虽说是外人，阮夫人说起来也是满目黯然，她笃定地点一点头，继续道：“那件事，让济宁侯暴怒。南疆的人都知道，是在钟逍惨死之后，南疆很多地方陷入了腥风血雨，侯爷的手段变得过于决绝狠辣。

    “钟逍那笔账，济宁侯怎么可能不清算，他最善机关布阵，后来……用迷阵困住了梁大公子，整整十日。”

    整整十日……

    阮夫人的语气透着些许惊惧：“梁大公子和手下，是活活饿死的，只留了一个活口。侯爷要那个人去知会崔四公子，想为之报仇，他随时恭候。”

    裴羽缓缓地吸进一口气，“明白了。”萧错痛失结伴成长、一同驰骋沙场的钟逍，崔振痛失如亲生兄弟一般的梁大公子，二人之间的仇恨，是这样结下的。

    起因，他们不会在乎。因为男人之间的情义，没有道理可讲。男人之间对于家族的事情，反倒会始终理智、冷静，从大局考虑进退，而对于生死之交，则是无条件地信任、维护，死生别离之后，便会无条件的为至交报仇雪恨。

    阮夫人见裴羽已经明白萧错与崔振的仇恨因由，再开口，只说后续：“之后，济宁侯与崔四公子来回过招数次，都曾在对方手里受过伤、折损过人手。

    “侯爷差事办完之后，屡次上折子请先帝允许他留在南疆，随意给个官职即可，先帝不允，让他老老实实回京去京卫指挥使司行走。侯爷无法，总不能违抗圣命。

    “侯爷回京之后，崔四公子屡次要求进京为官，崔大人极力阻拦。后来，崔四公子到底是没能成行。”

    后来应该是崔家声威日减，崔振为着家族，只得搁置起自己的恩怨，专心为家族筹谋。萧错亦如此。

    那场恩怨争斗，听旁人讲述都已是惊心动魄。

    他们这种男人的生活，有时候真是堪称恐怖。

    眼下好了，两个人在京城聚首，往日的账有了大把的光景慢慢清算。

    京城不比南疆，动辄舞刀弄剑那是自己找死。想置对方于死地，需得在官场上较量出个输赢。

    这边两个人微声交谈，一旁的阮素娥并没留意到，她一直凝神观望、侧耳聆听着崔家姐妹和张旭颜那边的情形，因着角度不大好，索性转去能清晰看到、听到的地方。

    起初，事情与她以为的大相径庭：

    崔俪娘、崔容娘不是找茬，而是要与张旭颜握手言和。

    姐妹两个联袂到了张旭颜跟前，双双屈膝行礼。

    张旭颜神色冷淡，身姿笔挺地站在原地，沉默以对。

    崔俪娘因此面色转冷，自顾自站直身形时，侧头飞快地望了崔夫人一眼。

    崔夫人神色端肃。

    崔俪娘立时现出几分怯懦，神色逐渐转为和煦。

    崔容娘直起身形，笑靥如花，对张旭颜道：“我和姐姐，曾与张二小姐起过误会，是我们不懂事，还望张二小姐大人有大量，忘记前嫌，日后常来常往。”

    张旭颜展颜一笑，“这倒是奇了，掌掴你们的是我，怎么却要我忘记前嫌呢？来之前喝醉了？”

    阮素娥与一些人闻言，都忍不住低声地笑起来。

    崔容娘的笑容转为惭愧，“张二小姐说笑了。那次的事，是我们失礼在先，不为此，也不会请你忘记那些不快。”

    “忘不了。”张旭颜态度干脆，“这种事，我会一直记着。”

    对于这种低三下四的事情，崔容娘根本没做过，几个回合都不能如愿、下台，此刻已是怒火中烧。可这是母亲的吩咐，她不能不遵从。此刻，戏做不下去了，强行按捺住火气，垂眸不语。

    崔俪娘这会儿已收拾好心情，态度谦恭地道：“我们自知心浮气躁、鲁莽行事，不然也不会惹得张二小姐动怒，今日是诚心来认错，不是有句话叫做以和为贵么？况且同在京城，低头不见抬头见，我们是真心想请张二小姐不吝赐教，也省得日后再行差踏错。”

    张旭颜笑容愉悦，“教训你们，是令堂令尊的事。”

    “……”

    “……”

    事态陷入了僵局。

    崔夫人暗骂两个女儿不会说话，便要起身过去打圆场，让两个女儿下台。可是晚了——

    崔容娘已经忍无可忍，她愤愤地凝视着张旭颜，微声道：“你别不识抬举！”

