“去换身衣服吧。”陆庚看了眼陆庭身上湿了一片的痕迹，招来宫女，低声嘱咐了半日，“阿兄正好多带了一身衣裳，你且跟着去换来，可别在宫宴上失礼了。”

    宫宴上换衣裳并非什么大不了的事情。大多进宫赴宴的朝臣，多会命小厮带上一身，以备不时之需。因而，陆庚的叮嘱，并未让人生出怀疑。

    陆庭多看了楚衡两眼，大概已经从袁氏那儿得知了庶弟与楚大夫之间的关系，陆庚笑了下：“你放心，阿兄会在这照顾好楚大夫的。”

    扬头饮下一杯酒的贺默儿此时也看到了这边的情况，默不作声点了头。陆庭放下心来，搁下酒盏，跟着宫女走出大殿。

    首位上，赵殷依旧与庆王说着话，皇后忽的动了动嘴唇，不知说了些什么，赵殷搁下酒盏道：“皇兄，朕去换身衣裳。”

    庆王抬眼：“皇上。”

    赵殷笑了笑：“皇兄，朕真的只是去换衣裳。”他现出玄色衣袍上，那一小块根本看不清的酱汁痕迹道，“一国之君，怎能穿着有污迹的衣裳同人饮酒。”

    赵殷同庆王说的那些话，因着距离，旁人听的并不仔细。赵笃清虽还保持着清明，却也不知这话里头有什么不对的地方。

    反倒是陆庚，在赵殷走后，神情不自觉地流露出一丝紧张。

    “你在紧张什么？”

    “我没有……你没醉？”

    身后传来的声音，叫陆庚吃了一惊，眼见着楚衡伸了个懒腰，露出比在座的所有人都要精神的脸庞，陆庚下意识地后退了一步。

    “别慌。”楚衡起身，摘掉扎在手指商阳穴上，用来醒酒的银针，“我出去吹吹风，侯爷就不用跟着了。”

    原本跟了两步的陆庚闻声停下脚步，楚衡回头，跑了一瓶药给他，“解酒的，一次一颗，若是不舒服，就多服一颗。”

    话罢，楚衡带着笑，一面与觥筹交错的百官招呼，一面大步往殿外走。

    陆庚有些不放心，又要再追，却被贺默儿伸手拦住，没拿药瓶的另一只手，被塞进了满满一杯酒。

    另一边，陆庭果真跟着宫女去换了一身衣裳。

    他身上穿的本是自己放在庆王府的常服，因着习武的关系，衣袍合身，既不妨碍动作，又不会显得过分宽大。

    陆庚虽也是武官，但与十余岁就在边关风吹日晒，出生入死，时时准备与人一战的陆庭比起来，衣裳就显得过分宽大了一些。

    他换好衣裳，正要沿着过来的路回宫宴上照顾楚衡，从边上的假山后，突然就有道身影迎面撞了过来。

    那似乎是个女子，身上裹着说不清的香气，这一动就带起香风一阵。陆庭下意识往一旁侧身。“扑通”一声，那人扑了个空，摔倒在地上。

    “……”

    刚巧过来找人，顺带亲眼瞧见那姑娘如何扑向陆庭，又如何扑空摔倒全过程的楚衡，目瞪口呆地站在假山后。

    “退下！”

    楚衡正要从假山后出来，赵殷的声音突然从别处传来。他往后一躲，透过假山的空洞缝隙，看见了屏退太监宫女，迈步走到陆庭身前的赵殷。

    那个女人狼狈地从地上爬起，羞愧的捂着脸跑走。楚衡躲在假山后，看得一清二楚，正是先前在春鸣殿内的胡人舞姬。

    “此女并非朕有意安排，想来是见你雄姿英伟，动了春心罢。若陆将军喜欢，朕可下旨将此女赏赐给你。”

