长子的话难听，但说的都有道理。只是——吕侧妃半蹲下来，抓着儿子捡首饰的手，诚恳的说道：“允炆，你以后可不可以不这样和娘说话？那一次是娘一时心急，做错了，事先应该和你商量的。母子之间没有隔夜仇，你原谅为娘这一次，娘保证以后不会再这样了。”

    朱允炆直视着吕侧妃的眼睛，“事不过三，而娘已经有过两次了，儿子不敢想，如果有第三次，娘会瞒着我做些什么。第一次您放猛虎咬常槿和弟弟，我被殃及池鱼，差点葬身虎腹。第二次您使用下作手段，要毁了小姨的清白，幸亏我及时赶到，要不然……您并不了解小姨，这样的女人绝对不会受辱自尽，她心中有对水生的爱，有太子妃临前的嘱托，哪怕千疮百孔，她也会坚强的活下来，甚至找到反杀报仇的机会。”

    吕侧妃紧紧握着儿子的手，“是的，娘连错两次，娘知错，后悔了，允炆，你原谅娘吧，娘再也不会瞒着你了。”

    朱允炆淡淡道：“您经常教儿子识人之道，不要轻易给人第二次犯错的机会。只是人都会犯错，有些人是可以原谅的，但原谅她的前提是看她一直在做些什么，而不是听她说什么。说话太简单，上下嘴皮子一碰，顶多加一些唱练做打哄人，真正难的是做。母亲，你若真的悔过，那就做给儿子看好不好？”

    吕侧妃好容易熬到儿子松口了，赶紧表态说道：“好！母亲一切都是为了你，只要你好了，母亲才会好！”

    “很好，那儿子拭目以待了。”朱允炆亲切的扶着母亲站起来，吕侧妃这才发现儿子最近窜个，已经比自己稍微高一点了，她需要抬头才能看到儿子的眼睛。

    儿子小时候眼睛就生得这样明亮有神，她只需看着儿子的眼神，就知道需要什么，尿了，饿了，累了，怕了，想要陪着他玩耍等等，那时她感觉和儿子相连有形的脐带早已割断了，但无形的脐带一直都在，母子间沟通毫无障碍。

    可是现在，吕侧妃已经看不懂儿子的眼神了。儿子仿佛已经原谅了自己，可是背后那股冷静得近乎冷漠的审视令她不寒而栗。

    长子太像她了，她害怕。因为她很清楚自己个什么样的人，用情已经掌控不了长子了，必须用利益巩固母子关系。

    ☆、第185章 贤者之爱

    一岁半的嫡皇孙水生已经走的很稳健了，秋高气爽的好天气，他在东宫花园里嬉戏玩耍，稚嫩无忧的笑声从菊花圃里一直传到了池塘。

    朱允炆在池塘边看书，听到小孩子时有时无的笑声，心中一动，命宫人放起一只软翅蝴蝶风筝。

    没过多久，水生果然迈着胖胖的小短腿，拍着手追过来了，小姨常槿紧紧跟在她身后，常槿去年发誓此生永不出嫁后，平日穿衣打扮就十分素淡了，一应胭脂水粉皆从梳妆台上消失，素面朝天，连眉毛也不曾修剪过。

    常槿穿着沉香色对襟小袄，青绢素面马面裙，堆云般的发髻上簪着一只古朴的白玉凤钗。她追着狂奔的水生，额头有些微汗，在晨光下宛若一颗颗晶莹的珠子，双腮不施脂粉，也有些天然的红晕。

    朱允炆放下书本，拦在池塘边上，抱起了水生。

    水生抱着朱允炆的脖子，仰着小胖脸，嘴里咿咿呀呀对着大风筝叫唤。

    朱允炆对宫人说道：“把风筝拿给水生。”

    常槿追了过来，气息不定的说道：“你不用给他，他拿到手里也是乱撕一气，没得糟蹋了好物。”

    朱允炆笑道：“他这个年纪就是喜欢到处破坏物件的，到了两岁就好了，几个弟弟都是这样，一个纸糊的风筝而已，不打紧的。”

    宫人将风筝递给水生，水生果然一下子将翅膀扯了下来，还兴奋的大笑，将半根翅膀献宝似的递给常槿。

    “又淘气！”常槿故作大怒，握着残缺的翅膀作势要打水生的小屁屁，水生嘻嘻笑着，熟练的扭进了朱允炆的怀抱躲避。

    朱允炆笑着劝道：“小姨莫要生气，要撕东西就让他撕个够——你们把我昨晚写废的字拿过来给弟弟撕着玩。”

    宫人在池塘边铺上了大红地毡，水生坐在中间撕着大哥写废的书稿，听见刺啦啦的声响，水生撕的更高兴了。

    八月正是桂花盛开的季节，空气中弥漫着木樨的清香。朱允炆命宫人摆上点心，“这是小姨最喜欢的菱粉糕，我叫御膳房减了一半的糖霜和猪油，调进去蜂蜜做的，一点都不油腻，最配红茶，小姨试一试。”

