她来不及多想，走下台阶，“侯爷。”刚要行礼，萧错已摆手示意不必，转而陪了长平郡主一眼，问：

    “怎么回事？”

    裴羽却不能在人前废了礼数，转向崔振敛衽行礼。

    崔振拱手还礼，意态是完全合乎礼数的谦恭。

    裴羽站起身形，一脸无辜，“妾身也不知是怎么回事，长平郡主进到府门、来到书房院之前，便是这个样子了。”

    “胡说八道！”长平郡主这时候恨不得掐死裴羽，可是在那两个男子面前，她真不敢辱骂裴羽。

    萧错凝了裴羽一样，唇角微扬。

    崔振则是侧目望向长平郡主。因着裴羽的语声柔和又透着诚挚，他方才险些就信了。细究长平郡主的神色，才知是萧夫人睁着眼说瞎话。

    他险些笑出来，继而道：“长平郡主这般的头脑，用苦肉计也是情理之中。”

    这就是默认了裴羽的说法。她闻言心头一松，完全确定崔振存着善意前来的，随后对萧错道：“侯爷已然回来，妾身先回内宅了。”归根结底，这是需得他出面料理的事情。

    “嗯。”萧错对她颔首，眼里却存着担忧之色。

    裴羽对他微不可见地摇了摇头，示意自己没事。

    萧错这才一笑，温声道：“去歇息吧。”

    裴羽一笑，转身步出院落。

    这时候，已有小厮自室内搬出茶几和两把太师椅，安置在廊间。

    萧错抬手对崔振做个“请”的姿势，“看看热闹？”

    “本就是这个意思。”崔振一笑，同萧错一起转到廊下落座。

    “尽量。”萧错唤益明，“把林顺拎过来，唤方浩、江夏王世子来一趟。”不相干的女子，他不屑理会，要算账，只找与她相关的男子。

    益明称是，快步离开。

    长平郡主挣扎着站起身来，双眼里的恨意几欲燃成火苗，“萧错！你若不是懦夫，今日就杀了我！”

    萧错对她投去淡漠一瞥，“我只杀人。”

    “我倒是不大计较这些。”崔振道，“你处置完了，把这个畜生交给我。”

    萧错就笑。

    “放心，看在你的情面上，不会让她断气。”

    “行啊。”萧错轻描淡写的道，“你那笔烂账，也是该清算一番。至于今日之事，你好歹做个旁证。”

    “这是自然。”

    “萧错、崔振！”长平郡主切齿道，“天子脚下，你们也敢这般嚣张跋扈？！”

    萧错玩味地笑了，“我二人嚣张跋扈的年月，早过了。”

    崔振缓声接道：“现在，我二人惯于钝刀子磨人。”

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    长平郡主冷笑，“真是奇了，你二人本该是见面眼红的仇家，今日竟是打定主意联手刁难我。”

    两男子相视一笑，异口同声：“两码事。”

    遇到共同的且是下作的敌人，若情势需要，他们自然要联手。这类事过了，遇到向对方下手的机会，也绝不会心慈手软。这正如曾经在阵前要联手杀敌，下了沙场还是要针锋相对。

    有些事根本不能混为一谈。

    萧错吩咐小厮：“沏一壶庐山云雾来。”又问崔振，“平日是只喝这类茶吧？”

    “嗯。”崔振一笑，“没料到你还记着。”

    “应当的。”他萧错记性奇差的，都是与女子相关之事，相熟的、敌对的、交好的人的大事小情，都了如指掌。今年因着他们家笨兔子总是揶揄他，对女子的事情也能尽量留心并记在心上。

    长平郡主不再言语，垂眸沉思。错看了裴羽的性情，意味的便是错算了事态，要为此付出代价。

    要怎样才能避免再一次付出惨痛的代价？

    她心念数转，却无分毫把握，因为从来不知道萧错、崔振行事的章法。不为此，她又何需对他们身边的人下手？

    萧错念及韩越霖，唤来清风，道：“派人去知会国公爷一声，我已回府。”与其麻烦韩越霖管闲事，不如让他在家好好儿哄孩子。

    清风自是明白，所指的韩国公，称是应下，到院外交代了一名护卫两句。

    林顺由人带到书房院，瞧见在廊下悠然品茶的萧错、崔振，三魂早已没了七魄，登时面无人色。

    “抓贼抓到我府里了。”萧错睨着林顺，“有胆色。”

    林顺忙忙跪倒，磕头如捣蒜，“侯爷饶命，侯爷饶命！下官知错了，再也不敢了……”

    清风看着他前后言辞、态度不一的德行，嫌恶地蹙了蹙眉。

    萧错转头询问崔振：“这人以往当值可有过失？”

    崔振道：“那倒没有。”林顺好色是真的，还没娶妻，就在家里招揽了几个小妾，可那是私事。这类货色，在官场上一抓一大把。

    萧错又问清风：“他对管家、管事和你们恶言相向？”

    “是。”清风应声道。

    “可曾对府中女眷出言不逊？”

    林顺已慌忙摇头，“没有没有，下官虽然不知礼数，却没敢冒犯府上的女眷。尊夫人出言教训了下官，下官定会铭记在心！”他如何不知道，萧错意在询问他有没有开罪萧夫人。

    清风则是想了想才回禀：“这人虽然不懂礼数，跟夫人谎话连篇，倒是没有直言顶撞。”

