☆、第107章

    ……

    江南伏天，热似从地底下钻出来，暑气蒸腾，连头上那明晃晃的日头烤下来都不如这湿热的潮气令人难耐，一早起，就是一身黏腻的汗。

    正是早稻成熟之时，除了几处圈定的贡米田亩，其余的官仓补供都是现从民间征进，一年两季，各产粮大县官衙最要紧就是此事。官仓征后，方轮到各米行买卖。原先米行生意多是小商小户，做的不过是一街两市，为稻农与百姓调剂周转；本朝于盐道查察极严，盐商大都转成半官半私，多把握在官中，遂有一些大户便转做了米行，日渐兴隆，大宗的买卖。

    先祖爷时，遭遇百年大涝，各地官仓告急，正是江南米行大户，大开粮仓，一解燃眉。当年先祖御赐“粮济天下”的匾额，有了这一道匾，米行生意愈加兴旺，有的大行囤积的粮仓堪比官仓，以大吃小，江南一地数得上的所剩无几，同源就是其中之一。

    自招入同源，几个月来，齐天睿可说得是日夜警醒、处处精心，生怕一个眼错不见，就误了那最关键的线索。这一回收早稻，同源几是动用了所有压在裕安祥的银子，抵押也已是有些收拢不住的单薄。协理几次提醒，齐天睿都压下不动，来往票据都亲自处理、审兑。

    虽说金陵总号都是最信得过的老人，可毕竟这事早晚要牵扯到韩俭行，但凡有个胆小怕事或是心智不坚的，走漏半点风声就是杀身大祸，遂齐天睿只带了一个与他同行西北、有生死交情的协理同办，外头支应只用石忠儿。

    为了稳住同源，看它铺陈到底有多大，齐天睿几乎是有求必应，甚而抽调了裕安祥的本金来支撑。如此铤而走险，没敢跟莫向南交代，莫大哥最忌趟官家浑水，遂这一回，齐天睿是左右防备、孤军奋战。脑子里一时半刻再容不下旁的，眼睛里所见都是粮与银钱，只不过，一天天收粮的数目报上来，一天天核对那纸上伪装，寻着蛛丝马迹慢慢靠近猎物，这种黑暗中压抑的刺激让他异常亢奋，不眠不休。

    白天忙，忙得几是清茶果腹；夜里起了更才往家赶。人精神，上楼都是小跑着，见着丫头就乐，抱起来就往上扔，逗得她咯咯笑，不到求饶不撒手。甜甜的小声儿入耳，万事皆足。若不是为了她，他才不会浪费来往一个时辰的路，见着就不能让这一刻白白虚度。也不管她嫌弃不嫌弃他这一身粘热，总要一道沐浴，清凉凉地与她在水中戏耍一阵才好。

    这几日许是因着暑热，丫头脸发白、身子发软，眼睛越发大、颜色越发浅，泡在浴汤里，蔫蔫儿地蜷缩在他怀中，让人心疼得紧。他说要请大夫来瞧，她不肯，说就是热，齐天睿便吩咐又多镇了冰上来，另去谨仁堂托了病，让她这几日就在楼上歇着；夜里么，也只得安生地抱着，说说话。

    安置她睡去，他又起身。夜静，最宜思考，点灯到半夜，那日里零乱的线头，在清凉的夜色里悄悄地穿了起来……

    夏日天早，将过卯时朦朦亮，齐天睿就出了门，可待他来到裕安祥巳时已过半。此刻坐在大紫檀案后，看着案上成堆的纸张，眼睛出神，眉头微蹙，许久不曾动一下……

    今儿一出素芳苑就被那门外负手而立、已候时良久的人拦了下来，来人正是大哥齐天佑。兄弟相视，齐天睿虽是吃惊，却亦非完全的意料之外，含笑点头，一道往荷塘边去。

    果不其然，俭事大人终是因着同源找到了他头上。只不过，大哥是将同源当做裕安祥数百主顾中的一个，近水楼台来找这掌柜的寻些行内消息，语气十分随意，显见并不知道其中的盘根错节。问的不过是同源挪动这么多的银钱，源源不断，是否抵押坐实？

    于商贾买卖，齐天睿摸爬滚打多年，深谙此道，比初入仕、为着公干而涉足米市的天佑要老练得多，几句话就回得滴水不漏，为同源的财力打下包票。而后，齐天睿也随意地问了问如今官仓收粮的情况，天佑叹道，今年丰收，可各地因着人手不足都只开了两处征收，又因着官中的规制，稻米分了几等，验起来琐碎、耗时，一天下来也收不了多少。

