老太太和赵氏对视一眼，齐声道：“这，这怎么行？”

    赵氏道：“好女不侍二夫，赵姑娘既已与二伯同床共枕，又怎么可以再嫁给旁人？这事若是传出去，赵姑娘会是一个什么名声。”

    陆瀚不理赵氏，只道：“赵姑娘，二弟若不曾有家室，自也娶得赵姑娘。可如今他已有了心爱的妻子，二婶婶为二弟操持家务，又为他生儿育女，况且令尊乃人人称颂的正直义士，强权压身不改初衷，士林谁不佩服？你若嫁入侯府，最多也就是做个良妾，且对令尊的名声不好，对你也太不公平。”

    老侯爷听到这里眼睛也亮了起来。“老大说得有道理。赵姑娘，只要你愿意，后边的事不用你管，你的闺誉也不用担心。本侯可以向你保证，外头不会说出一句对你不利的话，你的夫家也不会怀疑你的清白，本侯都会安排的妥妥当当，这点儿本事本侯还是有的。”他也巴不得甩掉赵蕙兰这个包袱。

    赵蕙兰脸色顷刻变得雪白。她惶惑地抬眼，看了三太太赵氏一眼。赵氏微不可察地摇摇头。

    赵蕙兰当即就跪了下来。“老侯爷，陆大人，蕙兰虽是一介弱女子，可也是幼承庭训，熟读《女四书》、《列女传》，知道什么是礼义廉耻。一女不嫁二男的道理蕙兰还是懂的。我父亲为大义公理，不惜舍弃身家性命。我为他的女儿，又何惜这一副残躯……”

    “我既已和二爷……此生此世便只能服侍二爷一人！”她跪着膝行几步，伸出双手抱住纪氏的双腿：“姐姐，我如今走投无路，只能厚颜求你，请你答应我进门。我定当全心全意服侍姐姐。姐姐……”她眼角泪光闪闪，“我知姐姐慈悲心肠，就请姐姐开开恩，救我一命吧！”

    赵氏拿着帕子去摁眼角，假意道：“赵姑娘真是个可怜见的。二伯母你便成全了她吧，你是大她是小，有大义名分摆在这，有我和母亲站在你这边，你还怕她翻了天不成。何况我瞧着，赵姑娘知书达理，温柔谦和，也不是那等生事之人！”

    纪氏冷笑道：“三婶婶喜欢，何不将她接回你们恒峰苑去？”

    赵氏尚未说话，赵蕙兰哭道：“二太太，我实在是走投无路，就求您开开恩吧。”她咚咚地在地上连连磕头，额头很快便一片青红。

    ☆、第42章

    纪氏愤怒地一拍桌子：“你这是以道德之名胁迫于我！”赵蕙兰若真入了陆家的门，以她的身份必然是一位贵妾。以后轻不得重不得，软不得硬不得，这哪里还是妾室。纪氏不能容许这样的女人嫁入府中。

    这边还在闹，老侯爷已经不耐烦起来。“好了好了！”他也希望按照陆瀚的法子将赵蕙兰嫁出去，但是前提得是赵蕙兰自己愿意。在他看来，实在不行，让陆宸纳了她，也没有什么大不了的，大丈夫三妻四妾嘛。至于纪氏心里不痛快，那也是难免的，让陆宸哄哄也就是了。

    他哼了一声，声音冷了下来，对赵蕙兰道：“赵姑娘，你好好考虑考虑，老大的法子对你是最有利的。若你现在答应还来得及。若真做了老二的小，再后悔可就来不及了。我提醒你一句，错过这个村可就没有这个店了。”

    赵蕙兰朝上磕了一个头道：“老侯爷，蕙兰已经想清楚了，愿意服侍二老爷和二太太一辈子。”

    “好好好！”老侯爷也实在懒得管了，说着就起身向外走去，路过陆宸的时候一脚将他踹倒在地，“你自己惹的祸，你自己处置吧！”

    丢下恶狠狠的一句话，扬长而去了。

    “公爹，这事情还没了呢，您怎么就走了？”赵氏急急道。

    老太太道：“你公爹不是说了，叫老二自己处置吗？”老侯爷一走，这里就数她辈分最高，说话最有分量。她的目光在陆宸和纪氏脸上扫过，“既然老侯爷有令，你们便将赵姨娘接回翠峰苑去吧。”

