学成文武艺，卖与帝王家。对于臣子来说，能够发挥自己的所长，才是最期待的事。武将想要上战场立军功，文臣想要对国家进行改革，按照自己的意愿来改造国家和朝政，实现自己的政治抱负。

    而做情报工作的，当然是希望能够及时发现类似的端倪，揭发出一个个大案要案，确立自己在整个朝政体系中的重要地位！

    锦衣卫和东厂为什么臭名昭著、令人闻风丧胆？就是因为他们无处不在，只要有事情发生，就有他们的影子存在。而一旦被他们揭发，那就是拔出萝卜带出泥，非要办成铁案大案不可。这是一个踏着鲜血和白骨前进的机构，那一个个被拉下马的重臣们，才是推着他们一路站到高处的根本。

    一场舞弊案，绝对不可能是小事。或许这就是改变皇城司组织结构和政治地位的转机所在！

    而这个“怪物”，是平安一手培养，亲自放出来的，让他怎么能不激动呢？

    平安在房间里不停的走来走去，根本坐不下来，甚至巴不得自己也亲自上阵去调查，而不是坐在这里焦急的等待消息。王从义看他这样子，问了好几遍究竟有什么事，平安怕他发现端倪，这才略微收敛。

    这件事在确定之前，不能让任何人知道！

    第59章 科举舞弊见时机

    负责这件事的是平安一手发现提拔，并且一直很器重的冯玉堂。他最后也没有让平安失望，带着小组成员，不眠不休的忙碌了好几个日夜，终于将这件事情的来龙去脉查了出来。

    事实上倒卖试题的人，只是个小喽啰，根本无关紧要的那种。他甚至没有参加今年的考试，而是个专门给人代笔写文章的人！有人得到考题，然后自忖就算提前得到了题目自己也考不上，便去请他代笔。这样本来没有问题，但关键是，因为他“声名卓著”，所以竟不止一个人来找他代笔！

    于是这个叫做黄敬的书生就从中看出了端倪，在试探过几个主顾之后，便心里有数了。发现了这个巨大的秘密，他并没有害怕躲藏，反而借机搅混水，将这个试题卖给更多人，大赚特赚！

    皇城司目前没有抓人的权力，所以也不知道究竟卖了多少人，但二三十个总有。而且这个黄敬还真有点儿材料，他卖了试题，还附赠一篇文章。到时候就算自己写不出来，只要将这文章背下，考过这一场总是没有问题的。

    顺着他这条线索，冯玉堂带着人埋伏了好几个买试题的人，对他们进行了深入的调查，然后找到了这几个人的共同交集：在来到京城之后，他们都曾经参加过同一个人举办的文会。

    而且这个文会的要求非常严格，并不是随便什么人都能加入的，必须有人引荐。最后，据说参加文会的人，有可能会得到某个神秘大人物的指点。

    至于这个大人物是谁，谁也不知道。

    但是对于平安来说，事情查到这里，也就差不多了。至于接下来要不要查，怎么查，查到哪里……甚至由谁来查，那都是皇帝才能决定的事了。他只需要将这个消息递上去即可。

    狠狠的表扬了一下小分队，给他们的成绩全部记上优上之后，平安才将这些消息全部整理成文件，然后亲自进宫，送去了本初殿。

    平安并不是要去见皇帝。事实上他并不愿意随便打破规矩，他的顶头上司不是皇帝，而是现任的司礼监掌印太监张东远。所以平安先去了本初殿门口，找了个小太监替自己通报一声。

    他要见皇帝很难，要见张东远还是挺容易的。没一会儿张东远就出来了。

    平安也不废话，直接将手里的文件递给他。他一向觉得，光是将事情记在脑子里，临时组织语言来描述，总是会有很多错乱，不如形成文件，一二三列出来，清晰明确，一目了然，也不必多费唇舌。

    另外看文件的人，一边看就可以一边思考的。等看完了，差不多就能拿出个主意。就算一时想不到，也可以多看一会儿嘛。这就避免了两个人大眼瞪小眼，都想不出解决办法时的尴尬。

    就像现在，张东远看完了之后，视线在最后一页停留了好一会儿，才面色严肃的抬起脸，看着平安。“此事有几个人知道？”

    “除了派去调查的人之外，便只有属下和张总管您了。”平安道，“我一接到消息就立刻入宫。”