    齐天睿点点头，没有言声。这正是猫腻之处，户部拨下来征粮的银两已是带了三成的火耗给地方，绰绰有余。官中规定是一两二石，而同源给的价格一半都不到。农户们自是愿意往官仓去，可官仓耗时长、规制刁难，一天一天，小家农户根本耗不起，就只能往同源去。目前官仓收的不足一成，可同源已是满谷满仓。待到终了，倒手卖官仓，各得其所。

    这是逼上梁山，可读书出身的俭事大人不认得谷米区分，贴得再近也看不出破绽，更与地方官吏说不得嘴。看大哥明明嗅到了*之处，却无从下手，齐天睿心里也觉遗憾。只是，这个时候明哲保身，他要保自己，也要保天佑，遂以兄弟情义做保，话家常一般说着米行、粮市，虚虚实实，把同源的行事圆了进去，让他放下心来转开目光。

    于最后一战，齐天睿早有打算，韩俭行在江南为官多年，根深蒂固，扳倒他绝不能指望金陵地方官。待到有了足够的证据，借力身为御史的三叔齐允年在朝中的力量，一锤子买卖，打就要打死！到时候再把大哥带进来，一宗铁案，或可扶年轻的俭事大人青云直上。

    打定主意，齐天睿长长吁了口气，心头的担子越觉沉重，想着要吩咐赖福儿从今往后不用再在素芳苑守着丫头，该去看顾大爷齐天佑……

    正是要研磨蘸笔理案上之事，耳听得门外石忠儿叫，齐天睿应道，“进来吧。”

    “爷，有信。”

    齐天睿接过，打开，居然是谭沐秋传信请他往聚福楼一道午饭。倒是走不开，不过聚福楼就在裕安祥对面，说忙显得有些矫情，更况，这谭沐秋如今头上顶的可是舅兄的名头，再得罪一次，丫头非跟他翻脸不可！想着上一回，明明他这作相公的是该逞些脾气的，却是害丫头伤心欲绝，自己也险些被扎残，怎敢再“以身试法”？

    忙吩咐石忠儿去回了信，齐天睿又埋头做事，只待时辰一到去会舅兄。

    一前晌晴着天，偏到晌午的时候起了雷雨，雨点大，噼里啪啦砸下来，不一会儿就把西城大街的青石地打得湿漉漉的、漫了水滑。

    一忙就没了时辰，待再抬头才见与约定的时候已是过了一刻钟，齐天睿心道糟了！赶忙起身，也顾不得打伞，连奔带跑地就往对过的酒楼去。

    聚福楼这会子正是红火的时候，人声鼎沸，堂倌儿们忙得脚不沾地，却都极眼尖，一眼瞧见这淋着雨进来的正是财神七爷，忙聚拢来，端热茶的，递干净手巾的，不住嘴儿地张罗：“哎哟，爷！这是怎么话儿说的！知道您老来，小的们该去接您才是！”

    齐天睿抹一把脸上的水珠儿，“谭老板人可还在？”

    “楼上雅间儿，您请！”

    齐天睿丢了手巾，赶忙大步上楼。聚福楼上十张满桌，三个雅间，被人引向最里头的大间，到了门口堂倌儿行了礼，就退下。

    齐天睿抬手推门，口中道，“大哥，对不住，一时忘了时辰……”

    进到房中，偌大的八仙桌旁空空荡荡，没有人没有酒菜，只有一壶清茶，正是纳闷儿，忽地身后一重，眼前一黑，不待他回头，双眼被蒙了个严实。

    凉凉雨湿的眼帘蒙着两只小手，细细软软的温柔……

    齐天睿略略一怔，袖口里飘来暖暖香甜，正是昨夜窝在怀中娇人儿的味道，心立刻都化了，雨水浇湿的烦躁都被那小手娇娇、熨帖了去，笑容从嘴角翘起，满布面庞，不急着拉下她的手，只拖长了音儿，“谁啊这是？敢这么调//戏爷，嗯？”

    那人儿不肯应，只管挂在他身上。大手反到身后拢了那俏俏新月的腰肢，扶着那曲线上上下下，一寸都不肯放过。薄纱的衣袍哪里经得？受不得，却又占着手，她只能扭着身子躲避，挣不开，娇娇软软，那力道便更放肆……

    透过薄纱，竟是能觉出那薄茧摩挲，她实在痒得受不得，噗嗤笑了。

    身后一软，齐天睿一把将人捞到了身前，定睛看，天哪……

    一身银丝薄袍将那身型勾得如此曼妙，却又偏偏是男人衣袍，青丝高束，白玉飘带，眉轻描，小唇嘟嘟，好一个俊俏的小公子！看得他眼中热、心头痒，“浑丫头！怎么敢背着相公私自跑出来！”

    “相公，相公，我来是……”

