郭况皱眉，又问向跪在妇人身边的小女童：“你亲眼看见他杀人了？”

    “没有！”小女童摇头，“他没杀人。”

    郭况一愣：“怎么会？”

    小女童认真而无辜地说道：“他真的没杀人，那个人抢了他金子跑掉了。”

    “抢金子？”这又是闹的哪一出？郭况困惑，“哪里来的金子？你不是说耿中直在挖坑埋东西吗？”

    “是呀！”小女童点头，“他在埋金子呀！还有银子，嗯，珠宝也有。”

    场内，出现了窃窃私语的声音，就连妇人都露出了一丝难以掩饰的讶异。

    郭况一瞬不瞬地望着小女童：“把你在坟场看到的，一五一十地说出来。”

    “我娘亲去找茅厕，我坐在大树下，然后看见他。”小女童指了指耿中直，“在挖坑埋金子，有个乞丐跑过来，抢了他的银子，他去追，没追到又回来了。然后有一个推车的老伯伯，往小乞丐那边去了。”

    这与之前的证词完全不一样，郭况试图从小女孩儿的脸上找出一丝一毫的破绽，然而令他失望了，小女孩儿的表情反应了她的内心，她没撒谎！

    “耿中直推车了没？”

    “没啊，推车的是老伯伯呀！”

    郭况斜睨了小女童一眼：“你还记得那个老伯伯的长相吗？”

    “嗯……”小女童想了想，“他是国字脸，很黑，右脸长了一颗很大的痣，左耳朵没有……”

    郭况给画师使了个眼色，画师忙拿出纸笔，根据小女孩儿的描述将老伯伯的肖像画了出来。

    魏捕快一看：“呀！是他？”

    郭况皱眉：“你认识？”

    魏捕快拱了拱手：“大人，您从前在刑部，不清楚我们京兆府的历史案子，这家伙叫老邓头，是牢房的惯犯了！专门干些打家劫舍的勾当！就在您来的前一个月，他刑满出狱……”

    讲到这里，魏捕快眼睛一亮，“哦，我知道了！一定是老邓头见财起意，知道小乞丐得了金子，便想去把金子抢过来。”

    “照你这么说，他也瞧见耿中直了，为何不抢耿中直的？他手里明明更多。”郭况问。

    魏捕快拍着大腿道：“这还不简单？耿中直一看就是练家子，刚刚又被偷过一回，肯定不容易得手了，小乞丐年纪小，好哄骗。只是我猜，也许没哄骗成功，老邓头才杀了对方，然后抛尸在胡同。”

    “耿中直，你那些金子是哪里来的？”郭况又问。

    “我……我赌博赢来的……”耿中直低头说道，“别告诉我家小姐，她会生气的。”

    郭况推掉了入宫的安排，命魏捕快将老邓头抓了过来，老邓头对自己的罪行供认不讳：“……呜呜……我也是一时眼红，想着快过年了，一家老小挨饿受冻，我儿子是瘫子，不能劳作，我婆娘是个瞎子，也帮不上忙，全靠儿媳一人撑着，孙儿们大的八九岁，天天跟她娘在外摆摊，冻得手都肿了，还赚不了几个钱……最小的孙女儿才不到半岁，没奶水吃，喝米汤，瘦得像猴子……我是真没办法了才去抢的呀……可是他不给，我一急，就给了他一剑！”

    “你还有剑？哪儿来的？”郭况严厉地问。

    “捡来的呀，我出狱后，就捡废品为生嘛……呜呜……”老邓头都七十多了，身子骨比四五十岁的人还硬朗，偏他哭得这样伤心，叫人不忍直视。

    郭况觉得耿中直与老邓头的表情有问题，直觉告诉他，他们在撒谎，但撒谎的痕迹不明显，要么是他感觉错了，要么是这俩人被谁训练过了。

    还有突然改了证词的小女孩儿，也十分地可疑。

    “老魏，你确定证人没离开过崔氏的家？”郭况问。

    魏捕快道：“没呢！一百个确定！昨天晚上，小姑娘身上长了疹子，都是让护卫把大夫请回去的！大夫看过之后急离开了。”

