正说着，赵氏忽然“咦”了一声，指着对面庄子门前拴马石上拴着的一匹骏马道：“二伯母，若我没有看错，那好像是二伯的马。”

    纪氏也是一惊，没想到丈夫真的在此。登时脸色铁青，没有说话。

    陆清岚和姐姐对望了一眼，眼中闪过一丝惊异。父亲不在东山书院读书，跑到别人的庄子上做什么？

    周氏已经假装吃惊地睁大了眼睛：“不能够吧？据我所知，对面庄子上除了几户佃农，最近搬来了一位年不过双十的妙龄娘子！难不成陆二爷到此，竟是为了……”她话没有说完，可是谁都听出她话中的意思了。

    难不成陆二爷到此，是为了看这位小娘子的？

    难不成陆二爷这是在此处养了外室？

    周氏的话虽没有说完，但是那话中的意思，在场就没有一个人不知道的。纪氏尚未说话，陆清娴已先开了口：“此事涉及到家父的清誉，还请您慎言。”陆清娴在侯府一众姐妹们极为出众，不单因为她长得漂亮，更重要的是她有一种大家闺秀的端庄温婉的个性。

    连她都能说出这样一番话来，可见她是真的炸毛了。

    周氏笑道：“三姑娘莫急，我不过也是话赶话，说到了这里。是与不是，咱们入了庄子一看便知。”

    说毕看了纪氏一眼：“二太太，您的意思呢？”

    纪氏沉声道：“周姐姐要怎么个看法？”

    周氏指着庄子里一处最高的三层建筑道：“那处是我命人建的一座小小的藏书楼，颇能登高望远，站在最高的第三层，附近几里方圆的尽可收于眼底，陆二爷在不在对面的庄子里，咱们进去一望便知。”

    陆清娴拉着纪氏的衣裳道：“娘，咱们还是走吧？”

    陆清岚也看着娘亲。

    纪氏脸色煞白，犹豫了片刻，最后道：“是祸躲不过，咱们进去。”不论如何，她总要亲眼看一看才能心安。

    几位太太中除了冯氏神色尴尬，不愿意凑这个热闹，剩下的几位全都是一脸的兴奋和跃跃欲试。赵氏别过脸去，掩饰住一脸大仇得报的兴奋与幸灾乐祸和奸计得逞。陆清岚却将她的表情收于眼底。

    陆清岚心中已自大怒，难道前世母亲也是这般发现了父亲和兰姨娘之间的“□□”的，那在场的几个人便都是害死自己母亲的帮凶，陆清岚已经在自己心里的小黑账上给她们一一记下了。将来有了机会，自当加倍报复回去。

    得了纪氏的许可，一行人便随周氏去了她的藏书楼。藏书楼是全木质结构，每一层的层高足有4米，三楼四面都有窗，果然附近几里之内的情形一览无余尽收眼底。

    周氏命人打开窗户，向对面的庄子望去，四下里都瞧了，却哪里有陆宸的影子。纪氏稍稍松了口气。

    冯氏忙道：“这下好了，怕是诸位看错了吧。”

    周氏胸有成竹：“或是进屋了，咱们只需在这稍等，陆二爷总是要出来的……”正说着忽听得马氏兴奋地喊了一声。“有人出来了……”

    就见一身竹青色长袍俊逸潇洒的陆宸自对面一间房中走了出来，身后亦步亦趋跟着他的小厮观言。

    三太太和周氏等人对望一眼，难掩目中之兴奋，按照房舍建造的布局看，陆宸刚才进入的那栋屋子，正是庄子主人的居所，这庄子又不是长兴侯府的产业，陆宸在外蓄养外室几乎是板上钉钉了。

    陆清岚只气得紧握双拳。男人果然都是管不住下半身的动物，爹爹明明给自己写了保证书，却还是忍不住到外面拈花惹草。只可怜了对他始终信而不移的母亲。

    回头去看母亲的时候，只见母亲脸色煞白，身子一摇，差点摔倒。多亏陆清娴伸手扶了她一把，这才站稳了。

    这时好戏才刚开锣。转瞬从房里奔出一个十七八岁的少女来。身上穿着粗布麻衣，十分素净，头发虽梳得整整齐齐，却没有佩戴任何钗环。这女子有一张尖尖的漂亮瓜子脸，虽不至于有十分颜色，但是娇娇柔柔，一双大眼雾蒙蒙的，仿佛蕴着两汪清泪。