    小声儿含着笑娇滴滴地唤相公，比昨夜那浴汤中的虚软更勾人心魄，他哪里还等得，低头，狠狠地咬上去……

    耳中是窗外的雨水、门外的人声，有了一种特别的趣味，压在身子里屏了几日的力道忽地满涨，似那浇了松明的火把……

    “唔，唔……嗯！”

    怀中人捶着小拳奋力挣，越挣越惹了他，看着那养了几日总算是泛了粉嫩的脸蛋，“丫头，心疼死我了……”

    “相，相公……”

    好容易透出一口气，不待她多言语，腻在她口中道，“知道为夫想得紧……这是送上门来了啊？”

    莞初狠狠地捶他，却是怎么都推不开，想着帐帘后的人把这一切都听得清清楚楚，莞初只觉自己浑身羞得发烫！混账东西！怎的在外头、光天化日也这么不知收敛，哎呀！羞死人了！真真不如死了算了……

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    ☆、第108章

    ……

    没皮没脸，跌跌撞撞，他醉了似的；她挣也挣不及，心急慌乱，觉得身子直直地向后抵去，只等着撞上那冷冰冰的泥砖墙，谁知……触及未触，他的手臂忽地一紧，稳稳地垫在了身后。

    将才的肆意似那疾风骤雨忽地熄了声势，风轻抚，卷来细雨绵绵；口中轻撩婉转，再不觉那啃噬的贪婪，只觉温柔；他的眼睛，朦朦微醺，映在她清凌的眸中，一时暖化，把她将才羞得无地自容的慌乱都含了去；她怔怔的，心怦怦跳，像被窗外那一声闷雷击中，紧绷的身子慢慢放开，暖暖的，心好软……

    脸上羞红的热燥，悄悄散去；闭上眼睛，细细地品啄那口中滋味，直到，他轻轻离了……埋头，深深地嗅在她领口，痒痒的；她环上他的脖颈，亲亲地贴着，听窗外的雨声……

    这些时她的不支终是落在他眼中，她推脱是暑热，撒娇不肯看大夫，他心疼，却是依了。一天再忙，忙得没了时辰，夜里也要赶回来，顾不得吃饭，就为了在她睡前，一同沐浴。也曾担心他一时把握不住又放肆，谁知他贪心，只贪在她身边，怀中轻柔，口中逗弄，让她的无力那么软绵绵地就瘫在他怀抱，听着他沉沉的语声，安稳地睡去……

    偶尔醒来，隔着纱帐，她眯了眼睛看烛灯下的他，睡意那么沉就袭来，梦中都是他蹙眉凝神的模样，一夜，就这样好眠……

    连着几日，她终是攒了些力气，原本想着就是要今日作用，谁知只是几个时辰不见，竟似久别重逢，好容易又有力气抱着他，紧紧的，她亦舍不得离开，一时竟是忘了，今儿这精神是所为何来……

    “相公……”

    “嗯，”

    “相公……”

    “嗯，”

    小声儿一声一声唤，喃喃撒娇中不知怎的竟似有些委屈了，齐天睿抬起头，轻轻啄了一下，“今儿这是来做什么了？嗯？”

    “嗯……”莞初轻轻咽了一口，“不做什么。就是来瞧瞧看看你……看是不是累。”

    齐天睿闻言立刻挑起双眉，眼睛圆睁，唇边强屏着笑，一副惊闻天雷的模样，莞初看着噗嗤笑了，噘了小脸，“怎么？就不信？”

    “快交代啊，莫让我费事！”

    “真的！”莞初说着推开怀抱，拉着他的手到八仙桌旁落座，将凉了半日的茶斟在茶盅里，淡淡褐色的茶汤上飘着小小的白玫片，清香扑鼻，双手捧给他，娇声道，“每天回来都那么晚，又得不着怎样说说话。我想着，不如……白天来瞧瞧你，齐掌柜再忙，可能匀我半个时辰啊？”

    眼前的人儿，一身银丝长袍，英姿款款，遮不住女儿身型，嫩白如雪，俏似三月梨花；笑靥娇娇，嫩蕊含露，与这几日软软无力的小模样更添了精气，更着了颜色，一点小风骨，清凌似水，让人不敢亵渎，只觉乖，乖得人心疼……

    这么哄他，小声儿好是虔诚，虔诚得让人一个字都不敢信，齐天睿听着，看着，想蹙眉，蹙不住；想笑，又不敢，看着眼前的茶，咬了咬牙，接过来，大义凛然地抿了一口。

    “看你！”丫头嗔道，“毒//药么？”

    齐天睿白了一眼，将茶盅搁在桌上，“喝得我心惊肉跳！”

    她抿嘴儿笑，双手抚上他的额头，轻轻揉捏，“相公，劳累这么些日子，不如我给你解解闷儿，缓缓心累？”