    常槿捻了一块菱粉糕尝了尝，“果然不错呢，你费心了。”

    朱允炆见常槿眉头舒展，知道小姨是出自真心的喜欢，他心头大悦，比自己吃到了对胃口的点心还开心，“小姨喜欢就好，以后叫御膳房照着新方子做便是了，又不是我亲自动手。”

    常槿扫了一眼案几上的书卷，“论语你早就记在心里，倒背如流，怎么还在看呢？”

    朱允炆说道：“哦，这里东宫赞善大夫宋濂以前读过的，上头有他的朱笔批注，我温习一遍，下午宋大夫要考校论语。”

    常槿赞道：“温故而知新，你做的很好，若不出身皇家，你估摸可以考个状元呢。”

    目光落在四处撒欢的水生身上，常槿有些忧郁，“这孩子一天比一天淘气，什么时候能安安静静的坐下来读书写字呢？我对他的期望不高，哪怕有你一成的聪明稳重也行啊。”

    朱允炆劝慰道：“小姨莫要忧心，孩子们小时候淘够了，长大了才会收敛心思。等水生满了三岁，我亲自给他开笔启蒙如何？”

    常槿笑道：“这个自然最好，你的学问本事我最放心了。不过你也别哄我了，淘气就是淘气，我也见过你小时候的模样，老实稳重，聪明伶俐，似乎生来就是大人，摔倒了自己爬起来，一声都不吭的，那像水生这样嚎啕起来能够把我耳朵都震破了似的。”

    朱允炆有些不好意思起来，“我那时候也想哭来着，只是当着几个弟弟妹妹的面，没好意思哭出声来。”

    他很羡慕弟弟的任性，因为他已经不记得自己有过无忧无虑的时光。

    作为长子，吕侧妃将他当做争宠夺爱的工具，大过于母子天性的爱。朱允炆一直隐藏着内心的渴望，在母亲、嫡母、太子、皇爷爷、皇祖母、皇叔公主姑姑们、甚至老师大臣面前表现出勤奋谦和的完美皇孙模样，不敢任性哭闹。

    母亲吕侧妃时常对他说：“儿啊！作为一个庶长子，你没有任性的资格。你必须表现完美，才有创造奇迹的可能。”

    朱允炆也认为母亲说的有道理，因为从父亲，帝后，还有老师们赞许的目光里，他收获了太多的期许和尊荣，所有付出都是值得的……应该是，也必须是。

    秋风骤起，池塘边百年古树上的点点黄金似的桂花瓣被大风卷起，飘荡在空中，仿佛落下了一粒粒金色颗粒的小雨，水生调皮，居然像只小狗似的在地毯上爬行，并伸出舌尖去接桂花瓣，接不到了，就鼓着腮帮子生气，逗得常槿大笑。

    朱允炆递给弟弟一块菱粉糕，尝到点心清甜的滋味，水生立马多云转晴，笑呵呵的专注吃起了菱粉糕。

    常槿掏出帕子，将落在肩膀和裙摆上的木樨花瓣小心翼翼的扫进帕子里，有些留恋的说道：“我小的时候，每到秋天，便和姐姐去花园采木樨花瓣，满满的一篮子金色花瓣，在缸里倒上手掌厚的花瓣，再加入同样的霜糖，就这样一层花瓣一层糖的将缸里填严实了，封上盖子，腌制十天半个月再打开，霜糖融化在桂花里，桂花也软在糖稀中，又香又甜，比外头卖的好吃多了。”

    常槿半眯着眼睛，抬头看着如华盖般的桂花树，“那时候姐姐还不是太子妃，她喜欢习武，喜欢骑马打猎，爬树更是不在话下，她在树下铺上一张张宽棉布，再爬到树上，像个猴子似的吊挂在花瓣最多树梢上，上下晃动，那桂花如暴雨般落下，我吓坏了，生怕树梢被她压垮了掉下来，伤着她。”

    “姐姐倒掉在树梢上，仰着脸笑着说道，‘槿儿快去捡啊，捡满了一篮子，我就给你做糖桂花……’”

    朱允炆听着小姨的回忆，实在无法想象端庄的嫡母太子妃也有爬树摸鱼，神采飞扬的少女时光。在他的印象中，已故的嫡母太子妃常氏是个寡淡无趣、笨拙无望的怨妇，父亲只要给她一点点笑脸，或者在正房留宿几日，常氏就能高兴好几天。

