赵氏哭诉道：“我为了老爷，为了这个家，操持这么多年，为你生儿育女，伺候公婆，辛辛苦苦，兢兢业业，老爷一没功名二没官职，我可有一句怨言？难道老爷就这么不信我吗！”

    不说这句话还好，一说这个陆晔就生气。赵氏因为他没有夺到侯府世子之位，镇日在他的耳边唠叨，骂他没用，用词十分刻薄难听。现在她居然好意思说自己“没有一句怨言”！

    陆晔连声冷笑：“原来你和你哥哥私通，就是因为我一没功名二没官职。你哥哥如今是五军都督府的红人，你现在嫁给他还来得，我这就写下文书，与你和离，免得耽搁你的大好前程！”

    “你——”赵氏气得吐血，赵拱都多大年纪了，儿子都成亲了。他居然还说这样的话。“你简直不可理喻。”

    正在这时，外头有人高声禀告：“老太太到！”

    许嬷嬷扶着张氏的胳膊，缓缓走了进来。

    张氏一进门就教训儿子媳妇，“大白天吵吵嚷嚷的，你们都是要当外祖父外祖母的人了，怎么一点儿都不晓事！”

    陆晔和赵氏急忙起身请罪。

    赵氏像是碰到救星一般，扑过去抱住张氏的胳膊，“老太太，你一定要给我做主啊。老爷说礼哥儿不是他的孩儿，您给评评理，这简直是无稽之谈，老爷竟然还信了！”

    张氏拍了拍她的手，安抚道：“你稍安勿躁，我来说他。”

    她看着陆晔道：“你也老大不小了，怎么连这么幼稚的话都相信？那是有人看不惯咱们三房一团和气，想要离间分化你们，你万万不可上当。”顿了顿，又道：“礼哥儿是我看着长大的，他不是你的儿子，又会是谁的？”

    陆晔见张氏向着赵氏，有些不忿：“娘？”

    “总之你别不许再说！这件事就到此为止，你们两个以后都给我好好的！不许再吵架，听见没有。”

    赵氏脸露喜色：“是！”

    张氏又教育了夫妻两人几句，携赵氏一起离开了陆晔的书房。

    陆晔心里憋屈，重重在书桌上捶了一记。正要去找庞姨娘，张氏又回来了。

    陆晔微微吃惊，把张氏迎进屋里，“娘，您怎么又回来了。”

    张氏劈头盖脸道：“你糊涂啊！这种事情怎好跟她当面对质。”

    “娘就那么相信赵氏？儿子怎么想都觉得这里头有问题。”陆晔不服气地道。

    张氏冷哼了一声：“我什么时候说过我相信赵氏了？”

    “那刚才……”陆晔有些蒙了。

    “你可真是个夯货。现在事情尚未查明，自然该当先行稳住她才是。”

    “那娘觉得？”

    张氏看着陆晔，犹豫了一下，还是把心里的话说了出来。“我派人私底下查过了，赵拱十年前生下一个儿子，也是一个痴儿。那个孩子不到两岁就夭折了，他一直瞒着世人，所以没有什么消息传出来。”

    “真的？”陆晔差点跳起来，“这个贱人，我就说，我陆晔怎么会生出礼哥儿那样的孩子！”

    种种蛛丝马迹，让张氏对赵氏也存了怀疑的心思：“现在回想起来，当年她被罚到祠堂，你不过去看了她一次，就让她有了身孕，的确是有些太过巧合。而在那期间，赵拱却去过好几次，借口是代平凉侯夫人给她送去吃食和衣物。若是……那么定然就是那几次的时候，只要问问当时在她身边伺候的几个丫鬟，这件事不难水落石出。”

    陆晔原来只是生气，脑子里没个章程，如今总算有了清晰的条理，“儿子这便去查！”

    老太太点了点头。因为张涛和陆清茵的婚事，赵氏对老太太满肚子怨气，早已不复昔日的恭敬，张氏对她也颇有微词，因此事发之后，她并不站在赵氏一方。

    陆晔很快查明，当年跟着赵氏去庄子上伺候的除了早已被发卖的胡嬷嬷，还有四个丫头，分别是采凤、采贞、采菡、采依。

    胡嬷嬷是陆晔亲自发卖出去的，具体卖到了哪里，连他自己也不清楚。而剩下的四个丫鬟，应该知道当初在庄子上发生的事，只要找来一问便能真相大白，可当他派人悄悄查访的时候，却发现事情远没有他想得那么简单。

    这四个丫鬟居然在最近不到半个月的时间内，一一染病离奇死亡。

    死无对证！

    陆晔暴跳如雷，他觉得赵氏这是做贼心虚，杀人灭口。

    恒峰苑里，赵氏听说采依死于哮症，也有些难以置信，“都死了？”她并不是一个蠢人，知道这四个丫鬟死了对她意味着什么，她感觉到一个惊天的阴谋正在悄悄酝酿发酵，一张天罗地网已经张开。而她，连幕后的对手是谁都不知道。