    齐天睿眯着眼享受了一会儿，方懒声道，“你想怎么给为夫缓这心累啊？”

    “嗯……”莞初想了想道，“生辰时候那样如何？我给你唱几段？”

    “当真？”

    “嗯。”

    记起那一夜，小烛轻风，那么清奇的谱子，那么清奇的声音，磕在他肩头，实在是难得极趣。后来再哄她，哪里还哄得着？齐天睿这一听，当真来了精神，“好啊，就唱《雅观楼》！”

    “嗯！”

    莞初边应着，边弯腰从桌下打开的木盒中取出一样东西，起身递到他手中。齐天睿低头一看，不觉惊讶：这是他的琴，原一直锁在私宅后园，这怎么……

    “相公，早说了拉琴给我听，一直没得着，今儿你拉琴，我来唱。如何？”

    齐天睿没有马上应，只看着这琴。想起上一回与琴合奏已是恍如隔世，如今又在手，熟悉的感觉入一股触上心头，灰蒙蒙一层，不辨悲喜……

    琴身一尘不染，琴皮与琴马常有人保养，只是这琴弦与千斤显是重新调过，丫头是有备而来。他抬手捻了捻琴弦，“多少年不碰了，手生。”

    “不妨。”莞初轻声应着，又拿出一叠纸张，“这是从你书架子上寻来的谱子，就照着这个，你拉，我来和。”

    瞥一眼那琴谱，是丫头的字迹，抄得那么仔细，连与原谱不同之处的修改都仔细地标了出来。他抬眼，她正歪着头近近地看着他，浅浅的眸中似是有些担心，小涡儿都抿得有些瘪，他笑了，“行。”

    见他应下，莞初轻轻提了口气，退到了几步之外，“起调。”

    弦音起，西皮流水板的过门，音挑起，高挑流畅。他一眼谱子都不曾看，却是把多年前专门配着云逸的嗓音修成的谱曲信手拈来，像是昨儿两人将将在台上合作，从不曾离手……

    小过门，过板起唱，他的目光投过来，等着丫头那女孩儿的声音转合生角。记得她曾特意揉进江南唱书之韵，别有一番滋味。岂料……一句开口，铿锵有力，低柔苍劲；气势足，压得稳，气韵醇厚，合腔华美，倒仓之后的声音竟然是如此干净！恍惚之中，看不着眼前的女孩儿，只觉那雄浑气势、千军万马就在身后……

    琴音戛然而止！

    房中静，静得那窗外的雨声和门外的嘈杂都似远远而去，静得这房中的潮气都似凝结……齐天睿看着眼前的丫头，她抿着嘴儿，两只乖乖的小涡儿，毫无遮拦地呈给他，根本……就不曾张过口！齐天睿转头，那声音来自八仙桌外，落地的屏风后，看着那四季花屏遮掩，想不出那后头是怎样的前世光景，难不成……真是那威风凛凛的白马将军，有了轮回？

    齐天睿蹙了眉，回头看向莞初。丫头安安生生地站着，看着他，清凌的水眸似沉静的湖水，将他突然的心惊都接了去，轻轻抚慰……

    看他僵在那里，眉头想展，却展不开，莞初一直提着的心终是轻轻落下，看着他，抿嘴儿微微一笑，食指比在唇边，嘘……

    雨水声又大，停了好一刻的琴音又起。这一回，琴音飞挑，挑出多年前尘封的记忆，屏风后的声音追随着，金戈铁马，高山流水，一道奔腾而去……

    莞初静静地看着，好一双操琴之手，好一个情痴之人……意料之中，意料之外，眼前的他，与平日判若两人，不见世俗金银、满身铜臭，只闻琴音雄浑，荡气回肠；心难得静，静得如此纯粹……

    她的心也随之牵起，随着那琴，随着那唱腔，听他们相辅相成，一股热血涌在心头，眼中顿时酸楚，多年前，痛失知音，从此罢琴；这一刻，可否圆满……

    一曲接着一曲，一折接着一折，窗外雨水越来越急，房中演绎，五百年上下。那桌上薄薄的纸张早已微不足道，散落在久远的日子里；他回到了从前，琴音激昂，额头渗汗，痛快，酣畅淋漓……

    直到那屏风后的声音现了干哑，直到这拉琴的人汗透薄衫，才算一曲终了。

    大雨之中，又是静，静得余韵阵阵，意味难尽……

    莞初起身走到他身边，轻轻托起那汗湿的脸颊，丝帕沾着热汗，他笑了，筋疲力尽，重重地靠进她怀中。汗热蒸腾，灼在她心口，心疼得她几乎要哭了出来，抱了他，亲亲地贴了，“相公……”

    “……是谁？”