，但一个热情懂事，一个活泼娇憨，这俩小姑子，倒并不很难伺候，陪玩到晌午，待姜筠中午回来时 ，又留她二人一起用午饭，之后两人手牵手走了，逢春立即瘫在榻上装死，姜筠已知来龙去脉，好笑地将逢春搂到怀里，“都哪儿困，要不我给你揉揉。”

    逢春不敢很越本分，只道：“那怎么成……二爷快去歇午觉吧，我有晴雪和碧巧呢。”哪怕被揶揄目光瞧呢，她也得让那俩丫头，给她好好按摩一番了。

    姜筠还记得，逢春晨醒就不住的揉腰，遂也轻轻揉起她的后腰，低嗔道：“你也是傻，既然玩不动，为何不与阿箬阿篱说，要这个强，累的还不是你。”

    逢春挺想反驳姜筠一句你才傻，你当别人家的媳妇，都那么好做么，公公婆婆、叔伯妯娌、大小姑子、乃至有些体面的管事婆子，她哪个不得好好相处，男人对她再好，也不可能天天陪着她护着她，自力更生才最重要，不过，这些话不能直说，逢春便顽笑道：“那我玩不动，总得摆个合适的理由吧，我嘴笨，不如二爷先教教我怎么说。”

    姜筠哽了一哽，要不是他昨天闹得有点过，逢春今天也不用这么惨兮兮，说来说去，归根结底的源头，还出在他这里：“是我不好……”

    “二爷别这么说，说到底，其实是我不好。”逢春垂着眼帘，低声自责道，“我看得出来，二爷很喜欢孩子，也想要孩子，都怪我身子不争气，不能满足二爷的盼头，反倒先请医服药起来，还不知能不能好……”

    姜筠顿了顿动作，然后继续缓揉逢春的腰腹：“养病要心平气和，你别心思太重，便是一年两年不成，三年四年五年六年也使得，乔太医好歹是有名的妇科圣手，他说你能调理好，你肯定能好，别想太多了。”

    逢春点点头，并不纠缠这个话题，又道：“有件事，我想同二爷商量。”

    姜筠：“你说。”

    屋内燃着闲适的沉水香，逢春靠在姜筠肩头，说道：“像咱们这样的人家，凡事都有定例，什么人拿多少月银，屋里能领多少份例，都是有规矩定数的，自母亲给我请了乔太医瞧病后，我每日要熏艾，隔日要服药，还有那些膳方的补品，零零杂杂的算下来，早就越过了定数。”

    逢春神色认真地看着姜筠，接着道：“我这病，不是十天半月就能调好的，我若月月超过定例，时间长了，难免惹人闲话，母亲管家不容易，对二爷只怕也不好，所以，我想着，超出的份例，我自己掏了吧，这样不牵扯公账，别人也就不好说什么了。”

    姜筠听得深蹙眉峰：“你……”

    逢春低声道：“二爷别怪我心思重，我出身不好，能嫁给二爷，是我的福气，二爷病好后，没因我是庶出瞧不起我，还待我百般的好，我心里很是感激……可我才进你家门，一没功，二没劳，却受着这等特殊的好待遇，我心里有愧，也怕别人因此说嫌话，我与二爷夫妻一体，若有议论我的嫌话，只怕还要牵累二爷。”大概会说，姜夫人如此待逢春，全是因偏心姜筠。

    姜筠抱着逢春低低叹气道：“我原以为，我待你挺好了……”

    逢春闷声嘀咕道：“二爷确实待我很好啊，陪我散步赏花，哄我喝药睡觉，还想着法的劝我多吃饭，让我多活动身子骨，从来没有人对我这么好过。”

    “你考虑的也是，是我疏忽了，这样罢，这事可以和母亲提，你以后吃药的银子，我来想办法。”姜筠轻抚逢春柔软的鬓发，“艾灸的效果，与艾的好坏有关，你熏的都是最好的艾，还有那些药方补品里，不是人参，就是燕窝阿胶，你嫁妆才有多少，哪够折腾这些，你还是自己存着吧。”