    张旭颜只是挑了挑眉。人前与人争论，不是不可以。但是，人前绝对不能与蠢货争论，掉身价。

    崔容娘愈发气恼，用口型一字一顿地说出一句：你这个小贱人！

    旁观者愕然。

    张旭颜只是还以轻蔑的一笑。

    到了这地步，先前的功夫是白做了。崔夫人恨不得把两个女儿一巴掌扇出去，可面上却要不动声色，扬声道：“你们两个做什么呢？快过来，随我去给诸位夫人请安。”

    崔俪娘、崔容娘顺势下台，转身之际，分别对张旭颜投去怨毒的一瞥。

    张旭颜转身入席之际，自袖中取出一个钱袋子，忽而回眸，望向崔夫人所在的方向，声音不高不低地道：“……夫人，烦请您帮我收着这个荷包。”

    是哪位夫人，不知是她无意还是有心，咬字模糊不清，没人知道她所指的是哪个。

    崔俪娘与崔容娘下意识地转头望向张旭颜，疑心她要打什么鬼主意，为难自己的母亲。

    可是，张旭颜神色平静，她们也就转身，继续走向崔夫人所在的位置。

    是在这时候，张旭颜抛出了手里的钱袋子，落在姐妹两个前方一两步的距离。钱袋子打开了，一粒粒黄豆大小的滚圆的金豆子散落在地。

    穿着高底鞋的姐妹两个在看清脚下东西之前，已经踩了上去。

    崔容娘脚下一滑，身形不稳，便要向后摔倒。刹那间，她无意识地寻找支撑，伸手用力抓住身边崔俪娘的衣袖。

    崔俪娘也踩到了滑溜溜的金豆子，并不能帮她，倒是能与她有难同当——两个人一同仰面摔倒在地，不自主地发出惊呼。

    一时间，在场绝大多数人的视线都循声望过来。

    张旭颜却已若无其事的落座，端起面前的一盏热茶，惬意地喝了一口。

    崔夫人急得站起身来，看着两个再次在人前丢人现眼的女儿，脸色青红不定。

    宫女、太监急急地赶了过去，有的忙着捡金豆子，有的搭手扶起姐妹两个。

    崔夫人转头望向崔耀祖。不知道韩国公说了什么话，崔耀祖此刻敛目沉思，对这边的动静毫无察觉。她又望向四儿子，正是此刻，崔振与萧错朗声笑起来，碰杯饮酒。

    不。

    他们父子不是没有察觉，是不想察觉。

    女孩子之间的是非，他们怎么能在大庭广众之下掺和。

    道理都明白，心里却生出了无力感。老四对手足的态度，打前几年起，便处处透着凉薄。他再也不是那个将妹妹捧在手心里的哥哥。俪娘、容娘便是闹出关乎生死的事端，他大抵都是个冷眼旁观的态度。

    怎么会这样？

    长子、四子、五子和两个女儿，都是她怀胎十月生下来的。他们为何不能齐心协力、手足相亲？

    崔夫人叹息一声，缓步走上前去，对两个女儿投去甚为严厉的眼神，低声道：“快去坐好，不准再生口舌是非！”

    阮素娥全程目睹，满心的幸灾乐祸，回到阮夫人、裴羽跟前细说由来。

    说话间，楚王妃、晋王妃、昭华长公主、舞阳公主先后而至，她们给太后拜寿之后，在场众人齐齐起身行礼。

    之后，大皇子牵着江姑姑的手进殿来，小大人儿似的给太后拜寿：“孙儿恭祝皇祖母寿比南山。”清脆稚嫩的童音煞是动听。

    太后大喜，笑眯眯地频频颔首，“好孩子，快起来，到哀家这儿来。”

    大皇子立刻活泼起来，起身后小跑着到了汉白玉御阶前，踌躇片刻，对江姑姑张开手臂，“抱我上去。”

