李延对这个弟弟十分有耐心，也不生气，只是道：“你跟我说说，长兴侯府是那一党？”

    李玉想了想道：“是皇长子党。”

    李延点了点头：“长兴侯府的长房之女嫁给了皇长子为侧妃，不管长兴侯府在两位皇子的争夺中出不出力，出多少力，世人都会认定，长兴侯府就是皇长子党。更何况这一门亲事还是圣上亲自赐的婚。可笑长兴侯府三房还想在二皇子那边押宝，脚踏两条船……”

    李玉也是极聪明的人，李延提醒到这个地步，他也反应了过来。“你的意思是说，若我娶了陆清岚为妻，别人就会把咱们南安侯府也当做是皇长子的人？”

    李延点了点头：“别人怎么想都不重要，重要的是皇上怎么想。咱们南安侯府要做的是纯臣，不论哪个皇子当了皇帝，都要拉拢咱们，可咱门万一押错了宝，那可是输不起的。所以咱们没必要押宝，咱们只要一直保持着中间的立场，保持着对陛下的绝对忠诚就够了，这也正是陛下希望看到的。”

    李延顿了顿，又继续道：“所以一旦祖父父亲让你娶了陆姑娘，虽然两家结亲，就未必表示咱们投向了皇长子，可谁知道皇上心里会怎么想？祖父是不会冒这么大的风险的。”

    李玉脸色整个阴沉了下来。哥哥不愧是祖父和父亲精心培养的侯府接班人，果然见地独到，一针见血。

    “原来如此！”李玉喃喃道：“难怪昔年你和黄家表姐青梅竹马一起长大，你那般喜欢她，你们中间也没有什么龃龉，后来祖父竟安排你娶了现在的大嫂，而你居然没有提出任何异议。”他目光淡淡地看着李延道：“想必当初的你，心里也是不好受的吧。”

    李延不由苦笑，这个弟弟还真会戳人的心窝子。

    ☆、第94章 登山

    李玉口中的黄家表姐黄悦是李延当年的心上人，她的父亲是南大营总督黄英彦，手握着南大营十万兵权。黄英彦常年驻守在南部大齐和大梁的边境线上，是大齐一位老成稳重、经验丰富的将领，在朝中的地位也颇为尊崇。

    黄英彦因为常年不在京师，就将自己的女儿拜托给老友李广照料。黄悦在南安侯府生活了十年，和李延两小无猜，情意深笃。李玉本来以为黄悦会名正言顺地成为自己大嫂，可最后老侯爷竟然给李延聘了南康大长公主的外孙女为妻。

    李延苦笑着摸了摸自己的胸口：“何止是不好受，直到现在我这心口还疼着呢。”

    李玉这下终于明白了，李延为何一直对大嫂不冷不热的，即便大嫂为他生下了两个儿子之后也是如此。大嫂进门之后，他并没有顾忌她的身份，很快便纳了两房妾室，他对妾室虽然很宠，却一直叫她们喝下避子汤，他虽然不喜欢大嫂，可他所有的孩子又全都是大嫂一个人生的。

    李延道：“皇上让咱们掌握着城防军和巡防营，咱们手里本来就军力庞大，若是咱们再和边境掌握兵权的总督结了亲，你说皇上还能睡个安稳觉吗？”

    所以打一开始，李广就没考虑过他和黄悦的亲事。

    李玉诧异道：“你一开始就知道，那你为何还要去招惹黄表姐。”

    李延又去摸鼻子：“你以为我愿意啊……”他那不是情不自禁、身不由己吗？他不想在这个话题再纠缠下去：“就好像广宁王爷掌着三大营，和咱们侯府就不能太亲近，最好时不时和咱们闹点小摩擦，所以他今天才要当众揍你一顿，而祖父明知道你不是他的对手，却又不拦着他。”

    “什么？”李玉才想明白，原来两家心照不宣之下还有这么一层意思在里头。

    “帝王之道的首要一条，就是平衡之术！”李延道：“刚才那件事皇上很快就会知道了，他不但不会生气，反而会很高兴，你信不信？”

    李玉真没想到广宁王看上去那样冷傲蛮横的一个人，居然有这般心机。他道：“你们整日这样活着，到底累不累？”

    李延苦笑道：“你可以恣意妄为，活得痛快潇洒，总有人要小心翼翼，走一步看三步。”

