“打什么下手，”朱氏没好气地道，“我们纤丫头往后是有大出息的人，怎么到你家住一段时间，你们就这般糟践人？”

    郑纤的围裙被她娘粗鲁地拽了下来，正不知所措地站在原地。

    朱氏这几嗓子下来，郑家其他人都出了屋子。

    朱氏心疼地拉着郑纤的手，抹着眼泪哭诉道：“我养了你这么多年，什么粗活重活都没让你干过！可你看看，这才几天，你的手就粗了这么多，往后别人该怎么看你……”

    光听她这话，不知道的还当郑纤住过来的这小半个月，郑家人多苛待了她一般。

    郑老太帮着劝道：“纤丫头住过来这么些日子，也就是做做女红，练练厨艺，可没吃什么苦。”

    朱氏兀自哭着：“练厨艺？我们纤丫头练什么厨艺？她往后是要做人上人的，不是做服侍别人的人！我好好地闺女啊，就被你们这么糟践……”

    郑纤自己都听不下去了，轻轻拉了拉她娘的衣袖，朱氏一把把她甩开了，“你也是，人家让你做什么你就做什么？你没长脑子啊！我怎么生了你这么个蠢的！”

    “别闹了！”郑老头一声大喝，将喋喋不休的朱氏给喝住了，“要闹回家闹去！你要觉得我们苛待了纤丫头，带回去自个儿教！”

    朱氏止住了哭，心里也开始较这劲儿——既想占大房的便宜，又不想自己娇滴滴养大的女儿被他们养坏了去。

    ☆、第58章 058

    第五十八章

    朱氏这一大早的来镇上也是有事——这天又到了张秀才他娘交付药费的日子。

    她为了这遭而来，自然也就顺道过来看看郑纤。于是就撞上了郑纤做好面条端出来的那一幕。

    朱氏像被踩了尾巴的猫一样又叫又跳，若不是郑老头及时喝止了她，也不知道要闹成什么样子。

    到底该不该把女儿继续留下来，朱氏一时也是无比纠结。

    她不说话，郑老头就转头问郑纤，“纤丫头，你也大了，你自己决定吧。”

    朱氏便也点头道，“纤丫头，你自己说，要不要跟娘回去？”

    郑纤咬着嘴唇，看了看她娘，又看了看郑绣，一时也没有出声。她虽然刚开始觉得学厨艺太麻烦，可是掌握诀窍之后，她发现自己对做菜并不反感。若是此番跟了她娘走，倒好像吃不得小小的苦似的，往后她在奶奶和大姐姐面前还怎么抬头。

    “说话啊，哑巴了啊！”朱氏推了她一把。

    郑纤这才开口道：“娘，大姐姐并没有苛待我什么。我在这里很好……”

    朱氏恨铁不成钢地道：“好你个胳膊肘往外拐的，我娇养你这么大，一点粗活累活都不让你干，你倒愿意在别人家做下人的活计！”

    朱氏越说越气，手都扬起来了，眼看就要打在郑纤身上。

    “二婶！”郑绣侧过身子抓住她的手，“纤妹妹都说了亲了，也是大人了，也该有自己的主见了。”

    郑绣的力气并不大，朱氏反手就把她往旁边一推，“我教训女儿，还用你一个晚辈说道？！”

    郑绣被推了个趔趄，幸好站在一遍得薛直眼疾手快地把她扶住。本是郑家的家事，他并不想多管，可是欺负到郑绣头上，她就不能坐视不理了，当下便沉下脸道：“二婶有话好好说，若是再动手动脚的，就别怪我不客气了。”

    他这样子十分唬人，朱氏之又在他手下吃过亏，当下就连着退后了两步，气焰也消了大半。

    局面一时僵持不下，郑绣便转头对她爹和两个孩子说：“时辰也不早了，你们快些出门吧。”朱氏在这里，朝食也吃不安稳了，干脆就让他们去街上买着吃。

    郑仁也不想理朱氏，见薛直在旁护着郑绣，想女儿也吃不了亏，便带着两个孩子出了门。

    “老二家的，你回去吧。”郑老头蹙着眉头不耐烦地道，“你家纤丫头都没叫苦，你在这儿扯着喉咙喊这么起劲做什么？”

    朱氏复又抹泪道：“爹，话不是这么说的，我们纤丫头再过几个月就是秀才娘子，往后可就是举人太太，甚至是官太太了。没道理让她如今做这些活计，我这不是心疼她吗？”

    郑绣实在是不理解朱氏的脑回路了，只因为曾经有江湖术士说郑纤是大富大贵的命，她便一定认定往后郑纤是人上人了。定的这门亲事也是，秀才娘子，面子上听着好听，可里子呢，张秀才家穷的都快揭不开锅了！