    看病的过程，妇人当然不会主动坦白，虽然她也很疑惑女儿前后两次的证词为何不一样，但昨晚她一直守着女儿，没让女儿与外人接触过，所以再疑惑，她也觉得许是女儿之前记错了，现在才想起真相而已。

    小孩子嘛，记错东西难免的。

    郭况看向小女童：“你之前的说法，与今天的不一样，为什么？”

    “不一样吗？嗯？”小女孩儿困惑地眨了眨眼，“一样的吧，我上次也是这么说的吧？”

    妇人忙道：“一定是你没说清楚。”

    “那可能是吧！反正我记得他们几个啦，就是这样的！他们长什么样，我统统记得！”小女孩说道。

    郭况捕捉到了小女童话里的重点，她只是记人的容貌特别准确，可是对方做了什么事，她不一定是没误差的。

    “大人！您看在我一把年纪，还要养家糊口的份儿，从轻发落吧！”老邓头哭着磕头。

    ……

    老邓头杀人罪名成立，念其年事已高，判处无期徒刑，耿中直暂时被无罪释放。

    老邓头在牢房里，握住容卿的裤腿：“胤郡王说，你会治好我儿子！”

    容卿点头：“是的，我会。”

    老邓头的唇角扬起了满足的笑。

    郭况不是好惹的，纵然今日结了案，等他反应过来，还是会继续追查，他骗得了郭况一时，骗不了郭况一世。

    三日后，老邓头死在牢狱中，死因：风寒。

    ……

    杀人案件彻底告终，与罂粟果没有半分关系，也与回春堂没有关系，回春堂恢复了往日的繁荣。

    宁玥找到了玄彬，拿了一盒养颜膏给他。

    玄彬一怔：“这个……不是女人用的吗？”

    宁玥神色淡淡地说：“替我谢过你娘。”

    崔妈妈可不是那么好买通的，不是郭玉从中周旋，崔妈妈不敢违抗郭况的命令，与他们里应外合，将妇人与小女童骗出门。

    那发疹子的药只是让身体从体表排了一次毒而已，对身体并无伤害，只是终究得有人去办，这个人，只能是崔妈妈。

    玄彬拿过养颜膏：“我娘说，她只是不想欠你人情，谢谢你治好了妹妹的腿。”

    宁玥没再说什么，戴上幕篱，坐车去了郊外。

    耿中直牵着马，徘徊着等了许久，以为宁玥不会来了，看到她从马车上走下地的一瞬，喉咙几乎哽住：“小姐……”

    宁玥递了一个锦盒给他：“里边有路引和银票，以及通关文书，赶紧离开京城……最好离开西凉，走得越远越好，南疆、北域、东吴，去西凉律法管不到你的地方。”

    耿中直接过锦盒，苦涩一笑：“当初不敢告诉小姐，就是怕会有这么一天，没想到……兜兜转转，这一天还是来了。”

    宁玥深深地叹了口气：“去吧，不要回头。”

    “小姐……”耿中直的喉头有些哽咽，“我活这么大，除我娘以外，你是第一个拿我当人看的。”

    宁玥轻轻一笑：“说什么傻话？”

    耿中直抹了泪，红着眼圈道：“我父亲也算有头有脸的人物，可惜我娘是外室，不受正室待见，躲到庄子里还总被那些人欺压。我娘临死前告诉我，必须活下去，做奴才，都要坚强地活下去！”

    宁玥定定地看着他：“耿中直，你是人，不是奴才，你自由了。”

    “可我情愿做个奴才……”只要能待在小姐身边。

    宁玥笑了笑：“后会有期。”