    秋闱一共要考三场，每场中间间隔三天。现在第一场已经考完了，第二场却还没开始。而第一场的考题，的的确确就是卖出去的那一份。这样一来，问题就很严重了。如果这个消息透露出去，那么今年的秋闱恐怕不必考了，说不定还会引发其他的问题。所以张东远的脸色才那么严肃。

    平安之所以让大家抓紧时间搜集消息和证据，也是为了赶时间。

    张东远当下点头道，“你在这里候着，这东西我呈给陛下看。届时说不定还有话要问你。”

    这就是提醒他早作准备了。也算是张东远对这个属下的示好和拉拢——平安是王立心提拔起来的，张东远上任之后忙着司礼监的事情，一时也没顾得上皇城司。结果今日一见，才发现这个平安了不得，恐怕是个干将，于是自然心生拉拢之意。

    平安道了谢，就在门口站着。

    本初殿门口几乎可以媲美一个小广场，披甲执锐的大汉将军让这里的气氛显得森严肃穆，周围安静得一丝声音都听不见。

    过了不知多久，平安听见轻轻的脚步声从身后走过来。他没敢转头，不一会儿就感觉有人走到了自己身边，站定不动了。平安用余光关注了一下，确定对方穿着的是朝服，心下不由暗暗惊异。这里毕竟是本初殿，除了几位宰执有急事时会过来求见之外，其他时候非传召是不能过来的。

    而身侧这人，面貌当然看不见，可身上穿的却是绿色的朝服。这是六品以下低位官员才会穿的服色。这样的品级，别说是本初殿单独面圣奏对，即便是两仪门外五日一次的大朝会都不够资格参加。

    当然，历朝历代都有那种官位卑而职权重的官职，比如绝大部分的天子近侍，负责修起居注的官员，还有为皇帝秉笔的翰林院官员，其实平安自己现在这个位置也差不多。不过他是内官，与朝臣不同，能见到皇帝的次数会更多。

    平安忍不住开始琢磨这人的身份。

    他之前在司礼监值房待了三年，对于朝中的青年才俊都略知一二，却也没有想出来究竟是哪位大人，竟有这样的殊荣来面圣。

    更让平安惊讶的是，没一会儿就有小太监出来，恭恭敬敬将身边那人迎了进去！

    皇帝见人通常都是按照轻重缓急，偶尔会视圣宠而定。平安自信报上去的那件事，恐怕是如今朝堂中最大的一件事了，可皇帝还是先见了那人，可见其圣宠。

    于是平安不着痕迹的拉住了过来通传的小太监，“这位公公，方才那人是谁？”

    一边问一边不着痕迹的塞了银子过去。对方手藏在袖子里掂了掂，低声道，“你竟不知道他？他是上一科的状元顾文珩（heng），作的诗文就连几位宰辅也是夸的，据说科考之前曾经出门游历，精通许多种番邦语言，我也分不清。可惜不愿意进翰林院，外放去做了一任县令，今年的考评是优上，如今回京述职，说不准就要留在六部中了。皇上极喜欢与他论事，便时时召来说说外头的事。”

    他说完之后，便匆匆走了。平安本来还想问他外放了何处，只是他实在走得快，在这里拉拉扯扯也不合适，便只得罢了。

    原来是自己离开京城这段时间出现的人，难怪之前吧辺。但现在既然知道了名字，皇城司的人自然一会儿功夫便能查出来了。

    只是这接下来的等待时间就有些熬人了。

    也不晓得皇帝是兴致真的那么好说得忘了时间，还是故意要晾着平安，总之平安一大早就入宫，一直等到申时初，那顾文珩才从殿里出来。

    这一回他跟平安打了个照面，平安总算看见正脸。能够被皇帝钦点为状元，此人果然不俗，剑眉星目，身上没有多少书生气，反倒显得十分有威势。龙行虎步，脊背挺直，目不斜视的从平安身边走了过去。

    恐怕人家连这里站了个人都没在意。平安不得不承认，自己果然还是个小角色。

    外放去了西边……精通好几种番邦语言……

    总觉得这其中恐怕另有隐秘。如果平安没有猜错的话，皇帝恐怕静极思动，想打仗了。

    这也难怪，自今上登基以来，十五年的时间里，海晏河清，天下太平，没有天灾，更无人祸，实在安宁得让人有些憋闷了。身为皇帝，多少都有些文治武功的志向，想要收拾河山，一展所长。

