女人无措的哭声，让三个男人都锁紧眉。

    “墨亭。”老人转向蓝墨亭，语气依旧郑重。

    “大人。”蓝墨亭抬目。

    云扬斜靠在圈椅上的软垫里，面色苍白。他无声看看云老爷，心里有强烈的预感升腾。

    “逸儿是军中人，此番若得胜，必被留滞京中。他可携妻子分府出去。”老爷子声音有些苍老。

    果然是说分家的事。

    “国丧满了，也给扬儿订亲。”云鹤鸣说到云扬，目光瞟了一眼垂下头的三子，又转回看蓝墨亭。

    老爷子的意思，蓝墨亭听得出来。云家拆作三份，只有这个名义上的侍君，难做安排。

    蓝墨亭在老爷子目光下，矛盾地低下头。

    “……你回去好好想想，再告诉我决定。”云老爷子探手拍了拍他手背，声音慈爱。这蓝墨亭十五岁进府，也就是个半大孩子，亲自教导，看着长大成人，他拿蓝墨亭也当子侄看。

    抬目见老人一夜间苍老许多的容颜，病容下，仍挂着对自己的关切。一种强烈的愧疚瞬间浸没。在云家最风雨飘摇的时刻，他，本就应该坚定地站在老人身边。

    蓝墨亭屈膝重重跪下，“大人，墨亭愿追随大人。”

    “……好孩子……”云鹤鸣并不意外，却仍为蓝墨亭的诚心感动。他和暖笑笑，苍老的手缓缓抚摸蓝墨亭的头。

    来自最敬重长者最深切的关怀和爱抚，让蓝墨亭再坚持不住，他微颤着肩，眼前雾蒙。

    “记得你也就比逸儿大一岁……”老人慈爱地叹气。拉他起身，疼惜，“跟着我这个风烛残年的老人做什么呀，我是想……放你自由身。”

    蓝墨亭愕住。泪眼迷蒙间，蓝墨亭看见云老爷子拿出份文书。

    “这是给户管司报备的文书，我明日就差人送过去。”

    蓝墨亭还没完全反应过来，就见他从枕边又郑重摸出一信封，“郡主不在了，我替她拟了约书，你拿好，从此刻，你就自由了。”云老爷子一口气说完，心里轻松不少。

    约书？

    蓝墨亭呆看着那薄薄的一纸信封，被按在手中，脑中一片混乱。当年事如画面，不受控制地在脑中纷纷涌现，记得初入府，也就十五岁，正是年少跳脱，轻狂难管束年纪，云大人一方面要顾着病重的郡主，另一方面，如对子侄般对他呵护教导，郡主既没，大人又一力支持他入了铁卫营，才有今天的蓝墨亭。

    他忆及过往，心中起伏难平，双膝跪下，颤抖把信封擎起，“大人，墨亭岂能为一已之私弃云家而去？请大人收回弃书。”

    “墨亭……”云老爷子摇头欲劝，却被蓝墨亭打断。

    “墨亭生死……都是云家的人。”一句，把话扣死。

    二人话说僵，气氛滞住。

    二嫂玉环早惊得失了颜色。却又因差着一辈，无法插言。急切间看向云扬。

    一直在一旁沉默无言的云扬，咬唇缓缓吃力起身，屈膝跪在椅前的地上。一动，额上又是一层冷汗。

    三人被他举动吓了一跳，都惊扶。

    云扬有些喘，仰头笑笑，“扬儿犯错在前，连累家人。此回，又将妄议长辈的事，先请罪。”

    “本就想听大家意见。”云鹤鸣心疼地拉他起身。

    云扬喘息着缓缓坐下，理了理思路，缓缓，“辞官归乡之事，蓝叔叔的意思，也是但凭父亲做主……”

    话说一半，他转目看蓝墨亭。蓝墨亭知他意思，垂目缓缓点头。

    “只是……”云扬心里稍安，踌躇着往下说。

    云老爷子探头，“只是怎样？不妥？”

    云扬抿了抿唇，“呃，也不是不妥，只是，此刻，云家身份尴尬，辞官之事肯定会报备到朝廷，扬儿恐怕圣上又因此生出些疑虑，徒惹是非……”