    耿中直把脖子上的玉佩摘下来递给宁玥，跪下，给宁玥磕了个头：“小姐，保重！你若是需要我……我一定会回来的！”

    “我情愿没有那一天，你说呢？”

    如果我需要你，那说明我很危险。

    耿中直哽咽着点头，翻身上马，骏马在寂静的官道上驰骋了起来，他回头，始终望着宁玥。

    宁玥朝他挥手，直至他消失在尽头。

    而后，宁玥拿起玉佩一看：“耿烨，这才是你的真名吗？”

    ……

    案件风波终于平息了，转眼到了四月。

    以南疆恭王为首的使臣队伍抵达西凉，准备迎娶德庆公主。

    宁玥翻开南疆时辰的名册，当她看到第一行的名字时，若有所思地笑了：“恭王，耿烨，真是巧啊……”

    【v113】

    夜里，众人受邀入宫，为南疆使臣接风洗尘，此次前来迎亲的使臣中除了新册封的恭王，还有几名元老与肱骨大臣，皇帝相当的重视。

    蔺兰芝的害喜症状减轻了不少，最近胃口不错，精神也佳，便答应去赴宴了。

    马援如今恨不得十二时辰黏着她，得知她会去，高兴得不得了。

    妞妞也吵着要去，若在以往，马宁馨就让宁玥或者兰芝带着了，偏如今兰芝怀了身孕，宁玥又需要照顾不良于行的容卿，想了想，决定自己一同前往。

    收拾一番后，马援夫妇、容卿容麟、玄胤宁玥、马宁馨与妞妞，分别坐上了自己的马车。

    宁玥剥了一片柚子递给玄胤：“这是蜜柚，特别甜，你尝尝看。”

    玄胤没动。

    宁玥弱弱地叹了口气。

    宴会设在稍稍偏离中轴线的崇明殿，地势开阔，楼台林立，风景极佳，由一正殿、二偏殿与三个小花园组成，由于尚未入席，大家都在花园中闲逛。

    玄家那边，玄彬、玄昭已经来了，二人身边站着玄小樱，自从痊愈之后，玄小樱再不喜被人抱着，饶是两兄弟想过一把妹控的瘾都没机会。

    玄小樱穿着一条正红色裙子，脚踩一双黑色小马靴，她个头儿高了不少，皮肤白皙娇嫩，在黑与红的映衬下，精致的眉宇间隐隐散发出了一丝英气。她看到宁玥，飞一般地扑了过来：“四嫂！”

    宁玥险些被她撞倒，抱了抱她：“都这么会跑了。”

    玄小樱眯眼一笑：“我跑得可快了。”

    玄胤目光沉沉地看向她，不怒自威道：“这是皇宫，慢点走，少添乱。”

    玄小樱吐了吐舌头。

    妞妞从马宁馨的怀里扭着身子跳了下来，来到宁玥身边，看着这个小姐姐，自来熟地说道：“小姐姐，你好，我叫妞妞，我可以跟你一起玩吗？”

    妞妞穿着一条嫩绿色的流光白纱裙，鞋子是白色锻面绣花鞋，比不得玄小樱的靴子好跑，但十分精致漂亮，她五官也没玄小樱的惊艳，但就是可爱，配上那一身打扮，像一颗绿油油的小菜苗儿，眨巴着忽闪忽闪的眼睛，萌翻了。

    玄小樱小大人似的捏了捏她脸蛋：“你比大黄还漂亮。”

    在她眼里，喜欢的就是漂亮的，不喜欢的就是很丑的，不分人和动物，这话是在夸妞妞。

    妞妞却问道：“大黄是谁？”

    玄小樱道：“我家的大黄狗！”

    宁玥以为妞妞要生气了，毕竟，哪个人愿意被对方比作一条小狗呢？谁料妞妞突然甜甜一笑：“你带大黄来了吗？我可不可以跟它一起玩？”