    便是女人们看了也要生出三分怜惜，何况是男人？

    陆清岚如遭雷殛！

    果然便是那个前世害死自己母亲的“兰姨娘”。陆清岚恨不得冲上去立刻杀了这个前世害得自己家破人亡的狐媚子。

    就听见马氏惊呼了一声道：“瞧这小娘子的装束，穿得这般素净，又是粗布麻衣，难不成……还在孝期？”

    没有人接话。若包养外室只算道德问题，那么与守孝女通奸，那可就是原则性的问题，按照大齐律例，那是涉及到触犯例律，要革去功名的。

    “爷，爷！你等等奴家，等等奴家！”那女子在后头惶然叫着，声音凄怨哀婉。陆宸却像是没有听到一般，脚下步子迈得越大，走得也越发快了。

    眼见得陆宸越走越远，那女子忽地脚下一滑，摔倒在地上，嘤嘤哭泣起来。

    陆清岚看得全身都起了一层鸡皮疙瘩，在心里疯狂吐槽，连摔跤都摔得如此“娇娇弱弱姿势优美”，这位“兰姨娘”若不给人做小，还真是可惜了这天生的异禀。

    陆宸身子微顿，毕竟心软，犹豫了一下，才转回头走了过去。伸手将赵蕙兰拉了起来。

    赵蕙兰就势拉住了陆宸的衣襟。她抬起一双婆娑的泪眼，泪盈盈望向陆宸：“自爹爹去了，世人皆可践踏欺辱蕙兰。蕙兰敬重爷的人品，没想到爷竟也是这样的人！慧兰已将清白之身给了爷，难道爷就打算这样一走了之，将蕙兰独个丢到这前不着村后不着店的地方吗？”

    陆宸无奈道：“赵姑娘，我陆宸七尺男儿，做下的事情便没有不认账的，只是事发突然，我一时心乱如麻，不知该如何是好，你总要给我些时间，让我拿出章程来！”

    赵蕙兰还是不肯撒手，“那爷准备什么时候给我一个答复？”

    ☆、第40章

    陆宸长叹一声道：“出了这档子事，我也不知该当如何？只是我如今年届三十，早已娶妻，并且育有一子二女，我曾发下弘愿，今生今世只守着妻子一人过活，绝不纳妾。”

    他艰难地说道：“若在下全力为姑娘寻一值得托付之男子，再送姑娘一份丰厚的嫁妆，叫你风风光光嫁人，做正头妻子，下半世衣食无忧，姑娘看可好？”

    本来赵蕙兰勾引陆宸是受人指使，并非自己所愿。可是这段时日与他接触下来，发现他不但年轻英俊风度翩翩，更兼有一颗赤子之心，待人热忱贴心，况且她也打听过了，陆宸之妻纪氏出身南方大族，待下人极为宽和，并不是刻薄毒辣之人。想来就是嫁入二房成了姨娘，这样的主母也好应付得多。况且这等女子多有一副傲骨，想来不至于着意难为她这等落魄之女的。

    更何况长兴侯府大富大贵之家，即便是一个姨娘，比起平头百姓的正房娘子，那不知要富贵多少倍。她父亲得罪了阉佞，被害死在东厂天牢里，全家的成年男子尽皆流放岭南，这段日子她颠沛流离，尝尽人间疾苦，如今好不容易攀上了陆宸这棵高枝，便是做姨娘她也一百个愿意，她又怎舍得放弃？

    赵蕙兰泣道：“当日爷与蕙兰共处一室共卧一榻，肌肤相亲，蕙兰乃是云英未嫁之身，已与爷做下这些，哪里还有脸面再嫁作人妇？蕙兰也没有别的念想，只望为奴为婢，一生伺候爷与夫人。若是爷嫌弃蕙兰乃是罪臣之女，不愿意收容蕙兰，蕙兰不敢怨恨爷，只是蕙兰如今落魄至此，又坏了清白之身，哪还有脸面再活在这个世上？”

    说着她猛地站起身来，两人说话处正有一块石界碑，赵蕙兰做势便向那石碑上撞去。陆宸吓了一跳，赶忙拦腰抱住她，惊道：“赵姑娘，千万莫做傻事！”

    赵蕙兰乘势一滚落入陆宸怀中，抱了他的腰，凄然道：“爷既然不愿接纳蕙兰，为何还要拦着蕙兰，不让我此去九泉陪伴父亲的英灵。”

    她的父亲澶州知府赵平被冤死在东厂，却也因此在士林中获得了极大的声望。她这般提起，陆宸更是大感羞愧。“罢罢罢！这件事总是在下唐突了姑娘，我自会给姑娘一个交代。但赵姑娘要给我一些时间，让我禀明了父母，再与妻子好生商量一番。我这便与姑娘约定，快则十日，慢则半月，我自会派人来庄子上接姑娘入侯府。姑娘你意下如何？”