    直接就把赵惠兰升级成姨娘了。

    赵蕙兰脸上露出一丝狂喜之色来。

    纪氏自是听明白了，这是硬要把赵蕙兰塞给二房的节奏。她怎能同意，急道：“母亲？”

    老太太挥了挥手，声音温和但是语气坚定：“我知你心里委屈。不过赵姑娘身份特殊，此时的利害关系刚才你公爹还有你大伯都已分说的清楚，你作为侯府的媳妇应顾全大局，日后谁不夸你贤惠？”

    纪氏心中愤怒：“事出突然您老总得让媳妇缓过劲儿来再说其他。”

    老太太道：“除了纳她为妾，难道你还能有别的法子不成？”她不愿意再和纪氏纠缠，叫来了贴身的孔嬷嬷，吩咐道：“还不给我把人送到二房去。”

    孔嬷嬷搀起赵蕙兰把人带了出去，老太太也就扶着三太太的手站了起来，不紧不慢地出了大堂。

    陆瀚摇了摇头，伸手扶了陆宸起来，苦笑道：“二弟，大哥也只能帮你这些了，你好自为之吧！”

    陆宸匆匆谢过兄长，便来拉纪氏的袖子，纪氏一下甩脱了他尖叫道：“别碰我！”

    陆宸道：“阿蘅，你听我解释。”

    纪氏只掩耳疾走，陆宸像是一只泄了气的皮球，站在那里进退两难，小厮观言进来扶他。陆宸道：“观言，事情怎会发展到如此地步？”

    纪氏回到正房，丫鬟打了热水进来，让她净面洗脸，又换了一身干净的衣裳。耿嬷嬷这才来请示：“太太，那赵蕙兰已被送来了。您看该如何安置她？”

    纪氏想了想道：“把她安置到秋水院去吧。再派四个丫鬟两个粗使婆子伺候她。”

    耿嬷嬷大吃了一惊：“太太，这怎么行？秋水院距离二老爷的外书房最近，且有单独的一扇门开向外院，不须经过内院可直接到达，这不是给了她太多的方便让她勾引二老爷吗？”

    纪氏摆了摆手：“嬷嬷，男人的心要是变了，防是防不住的。不如索性大方一些，老太太不是让我做个贤良的妻子吗，那我便做给她看好了。”

    耿嬷嬷觉得她是在自暴自弃，又劝了几句，纪氏道：“我意已决，嬷嬷不必劝我了。”

    耿嬷嬷无奈，只得下去办了。

    且说赵蕙兰那边，耿嬷嬷亲自带人将她安置在秋水院里。她在侯府中一路行来，只觉得三步一庭，五步一景，处处锦绣繁华，看得她恨不得多长出一双眼睛出来。她虽曾是知府嫡女，但顶多也就算个小家碧玉，如何见过这京师的顶级富贵，只看得眼睛都花了。

    待安顿到了秋水院，虽只是一处客院，但也有十余间房舍，院中植一棵高大繁茂的海棠树，寓意“富贵满堂”之意。正中一个小小的三间厅房，堂屋家具俱用楠木等上等木材所制，中间立着一面四扇的松鹤迎客的紫檀木烧玻璃的屏风，布置得低调但却奢华。

    赵蕙兰轻轻抚摸着那架看似简单但却价值不菲的屏风，眼神迷离。

    纪氏随便拿出一个院子都如此的奢华，整个侯府不知该是何等的繁丽。她本对陆瀚的提议有些动摇，但此时愈加坚定了要留在侯府的决心。

    此时耿嬷嬷带着四个丫头进来，对赵蕙兰道：“太太叫我挑四个丫头来伺候赵娘子，你看他们四个怎样？”

    赵蕙兰见几个丫头个个明眸皓齿，大方温婉，一看就是大家子中训练有素的，哪里还有个不满意的，连忙对着耿嬷嬷福了一福，“叫嬷嬷费心了。几位姐姐自然是好的，但蕙兰人微言轻，哪敢要这么多人伺候？嬷嬷只管留下月梅跟着我便是。”