    逢春却一脸不同意道：“和二爷说这事前，我有多少私房钱，调养一年会超出多少银子，我都仔细盘算过了，没得用这么好的药，一年还调不出点起色来。”瞧着姜筠的脸色，逢春再道，“二爷别嫌我话直，你现在还在读书，手里的闲钱也没多少，你若想办法，只怕还是要跟母亲开口，那多不好。”

    姜筠从没因银钱发过愁，他现在名下也无产业，一时半会确实拿不出许多银子，可逢春是他的妻子，叫她自己用陪嫁看病，他心里总觉得过意不去。

    见姜筠一脸纠结，逢春又开口：“原本这事，我可以直接同母亲说的，因二爷之前一直说，不让我憋着事，我才和你提，二爷放心，我除了搁在府里的那些死物，外头还有一片田地，一片林子，每年也能有进项，今年风调雨顺，两处的收成很不错，我的嫁妆不会塌窟窿的……”略停了一停，逢春小声道，“我的嫁妆，还要留给以后的两个好呢。”

    沉默良久，姜筠低声道：“我以后会加倍补给你。”

    逢春轻弯眉眼：“我信二爷的话。”

    次一日，逢春挑了个姜夫人的空闲时段，仔细斟酌着语句，将自掏腰包看病的话说了，说完之后，逢春心头惴惴，也不知姜夫人会是什么反应，这府里的主子不少，个个比她尊贵，她一个庶女身份的外来媳妇，实在没胆享受这种特殊待遇，当然，逢春最怕嫌话刮到嘉宁长公主那里。

    姜夫人轻轻撇着茶叶，温声道：“你这孩子，叫你安心养身体，你偏这么多心。”

    逢春垂首恭敬道：“母亲拿我当亲女儿似的待，也不嫌我身上有病，我心里实在过意不去。”

    喝了一口茶，姜夫人搁下茶盏，拉着逢春的手道：“娘早和你说过，你进了姜家的门，就是姜家的人，你只是身体不好，又不是不能生育，请医服药都是应该的，至于超出份例的银子，娘并没有走公账，所以，不会有什么闲言碎语。”

    逢春抬起眼睛，愕然道：“母亲，你……”

    姜夫人微微笑道：“娘这一辈子的私房钱，迟早都要留给筠儿他们三兄妹，现在，就当是筠儿提前预支了，春丫头，以后别再提这些话了，你安心调养身体，早些让娘再抱几个孙子孙女，才是正经事。”

    逢春红着脸颊道：“谢谢娘，我……以后多给阿箬添些嫁妆。”

    姜夫人轻轻失笑：“你有心了。”

    逢春29

    “二爷，母亲可真好。”逢春十分由衷的感慨道，按照大多数人的思维，她是庶女，又是高嫁，一进门就被查出难受孕，遇到这种儿媳妇，一般婆婆不甩脸不嫌弃就很不错了，换个心思恶劣点的婆婆，说不定会耗她几年，再以七出之条逐她出门，然后给儿子另娶高门淑女，反正姜筠已经转好，家世又贵，肯定是很光鲜的抢手货，而姜夫人不仅没嫌弃她，还为她请医悉心调养，且不叫她有后顾之忧，这行为实在太难能可贵，讲实话，逢春心里特感动。

    姜筠很认同这个观点，遂捏捏逢春的脸蛋，表示：“上善下孝，记得多孝敬娘。”

    逢春重重点头：“二爷放心，我没那么不懂事。”交流完先前商量的事，逢春听着外头淅淅沥沥的雨声，又道，“秋闱快放榜了吧，也不知四哥考中了没。”逢则读书十分用功，十五岁时考中秀才，三年前本就能去参考乡试，却因考前吃坏了东西，闹的上吐下泻，几乎走不得路，这才耽搁了上一届的秋闱。

    “你和你四哥关系挺不错？”姜筠歪在临窗的炕下，背后垫着一个富贵花开的软枕，在书房里待了一晌午，着实有些困乏，此刻用完午饭懒偎在窗下，秋雨缠绵中，与逢春家常着闲话，颇有一些闲适安逸的光景，“七月陪你回门时，我看你俩有说有笑，比旁的兄弟都亲近些。”