    李玉今天对于这位哥哥也算有了新的认识。他缓缓道：“我不会像你一样，连最心爱的女人也保护不了，只能让她日日为你伤心。”说完他转过身，沿着石阶向上攀爬而去。

    李延急了，“我说了这么多，你还要去找陆姑娘的麻烦吗？”

    李玉回头看了他一眼：“我不会再去找她麻烦，我会用尽一切法子，八抬大轿光明正大将她娶进家门。”

    李延道：“那你还去做什么？”

    李玉垂了垂眸子：“既然来了，自然要爬到山顶瞧一瞧了。”他难得有机会和陆清岚见面，哪怕是跟在她后面远远地看上她一眼，也是好的。

    “你呀你！”李延摇了摇头，似乎瞧破了弟弟的心思。快步跟了上来，边走边说：“你若真想娶她，我会帮你的。不过你不可乱来！”

    李玉回头看了他一眼：“你不是一向以维护家族利益为第一出发点的吗？”

    李延笑着道：“我帮你的前提，就是不损害家族利益。”

    李玉问：“为什么？”要帮他，很可能就要和他们的祖父父亲站在对立面。

    李延叹了一口气，真诚地道：“当年，我品尝过失去心上人那种痛苦的滋味，我不想让你，也同我一样。”

    李玉默了一会儿，道：“谢谢！”

    李延扯开嘴角笑了笑，那笑容有几分苦涩。

    两兄弟步履如飞，很快就接近了萧少珝、陆文廷他们一拨人。

    这时墨菊走上前来，在陆清岚耳边低声说了一句：“姑娘，李玉跟上来了。”陆清岚身份不够，进入万岁山的时候，只让她带了一个丫鬟进来，就是墨菊。

    陆清岚回头看了一眼，见李延李玉两兄弟，和陆文廷、萧少珝、蒋信鸿等人隔了些距离，没有再接近，略微有些放心。

    刚才陆文廷已经和她说过话了，自己的哥哥自己清楚，陆文廷别看平日里经常和她打打闹闹，关键时刻却非常护短，绝不会坐看李玉接近自己的，到时定会出手阻拦。陆清岚便说了句：“随他去吧。”

    主仆两人的对话三公主听见了些许，问道：“宝儿出什么事儿了，可是那个李玉又要欺负你？”前次李玉将她逼入荷花池的事她早就听说过了，见这小子经过了上回那事儿后还是阴魂不散，登时大怒，拍着小胸脯保证道：“宝儿你放心，有本公主在，我看哪个吃了熊心豹子胆敢动你一根寒毛，本公主定禀明父皇治他的罪！”

    陆清岚不想惩处李玉，也不想让三公主牵扯到这件事情里去。便含糊道：“不是你想的那样……”

    三公主正要问她到底是怎么回事，陆清岚忽然指着前面的一群人道：“咦，那些人是谁？”她们几个都是年轻的女孩儿，身体都不错，登山的速度也很快，就赶上了先行出发的一些人。

    陆清岚之所以对前面的人感兴趣，因为她看见了一个熟人。——大姐姐陆清莹。她穿着海棠红的缂丝夹袄，下头是樱草色锦裙。自从陆清莹嫁入皇长子府，陆清岚已经有好几年没见过她了。

    皇长子府规矩森严，平日里皇长子妃并不许两位侧妃出来交际，所以陆清莹嫁入皇长子府之后一直深居简出，连大太太冯氏一年到头也见不到她几回，更遑论陆清岚这个隔房的堂妹了。

    为了这个，大太太还很是哭过几回。

    陆瀚对这个长女的要求就是时时紧跟着皇长子妃韩寄柔，不争宠不出头，待皇长子妃地位稳固了，自然也会投桃报李给她们留下生存的空间。

    而站在中间的一位二十三四岁的妇人，一位身穿大红织金牡丹褙子，颇有威势的女子，大概便是皇长子妃韩寄柔了。只见她头上梳着繁复的牡丹髻，正中插一枝累金丝镶红宝石和珍珠的华胜，两边衬着白玉镂花梳。她有一双斜飞入鬓的长眉，长得颇为美丽动人。不笑的时候，又显得十分严肃。

    而韩寄柔的右边，则立着一位穿一件绛紫色蜀锦褙子，梳着倭堕髻的妇人，容貌比韩寄柔和陆清莹更胜一筹，大概便是皇长子府内除了陆清莹之外的另一位侧妃，武安伯府的孟云绯了。