    月梅是她从外头带来的，一直跟着她的大丫鬟。是个十二三岁的小女娃，皮肤稍有些黑，但是眼睛明亮，一看就是个机灵人。

    耿嬷嬷皮笑肉不笑地道：“小娘子客气了，你远来是客，太太既然吩咐了要拨给你四个丫鬟使唤，您不必客气，尽管笑纳便是。不过月梅姑娘却是不能住在这里的。”

    赵蕙兰吓了一跳，侯府她初来乍到，哪有人会跟她一条心，若是没有月梅在身边，她岂不是变成了聋子瞎子。“嬷嬷，月梅跟着我好几年了，与我情同手足，嬷嬷怎好将她赶走？侯府也不该有这样的规矩吧？”

    耿嬷嬷就是想她变成一个聋子瞎子。她淡淡一笑：“姑娘误会了。不过侯府也有侯府的规矩。但凡在侯府里伺候主子的，都需要先送到崔嬷嬷那里学半年规矩，待学会了规矩才能伺候人。月梅姑娘不是不能跟着娘子，等她把规矩学好了，咱们自然把她礼送回秋水院来。咱们侯府可是个讲道理的地方！”

    半年以后，赵蕙兰能不能继续呆在侯府可就另说了。

    赵蕙兰如何不明白这一点，她心下焦急，立刻跪了下来。“蕙兰父母已亡，如今身边只剩一个月梅，求嬷嬷开恩，将她暂且留在蕙兰身边吧。”

    耿嬷嬷连忙避到一旁：“娘子何等身份，老奴可受不起你这等大礼。不是老奴有意刁难，只是这府中的规矩都是老祖宗传下来的，就是太太也更改不得。请恕老奴无能为力了。”

    说完这些话再不理会赵蕙兰，摆了摆手，就有两个身形高大粗壮的婆子上前来，拉了月梅就走。

    月梅吓得直哭：“姑娘救我，救我！”

    正在这时，忽听得一个声音说道：“这是唱得哪一出啊？大呼小叫的，成什么体统？”

    却是赵氏来了。

    赵氏看着耿嬷嬷冷笑道：“耿嬷嬷，我竟不知，咱们侯府什么时候也开始草菅人命了不成？”

    耿嬷嬷不卑不亢：“三太太说笑了，老奴不过是把月梅送到崔嬷嬷那里学些规矩，过几日便送回来了。实是那月梅姑娘胆子小了些，倒叫她惊扰了三太太。”

    赵蕙兰忙道：“三太太您救救月梅吧！”

    三太太哼了一声，吩咐那两个婆子：“你们赶快把月梅给我放了。赵姑娘乃是我的朋友，你们竟敢这样待她的贴身丫头？”

    这里是二房，可不是三房，两个婆子根本就不买三太太的账，反而是一起看着耿嬷嬷，耿嬷嬷犹豫了一下，微微点了点头，她们才将人放了。

    放了是放了，耿嬷嬷却还是道：“府里规矩如此，不经过训导嬷嬷的教导，奴婢们是没有资格在主子面前伺候的。”

    三太太不耐烦地道：“这件事我自会在二嫂面前说起。如今我有几句话要和赵姑娘说，你们先退下。”

    这里是二房！

    耿嬷嬷对三太太的做派真是腻味透了，可人家是主子，她也不好过分得罪。只好带人退下。

    待人都走了，赵蕙兰带着月梅向三太太福了福，“多谢三太太仗义出手。”

    三太太也不客气地在主位上坐了，笑语嫣然：“都是自家姐妹，帮你就是帮我自己，蕙兰你不必如此客气。”

    两人各怀鬼胎客套了几句，三太太神色一整问道：“蕙兰接下来可知要何去何从？”一副上司吩咐下属的口气。

    赵蕙兰恭谨地起身道：“蕙兰听凭三太太吩咐。”