    而在常氏仅有的几天好心情里，母亲吕侧妃表面平静如常，但暗中会难过伤心，而朱允炆这几天也和母亲相处时会更加懂事听话，就怕给情绪低落的母亲雪上加霜。

    太早的卷入了长辈们的暗斗，朱允炆敏感而早熟。

    水生很快吃完了手里的菱粉糕，趴在常槿膝盖上撒娇讨要第二块，常槿不给，板着脸说道：“不准吃，马上中午要吃正餐的。”

    水生也不哭闹，扭股糖似的往常槿身上乱蹭，更兼讨好的献上比秋阳还要灿烂的笑容，生生把常槿的心都磨软了，叹着气给了他半块菱粉糕。

    朱允炆用指腹拂去粘在水生粉嘟嘟唇上的糖霜，“就半块哦，再要哥哥不也能给了。”

    只有看着常槿和水生在一起时，朱允炆才会想起他也曾经渴望着无私的爱，放纵的任性一回。体会到了正常的母爱是什么样子，就应该是常槿这样，强大而温柔，坚持中有退让，看似柔弱，但在面对风雨和各种龌蹉算计时毅然献出自己的一切，勇敢的面对，为保护水生有一个天真无忧的童年。

    一个天真的人是极其幸运的，因为他身前有人愿意为他抵挡住所有的阴暗。而朱允炆却被母亲提前推到了阴暗面，被迫成长成熟。

    常槿正当妙龄，却素衣素颜，已经断绝了红尘，好像朱允炆在书里读到异国神庙里的女祭司，为了信念献祭出了一生。秋阳下的常槿，犹如沐浴着圣洁的光辉。

    真美。

    他看着常槿的眼神，虔诚而又卑微，他和母亲做了太多对不起常槿的事情，他其实不配靠近她，他甚至试图屏住呼吸，似乎喘息间就会玷辱这圣洁的美景。他一生都都阴暗处帮着母亲算计，难以将自己展露在阳光下，可是没有人能够抵挡阳光的诱惑。

    人越是缺什么，就越渴望什么。

    水生吃了半块菱粉糕，不再对半翅风筝和写废的诗稿感兴趣了，改为祸害池塘边的秋牡丹，揪着桃色花瓣往水里扔，兴奋大叫道：“船！小姨！船！”

    幼童想象力丰富，池塘里秋牡丹花瓣呈弯月形，像一叶叶小船般飘荡着。

    常槿紧紧拉着水生的小胖手，就怕他乐极忘形往水里钻，水生摘下一朵秋海棠，笑嘻嘻的往常槿发髻上戴，“小姨，花花，好看！”

    水生小手笨拙，一次次的拿着秋牡丹给常槿插戴，秋牡丹一次次的脱落，水生急得跺脚大叫，一旁的朱允炆捡起秋海棠，稳稳的佩在了常槿的鬓边。

    朱允炆给常槿插秋牡丹时，手指有意无意抚到了她的耳朵上，常槿觉得大外甥的手异样的炙热，犹如火炭，不知为何，她突然想起了去年在莲花观给父亲祈福做法事时那个可怕的梦境，梦里她被人掳走轻薄，那双手就是这种火烫，她避无可避，几乎绝望时，一个剑客出现，斩杀了轻薄之人，现在想想，那个剑客面容酷似朱允炆……常槿本能的起了警惕之意，抱着水生往后缩了缩。

    可是抬头看见朱允炆少年人真挚纯洁的眼神，常槿又暗嘲自己想多了，谈笑恢复如初。

    ☆、第186章 母子开撕

    下午皇宫大本堂，朱允炆顺利的通过了宋濂的考校，照例得到了各种赞美。他对这些溢美之辞已经麻木了，再也没有小时候的那种成就感。

    朱允炆从读书的大本堂回到东宫，途径早晨和小姨水生他们相遇的池塘，百年桂花树上金光点点，木樨花的清香扑面而来。

    他想起常槿回忆小时候和姐姐做糖桂花的趣事，吩咐宫人取了布匹铺在桂花树下，他脱了外袍和鞋子，冷冷吩咐道：“今天的事情谁都不准说出去。”

    宫人们知道他说一不二的脾气，一旦违背他的意思，基本死路一条，他比他亲娘吕侧妃还要冷酷无情，纷纷道：“是。”

    朱允炆抱着粗壮的树干爬上去，然后双手双腿倒悬在树梢上猛烈摇动，木樨花顺着他的晃动纷纷如雨下，朱允炆习过武艺，但从未这样放肆的爬树玩耍，此刻他像一只猴子般轮流换着树梢摇晃，仰头看着夕阳穿透树叶，将一丝丝的光亮落在他的脸上，好像能射进他幽暗的心底。

    朱允炆放声大笑，从未觉得如此畅快，原来当顽童我行我素的感觉如此之爽，鬼知道我这些年都失去多少快乐。

    入夜，梦境。

    朱允炆再次爬在了池塘边的桂花树上，树下，常槿提着竹篮，跪坐在红色布单上，鬓边是他亲手插戴的秋牡丹，她伸出如玉的双手，将金黄细碎的木樨花一捧捧的装进竹篮里，像画中仙女一样的美而圣洁。