    赵蕙兰也知适可而止的道理。她也明白，现在陆宸是满心的愧疚，这才答应纳她为妾，若逼得紧了，万一再有什么变化那可就麻烦了。何况小妾想要进门，若无主母点头，那也是根本就不可能的事。

    赵蕙兰这才道：“既如此，奴家听爷的安排便是。”

    陆宸这才得脱，落荒而逃般地离去。

    藏书楼上，几位太太的目光全落在纪氏的身上。众人虽没有听见陆宸和赵蕙兰的对话，却清清楚楚地看见两人拉拉扯扯，赵蕙兰甚至扑入陆宸的怀里，陆宸抱着她的腰，因此两人的关系已是不言自明。

    王氏假作关心地道：“陆二太太，你没事吧，瞧您脸色可不大好！”几个人见了纪氏一副如丧考妣的表情，全都十分快慰。要知道她们几个人，哪个人的男人没有个四五六七房姨娘，就连房中姨娘最少的王氏，丈夫也纳了四房小妾，还是因为广恩伯府里头的瓤子空了，供应不起子孙的奢靡挥霍。

    平日见陆宸和纪氏好得一个人似的。纪氏快三十的人了，陆宸对她还是如珠似宝的，房中不要说姨娘，连个通房丫鬟都没有，都是公侯伯府公子哥儿，几位太太心里早就嫉妒疯了。见陆宸在外头养了外室，她们就差没有拍巴掌叫好了。

    纪氏像是大庭广众之下被人接连扇了几记耳光，又是痛心又是羞愧。却还要坚持着，说了一句：“我没事！”

    马氏眼珠子一转，挑唆道：“既然恰巧撞见了，陆二太太不妨见一见这位小娘子！”真是看戏的不怕台高。

    纪氏虽然心下气恼，却也不想让几个人再看自己的热闹。因而道：“不必了！今日我也累了，就不打扰周姐姐了。”

    众人看过了这样一场大戏，全都心满意足，一时纷纷告辞。

    纪氏带着陆清岚姐妹两个坐上了马车。陆清娴伸手握住纪氏的手，有些担心地道：“娘亲，您没事吧？”

    纪氏见两个女儿全都目不转睛地看着自己，眼中满是担心，有些后悔不该叫女儿看见了这样的污糟事，勉强笑道：“你们别担心，我没事！”

    陆清岚却暗暗担忧。这段时间的观察，母亲虽然表面和善，其实甚为骄傲烈性，陆清岚那般刚烈的脾气也不是白来的，基本上遗传自纪氏。她若是哭两声或者发一通脾气，陆清岚也能放心一些。

    ***

    陆宸打庄子上离开，带着观言骑马回到侯府。想起妻子，一时却有些近乡情怯，不敢入府。

    观言问道：“爷，咱们不进去吗？”

    陆宸拨转马头道：“走，咱们去找茂彰喝酒去。”茂彰是好友邹明的字，他是景阳侯府嫡子，和陆宸一起长大，算是他的发小。他不似陆宸般走了科举之路，早早就在巡防营谋了个差事。如今小日子过得十分滋润。

    邹明见了陆宸不由惊讶道：“你小子怎么又来了？每次我找你喝酒你都推三阻四的，老是拿你们家弟妹搪塞我，最近怎么了？弟妹不管你了？”从前都是邹明去找陆宸，陆宸推三阻四。这几天刚好反过来了，陆宸一连七八日，每日都来找他去酒馆。

    陆宸道：“喝酒就喝酒，怎地废话那么多。”

    邹明摇着酒杯拍着胸脯道：“我早就看出来了。你小子是不是遇到了什么难事？有用得着兄弟的，你尽管说一句。我邹茂彰能帮的绝不推脱。”

    陆宸道：“我儿女双全，吃喝不愁，能有什么烦心事？”

    “得了吧？”邹明托着腮帮笑道：“你小子说得也是，你老子那么宠你，你要风得风要雨得雨的，能有什么过不去的坎。若是官场上的事，你还有个那么精明的大哥，这说来说去的，也只有女人的事了？”

    说到了这邹明眼睛一亮：“你小子别是看上什么女人了吧？行啊，兄弟你终于开窍了！别是你看中了哪个女人，弟妹不叫你纳进门吧？”

    陆宸被他猜中了，脸色羞红：“你胡说什么？什么女人不女人的！”