    三公主抬头看了看，果然道：“那是我的皇长嫂，还有两位小嫂子。”她是皇室公主，自然是认得几个人的。

    萧琪则道：“皇长嫂怎么没有跟着皇长兄一起。”皇长子自不会放弃在嘉和帝跟前刷存在感的大好机会，一直陪在嘉和帝身边的。

    三公主见到熟人就兴奋了起来，隔着老远就大声喊道：“皇长嫂，等等我们！”看到蒋信鸿向这边看过来，三公主才反应过来，自己这般太不淑女了，可要后悔已经晚了。

    韩寄柔正带着府中的两位侧妃，不紧不慢地往上攀登着。听见三公主的呼唤，当即回过头来，远远地也认出三公主和萧琪，倒是陆清岚，她并不认得。

    于是便命令众人停下，驻足等待。

    陆清岚她们很快就赶了上去。“三妹妹，琪儿，你们怎么在这儿？”

    三公主道：“父皇那边人太多了，我们便选了一条人少的通道，没想到在这里碰到了皇长嫂。”

    韩寄柔笑道：“咱们倒是想到一块儿去了。”

    说着目光就落在了陆清岚的身上，眼中闪过一丝惊艳，“这位是……”

    三公主拉着陆清岚道：“这是长兴侯府的六姑娘清岚……”强调了一句：“是我最好的朋友。”

    韩寄柔笑道：“我们府里也有一位长兴侯的姑娘呢，今日可真是巧了。”说着就看向陆清莹，韩寄柔是定国公府的嫡长女，待人接物落落大方，威严又端厚，不愧是皇家的嫡长媳。

    陆清莹笑了笑，对着陆清岚微微以目光示意。

    陆清岚先上前见过了韩寄柔，口中称呼道：“臣女见过宁王妃。”皇长子被皇帝封为宁王，韩寄柔自然是宁王妃。

    韩寄柔拉着她的手上上下下仔细打量了一番，见在自己这样的注视下，这小姑娘依旧面含着得体的微笑，不卑不亢，十分难得。她不由想到侧妃陆氏，一样是不卑不亢绵里藏针的性子。不像是另一位侧妃孟云绯那样，仗着自己容貌出众，在宁王府里挑起不少的事端，别看陆清莹平日里并不争什么，但是那般的贞静恬淡，一来二去的，在皇长子心中的地位，却更超过了姿色胜过她的孟云绯。

    韩寄柔笑着道：“长兴侯府人杰地灵，姑娘真是一个赛一个的漂亮。”说着就从手上褪下一对碧玉手镯：“今日是咱们第一次见面，这对手镯你拿去玩罢。”

    这是题中应有之义，陆清岚大大方方接了，礼数周全道：“谢王妃赏赐。”

    韩寄柔温和道：“你们姐妹有日子没见了，趁着这个机会好生说说话罢。”陆清莹对着韩寄柔躬身行了一礼，道：“是。”这才走过来拉着陆清岚的手，对韩寄柔这个正妃显得非常恭顺。

    ☆、第95章 异变

    韩寄柔嫁给皇长子七年，已为皇长子生下两个儿子一个女儿，加上定国公府在京中势力庞大，是皇长子团队中最重要的角色，所以韩寄柔的地位可谓是稳如泰山。

    “宝儿，几年不见，你都长成大姑娘了！”陆清莹拉着陆清岚的手，显得有些激动，“我爹娘好吗，二叔二婶好吗？”

    陆清岚笑着道：“大伯父大伯母和我爹我娘都好得很，大姐姐不必担心。二姐姐去年嫁去了安州肇兴府，前阵子来信说已经怀了身孕了。”

    大伯父陆瀚本身才能极为出众，加上身为皇长子的老丈人，有皇长子的全力支持，官运亨通，如今已经转任礼部右侍郎，虽然品级没有提升，但是权力比从前的詹士府少詹士大了可不是一点儿半点儿。

    本来按照他的身份地位，完全可以给次女在京师找一个条件不错的人家，可他却选了千里迢迢的安州肇兴府知府的长子武项明做自己的女婿。要知道肇兴知府才是五品，又是外官。同等品级，外官和京官相比就差出一大截，更何况陆瀚还有长兴侯府的背景。

    很多人对他的选择很不理解，包括大太太冯氏在内，陆瀚只说看中了肇兴知府官声好，陆清岚却隐隐猜得到，大伯父一向布局深远，是不想把所有的鸡蛋放在一个篮子里，万一皇长子夺嫡失败了呢？