    教坊司的舞姬无论胡人汉人，都不过如同物件一般，可以随意赏赐。陆庭的生母旃歌就是这样被人从宫里，送进了靖远侯府，送到那个终究断送了她一生的地方。

    已经知道赵殷得知身世真相的陆庭及假山后的楚衡，面对赵殷的这番话，心中不免会想他话中的深意。

    “朕没有别的意思。朕只是听说，陆将军的生母也是胡人，再者陆将军这些年身边似乎并无伺候的侍妾通房，此女既有心于将军，朕不妨做这个媒……”

    “皇上。”陆庭开口，“末将也是龙……”

    陆庭要说的话还没说完，赵殷目光晦暗不明，突然道：“你可知，你生母是因何而死？”

    陆庭皱眉。

    楚衡蓦地握拳。

    这事因瞒得严，消息并未透露出半分，就连当时从燕都传到庆王府的密信中，也并未提及。

    “你生母旃歌，并非投缳自缢，而是被靖远侯陆战失手掐死的。”

    这个真相太过震撼，楚衡差点暴露了自己躲在假山后的讯息。他弯下腰，蜷缩着，心跳如雷。

    假山外，陆庭的脸色已经变了。

    赵殷继续道：“因疑你非亲子，你的生母在靖远侯府，若非侯夫人照料，只怕早已和你饿死在后院。之后你跟随皇兄远赴西北，陆战失手将你生母掐死，为避免发生意外，他假装现场，造成你生母乃是自己不堪流言蜚语，投缳自缢的假象，以此蒙骗你多年……”

    “皇上是为何会去查这些？”陆庭打断赵殷的话。

    赵殷温和一笑：“不过只是顺手……”

    楚衡竖起耳朵，想要听清赵殷的回答，然而庆王却在此时快步而来，见二人身在此处，当即拱手道：“皇上，西北传来军报。有大钺氏逃亡余孽勾结大夏，突袭我大延边境数城。臣请旨回营，率西山营众将痛击大夏！”

    跟随庆王而来的，还有春鸣殿中几位尚未醉酒的武将。因着之前大钺氏一败涂地的战绩，不少武将也都跃跃欲试，想要上战场一试身手。

    赵殷看着这些面孔，再去看庆王，摇头道：“大夏不过弹丸小国，兵力寥寥，无须皇兄亲自出击。至于那些大钺氏余孽，也只是穷途末路。”

    赵殷顿了顿，忽然转身，看向陆庭：“陆将军，你可愿代替庆王，率兵与敌寇一战？”

    所有人的目光都看向了陆庭。

    那些目光中，有担忧，但更多的却是艳羡。

    因为所有人都知道，大夏和大钺氏余孽不过只是一帮乌合之众，前线虽有军报传来，却并非请求支援。陆庭此去，不会有什么大的危险，明晃晃只是去挣一个军功的。

    四公主回宫，必然需要再嫁，陆庭年近而立，却仍未婚配，说不定皇上打的，就是这个主意。

    那些人心里是怎么想的，陆庭也好，楚衡也好都不会在意。他们只知道，在赵殷主动说出旃歌死因的那一刻，其实他已经在向陆庭暗示一些事情。

    他们只是还不清楚，这份暗示的背后，是杀机，还是生机。

    但目前看来，愿意给陆庭挣军功的机会，显然不会是死。

    陆庭没有拒绝，当着众人的面，接下了这道谕旨。

    而始终躲在假山后的楚衡，终于长长舒了口气。

    而当他跟随陆庭出宫时，前来送行的大太监传来了赵殷的一句口讯——

    朕与将军一见如故，若将军此战大胜，朕与将军结异姓兄弟，并封将军为剑南道节度使。

    第101章

    春光明媚，和风习习，万物复生。已长出粗壮鹿角的白鹿，咬过长在篱笆后的一簇紫色小花，灵巧地扭过头，看了看院子里，披着衣裳伏在石桌上，被山桃花落了一身的青年。

    青年的腰间，藏着什么东西，透着香甜的气味。

    白鹿迈着轻巧的步子凑近，鼻头动了动，小心翼翼往他怀里探头。

    只是才刚拱出一个透着甜味的荷包，鹿嘴却被人捂住。

    青年坐起身来，笑颜如画：“想偷吃？”