    云鹤鸣眉头微皱。

    看出父亲不悦，云扬起身要跪。云鹤鸣探手按住他，沉思着道，“扬儿此言……有理。”

    云扬喘息了一下，谨慎进言，“依扬儿浅见，不如……请父亲暂忍耐，先告病，慢慢地淡出政事，辞官归乡事，不妨慢慢来，这样，方能显得……更水到渠成。”

    云鹤鸣垂目沉思，三人都眼巴巴地看着他神情。

    “也好。”云老爷子沉沉点头。本就是一时之气，当朝大儒，于家事上，被朝廷申斥，他脸上心里，都挂不住。更何况岳父和自家儿子正在前线对阵，他也无颜再行走朝廷。本想趁此时，辞官归乡，过清静日子，可是到底没有思虑周全。现在仔细想想，府中内外均是荷甲铁卫，昼夜守护，倒也真有些软禁的意思。自己枉称学高八斗，其实也就是个两耳不闻窗外事的书虫。倒是一个孩子，处事上，竟比他这个老人更成熟。

    他心悦地看着自己的幼子，“果然稳妥，就按扬儿的主意办。”

    云扬忙欠身告罪，老爷子欣慰地按住他。众人这才都松了口气。

    议事完毕，孩子们都恭身退出去。蓝墨亭落在后面，期期艾艾。

    老人无奈苦笑，蓝墨亭红着脸把信封呈回去。

    “墨亭方才言语过急，冒犯大人……”蓝墨亭头垂得很低。

    云鹤鸣摇头，把信封仍旧按回他手心，宽容笑道，“这，还放你那，什么时候想反悔了，还是生效的。”

    “大人……”蓝墨亭急抬头。

    云鹤鸣示意他稍安勿噪，“方才，本无意逼你，是我太急了。”

    蓝墨亭摇头，老爷子止住他的话，继续说，“一家人，不必客套。我告病后，你在皇城铁卫，常常御前行走，此后，望你万事小心。另外，你这性子……也该沉稳些了……”

    蓝墨亭诚心受教，深深点头。

    出得门，云扬独自站在院中。

    蓝墨亭叹了口气，走过去。两人对视，话不言自明。

    云扬弯起唇角，又复少年纯纯笑意，“蓝叔叔，这一次，可不能责扬儿没规矩……”

    好个贴心又灵巧的孩子，蓝墨亭笑着拍拍他肩，心里却涩然。

    在云家，除云逸外，他官阶最高。说到辞官，他可不稀罕什么前程，只是时机真的不对。可是老爷坚持回乡，全府上下，都盯着他看。此次，他真觉有口难言。何况，又翻出了他侍君的身份……

    幸好，有云扬在。

    幸好，云老爷从善如流。

    云扬与蓝墨亭两人并肩立在院中，一同抬头，看四方院落四方天。满天乌云，掩映着幽幽的半月，挂在天边。

    云扬凝视苍穹，半晌，迟疑低声，“蓝叔叔，父亲既放你自由，为何不走？”

    蓝墨亭涩涩摇头。

    自由……自由……

    入云府这十余年，却又怎能说是不自由？自由这东西，心比身，更让自己困顿。出府抑或是还乡，对自己来说，其实，真的，没有什么分别。

    云扬没有转头看，却真切地感受到笼在蓝墨亭身周挥之不散的凄然和孤单。

    正如他此刻心境。

    京城，是他万不该来的禁地。一入城，就不顺，是是非非，好像总有一丝看不到的线，牵着他和云家，绕着危险转。一次次，千钧一发间。

    等等吧，再等等，云扬暗自咬唇。坚持到大哥回京，他，就辞别云家。只有自己走了，云家才少了一个天大的祸患。想到大哥，想到这十年间的亲情，云扬胸中翻腾。

    猎猎寒风中，蓝墨亭忽觉身侧的人呼吸有异。他侧头，看见皎皎月光下，云扬，已经泪铺满面。

    ☆、预警

    四十三

    尚天雨在自己的营帐里，郁闷地生闷气。

    来云逸营中已经两天，因为来自宫中，名义上又是监军，不得不被人误认为是个太监。更让他抑郁的是，翻遍铁卫营，也没找到他要保护的“云姓小将”。

    暗查无果，他终于急起来，改为明访。无奈问到的人，都三缄其口，摇头不已。铁卫营里问了一上午，再要去找军营的其他人细问，结果仿佛得了统一号令般，大家都象避瘟神一样，绕着他走。