    前世证明，陆瀚的担心完全是正确的。

    陆清苓嫁到安州后不过半年就有了身孕，这事冯氏曾写信告诉过陆清莹，所以她是知道的。姐妹俩又聊了几句，三公主、韩寄柔、萧琪等人走在前面，并没有打扰两姐妹的意思。

    倒是皇长子府的另一位侧妃孟云绯拖后半步，这样两个人无论说什么，她都听得清楚。陆清岚刚才就发现这位孟侧妃一直用一种冷幽幽的眼神看着大姐姐，她在萧少玹的后宫中浸淫十年，曾经在无数妃嫔的眼中看过这样的目光，每一个都想踩着她上位，争得萧少玹的宠爱。

    所以陆清岚几乎一瞬间便知道了这位孟侧妃，大概是把大姐姐当成自己争宠的劲敌了，且应该是不安好心。

    姐妹两人略略落后，低声说些家常，其实也没有什么不可告人的秘密。这时陆清莹身子微侧，趁人不备避开了所有人的耳目，在自己的小腹轻轻抚摸了两下，陆清岚陡然一震，她何等聪明，顷刻之间便明白了什么。轻启檀口，一个“孕”字在口中似吐未吐，陆清莹松了口气，微不可察地点了点头。

    父亲说六妹妹聪明绝顶，看来果然没有说错，只盼着她能将自己怀孕的消息传递给父亲，让父亲想法子帮自己摆脱现在的危险处境。

    刚才传话也属不得已的冒险，虽然韩寄柔和孟云绯走在前面，可还有不少丫鬟在她们附近呢。

    陆清岚也是心下复杂。大姐姐嫁给皇长子算起来也有六年了，一直没有个一儿半女的，难道竟是在皇长子府遭了别人的算计？

    正想着，三公主已在前面叫她了：“宝儿——”

    陆清岚答应一声，朝着陆清莹点了点头，就快步走上前去。

    三公主拉着她的手道：“宝儿，再往前面走就是宝剑峰了，越往上地势越陡，我们正商量着要不要上去呢。”

    陆清岚就看向韩寄柔。“不知宁王妃？”

    韩寄柔笑道：“去年还没到这儿呢。今年爬了这么久，本宫早就没有力气了，再往上还是算了。”意思就是不去了，她这个正妃都不去了，陆清莹和孟云绯当然也不可能再往上。

    韩寄柔又道：“你们小姑娘精神体力都好，若是喜欢，便继续往上去吧。父皇每年都会莅临宝剑峰峰顶的揽胜台，一览谷底风光胜景，你们也可以到那里去沾沾父皇的福气。”

    到了宝剑峰的峰顶，十几条上山的通道汇合到一处，峰顶有一处探出半山的石头平台，名叫揽胜台，地形地貌十分特殊，嘉和帝每年重阳都会在那里逗留。

    上有所好，下必甚焉。皇帝喜欢这个地方，下头的官儿们，自然要比皇帝更喜欢才行，所以人人以踏入揽胜台为荣。

    三公主就看向陆清岚：“宝儿，我们上去吧。”她难得出一次宫，当然要玩个痛快，陆清岚也觉得自己的体力还能坚持，她不忍心拒绝三公主便点头答应了。

    这边萧琪也表示要跟上去看一眼揽胜台。于是三人辞别了韩寄柔等人，向着更高处爬去。

    陆文廷、萧少珝、蒋信鸿三位少年跟在后面，蒋信鸿笑道：“这三个小姑娘，体力还都不错呢。”

    陆文廷耸耸肩对萧少珝道：“咱们也跟上去吧。”对于他们这种常年习武的少年来说，爬这样的山，还有打磨好的台阶，实在废不了多少力气。

    三人继续向上，李延和李玉自然也跟了上去。

    前面果然越往上越陡峭，三个小姑娘爬得还算快的，可毕竟不如少年们那样举重若轻，在中途休息了几次之后，才上了宝剑峰。

    果见山顶处探出一个巨大的平台，为了方便皇帝在此欣赏美景，又不至于会出现危险，工部在平台处修了一圈栏杆，安全是安全了，可是也少了不少刺激，少了不少的野趣，陆清岚见了不由有几分失望。

    这时嘉和帝和一众皇子重臣们已经到了，嘉和帝带着数位皇子和一众亲信大臣们，正站在平台中心的位置上，向下眺望。