刘诩倚在矮榻上，看他。

    “慎言。”

    “在。”慎言蹲跪在她身前，正捧杯茶侍奉。

    “昨夜话说得急……”

    慎言垂下目光。昨夜顶着一口气，朝刘诩要人，自己也是关心则乱。

    “红姑的事……你明白的，朕不豫留她活命。”刘诩很直接。

    慎言默然。

    “锦卿的事，她最先探知。不知为何不报，也不知还曾说与何人听过。”刘诩皱眉分析，“如今这事冒出来，也只你我几人知晓。关乎锦卿，关乎前朝后宫刚刚平复的格局，朕行不得险。”

    “慎言，你说她是你的人。可她也是从宫里出去的，朕的属下。”

    慎言并拢双膝，“臣失言。”连自己都是人家的，何谈红姑。

    刘诩肃然道，“人道关心则乱，如今看来，红姑竟是卿的软肋。”

    慎言一惊，却无法自辩。

    默了半晌，缓缓道，“红姑出自内宫，是陛下亲派的人。当时属下伤重，无法理事。尚老侠便派人打入户侯府中。本意是监视户侯，谁知无意中接触到了户锦将军……”

    “事后，她被户侯下了毒，毁了容貌……”

    刘诩眉峰微动。

    慎言声音有些发紧，“可到底是臣安排不周，才导致这无谓的牺牲。”

    “尚老爷子，也是心里急，才虑事不得周全。”刘诩宽慰一句。

    “臣不敢编排别人的过失，单红姑的事，臣便负有责任。”慎言声音里写满坚定，“红姑处事周详，这样的秘辛，怎会说与人听。便是臣，也是封中宫的旨下后，才得知的。幸有蓝副统领周旋，方没误陛下大事。”

    刘诩点头。当日自己得知消息，也是震惊。不过心里并不是很介意，只痛惜，户锦这样傲骨的将军背负着那么多沉重与不堪。

    可她这么想，不代表朝中的人也这么想。还有那么多世家勋贵，还有如日中天的云逸一派的北军，多少人盯着中宫位置。微小波动，户锦便会首当其冲。他受不起，南军受不起，她的新朝，也更禁不得。

    “红姑的事……”慎言簇眉，“不是臣任性保她。”

    “若放任在宫外，终是个大变数。可若调回宫中，放在臣身边，她那么聪明警醒的人，自当明白当日事已经漏了底，以她性子，必不肯苟活的。”慎言抬目看着沉思中的刘诩，“身为隐营的人，生死本不那么看重。但她一死，户锦大人那边……”

    刘诩眼神一动，慎言一分析，她的思路更加理顺，“她能瞒下这样的秘密，必是与锦卿的关系非同一般……”

    慎言不便接话。

    刘诩皱眉沉思。

    “陛下，红姑一人，却劳您费心，她受不起。”慎言沉思良久，缓缓道，“这事，留给我们自己解决吧，可好？”

    刘诩看着慎言柔和的眉眼，焦躁的情绪得缓。

    “好吧。你自动办吧。”她拉慎言起身，“如今后宫分内外，你们在外后宫，俱是男子侍君的处所。过些日子，你们都会在前朝任职，所以，便省却了晨昏定省的繁礼。内后宫里，是太后和一应老宫妃静休之地。即使……有太后诏谕，侍君们也不得擅入。你须明白。”

    慎言眼角有点湿，这番周折安排，大半是为他着想。平太后是他的硬伤，若是可以，一生不愿相见。

    “难为你了。希望这样能纾解一二。”刘诩知他心情，安抚地拍拍他肩。

    “属下明白。”慎言含笑退下。

    中宫。

    圣驾到。

    吉祥带人迎驾。

    “锦卿呢？”刘诩奇怪。

    “回陛下。中宫大人正沐浴。”

    “呃？”刘诩看看日头，“要睡下了？”

    吉祥忙摇头。宫规森严，陛下还未歇，中宫便要睡了？

    “大人为着分宫的事，在外面跑了一天，一身的土，嫌脏，说要洗洗。”

    刘诩摆手，示意自己不是那个意思。信步走进院子，满院的翠绿色草坪，开阔。原先的许多精细摆设，都移走了。

    倒是个不喜浮华的人。

    户锦急急进来时，带着一身的水气。半干的长发，束了宽宽的带子，松松地垂在肩后。刘诩正喝茶，猛一见这样闲适打扮的户锦，一时没醒过神。

    户锦急敛外衫，进门叩见。

    “这么急做什么。”刘诩醒过神来，拉他起身，唤人进来给户锦擦干。

    户锦不以为意，接过吉祥递上来的布巾，随意擦了两下便掷了回去，“陛下突然驾到，所为何事？”