    正当这个时候，礼哥儿病了。

    礼哥儿身子不好，三不五时会病一次，从前陆晔对这个嫡子也很重视，每次发病总会过来瞧瞧，详细问问发病的情形。自打礼哥儿被确诊为痴儿，陆晔就不大来看他，就算是病了也是一般。

    赵氏犹豫了片刻，还是派人去请陆晔过来。她知道陆晔对她已经先入为主地认定礼哥儿不是他的儿子了，只希望他看到礼哥儿小可怜的样子，能够激发他的父爱，将那些不愉快的事情抛诸脑后。

    她感觉自己已经心力交瘁了。

    陆晔还真来了，他不理会赵氏，直接进了内室，从奶娘怀里抱起礼哥儿，他并不关心礼哥儿的病情，只是盯着礼哥儿的小脸儿瞧个不停。陆晔是张四四方方的国字脸，赵氏却长了一张瓜子脸，下巴尖尖。礼哥儿随了娘亲，也是一张尖尖的脸，陆晔看了半天，越看越是心寒，只觉得这孩子的五官哪里都不像他，也许是心理作用，他觉得这孩子长得和赵拱倒是有几分相似。

    陆晔越发认定礼哥儿是赵拱的种。

    他心里腾起一股怒火：“这个野种，还养他作甚！”便将礼哥儿狠狠扔到地上。

    礼哥儿被摔得哇哇大哭，赵氏闻讯冲了进来，看见儿子被摔在地上，丫鬟婆子们满脸的震惊，登时勃然大怒，孩子再怎么有缺陷，都是她的心头肉，她绝不允许任何人动这孩子一根寒毛。

    “陆晔，我跟你拼了！”赵氏像是一只发疯的母老虎，扑上去就去厮打陆晔，陆晔一个不防，被她在脸上挠出两道血檩子。

    陆晔大怒，骂了一句：“贱人！你还敢动手！”伸手一推，把赵氏推倒在地，然后转身离开恒峰苑。

    赵氏抱着礼哥儿哭得肝肠寸断。

    陆晔怒气冲冲地来到睦元堂，对张氏道：“娘，我要和那个贱妇和离。”

    张氏看着他的脸，吃了一惊。“这到底是怎么回事？”

    “还能怎么回事？自然是那个贱妇所赐！”

    张氏道：“如今咱们没有确切的证据，怕是会被平凉侯府倒打一耙。那平凉侯夫人可不是个善茬。”自打侯府世子花落大房，平凉侯府愈发瞧不起三房，张氏心里也憋着一股子怨气。她道：“就算是礼哥儿真的不是你儿子，我也不赞成你们和离。”

    陆晔这么个岁数了，停妻再娶，怎么也不可能再找到一个和赵氏家世门第相当的续弦了，那个时候三房在整个侯府之中将会被彻底边缘化。

    陆晔简直不敢相信，“那您的意思是？您难道不想再查了？儿子实在和那个贱妇过不下去了。”

    张氏叹了一口气，儿子这么大年纪了，却没有丝毫心机谋算，也怪他小的时候自己太过溺爱他。她叹道：“查自然还是要查，咱们拿到了切实的证据，那就是一个天大的把柄落在咱们的手里，到时候平凉侯府还不乖乖地听咱们的话吗？”

    陆晔这才明白过来她的心思。“可是，儿子现在再不想对着那贱妇的那张脸。”

    张氏冷哼道：“到时候，我便把她禁足在院子里，你不愿见她，自也可以永远不见。”那时候，赵氏不过是连接三房和平凉侯府的工具而已，再想得到正妻的尊严，那是想也别想。

    刚刚送走了陆晔，赵氏也上门哭诉，把陆晔怒摔礼哥儿的事情说了一遍，最后对张氏道：“娘，您得给我和礼哥儿做主啊，礼哥儿的的确确是您的亲孙儿啊。这个您最清楚。”

    张氏也有些不耐烦，“我刚才也劝老三了，可现在外头谣言传得那么厉害，老三他死活不肯相信，我也没有法子。”

    赵氏见她推脱，“娘，难道您真想看着我们和离吗？”

    “除非，你能想法子证明，你和五舅老爷是清白的，礼哥儿是老三亲生的。”

    赵氏也犯了难，“这……这要怎么证明？”

    张氏看着她的眼睛，“只有一个法子——滴血验亲！”

    赵氏一咬牙，“好，便滴血验亲。”她答应的痛快，倒叫张氏心中一动，难不成，她真的清白的？

    ☆、第247章 百口莫辩

    滴血验亲，似乎成了澄清谣言唯一的法子。为了显示公正，张氏把陆家的族老们全都请了过来，不但陆家的人来得全活，平凉侯府也来了几个人，由赵氏母亲带队，赵氏的嫡亲大哥、二哥全来了。