    但现实却是山河清净，皇帝只需要做个守成之君，处理好日常枯燥繁杂的事务便可。这样一来，皇帝能有多少耐心一日一日的熬下去？

    文治上已经没有可以发展之处，于是开疆拓土，无上武功才是皇帝的追求。

    这些年来国库丰盈，支撑一场战争，倒也不会有问题。现在皇帝又流露出对顾文珩这样去过西边的臣子的重视，种种迹象已经十分清晰明了了。

    这会儿平安再去想大皇子结下的那门亲事，不由佩服起郑氏一门来。能够从种种蛛丝马迹中推断出皇帝的目的，并且果断的与信州张家联姻，这份眼光和手段，难怪郑贵妃宠冠六宫。

    哪怕是个靶子呢？这十几年的好处，总是实实在在的。为什么不是别人去做，而是她去做？

    平安正出神呢，就有人来唤他进去觐见了。他连忙收敛起有些恍惚的神思，整了整神色，然后一脸肃穆的走了进去。

    皇帝这会儿并不坐在御案后面，而是移到了西边窗下的罗汉床上。他半靠在枕头上，手里拿着平安方才送来的那些资料，面色严肃。

    平安跪下磕了头，他才抬起头来，“起吧，这些事可都属实？”

    “回皇上，臣不敢欺瞒。”他现在掌管皇城司，也可以自称臣了。平安实在是不想自称奴才，太奇怪太别扭了。

    皇帝就垂着眼睛继续看，半晌才道，“这件事是皇城司发现的，你有什么打算？”

    “秋闱是国之大典，若是稍有差池，影响的便是明年的春闱了。”平安道，“两京向来是人才汇聚之地，若是京城的秋闱出了事，影响恐怕会扩散至天下，动摇朝廷威信。况且其中绝大部分士子安分守己，努力苦读只为了三年一次的科考，若是出了意外，又要等到下科……所以臣的意思是，雷厉风行的将此事查办清楚但凡有舞弊嫌疑的士子全部都取消功名，其他人则该如何便如何。”

    “可是这样一来，岂非姑息了那些小人？”皇帝淡淡道。

    平安低着头，看不见他的脸色，但站在旁边伺候的张东远却能看清，皇上脸上的表情分明十分愉快！

    看来这个平安，十分得皇帝看重。虽然不明白为什么皇帝方才故意留下顾文珩下棋，将平安晾了将近三个时辰，但圣意不是自己能揣摩的，张东远只需要知道皇上对平安的重视就行了。

    平安整理了一下言辞，然后才道，“宵小之人，自然有国法处置，岂会姑息？只是也大可不必将事情弄得太大，倒好像是什么大事。无非是几个国之蠹虫，处置了也就罢了。”

    皇帝很欣赏平安的这种态度。许多年轻人抓住了大案要案，恨不能将皇城整个掀翻过来，闹得天下沸沸扬扬，满城风雨。这样自己的名是出了，可对朝廷的威信却是个极大的打击。

    毕竟这里头肯定牵扯到朝臣，不是三两句话就能撇清的。与其闹开，不如内部处理掉。

    反正该知道的人总能知道，也能让某些人警醒起来。

    “嗯……这件事既然是你们皇城司查到的，就交给你办吧。”皇帝随口道，“两天之内，能不能办成？”

    平安重新跪下，“请陛下放心，臣定当尽心竭力！只是臣还有一点疑虑……”

    这是要好处了？皇帝微微笑了笑，“你说。”

    “皇城司司职探听消息，却并无抓捕审问之权，这……”要查一件事，当然不可能温情脉脉的去查，势必要用些手段。普通人也就罢了，哪怕是那几个士子，平安都敢抓了。但如果涉及到朝臣，性质就不一样了。

    “这个顾虑倒也不是空穴来风。如此，朕赐你独断专行之权，此事交由你全权处理，任何人不得干涉！张东远。”

    “奴才在。”

    “让人写一封手谕给他。”

    目的达到，平安的心情十分之好。这有些权力吧，放出去的时候容易，想要收回来，可就未必那么简单了。

    况且，只要皇帝觉得皇城司能干，好用，用着舒服，往后再有事，自然还会交给他去办。这样，他所设计的那幅宏伟蓝图，才能真正发展成现实。

    拿了手谕，平安便干脆利落的告辞。要在明天后天考试之前查清楚这件事，这一天两夜，自己恐怕是不能休息了。但平安只觉得干劲十足。

    回了皇城司，他立刻将之前的调查小组叫回来，然后给他们分派人马立刻将那个黄敬给抓了，审问出请他写过考题的人。另外还要遍访京城里代写文章的人，看看是否还有别的漏网之鱼。