    江姑姑自然要依他，将小人儿送到太后跟前。

    太后将疼爱到骨子里的孙儿安置到怀里，笑逐颜开，容颜无形中显得年轻了好几岁。

    人们得了空闲，都有意无意地寻机打量着大皇子。只见他与皇帝容颜酷似，是样貌极为漂亮的孩童。

    而这时候的风华无双的皇帝，正与皇后低声交谈着，目光温柔之至，笑意让人如沐春风。

    这帝王这般的目光、笑容，大抵只有皇后在场时才会情不自禁地流露，平日里，无人有幸可见到。

    帝后有着青梅竹马的情分，有过相隔万里的离散，有过重聚之后的再度携手。一路艰辛，到了旁人嘴里，不过三言两语。

    这些不打紧，重要的是有情人终成眷属，且惜取眼前人。

    裴羽自然也明白，很多人并不似自己的心绪，望向帝后的眼神，存着别的心思。

    很多人盯着的是皇后的身量，盼着她或是害怕她再度有喜。

    到今时，帝后膝下只得大皇子一个孩子，子嗣单薄。并且，皇后以前的身子骨，不是一般的不好，谁都不能指望她让皇帝多子多福。

    皇室子嗣不旺，是很多人生出妄念的根本所在。

    裴羽听说，礼部最近有人一直在不断上折子劝说皇帝明年开春儿选秀，召各地出色的女子进宫，为皇室开枝散叶。

    皇帝一直留中不发，硬生生拖到了年尾，一句准话都没给过。

    身在皇位皇后位，怎么样的性子，都要慢慢沉淀起来，不得已之处从这一件事就能看出来：这种往皇帝身边送人的心思，要搁在以前，夫妻二人早就下手惩戒了。可如今呢？只能收敛火气不予理会。

    裴羽侧目望向楚王妃、晋王妃、昭华长公主和舞阳公主。

    两位王妃与昭华长公主言笑晏晏，楚王、晋王前一段各自的失与得，似是根本不能影响他们发妻的心绪。昭华长公主有着一副很耐看的容貌，越看越觉得悦目，已有了四五个月左右的身孕，面庞焕发着有了喜脉的人特有的那种光彩。

    舞阳公主与昭华长公主是平辈人，后者得了皇帝亲封的长公主封地、封号，前者并没获得这恩宠。

    看装扮，舞阳公主已经及笄，面容娟秀，神色沉静，并没兴趣参与两位皇嫂与姐姐的谈话，心不在焉地独坐一旁，视线一直有一搭无一搭地望向对面男子席位的一个地方。

    裴羽循着这位公主的视线望过去，惊觉正是萧错与崔振所在的位置。

    因何而起？

    她来不及多想这个问题——不少高门贵妇移步过来找她寒暄。原本已经回到原位的阮夫人又折回来，站在她一旁，帮忙引荐陆续前来见礼的人，时不时低声提醒一句，例如这个人脾性如何，什么话犯忌讳不宜说。

    裴羽打心底感谢阮夫人这份热心，并且也已看出来，阮侍郎对崔家连井水不犯河水的心思都歇了，摆明了是要站在与崔家对峙的位置，不然的话，阮夫人今日不会在这种场合这般殷勤。

    换个人，自然不能这样看，可是阮家情形不同。阮素娥登门济宁侯府在先，阮侍郎夫妇都是知情的，并没干涉两个人相见亦或书信往来，加之阮夫人今日分明是有意拉近关系，足以说明阮侍郎的态度。

    送到眼前的好处，裴羽并不推辞，没必要。至于日后么，要再看情形。

    裴羽闺中的一些小姐妹也随父母前来赴宴，少不得要欢欢喜喜地凑到一处叙谈几句，其中包括左都御史的爱女王四小姐、监察御史的爱女赵大小姐、文华殿大学士的爱女魏三小姐等等。

    成国公夫人也来了，到了裴羽面前，态度居然破天荒地透着谦和、感激，“这些日子，你都悉心照料着你二弟妹，辛苦了，我真是感激不尽。”

    裴羽闻言，心里先是惊讶，继而便有些感动。看起来，哪一个为人|母的都一样，为了儿女，到了一些关头，只要能让儿女获益，都会毫不犹豫地选择付出。成国公夫人一定是不情愿的，可还是放低了姿态——要知道，这可是个没有城府的人，做戏于她是很艰难的事情。正因如此，她才为之动容。

    “应当的。”她笑应道，“我与二弟妹一向投缘。”

    “这就好，这就好。”成国公夫人的笑容愈发愉悦。

    没心机的人，过了三四十岁之后，笑容里有着宛若孩童的单纯；城府深的人，过了三四十岁之后，笑容则是透着舒朗、豁达、淡漠或深沉等等。成国公夫人属于前者。

    裴羽的笑容愈发真诚，“改日去府上，给您请安。”过年期间，她和萧错总要去成国公府拜年，这是分家也不能免去的。分家而已，又不是把萧锐、萧铮逐出家门。

    “好啊，到时候我们再好好儿说说话。”有喜的人，头三个月不宜声张，只限于亲朋知晓，又是这种场合，实在不便多说什么。由此，成国公夫人寒暄几句便辞了裴羽，转去别处。

    正午，宫女、太监循序而入，呈上一道道珍馐美味。