    平凉侯夫人满脸阴沉，连张氏和她打招呼都不理会。三房的事情闹到这种地步，就算滴血验亲能还给赵氏一个清白，她的名声也毁了大半，她对长兴侯府自然是极不满意的。

    滴血验亲的地方就在睦元堂。

    张氏坐在最中间，开口道：“人都到齐了，那么就开始吧。”

    众人默不作声，就见一个丫鬟捧了一个玉钵，里头装满了水银。

    陆晔第一个站了起来，一个丫鬟拿着一根银针走到他的身边，在他的手指上刺了一下，取了一滴鲜血，滴入钵体之中，众人的目光紧紧盯着那个圆钵，只见陆晔的那滴血液并不溶解于水银中，而是顷刻化作一个圆团，在水银中缓缓旋转。十分神奇。

    这个时候奶娘抱了礼哥儿出来，礼哥两岁多了，走路却还是歪歪扭扭，脚步蹒跚，必须有奶娘扶着他才行。

    张氏默默点了点头，就有另一个丫鬟走上前来，奶娘抓住礼哥儿的手，叫他伸出中指，礼哥儿懵懵懂懂，不知将要发生何事，赵氏却不忍再看，转过头去。

    丫鬟动作极快，用银针迅速在礼哥儿的中指上刺了一记，轻巧地取了一滴血。礼哥儿吃痛，顿时大哭了起来，一时间把众人的目光全都吸引了过去。

    那丫鬟趁着这个机会，宽大的袖子落了下去，遮盖住了她的手以及手中取了血的银针。下一刻，银针又在她的手中出现。

    奶娘将礼哥儿抱了下去。

    张氏有些不耐烦，挥了挥手，那丫鬟快步走到场中，将银针中的血滴入玉钵中。众人屏住呼吸，一眨不眨看着摆在正中书案上的玉钵，那丫鬟则趁机站到了一旁的角落了。

    只见礼哥儿的血一进入玉钵，先是如同陆晔的血一般化作一个血团，然后水银中的两个血团相互碰撞，慢慢溶为一体，过了片刻，竟变成一个比之前大了一圈的血团。

    平凉侯夫人见到此情此景，松了一口气：“我女儿的清白已被证实，亲家还有什么话可说？”她语气冰冷，隐含着怒意。

    赵氏已经奔过来，抱着她娘的胳膊大哭起来。

    张氏也没想到会是这么一个结局，讪讪道：“误会，之前都是误会。如今误会解开了，自然再好也没有。”

    平凉侯夫人用力一拍桌子：“胡闹！一句误会就完事了？我女儿这么多年在你妹侯府任劳任怨，为你们生儿育女，操持家务，你们不但怀疑我女儿的清白，还闹出这许多事端来，就算今日证明了她的清白，她的名声也算毁了一半！姑爷不晓事，难道老太太也不晓事吗？这件事，长兴侯府若是不给一个说法，我们决不答应。”

    平凉侯夫人得理不饶人，不但把陆晔给骂了一顿，连张氏也没放过。张氏的脸色阵红阵白，正不知该作何解释，忽听有人说道，“各位还请稍安勿躁，我有几句话想说。”

    说话之人，却是纪氏。她是侯府的二太太，这种场合自然少不了她。

    平凉侯夫人目光犹如利剑一般射过来，“有什么话，快说！”她知道女儿和这位妯娌的恩怨，她说出来的话，必定不是什么好话。

    纪氏不卑不亢地向她点头致意，回转了身子对着刚才给礼哥儿取血的那个丫头道：“你过来一下。”

    那个丫头刚才一直找机会想要离开现场，可是一直没找到机会。听了纪氏的话，不由身子一震，脸色就有些变了。目光直勾勾便去看着赵氏。

    这一下就显得太可疑了。

    赵氏不由怒道：“二嫂叫你去，你便去，看我做什么？”

    那丫鬟才战战兢兢地走过来。

    纪氏问道：“你叫什么名字，是哪一房的？”

    “回太太的话，奴婢叫春红，是三房的。”

    “是三房的！”纪氏重复了一遍她的话，又道：“我瞧你这件衣裳忒大了些，你穿成这样做事，不碍的吗？”

    一般的丫鬟都穿着紧身的比甲，这个春红，却穿了一件袖口很大的衫子。那丫鬟脸色突变，还没等说话，纪氏已经猛地拉起了她的袖子，“吧嗒”一声，袖子里掉出一枚银针，隐约可见一滴血珠在里头滴溜溜打转。

    众人一片哗然！

    平凉侯夫人脸色铁青：“这到底是怎么回事？”

    纪氏微笑道：“若我没猜错的话，这枚银针的血才是礼哥的。这丫头在袖子里事先准备了一滴旁人的血，滴血之时她趁着大伙不注意，将两根银针掉了个个，咱们这么多人，差点被个丫鬟给骗了。”

    陆晔大怒，走上前来，“啪啪”甩了她两巴掌，“贱婢，谁叫你这么做的，说！”

    那丫鬟“噗通”一声跪了下来，抖着嗓子道：“奴婢，奴婢什么都不知道啊！”