    逢春微微歪了歪脑袋，笑道：“我虽记不得以前的事，但四哥给我的感觉很亲近……”从炕几上端起还剩一半的消食茶，递到姜筠身前，“二爷，喝了吧，喝完好睡午觉。”不管在什么时代，读书都是一件很辛苦的事情，逢春也是过来人，深有体验。

    姜筠接过茶碗，慢慢喝着，喝了几口，又停下：“一层秋雨一层凉，你受不得寒，出去的时候多穿些衣裳，别着凉了。”

    “我又不是小孩子，冷了热了，难道还能分不清？”逢春嘟着嫣红的唇瓣，似有不满之意。

    姜筠轻轻失笑，将剩余的消食茶一饮而尽，接着拖逢春回屋：“你陪我午睡。”

    过了几日，凉意散去，日头又是明晃晃的暖和，姜筠常对逢春说，没事别老憋在屋里，没病也得憋出病来，叫她多往外头转转，逢春掰着手指头扒拉了一圈，最近常去的地方，除了姜夫人的明萱堂以及姜箬的暖香馆，还爱往嫂子韩氏的瑞瑾院钻，她养着一大一小两个娃娃，逗起来比较好玩。

    韩氏的小女儿姜婷已过周岁，正在蹒跚学步，逢春终于敢抱她了，柔柔嫩嫩的一粉团，笑起来的模样特别萌，韩氏看逢春与女儿玩得欢，轻轻低垂了眼帘，婆婆姜夫人出身清贵的书香世家，不似一般的尖酸刻薄婆婆，爱插手媳妇的房里事，这个弟媳身体有疾，不便长期服侍姜筠，居然也不提给姜筠安排个丫头，当然，婆婆都没说她，她这个长嫂更不会闲着讲这话。

    逢春正捉着姜婷的小手玩儿，姜夫人屋里一个叫品枝的丫头过来，对逢春道：“二奶奶，定国公府派人送来了请帖，夫人找您过去一趟。”

    “知道是什么事么？”一听姜夫人找她，逢春先把姜婷交回给乳母，然后问品枝。

    品枝抿嘴笑道：“隐约是二奶奶的兄长中了举人，请夫人奶奶们过去赴宴。”

    逢春还没表态，韩氏已先笑着恭喜逢春，逢春道了谢，然后去往姜夫人的明萱堂，来姜府送帖子的仆妇还没走，对逢春道明了详细内容，逢则中了第二十六名，成绩相当不错，三老爷三太太极是高兴，便邀一众亲眷聚着庆贺一下。

    坐在厅堂上首的姜夫人和声笑道：“确是喜事一桩，到日子了，我们自会过去。”

    送帖子的仆妇笑容满面的辞去，逢春站在姜夫人身侧，温声道：“母亲素日事多，若是不得空，不必专门腾功夫出来，我自己回去就行。”外头每日往嘉宁长公主府投帖子的频率，堪称雪花飘飘，姜夫人一般只挑合适的去，其余的大都由韩氏或管事代行。

    “你娘家头回送洗三的帖子，因别的事耽搁了没去，这回怎么好再推脱，到底是你出身的那房，该去应应景的……”姜夫人端起茶碗，笑道：“你兄长年岁不大，学识倒好，叫筠儿也去，请你哥哥指点指点他。”

    逢春忙道：“我兄长才中举人，哪比得上大哥是两榜进士，二爷纵算要找人指点，家里的公爹、二叔、大哥都是好学问，哪个不能请教，我知道，娘又是为了我，恐我面子上过不去，谢谢母亲……”逢则中举办宴，姜夫人和姜筠若亲去，会显得逢春在姜家比较受看重，没有被轻视疏忽。

    见逢春识趣明白，姜夫人也觉满意，媚眼最怕抛给瞎子瞧，她一片好心善意，逢春若是愚笨不解倒还罢了，要是从此骄傲狂妄起来，辜负她的一番苦心，那她就太失望了。

    回陶府赴宴那日，韩氏留着看家，孟氏带幼女姜篱去承恩侯府探长女去了，却让姜筑随姜夫人同行，算是去结交一些朋友，姜箬央了姜夫人带她同去，一行五人遂骑马乘车前往陶府，早在五日前，姜夫人娘家的嫂子刘氏已返京，姜夫人还特地带韩氏逢春回了一趟，今日在陶府，逢春又见着了她，还有她的小儿子姚铭，十四岁的少年郎，面庞白净，身上飘着一股浓浓的书卷气息。