    所有人收到这个命令，都不由十分振奋。前几天调查的时候，为免惊动黄敬，打草惊蛇，大家都非常小心，虽然事情查清楚了，但各自心里都憋着一口气呢。现在可以正大光明的抓人了，他们自然跃跃欲试。

    平安见状松了一口气，三个月的培训，效果还是不错的。至少现在，自己的命令，他们不会质疑了。——皇城司没有抓人的权力，这是立朝以来的惯例，平安本以为会有一两个人提出异议的。

    结果不错，虽然有人脸上难掩惊诧，最后却并没有开口询问，而是坚决执行他的命令。

    这就是平安对他们的要求：令行禁止。出了事是发布任务的那个人承担责任，所以下面的人，只要做好自己的分内之事就行了。

    冯玉堂生得最斯文，被分配了去查访其他人的任务。他可以伪装成书生，拿着试题去求文章。这会儿第一场已经考完了，按理说不会有人再求这样的文章，如果有人写过，肯定会露出几分端倪的。

    结果还真又找到了几个人。这几人文采是有的，自身却都只是秀才。平安一听就知道怎么回事了，这世上怀才不遇的人太多了，不是没有才华，可有时候是机会不对，有时候是运气差了一点，又或者是不会迎合出题人的意思……各种各样的原因，考不上始终就是考不上。

    秀才不比举人，举人已经是有官身的人了，如果不想求更好的出身，直接去吏部参加考试，考过了就可以授官。不过这样的官职，做到六品就算是顶天了。对有大才的人来说或许看不上，但世上毕竟没有那么多大才，用来安置庸才是足够了。

    或者就是不去做官，也会有商人、地主和农民自愿将自家的店铺和土地挂在他名下，然后就不用交税了，还受朝廷保护。当然，他们要交给举人老爷一部分的粮食和金钱——相当于原本交给国家的那一部分被交给了私人，这才是统治阶级始终存在、难以动摇，而普通百姓却始终被压榨，即便年成好也只能勉强糊口的根本原因。

    扯远了。但秀才和举人不同，他们除了见官不跪，每年能领分内的禄米过日子之外，没有其他任何收入。为了继续读书或是养活家人，大家都开发出了各种各样的兼职。其中代写文章，正是最为火爆的一种。绝大部分都是替普通人写个家书什么的，但也有高级的如黄敬这种，替那些没有才华的人当枪手。

    写一篇文章就有一份丰厚进账，这些人或许一开始迫于无奈，到后来反而如鱼得水。如同黄敬这样聪明的，甚至能够从中发现“商机”。

    从他们的嘴里吐出来的，曾经去买过那篇文章的人数让平安有些心惊。

    竟然足足有十七人人。

    这十七人，在整个京畿地区几千士子当中自然不算什么，可如果联合成了一股力量——或者说如果背后有一股力量想要把他们联合在一起，那么就太可怕了。最重要的是，这还只是出来买文章的，自己得了试题默默写好的人又有多少？

    “大人，接下来怎么办？”钱成站在平安面前，压低声音问道。

    审问结果是他给平安送来的，那个数字对他来说一样触目惊心。倘若朝廷已经坏到了这个地步，一个科考都能为人所操纵，这件事揭露出来，恐怕会天下哗然。

    “把人抓了。”平安表情平静的道，“注意别惊动了别人，也别漏掉了一个。抓回来之后继续审，问出给他们题目的人究竟是谁。”

    这就是铁了心要办了。钱成是知道平安白天进过宫的，既然如此，肯定是得了上意。

    想到此，他立刻直起了腰板，出去点人动手。

    这一整夜，平安没有睡，有一小部分人也没有睡，不断的有新的审问结果出来，于是就又有新的人被抓进来，一整夜皇城司的灯都没有熄过。等到天亮的时候，事情也就查得差不多了。

    钱成将名单递给平安，“大人，是否要进宫再请示一番？”

    毕竟这些可都是朝廷官员，其中官职最高的一位甚至是五品。虽然皇城司的人也是有品级的，不过跟人家正儿八经科考出来的，含金量可差太多了。要去抓这些人，钱成心里没底。