    刘诩滞了半晌，摇头失笑，“普天之下莫非王土，何况朕的后宫。如今中宫势大，朕便是要进来，也要事先通禀。”

    这话说得诛心。户锦愣了愣。刘诩绷不住笑出声。

    “哎，您……”户锦着了她的道，苦笑。

    “得了，说笑而已。朕说过，需要一个顶厉害的中宫。卿做得很不错。”只看如今外后宫一团整肃，便知户锦手段。

    “工程不是已经完毕了吗？卿又上哪弄了一身的土？”刘诩示意他宽坐。

    户锦侧坐一旁，笑道，“您的后宫有多大？您不知道？单就是内外宫之相隔的墙，便留了多少道大大小小的门？不一一封锁，到时一个闪神，臣怕保不住您的后宫。”

    刘诩若有所思。

    户锦垂目，似思索了一会儿，抬目看她，“臣日前召内务司的人问后宫的事，意外得知……”他看了看刘诩，“侍君们，原有宫规可循。”

    “什么？”

    户锦红了脸，仍坚持把话说明白，“这后宫，除了太后和老宫妃，还有宫娥无数，太监无数，本就是男人的禁地。如今女主临朝，您的后宫，必要格外坚固才行。”

    户锦的意思，刘诩完全明白。她笑着看户锦，“不错，都替朕操心起这个来了。”

    户锦没被她带偏，正色道，“竟然有宫规，臣请陛下自臣往下，所有侍君，一律严加管束。这也是为着保护所有人。”

    刘诩也正色点头。这么多侍君，纵使都清心静气，也难保没有外人设计诬陷。不用说别的，只单弄一两个大了肚子的宫女出来，整个外后宫的侍君们便无一人能得清白了。纵使查问明白，洗得干净，这皇家秘辛，也是极打脸的。更别提那八个侍君，没一个清心寡欲的。

    “好吧。只是委屈锦卿了。”刘诩点头。

    “一视同仁吧，臣等也能少遭不少算计。”户锦也点头。

    两人相视而笑。

    “另外，还有个男苑？”

    “喔，先前的，已经散了。这个是底下人为孝敬母后弄的。”刘诩不自觉地撇清。

    户锦点头，“若是这样，听内务司说，可赐下绝子汤。”

    刘诩失笑，“那就不是男人了。”

    户锦脸一红，明白了。即使身子完整，也没了男人的功能。

    “也锁了吧。”户铁咬唇，“全宫上下，只要是男子，便一律上锁。只有这样，才得安宁。”

    刘诩叹气。“委屈卿了。”好好一个将军，却得为她这些个事操心。实是委屈。

    两句委屈，让户锦叹气。“后宫便如个小朝廷，勾心斗角，处心算计，不比战场上轻松。臣也疲于应付，只有步步为营。您也别说委屈的话，只是臣日后若有闪失，请您不要太失望才好。”

    “几日不见，锦卿也懂得说这话了。”刘诩惊奇。

    户锦弯起唇角，淡淡笑意溢出眼底，“臣在南边境内的家里，不比这里消停。父亲宠妃美人的，也是一堆一堆的，也有个把男侍，混住着，事情也没少出的。不过捂得干净。当时臣没多留心。早知现在要处理这些事，当日便该多留心。”

    刘诩感叹，“卿也算摸着石头过河。”

    “正是。”

    刘诩扶他起身。笑着打量他。这小子，看着耿直，其实也是一肚子聪明道道。自己干这事不在行，所以摸索干，干不好，您可别翻脸。话里话外隐隐透出的算计，却是保证自己立于不败之地。不过人家为了公道，自请宫规束缚，也是一片赤诚之心。

    刘诩弯起唇角，捏了捏户锦手指，“那锁阳，于武将颇为辛苦。策马、舞剑，都会有感觉。”

    户锦脸刷地红了。

    “每旬可松一次。不过从锦卿往下轮，一人伴驾一月，轮回锦卿可要等秋获节前后了。”

    户锦知道在逗他，红了脸，坚持正色，“臣明白。”

    刘诩再绷不住，笑着揽住他腰，薄衣下，柔韧的腰线都发烫起来。

    ☆、备选

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    夜。

    云宅。

    云扬在床上，缩成一团。