    曹氏拉着姚铭直笑：“哎哟，几年不见，铭哥儿都长这般大了。”

    高氏看着姜筑和姚铭的目光直闪，转首一瞧，却见逢瑶正挨着姜箬攀谈，而那姜箬似乎更喜欢和逢兰说话，逢春瞅着高氏来回不定的目光，心中转过味来，原来高氏在给逢瑶挑女婿，据逢春所知，孟氏似乎已有儿媳妇的人选了，所以姜筑是别想了，至于姚铭，逢春没看出来刘氏有多喜欢逢瑶，方才见礼，只是长辈们该有的慈祥相待，而姚明本人，明显对姜箬和逢兰笑得更真诚些，一个是姑家表妹，一个是挂着名的姨家表妹。

    在厅中略说片刻后，姜筠带着堂弟表弟前往男客那边，逢春安守儿媳妇本分，一直跟在姜夫人身侧，又说笑一会后，姜夫人对曹氏道：“上回不得空，今儿刚好赶上了，也叫我瞧瞧你的小孙女。”

    曹氏笑容满面道：“那敢情好，就是孩子小，还没满月，你要想瞧，得往我二媳妇那院里走一趟。”

    姜夫人斯文而笑：“又没多远的路。”目光瞧向刘氏，眼神温和，“大嫂也一道去瞧瞧吧，说来，那小女娃以后长大了，还要唤你一声姨祖母呢。”刘氏自然应下。

    逢则考上了举人，陶老夫人心里着实高兴，今日也亲自出来坐镇，姜夫人三人要去瞧曹氏的小孙女，自要和陶老夫人先招呼一声，这点面子哪能不给，陶老夫人叫她们自去，且嘱咐曹氏招呼好客人，逢春还没见过赵氏的次女，也顺路跟着去看，姜箬也表示要瞧一眼女宝宝。

    新生的小女孩脸颊肉嘟嘟，取名陶菲，裹在一个大红的襁褓里，嘴里时不时喷出来几个小泡泡，瞧着极是有趣，从曹氏、刘氏到姜夫人乃至小姜箬，都会抱这么小的婴孩，就逢春不会，姜夫人想到先前逢春抱姜婷时的模样，忍不住笑道：“我那个小孙女都多大了，春丫头还一直不敢抱，一抱上，胳膊就僵成了木头，动都不敢动。”

    逢春红着脸道：“婷姐儿太软，我怕用力大了，她不舒服。”

    “哪个小孩儿，不是软的跟豆腐一样。”刘氏动作熟练地抱着襁褓，笑道，“等你做了娘，就无师自通了，哎哟，这小丫头可真乖，这么半天了，一声都不吭。”

    曹氏笑道：“这小丫头爱安静，吃完睡，睡醒吃，一点不闹人。”说着，目光又转向逢春，道，“刚才人多，也没机会和你说，你大姐姐有了身孕，这次便没回来，还有你环妹妹已和你洛表弟说定了亲事，明年就完婚。”

    逢春30

    怪道逢夏和逢环都没在，她还以为是逢夏来迟了，遂笑道：“我说呢，怎么没瞧到大姐姐，原来是有了喜讯，真好。”逢夏都出嫁四年了，一直没有怀孕生子，已不知遭了多少指指点点，至于逢环，“六妹妹和洛表弟年岁相当，又是亲上加亲，也挺好的。”逢环是庶出二房的庶女，洛文熙表弟是庶出大姑陶绵的庶子，虽说是表兄妹，其实也没血缘关系，他们俩的亲事，逢春没有置喙的余地，只有顺势赞好。

    赵氏还在月子期，众人也未久留，略坐坐就走了，逢春临走前，递给赵氏一只小锦盒，说道：“二嫂子，芬姐儿办满月那天，我只怕不能亲自过来，贺礼我这里先提前送了。”