半晌，苏遮木叹了口气，算是无法拒绝，妥协了下来，“往日你要收生养性，切莫再让你娘亲和哥哥们担忧了。”

    苏锦棉点了点头，鼻子一酸，委屈至极，“不是棉儿的错。”

    她倔强，一点也不想输给谁。

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    大雪纷飞，他一袭白衣似雪，半卧在凉亭里的矮凳上，微闭着眸，唇角微抿。

    路公公在边上候了一会，见风实在是有些大了，还是忍不住开头道：“八皇子，我们暂且回去罢。风大，别惹得病又发了才好。”

    闻言，他的眼睫轻轻动了动，但终究还是没有睁开。

    鼻尖是冬日雪花清凉的气味，他深深嗅了一口，触目皆凉。想起那一日，她被推下白玉河时，那惊恐到让他半夜都能惊醒的眼眸顿时皱起眉来。

    “她——有消息了吗？”

    这是苏锦棉跟着清远大师去了白云观以来，八皇子头一次问起。他敛了敛眉，低声回道：“回八皇子，据说身体已无大碍了。”

    他冷冷地哼了一声，再不说话了。

    那日他下水去救她到后来眼睁睁看着太医都束手无策地跪了一地之后，他险些真的以为她就这样因为他去了。

    却不料，就是一场落水也许都是有阴谋的。要不是这一次，怕是过不了多久她也要想法设法地偷偷回去苏家再不回来的。

    不管如何，苏锦棉已经存了背弃他的心思，打算离开他了。他说过的，也告诉过苏锦棉，她若是在他觉得温暖了，选择相信的时候离开，他一定不会放过她。

    那一封家书，她来不及带走，落在了她曾和他共眠的榻上。

    路公公在边上犹豫了一会，还是有些拿不定主意地思忖着。他却闭着眼都能感受到他的局促不安，问道：“什么事？”

    路公公一个冷颤，赶紧把藏在袖口的那张方子递了过去，“回八皇子，这是苏家偷偷送进来给予八皇子的，奴才见前几日八皇子心情不好便没敢拿出去，私自做了主把药方给压下来……”

    他总算睁开眼，看了眼他手里的那张纸，手指搭在一边轻轻地敲打着却一点想接的意思都没有。

    想起那晚，她突然认真地说要给他看病，他扬唇冷笑，手指握紧。他不曾忘记她一脸坚定说要在年前一定配出方子来的话，当下手一伸接过方子看了看。

    是她的字迹没错。

    他细细地扫了几眼，最终还是抬手按了按额角，“你悄悄去弄一帖来吧。”

    路公公的脸色虽有异，但半晌还是应了下来。

    八皇子自然是知道他想说些什么的，只是他的直觉却是——相信她。

    第九章 惊才绝艳

    京城脚下，皇宫子弟数不胜数。若独独要选出一个城内独树一帜的汇聚地，只怕——观云楼不让其二。

    秋高气爽，风和日丽。街上小巷里似乎都吹着拂面而来暖意微至的秋风，市集上人来人往，讨卖声噪杂。但这样莫名有着暖意的日子里，观云楼里却是一片凉意肆意。

    早闻八皇子今日会出府来观云楼小坐，当日不仅是观云楼人潮拥挤地没了一个座位，连带着对面和隔壁的茶楼都是满满当当再无一个位置可以容人。

    苏锦棉来得早，挑了正对着观云楼三层的窗户临窗而坐。

    面前的桌上，却只摆了一壶香气袭人的花茶，花香袅袅。边上还有一份从上桌起就没有被动过的点心，空气里似乎都有着甜甜的香气。

    苏锦棉抬眼看了看对面，见那里人声鼎沸却还个个仰首以盼就知道八皇子还未到这里。顺手捏了一个点心往嘴里塞去。

    阿萝帮她斟了一小杯的茶，迟疑了会还是提醒道：“小姐，时候不早了，我们已经出来一会了。”

    苏锦棉皱了皱眉，有些不在意地反问过去，“那又如何？”

    大少爷还等着她去店里呢。但这话到了嘴边却是一绕，回去了。

    人声鼎沸的繁杂终于在她喝下一口花茶准备打道回府的时候停了下来。她手里捏着的点心在嘴边停顿了一会，终被她一口吞了下去。

    咽下嘴里满满的这口，她抬起眼，看向楼下。

    那里已然停了一顶深红色的轿子，轿子里的人正缓缓撩起帐帘走了出来。

    苏锦棉倒是不记得那时候的八皇子喜欢这么艳的颜色，只觉得他身上那暗红色的蟒袍华丽大气下却有着一股子说不出来的味道。

    她摸着下巴若有所思，细细地把他从头打量到脚。

    “来了，来了……”众人尖叫起来，有女子含羞带怯扯了手帕捂脸的，也有女子大方豪气直视的，更有一睹其风采而来的男人，目瞪口呆。

    他少时就已有那样惑人的容貌，更何况今日。

    苏锦棉拿起茶杯押了一口茶水，舔了舔唇角有些不在意地想着，如今他也算是之手遮天了，却还是这样凉薄的性子，还是不要招惹的好。

    想到这里，她把面前的点心往阿萝面前一推，“不要浪费了，我们吃完就走吧。”