    朱允炆吊挂在树梢上，放肆的摇晃着树枝，木樨花和他的笑声一起落下，常槿仰头看着他，清水出芙蓉的面容、如天鹅般修长优美的颈脖、精致的锁骨下，是两座高耸山峰夹道的幽谷……

    这是一个完美的梦境，美得朱允炆都不愿醒来，早起时，中衣黏湿的不适也没能影响他的好心情。他冷静换下干爽的中衣，倒是收拾衣服的宫女吓了一跳。

    朱允炆冷冷道：“处理干净，不要告诉任何人，尤其是我的母妃。”

    宫女慌忙道：“是。”

    半个月后，常槿收到了朱允炆送的罐子，打开封盖，糖桂花香甜的气息立刻弥漫了整个书房，将她的身心都包围住了。

    闻着熟悉的味道，回忆如潮水般涌来，压抑着她几乎无法呼吸，她抱着糖桂花罐子，跌坐在椅子上，喃喃道：“姐姐，我的姐姐，你要是不嫁入皇家该多好，每年桂花盛开时，你我姐妹一起做糖桂花，管他什么名利纷争，到最后照样都做了土……”

    朱允炆来到母亲寝宫，外面秋雨瑟瑟，纵有宫女举着雨伞，绵密的湿气依然无孔不入的侵入了他的外袍。

    朱允炆行礼，“母亲，听说你身子不好，宣了太医诊脉，儿子来看看您。”

    和上个月愁容满面，一脸戾气不同，现在的吕侧妃容光焕发，略施脂粉，天气虽不算寒冷，寝宫里早早燃起了熏笼，吕侧妃斜倚在熏笼上，清幽的栀子香从熏笼里溢出，带着盛夏的气息。

    朱允炆有些诧异，传闻明明是说母妃身体有恙，为何母妃精神反而更胜从前。

    吕侧妃慵懒的朝着儿子招了招手，“过来坐。允炆，我没生病——你又要当哥哥了。”

    朱允炆一惊，而后大喜，说道：“恭喜母亲了，父亲应该已经知道了这个好消息吧，他一定很高兴。”

    有孕时焕发的母性给了女人别样的光辉，吕侧妃看起来青春永驻，时光仿佛在她眉眼间冻住了，她指着堆在屋角的各种赏赐说道：“太子刚刚知道，赐了好多东西，其实我那里缺这些了，再说我这肚子还不满三个月呢，早早说出来不太好，可是太子非要兴师动众的，我也没法子。”

    当着儿子的面，吕侧妃露出了宠妃的自得和骄傲，低声道：“你父亲还说，不管是男是女他都喜欢，东宫只要我一个人给他生孩子就够了，这意思分明是说他不愿意续弦娶新太子妃呢。”

    朱允炆喜意更甚，“这是第二个好消息，双喜临门，母亲，这一胎居功甚伟啊。”

    吕侧妃面有得意之色，“可不是吗，你以后要对这个孩子好一点。”

    朱允炆说道：“东宫这些弟弟妹妹，我对那个不好？母亲放心吧。”

    “是啊，将来弟弟妹妹都要依仗你呢，你要好好努力表现才是。”吕侧妃看着聪明的儿子，“还是你说的对，皇上皇后要做什么，我无能为力，也插不上手，太子是我唯一能抓住的筹码，只有从太子这里下功夫固宠，我们就有八成胜算了。”

    朱允炆说道：“母亲想通了就好。这些日子皇爷爷在御书房召见大臣们谈国事，传召要我在一旁听着，儿子还学着文渊阁大学士们拟圣旨了，受益匪浅。”

    吕侧妃闻言狂喜万分，“我的儿！你皇爷爷只要太子在御书房旁听政务的，如今多了一个你，岂不是有将来立你为储之心？！”

    朱允炆嘘声道：“母亲莫要一惊一乍，这天下真正得了好处的都不好声张的。民间有句俗语，叫做闷声发大财，话糙理不糙，母亲姑且听之。”

    吕侧妃兴奋的双目放光，“好，很好，不管怎样，你离将来的储位又近了一步，接下来，你唯一的阻碍，就是水生了。”

    朱允炆的声音骤然变冷，“母亲操之过急了，水生一个奶娃娃，还不造成障碍。”

    吕侧妃争锋相对，“怎么不是障碍？他再小也是是嫡出，你再有才华也是庶出，哪怕他是个无能白痴，他也是横在你面前最大的障碍！”

    朱允炆说道：“母亲，您答应过我，不会擅自对小姨和水生动手的。”

    吕侧妃说道：“我既然答应你了，就不会食言——这不正找你商量对策嘛。”