“我且问你，近些天出入城门的人多吗？”

    “却是少了一些，想必是被老虎吓得不敢出城了。”

    “嗯，成年人倒还好，关键是小孩子，一时贪玩，怕坏了事。你今日值班时，可有小孩进出？”

    “回太爷的话，只看到黄大夫的媳妇带着孩子回娘家去了，别的倒不曾有。”

    “你可看仔细了？若有小孩无端走丢，本官唯你是问。”

    “太爷放心，我看仔细了。本来出入城门的就不多。”

    “如此甚好，老铁，你也辛苦了。等本官找人打了那老虎，平了祸害，会重赏你的。”

    “多谢太爷！多谢太爷！”

    老铁离开之后，县令大人放松的神色突然变得十分恭谨。他转身朝身后的屏风拱手拜道：“两位大人。”

    他话音未落，那屏风后面，走出两个男人。

    两人衣着都很普通，看着像平头百姓，然而他们的眉宇间，却有着浓烈的肃杀之气。

    县令说道：“两位大人方才已经听到，不曾有陌生孩子进城。”

    为首的男子点了点头。他神色顿了一下，忽说道：“查一下城中所有医馆药铺，凡是卖了能治疗创口跌打以及内伤的药材，务必查清楚去向。记住，暗地里查，不要声张。”

    县令唯唯称是。

    “任何人，但凡走漏风声，一律就地格杀。”他的语气突然加重。

    县令吓得浑身一颤。他一边擦汗，一边结结巴巴地说，“那个，我，我们，我没有处斩罪犯的权利，都是上报府州……”

    “你只管办你的差事，”男人打断他，“杀人的事，我们自己来。”

    说完这话，那二人便要离去。跟在后面的那一个，经过县令时，轻声说道：“我好心提醒你一句。‘任何人’，也包括你。”

    县令面带菜色，“是，下官谨记。两位大人走好……”

    待这两个杀神总算离开，县令一屁股瘫坐在椅子上，神情犹有些惊恐，他喃喃自语道：“他们满世界找的那个小孩，到底是什么来头……”

    不敢想下去。

    第3章

    林芳洲这一一觉睡了个饱，次日一早，日上三竿了才起来。

    她看了一眼身旁的人。他还在昏迷着，躺的姿势都没变过，仿佛是一具尸体。林芳洲忍不住探了探他的鼻息，嗯，还有气。

    昨日黑灯瞎火的，兼之累得要死，她一直没在意这孩子的面容，今早仔细一看，发现小孩长得怪好看的，白白嫩嫩，雪团一般。

    窗外突然传来阵阵吆喝，是卖胡饼的汉子。

    林芳洲立刻感觉腹中阵阵饥饿。她只好下床出了门，打算先寻些吃食。

    陈屠户的儿子正坐在门口，手里拿着一块白糖糍糕，也不吃，只是盯着地上看。林芳洲好奇地走近，发现他在看蚂蚁。他把一粒白糖扔在地上，看蚂蚁们抢着搬走，以此取乐。

    咕嘟——林芳洲吞了一下口水。

    “陈小三。”她叫他。

    陈小三有两个哥哥，只可惜都夭折了，若他大哥还在，现在也如林芳洲这般年纪了。

    陈小三长得有些胖。他听到林芳洲叫他，抬那张圆鼓鼓的脸：“林大哥。林大哥你看，蚂蚁。”

    “嗯。小三，你这白糖糍糕是从卫拐子那里买的？”

    “嗯，卫拐子的白糖糍糕最好吃。”

    “我昨日见到卫拐子买白糖，白糖不小心撒在一个蚂蚁窝上，许多蚂蚁都出来搬糖，把卫拐子急得气急败坏，连蚂蚁带白糖一起捧回去了。”

    陈小三听得一阵皱眉，低头神色复杂地看着手中的白糖糍糕。

    林芳洲指着他的白糖糕说，“你看这，这个黑点不是蚂蚁么？”

    “哪里呀？”

    “这里……来，我帮你挑出来。”

    陈小三便把白糖糍糕递给了林芳洲。林芳洲接过那香喷喷的糍糕，二话不说先狠咬了一大口。

    陈小三这才明白过来是上当了，立刻放声大哭。

    哭声惊动了院子里正在拾掇猪肉的陈屠户，他提着屠刀跑出来，怒道：“怎么回事？！”

    林芳洲捧着白糖糍糕一溜烟跑了，边跑边笑，留陈屠户在身后骂骂咧咧。

    吃完了白糖糕，腹中可算有了点存粮。林芳洲走上街头，盘算着该如何打听那小孩的来历。她觉得小孩不同寻常，本能地不想轻举妄动，又想多赚几个钱，又怕被人抢去功劳，又想先打听好对方的底细好讨价钱……犹豫着，她最后去了赌场。

    赌场里鱼龙混杂，消息最是灵通。

    林芳洲挤在一堆人里看别人推牌九，跟着叫好，虽然手痒心也痒，奈何她一文钱没有，只好在外围捡个乐呵。

    边看推牌九，林芳洲边竖起耳朵听周围人聊天，奈何听来听去，无非就是哪个青楼的姑娘水灵，哪个家伙最近手气好，谁谁谁跟有夫之妇偷腥被当场抓了……并没有提及谁家丢了小孩。