    阿萝却是一脸为难，“小姐……你这不是存心整我么？”

    苏锦棉却是一挑眉，“知道就好，吃。”

    八皇子走出轿子，转身看着面前的观云楼。人来人往，屏息静气的等待都让他一眼就看的分明，他的眼角微微扫过趴在栅栏外面的人群，有些不屑地勾起唇角笑了笑。

    他侧头的那瞬间，阳光拂过，照得他白玉般的脸上越发的一层剔透，那双乌黑的眼底更是光华流转，艳气逼人。眉梢似乎是染上了一层薄薄的光，魅惑地让人心悸。

    他转身走进观云楼的瞬间，似乎是感觉到了什么，扭头往对面看来。正好看见三楼那个女子正品茗看着她，眉间有一点的熟悉感，那神色却与如今等着一睹他风姿的人有着全然的不同。

    他抬眸，眼底却是有一抹精光闪过。准备踏进观云楼的脚步生生的一顿。

    但就在他准备往这里走来的时候，马蹄声由远及近。他回身看了眼来人，又用眼角扫了一眼那个已经躲到窗户后面的女子。唇角一挑，差不多能确定来人的身份。

    苏锦城早晨出门的时候还叮嘱了苏锦棉一定要准时到店里盘账，见她点头保证地那么肯定就干脆把账本都交给了她，奈何时间过半，也不见她的人影。无奈之下，只得自己出来寻人了。

    只是行到不远处，见看见这里独有于外面的寂静，当下留了心眼，一看那顶一看就低调奢华的轿子。顿时拉了马停了下来，催了一旁跟来的小厮过去，“去那里把小姐请过来。”他说得咬牙切齿。

    苏锦棉见了人也没必要再留下去，在桌上留了一锭银子便催着阿萝跟着走了。

    所以小厮也没有多寻，刚到门口就看见自家小姐走了出来，忙不迭地引了路把人带走了。

    已在三楼坐下的八皇子挑开窗户一看，见那抹人影已经出了茶楼，冰冷的眸子淡淡地扫过远方坐在马上等候的男人，轻易，不带一丝别的情绪。

    苏锦棉自打被清远大师带去白云观回来之后的确是修身养性，一身的脾气都敛去了很多，知道要收敛光华知道待人处世，已伪装的和一般的大家闺秀无一例外了。

    是的，伪装。

    所谓江山易改本性难移，苏锦棉本就是被人含在嘴里养大的，哪会因为前些年山上的日子就真的把这本性都给丢弃了。只不过知道圆滑处事罢了，清远大师平日教她医术之外偶尔也带着她走访临近的村落看一些没钱看病的病人。

    她打四岁起跟在她的身后，虽然清远大师在她七岁那年就赶了她下山，但她硬是多留了三年，到了十岁才回了家里。

    如今十四，还有一年便快及笄。

    那日从山上下来之后，苏锦棉倒没急着回去，在邻边上的村庄又住了几天，直到苏遮木听到这个消息来了人把她接了回去。

    回到家一切都有些陌生，习惯了几日就又闲不住地跟着苏锦城去学管账，反而是苏锦棉回来了，她的二哥哥却是不在了，早年跟了一个走镖的江湖人士去走镖了。

    说来这日子过着也舒坦，她继续当她万众瞩目的大小姐，想干什么干什么自由地很。

    京城上下却都是知道她早年年幼不知时折断了落贵妃的梅花落了半条小命被送去郊外的白云观了的。此时知道她回来，却是再也没有见她露过面，自然是走在街上不张扬都不再有人知晓。

    苏锦城见苏锦棉出来，一张脸的脸色难看地可以，但当着那么多人的面也不好发作，指了一旁的轿子说道：“回去禁闭三日再说。”

    苏锦棉这下可苦了脸，“不是吧，哥哥你那么狠心？”

    阿萝却在一边扯了扯她的衣角，“小姐，有话等会再说罢。”

    她也意识到大街上的确不是说话的地方，留给自家哥哥一个期期艾艾地眼神就万分幽怨地上了轿子。

    苏锦城最是拿她没有办法，此刻见她又在自己面前服软扮可怜，叹了口气一抬头正准备走。就对上了站在栅栏外正慵懒地倚在一边的八皇子，他的目光淡淡，眼底还有着微不可见讥讽。但只是一瞬，他在仔细去看的时候，他的目光早已移到别处，懒懒地勾了唇漫不经心地和边上的人说着些什么。