    三太太满意地点了点头。“你不必听那陆瀚胡言乱语。二房的现状你也见了，我长兴侯府在京师便不算第一等的富贵，也差不许多。我的这位二伯不但风流俊逸，为人敦厚温柔，更是个有为青年，虽现在不过是个小小的秀才，可是他所作的时文，连东山书院的山长都赞不绝口。这一科必然桂榜提名，他又是侯府的公子，将来前程不可限量。谁要是做了她的如夫人，便是将来得个封诰也不是不可能。”

    “况且我这二伯虽然有三个孩子，但儿子可只有一个。你年轻美貌，又能红袖添香，若是你将来肚皮争气，生个小公子出来，有我在老太太跟前帮你说好话，你还怕你在二房立不住脚跟？更有一层，万一哪一天，二嫂有个三长两短，凭你的身份，就是扶正也不是难事。”她微微停顿，见赵蕙兰眉宇间有几分意动，才又道：“你是我的好友。但凡你有此心，我和老太太一定帮你玉成此事。唯一一件事，便是你要定下决心。”

    赵蕙兰微微垂头，忍不住抚了抚自己的肚子：“蕙兰全听三太太的。”

    便是表明了自己的立场。

    三太太松了一口气，笑道：“如此最好。”

    “只是……”赵蕙兰嗫嚅道：“我怕二太太那一关难过！”

    三太太微微一笑：“蕙兰啊，你想岔了。”

    “三太太此话怎讲？”

    “这女人便是权柄再大，也总要听男人的。二太太答应不答应你又如何？只要你拢住了二老爷的心，她就算是一百个不愿意，还能拗得过男人不成？你这般花容月貌，可不要辜负了老天对你的厚爱。”

    赵蕙兰全身一震：“蕙兰明白了。”

    “明白了就好！”三太太哈哈大笑，一边站了起来。“那我便不多坐了。”

    ***

    纪氏那边吃过晚饭没多久，耿嬷嬷来报：“太太，赵娘子想要见您。”

    “不见！”纪氏哪里有心情见她。

    依着耿嬷嬷的意思，是该见一见赵蕙兰，劝她答应了大老爷的提议的。不过太太此刻的心情她能理解，也便没有多加劝解。

    再说陆清岚一觉起来，听说母亲将赵蕙兰安置到了秋水院，不由吃惊。想了想也就明白了母亲的心思，不由哀叹一声。母亲不是没有手段，只是一个女人一旦深陷感情漩涡，难免会出昏招。

    她撑起了身体道：“现在什么时辰了？”

    葡萄道：“现在是酉初。”

    陆清岚想了想：“赶快给我更衣。”

    葡萄一愣：“很快就要用晚膳了，姑娘就不要出门了。”

    陆清岚还想帮母亲一把呢，“我有事，快着点儿。”

    上回陆清岚舍命救了这两个大丫鬟，她们对陆清岚更是知恩图报，赶忙叫了石榴进来一起帮她捯饬。

    另外一边，陆宸在前面用了饭，想着媳妇那边是不是气消了一些。就起身往内院走去，才进了内院就见赵蕙兰带着月梅守在那里，月梅手里提着一只灯笼，光线昏暗。

    陆宸脚步一顿，“你们怎么在这儿？”

    只见赵蕙兰穿着一件淡粉色掐牙镶边葫芦双福提花绡偏襟褙子，逶迤拖地水绿色提花团云纹湘裙，身披浅金底暗花百蝶穿花纹薄纱，薄施脂粉，真个娇艳欲滴。

    而灯下看美人，又平添了几分情趣。

    赵蕙兰柳腰款摆，袅袅婷婷而来，行走间竟有几分风情万种的姿态。她盈盈上前给陆宸行礼：“老爷，太太仁厚，将我安置在了秋水院，蕙兰特意再此等候，请老爷去我的院子坐坐。”

    她把称呼由二爷改成了老爷，已是自居妾室的意思了。

    陆宸皱了皱眉头，正要说什么，忽听得蹬蹬蹬一阵脚步声传来。

    就见一个五六岁大，长得粉妆玉琢的小女娃旋风般地奔过来，扑入陆宸的怀里，叫了一声：“爹爹！”

    陆宸一把抱起女儿，高兴地在她的额头上亲了一口。这阵子他焦头烂额，也只有在女儿这里才能找回一丝温情了。