    “你就别装了。”邹明老神在在地道：“谁不知道你家里那位夫人厉害，这么多年你就守着弟妹一个人过。亏你也能忍得住。”

    陆宸道：“那是我自己愿意！”

    邹明传授经验：“行行行！你小子厉害，我也没什么说的。我就多说一句：孔圣人也说‘唯女人与小人难养也’！你看看我，我家里有四房小妾，两个通房。你嫂子一开始也不同意让新人进门，和我那个闹啊，我晾了她小半年，一次没进她的屋子。你看看现在，做小伏低，哪里敢对我的事说出半个‘不’字。这女人呐，你就不能太惯着她们。”

    陆宸嗤笑道：“行了，你那点儿烂事我还不知道吗？自己后院里多少公案没有了断呢，倒来教育起我来了。”邹明宠妾灭妻在京中都是出了名的，闹到后来差点休了正妻，如今夫妻两个已经形同陌路。正因为如此，纪氏才不愿丈夫再和邹明多往来。

    “我和你的情况不一样。阿蘅对我一往情深……”陆宸喃喃说着，想到妻子在家里操劳，自己却做出那等对不起她的事情，只觉得心如刀割。“就算真有什么事，也不是她的错，而是我陆万和对不起她！”

    **

    纪氏回到翠峰苑，让两个女孩各回各自的院子洗漱休息。她则吩咐绿萼道：“你到前面去看看，二老爷回来没有？”

    绿萼被留在府里看门，并不知道今天发生的事情，去了前院书房转了一圈，回来禀报说：“二老爷还没回来。”

    纪氏听了点了点头，叫她下去。没事似的叫了管家娘子继续处理家务。

    陆清岚收拾停当来到正房，见纪氏正和几个嬷嬷在那里商量陪嫁的庄子上今年该种什么好。她见了愈发担心，她怕纪氏出事，闹着不肯回自己的院子，要歇在碧纱橱里。纪氏也就由着她。

    到了二更时分，陆宸喝得醉醺醺地回来。纪氏仍如往日一般温柔小意地服侍他沐浴更衣，两人上了榻，纪氏忽道：“老爷最近可是有什么事？每日饮酒到这个时候。”

    陆清岚在碧纱橱里听得真切，知道纪氏是在给陆宸机会，让他自己把这件事说出来，她真想跳出来提醒陆宸赶快低头认错，两人若是能商量着处理此事，事情也就不会发展到将来那般糟糕。

    陆宸却心虚地道：“我能有什么事，有哪件事我是不与你商量的！时候不早了，咱们早些睡吧，明日书院里还有月考。”

    纪氏“哦”了一声，连陆清岚都听出她语气中浓浓的失望。陆宸便吹了灯，过了片刻，纪氏又道：“万和，难道你真的没有什么要告诉我的吗？只要你开诚布公，不论是什么，我都可以原谅你！”

    ☆、第41章

    回答她的，却是陆宸的轻微而又均匀的呼吸声。他心中苦闷，又被邹明灌了不少的酒，几乎是沾着枕头就睡着了。

    纪氏轻叹了一声，目光穿过层层时空，落在不知名的地方。

    陆清岚忽然有一种很想哭的冲动。母亲对父亲到底是怎样的一种感情，她现在终于有些明白了。

    第二天早上纪氏再没提昨晚的话题，服侍陆宸用过早饭，送他去了东山书院月考。然后一如往日般在小书房教导陆清岚写字。陆清岚心里暗暗着急，赵蕙兰的事儿，必须早点解决才行，否则放在那里任由它酝酿发酵，将来很有可能会变得不可收拾。

    将赵蕙兰攥在手里，才能进可攻退可守！

    陆清岚决定提醒一下母亲，趁着歇息的当，她天真地道：“娘亲，昨天的那个小娘子，与爹爹到底是什么关系？她一个人呆在庄子上，就不怕有坏人欺负她吗？”

    纪氏陡然一震。从昨天开始，她表面平静，实际上早已失了分寸。当年她初嫁入长兴侯府的时候，陆宸身边莺莺燕燕，很是有几个女人，当时她也没觉得怎样。这个时代三妻四妾的多了，大户人家家里没有几房姨娘反倒是不正常的事情。如今年纪大了，孩子已经养了三个了，怎么反倒矫情起来了呢！

    从什么时候开始，她对陆宸情深至此，已容不得旁的女人染指了？

    女儿的话提醒了她，赵蕙兰呆在庄子上就是一颗□□。先不说旁的，陆宸在外头养外室，单是这一条就会让他在士林中声名狼藉，更何况那女子还有可能有孝在身，若是如此，陆宸的举业也就算到了头了。