    苏锦城若有所思地看了眼自家妹妹坐的轿子，眼神阴郁了几分。

    等回到家已近傍晚，苏遮木正陪着林素心浇花灌草。见自家大儿子气势汹汹一副不善的样子再看女儿低垂着头一副我见犹怜的表情当下就明白的清清楚楚。

    自家的这个儿子在外风度绝对是一然的，但唯独遇上苏锦棉的事情就学他吹胡子瞪眼睛的。他也奇怪，这个一点也不像他的大儿子能把他这表情学的那么入木三分。

    “怎么了，谁又惹我们的大少爷了？”林素心也当作不知，径直抿了笑问他身后的苏锦棉。

    苏锦棉见娘亲先开口了，连忙摇着脑袋说道：“我不是故意的，不是恰好忘了时间吗。”

    苏锦城“哼”了一声，“你这段时间一到集市就要失踪半天莫不是都去等八皇子了？我当你有什么好的品性，竟然去茶楼吟诗作对了。”

    苏锦棉这下算是百口莫辩了，她的确是去见八皇子的。只是她那年匆匆留下了药方便不再接触过这人了，自然也是知道和他隔了千山万水。但她就是想明白他这些年是否真的被治好了久疾，就想远远看一眼，哪知道这一直等不到人呢。

    苏遮木却是一惊，脸色微沉，“你哥哥说得可是真的？”

    苏锦棉差点没翻白眼，但当着自己的爹爹自然是不能这样做的，当下弯了唇角乖乖顺顺的偎过去挽住苏遮木的手臂，“爹爹你可还记得当年棉儿去白云观之前让爹爹托去宫里的那张药方？”

    苏遮木自然记得，也为此提心吊胆了一段时间。当下便明白她的说辞，但仔细一想她如此的解释并非没有道理，而且他自己的闺女他自己知道，自然是不会说谎骗他的。想是这样想，他的心思却没有一点露在面上。只是不动声色的“嗯”了一声，示意她继续说下去。

    苏锦棉见他愿意听，也就老老实实地交代，“你看，棉儿下山那年八皇子搬出了皇宫出来住，但是却从来碰不见八皇子自然不能自己送上门去说看看八皇子啊。如今棉儿正好得了这个空还是想去看看棉儿的第一个病人的啊。”

    见她却如自己所想的，苏遮木索性就当听明白了，只斥责道：“女儿家的，这像什么话。”

    苏夫人却是被这句话提醒了一下，拉着苏锦棉左右看了看，似是叹息般：“明年棉儿就该及笄了，刘家近日也来提了提亲这一事，棉儿有什么看法吗？”

    苏锦棉愣了一下，这才反应过来娘亲把话题转移到了哪里。顿了顿，低了头不说话，半晌才回道：“棉儿还小，娘亲先回了吧。等棉儿及笄了也来得及。”

    她对刘祺是没有那个意思的。

    林素心这下也算是摸清了她的性子，不动声色地又问道：“听说你今年去了刘家的福善堂当看诊的大夫了？”她的眸间冷清，话里也不带一丝情绪，让苏锦棉瞬间摸不清她是反对还是不反对。

    当下一阵心惊肉跳的，想了想，还没措辞好了，就听苏锦城说道：“这事是孩儿忘了告诉娘亲了。”

    林素心其实早些时候就知道了，只是想着要是能和刘家结为亲家的话这也由着她了。但如今见她是没有这个意思的，自然是要提出来了，待字闺中，怎么能和一个男人朝夕相处，若真传出去了，名声该有多不好听。

    苏锦棉见哥哥还是有心替自己解围，也不敢瞒着，一五一十地说了。

    林素心听完，听她只是搭了红线隔了屏风给人把脉开方也算是没有太大的反对情绪，只是皱了眉道：“过几日便不要再去那边了，女孩子家的你也不怕传出去丢人。”说罢，叹了口气。“该给你寻份人家了。”

    第十章 大夫看诊（补全）

    苏锦棉近日的确是有些烦恼，娘亲那日说的那句寻份人家居然出乎意料的不再是吓唬她的话。这几日她只要一想出门，还没收拾妥当，娘亲就跟有人通风报信了一样动作神速简直是迅雷不及掩耳之势啊。

    随即便是拿着一堆人的画像过来，一个个地数派过去。

    刚开始的时候苏锦棉还耐着性子，装得一副很好奇的样子，不时羞答答地扯了手帕掩面。初时，娘亲见她这样子总是欲言又止，到后来就干脆夺了她的帕子，训道：“给我老老实实的。”