    林芳洲眼睛一眯，计上心来：别人不提，她可以提嘛……

    她碰了碰身边一个人，道：“听说了么。”

    “什么？”

    “我刚过来时，听路边的乞丐说，卖糍糕的卫拐子拾了一个小孩。”

    “卫拐子光棍一个，连老婆都娶不上，哪里有孩子。”

    “是拾的。”

    “哪里拾的？不会是拐来的吧，卫拐子，拐孩子，哈哈哈……”

    “我也不知呢，也没准是乞丐的胡言乱语，饿糊涂了。”

    “也没准是真的呢，卫拐子没媳妇，捡个孩子当儿子养，给他养老送终。”

    过了一会儿，整个赌场几乎人人都知卫拐子捡了小孩。

    林芳洲心想，只怕明日就要有人找卫拐子要人了，我且看看是什么人家，再作打算。反正那孩子寿命天定，死在哪里都一样，没准他家人找来时他恰好醒了呢？因此先不急，缓一两日也无妨。

    下午时卫拐子背着筐从赌坊门口经过，有人便问他：“卫拐子，听说你拾了一个儿子？”

    卫拐子只当是众人打趣他，便笑道：“我若是拾个小孩，定把他藏起来，神仙也找不到！”

    众人笑，直道恭喜，瞎起哄。

    林芳洲在赌场玩了一天才出来，眼见日头沉沉地坠下西山，她抚着肚子，饥肠辘辘实在难忍。

    一个小和尚捧着钵盂迎面走来，林芳洲拦住他：“小和尚！”

    “施主，有何赐教？”

    “我听佛门人说，救人一命，胜造七级浮屠。我今日快饿死了，你可愿请我吃一碗粥？”

    小和尚化缘，从来都是别人给他钱，今日第一次遇到朝他开口要钱的，一时被对方的无耻震住了，竟讷讷不能言语。

    林芳洲：“不给算了。那我就饿死在这街头，被野狗吃了罢！”

    小和尚终究心软，从钵盂里拿出一个铜板，道：“小僧俗缘浅薄，今日只化到这一个铜板，施主要便拿去吧。”

    林芳洲接过铜板，道：“多谢圣僧！改日我发了财，请你吃烧鸡！”

    那小和尚脸色发绿，急忙道：“罪过罪过……”

    林芳洲用这个铜板买了一碗粥，一口气吸溜了半碗。剩下半碗，她突然想起家中还躺着个人，那惨白的小脸，啧啧。据说饿死鬼的怨气最重了……

    她拍了拍桌子，“小二！”

    “来了！”小二跑过来，“大郎你还要点什么？”

    “借我一个食盒。”

    小二立刻变了脸色，讥道：“点一碗粥还要食盒，客官好大的排场。”

    “你这没毛的兔爷！我今日没空，懒得打你，快去拿食盒，否则生意不要做了。”

    小二不敢真的惹怒这些小混混，毕竟光脚的不怕穿鞋的。他去拿了食盒给林芳洲，叮嘱她要按时归还，不许弄坏……林芳洲把剩下的半碗稀粥放在食盒里，提起来就走。

    一定是这家伙穷得没钱吃饭，一碗粥还要留半碗明日早上吃……小二觉得自己看到了真相。

    林芳洲提着半碗粥回家，懒得找汤匙，一手捏着小孩的下巴迫他张嘴，一手端着粥往他嘴里倒，倒了几次，粥都流进他的肚子。

    没有当场噎死，也算奇迹了。

    依旧是一夜好梦不提。

    早上林芳洲睁开眼睛，首先看到的是一双黑玻璃珠儿般的眸子，那眸子清亮干净，长长的睫毛忽闪一下，仿佛慢吞吞一束光打在人的心尖上。

    林芳洲于是完全清醒了。

    “你终于醒了！”她惊喜极了，唰地一下坐起身，扶着他的肩膀问道，“你是谁？家住哪里？我送你回家！”

    他慢吞吞的坐起来，黑亮的眸子只是看着她，并不答话。

    “喂，你会不会说话？”

    沉默。

    “你能听懂我说话吗？”

    沉默。

    “不会是摔傻了吧……”林芳洲凑过去，捧着他的脑袋左看右看，他也不反抗，任由她把他的脑袋当球玩。

    看了一会儿，林芳洲看不出什么名堂。她又猜测：“难道天生是个哑巴？”

    林芳洲于是把他拉到桌旁，沾着水写了几个字——她幼时被她娘亲押着上过几年学，因此简单的字能写一些。

    林芳洲写道：你是谁？

    他看着那字发呆。

    富贵人家这样年纪的小孩，定是已经启蒙，不可能不识字，况且他看起来很聪明……所以，真的是摔傻了吗？

    她拉着他坐回到床上，正要开口再试探几次，这时，窗外突然传来“砰砰砰”的敲窗声。

    林芳洲扯着嗓子喊：“谁呀？做什么？”