    尚天雨彻底无力。

    算上离京路上时间，尚天雨意识到，自己再不传讯回去，实在说不过去了。此刻，他坐在自己的帐中，思索了好半天，终于抓起笔，在薄如蝉翼的帛上，写下他出京后第一份密报。

    “主上，您提的人，是否姓云？属下在铁卫营明查暗访，未发现有此人。莫不是姓林？要不姓殷？姓运？属下恐怕您当时听错了。这两天，属下遍访铁卫营，对符合这个音的姓，都做了调查。比如姓林的，就有两个人似乎符合您的描述。还有其他备选的人。属下现在给你一一介绍一下……”

    尚天雨奋笔疾书，由于要介绍太多他认为“符合”情况的候选人，结果，就写了长长的一大篇。写完后，看看没有什么遗漏，终于松口气。卷成个粗粗的小卷儿，审视了一下这帛卷儿的份量，他特意从鸽笼里，选了一只最健壮的。

    无奈情报太厚了，装不进小鸽腿上的细筒里。

    尚天雨为难。

    想了好半天，办法都似乎不太好。终于，他抽剑入手，将长帛截成三段。又挑出两只鸽子……

    云逸也在帐中写信。

    监军大人来营两天，独对云扬感兴趣。先是暗访，继而明查，仿佛不查出扬儿下落，誓不罢休。联想到大漠中云扬与当今新皇的那次偶遇，云逸心中有不好的预警。幸亏提前在营中上下做了安排，不过这监军一日不走，绷紧的弦一日也不能断。

    虽然不放心，但也庆幸于自己已经先安排云扬已经订了亲。再有变故，那个灵动、跳脱的小家伙，也不会沦为入宫为侍的命运。

    放出信鸽，云逸闭目休息，脑中却全是弟弟云扬，大漠驰马，意气飞扬的笑脸。纯净，澄澈，小弟的性子里，仿佛从来都染不上半丝污迹。那是只展翅的雏鹰，怎堪一生都被锁进金笼里？何况，宫帏，从来都是充满狡诈贪欲的肮脏地，他怎么也无法联想云扬脱下剑袖腰封的武将常衣，宽袍展袖宫装逦迤。

    小弟人才虽出众，但圣上身边并不缺良人，也不至于念念不忘吧。云逸摇头苦笑，心里主意却更定。就算是皇上心心念念，暗寻不见后，不顾典仪亲口向自己要人，自己也要给弟弟扛下来。

    刘诩用过早膳，出寝宫门。魏公公一如既往地在一边讲八卦故事给皇上解闷。

    “圣上，那人就是云府侍君。”忽见一队铁卫从殿前经过，他记起皇上的话，指蓝墨亭给他看。

    刘诩仿佛闲闲地抬目往阶下看。一队铁卫，为首的是一个挺拔青年。尽管离有一段距离，也能感觉他一身英气，敏锐干练。

    刘诩没搭茬，暗暗扫了他一眼，就闭目休息。

    魏公公见圣上没啥兴趣，也识趣地掩住话题。

    圣上鸾驾走在迎面，蓝墨亭带着夜巡正要归队的铁卫急闪在路边。路边浅草挂满晨露，他们就跪伏在一片湿漉漉中。虽未抬头，蓝墨亭也能感觉圣上车驾从道上经过时，有一道目光，似有似无地在他头顶扫过。不锐利，但却无端让他浑身一凛。

    巡视完剩下的地方，已经是两个时辰后，半湿着回到营区，蓝墨亭浑身冰凉。

    都天明已经拿着方才接到的公文，等在官厅。

    “怎么了？”蓝墨亭边解湿的外衫，边问。

    都天明甩甩手中一张纸，“恭喜恭喜，你从二品的从字，去掉了。”

    蓝墨亭停下动作。从二品到正二品，以大齐官员体制，其中差着十二级。自己刚升至从二品二级官衔，还差着十级呢。难道是因为去刘执府盗假诏，圣上论功破格提升？可是有功之人，都已经论功赏过了，自己也在其中，为何又要升？