    郑绣也懒得同朱氏说话，道：“纤妹妹既然说了不愿意回去，二婶也别在这里闹了，省的惹爷奶不太高兴。”

    朱氏看了一眼脸色不愉的郑老头，拉了拉郑纤，道：“我跟你屋里说话。”

    郑纤点了点头，跟着她娘出了堂屋，离开前，她还看了一眼桌上的面条——这是她下的最好的面条了，可惜都没有人吃。更没有得到她意想中的夸奖！

    朱氏要跟她说的，无外乎就是要让她注意自己往后的身份，要爱惜自己。

    郑纤在镇上的这段日子，郑绣有意无意地都会漏一点张秀才家的事给她听，此时她便道：“张秀才家里家徒四壁，连她娘病重都无钱医治，我若嫁过去，肯定要操持家务的。娘现在不让我学，我往后怎么办？”

    朱氏道：“你是不是听你大姐姐他们说张家的坏话了？你别听他们瞎说，张秀才家是穷，可两年后就是春闱，按他的学问，那是绝对能中个举人的。现在穷点怕什么？往后日子就好过了！再说你爹现在也有本事了，等你出嫁，我给你买个陪嫁丫鬟带过去，事事由她动手，哪里用得到你？！”

    郑纤虽然书读的不少，但是对人和事的认知都十分有限，听她娘这么一说，好像是这么个道理，不由又犹豫摇摆起来。

    朱氏此时也冷静下来，继续劝道：“你要不想走继续待着也行，但你记着，往后这些粗重活可不许再做了，你得想想你的往后啊。别嫌娘唠叨，娘都是为你好……”

    郑纤点点头，没再顶嘴。

    *

    朱氏跟郑纤絮叨了一会儿，就从郑家离开了，她还得去给张秀才家送药钱呢。

    郑绣已经料理好了家人用过朝食，朱氏走后，她就去招呼郑纤出来吃面。

    郑纤并没有出来，只是隔着窗子道：“大姐姐，我身上有些不舒服，想歇一歇。”

    郑绣闻言也没多说什么，想来是朱氏又说了什么糟心话，便由她去了。

    也自从这天开始，郑纤隔三差五地就要那么‘不舒服’一回，且每回，都恰巧是在郑绣喊她一起做饭的时候。

    郑绣再傻，也知道郑纤这是被她娘给说动了，觉得这样的活计配不上她未来官太太的身份了。

    如果没有朱氏，郑绣完全有把握把郑纤给掰过来。可朱氏才这么掺和了一回，她前头小半个月的努力就全都白费了！

    要说不生气，那是不可能的。郑纤但凡带点脑子，都该知道往后不管能不能做管太太，苦日子且有的熬呢。现在不学点傍生的技艺，中间那几年可怎么过？！因为这样，郑绣每回看郑纤，都觉得有些恨铁不成钢。

    郑纤也知道她恼了自己，因而在家时都努力避开她，但郑家就这么大点地方，能避到哪里去，总有碰头的时候，每回这时，她便低下头，不再直视郑绣。

    郑绣后来也有心想再劝劝她，可朱氏就好像防着什么似的，隔三差五就来一趟，也不做什么讨人嫌的事，就只拉着郑纤进屋说话。

    隔房的堂姐和亲生的母亲，傻子都知道谁说话更有分量。

    郑绣索性脱开手去，不再管她。

    就这么过了一个多月，张秀才他娘总算从病床上起了来，能下地了。

    虽然两家说定了张秀才和郑纤的婚事，但张秀才还没相看过郑纤，自然还是要见上一见的。

    朱氏跟张秀才他娘说定了，第二天就准备带着郑纤上门去张家。

    郑绣一听就不干了，立刻就把朱氏拦下了，“二婶难不成糊涂了？这男女结亲，哪有特地把女方带到男方家里相看的？”

    朱氏道：“你不懂，张秀才她娘重病刚愈，不太走得动路，反正两家都在镇子上，总共几步路。”

    朱氏是真的一门心思想结下张秀才的亲，加上前头都给他家花了不少银钱，眼下就差临门一脚，自然是上赶着。

    郑绣却不忍心看着郑纤被张秀才家这样磋磨，这哪里是相看，分明是先给郑纤一个下马威。这亲家地位也是很有讲究的，本来是朱氏给了张秀才她娘看病占了上风，如今她再巴巴地把郑纤带过去，那点优势可就又没有了。

    郑绣说不动朱氏，一转身就进了郑老头、郑老太的屋，“爷奶，快出来，二婶要把纤妹妹送到张秀才家里让人家相看。”

    郑老太和郑老头闻言就下炕穿鞋。

    “老二家的怎么回事？”郑老太不满地嘟囔着，“咱们家的姑娘还特地带上门给人相看，这成了什么？”