    萧错颔首，凉凉的视线扫过林顺：“想公了还是私了？”

    林顺战战兢兢地道：“私了，下官自然想私了。”

    “行。”萧错爽快地道，“先让我看看你有无诚意——去外院走一趟，跟你开罪过的人磕头赔礼。”

    “……”林顺瞪大了眼睛，张口结舌。让他向萧府的下人们磕头赔礼？那他岂不是这辈子都要抬不起头来？最要命的是，这只是让他在私聊之前表示一下诚意。

    “不需勉强。”萧错微微侧身，一臂搭在太师椅靠背上，意态闲散，唇畔的笑意却凉薄之至，“不同意更好。”

    林顺抬头望了萧错一眼，即刻道：“同意！下官同意，下官这就去给各位爷赔罪！”

    崔振喝了口茶，神色愈发舒缓，唇角微扬成愉悦的弧度。

    长平郡主恨恨地凝视着林顺，林顺只在起身时回看了她一眼，便匆匆错转了视线。

    清风心下好笑不已，命人带着林顺去给管家、护卫磕头赔礼去。

    过了一阵子，林顺回来了，额头已经红肿了一大块——磕头磕的。

    萧错摸了摸鼻尖，用下巴点一点长平郡主，问林顺：“她跟你是怎么回事？”

    “她……”林顺垂下头去，“长平郡主身边有一个绝色丫鬟，前些日子，那个丫鬟蓄意勾引……下官那时不知她身份，便与她私相授受，允诺要娶她，交换了信物……

    “后来，长平郡主找到我门上，说我如果不照她的话行事，便要让丫鬟到官府告状，说我平白勾引官家婢女，并且做出了苟且之事；而若照她吩咐行事的话，她便将那个丫鬟送给我做妾室。即便此事不成，也能保我去江夏王封地做个四品官……

    “我从本心是不想答应，可当时也不知是怎么回事，稀里糊涂就同意了，还在一份能毁掉前程的文书上签了名字……”

    到了这份儿上，比起性命安危，美色算什么？

    落到萧错手里，也等于是落到了韩越霖手里——这两个心狠手辣的，怎样的人在他们面前，都不可能嘴硬到最后。更何况，旁边坐着的看热闹的崔振，亦不是善类。

    三座大山压在头上，他不说实情不是找死么？

    萧错、崔振闻言释然。

    长平郡主的催眠术、迷药对很多人毫无施展的余地，对林顺这种人却能轻易出手算计。

    萧错颔首，“把这件事写下来，签字画押。”

    林顺没有反对的余地，等到小厮给他备下矮几、笔墨纸砚，便蹲在矮几前，勉强定了定神，提笔书写。事毕，他怯懦地望向萧错。

    “不急，也别怕。”萧错示意小厮将证供放在茶几上，“等一等。”

    **

    师庭迪与方浩先后脚来到萧府。

    进到院落，看到形容狼狈的林顺、长平郡主，师庭迪便已明白了几分。

    方浩一见长平郡主那个样子，面上又惊又怒，沉声道：“济宁侯，这是怎么回事！？”

    先前在宫里，他弹劾萧错越权干涉工部的事情，自己长篇大论一番，却被萧错斥责满口胡言。

    继而，萧错就说还有要事，先行告退。

    皇帝不但即刻让萧错先行离开，还不轻不重的敲打了他几句，连稍加查证的意思都没有。

    他满心火气，觉得皇帝未免太偏袒萧错、崔振这类人了。与他们有关的事情，从来是慢吞吞地处理。先前萧错下属被弹劾的事儿，皇帝根本没让萧错避嫌；如今南疆那些原是崔耀祖下属的官员一事，崔家也该避嫌，可皇帝还是照样让崔振在兵部行走。

    让他服气的话，根本不可能，从本心里就想看看，他们能依仗着皇帝的偏袒嚣张到几时。

    眼下见长平郡主分明是被人掌掴了，如何能不怒火中烧。

    师庭迪却没火气，笑笑地询问：“济宁侯唤我前来，是为何事？”

    萧错懒得搭理方浩，对师庭迪倒是和颜悦色，起身拱手行礼：“长平郡主今日有惊人之举，我不得不请世子爷过来一趟。”

    崔振亦随之起身，对师庭迪拱手一礼。神色平静，仿佛以前打江夏王世子的是别人，根本不关他的事儿。

    师庭迪拱手还礼，瞥过崔振，嘴角一抽。他这辈子都不想看到这个人了，偏生没法子，同在京城，哪里能全然避开碰面的机会。

    崔振微微一笑。

    萧错命人给师庭迪搬来茶几、座椅，上茶点。

    师庭迪指一指台阶下，“我是客，又是闲人，坐这儿就行。”又对萧错道，“愿闻其详。”

    萧错命小厮将林顺的口供拿给师庭迪，“世子爷一看便知原委。”又指一指林顺，“有不明之处，只管问他。”

    这期间，方浩已转到长平郡主近前，低声询问她到底是怎么回事。

    长平郡主却似傻了一般，只站在原地，一言不发。

    方浩无法，只得转头去问林顺。