    白鹿“呦呦”地叫了两声。青年笑着从荷包里掏出几颗麦芽糖，摊在手心，由着它长长的舌头从掌心划过，卷走糖果。

    “啊啊啊，我才开花的野堇菜！”

    “呦呦！”

    “呦呦什么，你赔我的花！”

    只是去打盆水的功夫，回来瞧见篱笆边上开了一地的野堇菜被吃得七零八落，身着短青绡直缀的少年气势汹汹地冲向白鹿。

    后者像是早已知道了动作，一边“呦呦”的叫，一边从青年身边跑过，撒开四蹄，越过篱笆，重新跑进山林里。

    “三郎，这家伙太坏了，又吃我的花。”

    楚衡笑着掸了掸身上的山桃花，捻起几朵吹了吹，夹进书页当中。

    “五味，野堇菜的药性、主治是什么？”

    “野堇菜，味苦、辛、寒。归心、肺经。具有清热解毒、凉血消肿、清热利湿功效，主治疔疮，痈肿，黄疸，痢疾，腹泻，目赤，喉痹，毒蛇咬伤等。”

    “何时开花，多种植在何处？”

    “三月萌动，四月开花，五月结种。耐阴耐寒，喜湿润，不择土壤，可随意种。”

    等到楚衡满意的点了头，五味这才松了口气，凑近道：“三郎，我没记错吧？”

    “没记错。”楚衡笑着塞了块麦芽糖，堵住五味的嘴，“奖励你一块糖，回去不准告诉陈管事他们我又趴在桌子上睡着了。”

    “嘿嘿，那不行，三郎你得再给我一块，我才不说。”

    看着得了麦芽糖，心满意足地蹲在篱笆边上收拾残局的五味，楚衡笑着摇了摇头。

    半年前，他从燕都回到别云山庄。

    曾经他做好了放弃田地宅院准备的山庄，佃户们一如既往的日出而耕日落而归。老陈头又老了很多，邵阿牛则变得更加稳重壮实，过去只会撒娇的五味则在那段时间内飞快的长大，显露出了少年模样。

    所有的一切都比过去更好的，所有人也都依旧还在原地迎接他的归来。

    唯独少了本应该和他一起回家的陆庭。

    半年前的那场宫宴后，陆庭带了一小队兵马自燕都出发，奔赴西北，与西山营会合。

    赵殷许诺陆庭，此战得胜后命其为剑南道节度使的消息，不知被哪个碎嘴的传了出去。

    陆庭尚未启程，朝中便有人就此议论纷纷。

    彼时楚衡刚被赵殷塞进司药局，虽官职不高，无须每日往宫里走，日常点卯却还是需要他每日必到公放露脸。

    公房里头无人不在议论此事。

    大部分的人都觉得赵殷这是有意要提拔陆庭。甚至还有人在那讥讽说陆庭不过只是个庆王的私生子，明面上靠着点功勋做到将军了，但再往上，只怕难了。

    又说，赵殷就是看在庆王的面子上才让他去挣这次的军功，回来再送他一个节度使当当。

    言语间，那股子羡慕嫉妒恨的酸劲表露无遗。

    楚衡是与庆王等人一道进的宫，虽无人知晓他和陆庭的那点关系，但大部分人见到他，还是会停嘴不说。

    楚衡面上与这些人相安无事，回头却还是直接凭着那一点点的脸，求见了赵殷，并委婉地表达朝堂内外那点声音和自己想要辞官回乡的决定。

    他进司药局是赵殷下的旨。陆庭离开时，他原想跟随一道走，却被陆庭留下，而后就被塞进了司药局。

    如此，执意辞官，想要返乡的决定，赵殷见其坚持，便也不再强求，赏赐了他一些金银财宝，允他回乡。

    楚衡离开燕都前，听庆王提起，说是赵殷又将宫里侍奉的太监宫女进行了一次大清理，一时间杀了不少暗桩。

    想起那些被草席裹着从皇城一侧小门拉去乱葬岗的尸体，楚衡闭了闭眼。

    赵殷此人，会是一位明君，却不一定仁君。