    郑老头先出了屋，那边朱氏已经说动了郑纤，正准备带着她出门。

    “老二家的，你给我站住！”郑老头大声的呵斥道。

    朱氏一看这郑老头郑老太出了屋，想到每回郑绣都借着二老来压自己，若是让二老说上话，说不定这档子亲事都泡汤了。这么想着，她的胆子也大了起来，硬是装着没听到郑老头的话，拉着郑纤快步出了门。

    郑老头和郑老太都上了年纪，腿脚不便，等她们走到院子门口，朱氏和郑纤已经走远了。

    郑老头气极，指着朱氏的背影说不出话来。

    “绣丫头，赶快跟过去。”郑老太忙不迭地道，“千万别让你二婶做什么糊涂事！”

    郑绣应了一声，薛直也赶到了，道：“我陪你一起去。”

    这样自然跟好不过，郑绣感激地看了他一眼，二人追着朱氏和郑纤过去了。

    张秀才的家，郑绣和薛直都不知道，朱氏倒是走的熟门熟路，她怕郑家再来人拦自己，因而特地还挑了小巷子抄了捷径走。

    按薛直的脚程，完全不会被他甩开，只是顾忌着郑绣，他也不敢走太快。因而没多久，就不见了朱氏和郑纤的踪影。

    郑绣再去和镇上的人打听，打听到了张秀才家的住址赶过去，那时候朱氏已经在张家连茶都喝过一道了。

    家徒四壁这个字，用到张家真可谓是形容到极致了。

    破败的大门，残缺的墙壁，从敞开着的大门就能看到里头堂屋的情况——昏暗，破旧，出了一张四方桌，几条长凳，再没有其他的。

    郑绣简直不敢相信镇上还有这样穷苦的人家——就是在槐树村最破的薛直住的那间荒屋，都比这好太多了！

    作者有话要说：

    ☆、第59章 059

    郑绣不可思议地一边打量张家，一边进了屋。

    朱氏正跟一个方脸浓眉妇人说着话，见到郑绣和薛直一前一后地进来，面色都变得尴尬起来。不过她想自己已经把郑纤给带来了，就算郑绣来了，总不能把人强行拉走吧。

    “这是我家大侄女，不放心我家纤丫头，跟他夫君过一道过来看看的。”朱氏颇为生硬地解释了一句。

    坐在她面前的自然就是张秀才他娘方氏，粗黑的浓眉，细长的眼睛，面皮黝黑，身上的夏衫还打着好几个补丁。怎么看都不像个体面人，更加不像是病重得不能行走的样子，可郑绣也看出来了，朱氏对她十分客气，甚至可以说是巴结。

    方氏闻言只是抬起下巴同郑绣点了点头，算是打过招呼。郑绣的大名，她当然听过，加上前阵子外头那不堪入耳的风言风语，想不知道她这个人都难。此时一见，方氏不由在心里默默把郑绣和郑纤对比了一番，郑绣俏丽，郑纤柔弱，倒算是各有各的美。只是打心底说，方氏还是有些看不上郑纤，先不说家世，光是她这个人，捏着个帕子躲在她娘身后，眼睛都不敢抬，自己问一句，她就蚊子哼哼似的答一句。她给儿子找的是能掌管家务，服侍他们母子的人，可不是要还要别人呵护的娇娇小姐。

    郑绣便笑道：“二婶带我们一起来婶子家里做客，走的太快了，我又光顾着看街边先开的首饰铺子，一时不注意，就给跟丢了，找了一会儿路才找过来。”

    她这么说，自然是为了解释为什么明明是一家子，却分了两批过来。也把朱氏巴巴地把女儿带上门给方氏相看，说成了一家子来张家做客，也可以说是来考察情况。

    方式也没说起身给他们看个茶水，家里就两条能坐人的长凳，她跟朱氏、郑纤分别坐了，薛直和郑绣便只能站着。

    她转头继续跟朱氏道：“我们家的情况你也知道的，若是现在就准备成婚，那么聘礼和婚礼恐怕都不能操办得很好看。倒不如再等两年，等我们家永谦考中了举人……”

    朱氏一听她要把婚期延后，当下就不干了，立刻道：“聘礼和婚礼的事，就全有我们家来。成了亲，永谦也好静下进来继续考学。”

    郑绣在一旁听得苦笑不得，朱氏为了把女儿嫁给张秀才，竟然连聘礼和婚礼排场都不要了，加上还要给郑纤一些嫁妆，说不定往后要出钱供养张秀才读书……怎么听怎么像是倒贴啊！

    这方氏说话也是极有玄妙的，不管是延期婚礼，还是近期免了聘礼和婚礼的成亲，都是他家占便宜！

    方式闻言摸着下巴，故作沉思地道：“既然你这么说，那我便去找人把两个孩子的八字送到庙里，看看日子……”

    朱氏立刻就喜笑颜开，当场就要答应下来。