看到儿子这样维护他爹，丝毫不怜惜她这个做母亲的苦处，定国公夫人气极，冷笑了着打断了儿子的话，“是，我就是瞧不上她这样的出身，更是瞧不起她这样的下作行径，若真是个正经清白人家的姑娘家，又怎么会和男子私订终身……”

    母子两个都动了心火，屋外的秋嬷嬷暗叫不好，自己服侍的主子自己清楚脾气，只要扯上了定国公，夫人就像入了魔障。这事说来说去，还是赵斾的不对，夫人给他说的姑娘，哪一个不是一等一的好，怎么就不体量夫人的一番苦心呢。

    秋嬷嬷心里着急，想着要不要让丫鬟去世子夫人屋里走一趟，转头却看到赵斾冷着脸从里面出来。秋嬷嬷心里一阵犹豫，不知该不该劝说几句，却见赵斾从身边经过却又折身回来，“母亲心情不好，嬷嬷一会进去多安慰母亲，我明儿再来给母亲请安。”

    秋嬷嬷点了点头，目送他离开，转头便往屋里去。

    定国公夫人望着诺大的屋室，可却是冷冷清清的，身边唯有一个积年老仆秋嬷嬷相陪。她疲惫地抚了抚额，“我这都是为了谁？难道是为着我自己？他怎地就不体量我这一番为母的心情，难道替他挑个出身高的媳妇还有错了不成？外头那些是个什么不三不四的，若真要娶进门，还不得让人把咱们国公府笑掉大牙去。”

    秋嬷嬷哪里敢接声，只一味的劝，“大医都说您心火旺，这样一番动气可不宜身子的保养。”

    定国公夫人摇了摇头，“我说的难道有错？他老子就是个风流成性的，见一个爱一个，左一个右一个的往屋里抬，难道还不准我说了吗？”她指了指屋里，“你瞧瞧，自从他把斾儿带走，便再没有踏足过这屋里，便是有天大的怨气，这么些年看在我辛苦持家的份上也该消了，他到好，缩在西北不归家，又把儿子教成了这么个样子。”

    这话秋嬷嬷就更不敢接了，夫人一提起定国公，便是一肚子的怨气，如今年岁也大了，反而越发的看不开。

    赵斾冷着脸回了屋，青墨瞧他脸色不对，却也不敢问，垂了脸服侍他洗漱。

    虽然一早就预料到母亲会反对，可瞧着母亲那样恶意的揣测姒姐儿，他只觉得十分的刺耳，心里有些不好受，若说有错，也都是他的错，姒姐儿何尝不是被他一步步所逼。

    他又不禁后悔自己轻率了，如今和母亲闹得不欢而散，依着母亲顽固的性子，只怕是要反对到底了。

    上房发生的事情，没过一会世子夫人曾氏便知道了，她披了衣裳要起身，世子赵旌连忙叫她躺下，“这事你就当作不知情，还是我去劝劝母亲。”

    曾氏对丈夫的体贴很是窝心，对丈夫笑着摇了摇头，“你这一去，就摆明了这事我是知情的，倒不如咱们俩一起去，到时也有个商量。”

    世子赵旌见妻子坚持，也没再反对，两夫妻本来已经歇下了，如今只得又点灯一通忙活，曾氏先替丈夫穿好了衣裳，却听丈夫叹了口气，“母亲这些年对父亲的怨气是越来越大，偏又固执，一心认定了要给五弟找个出身高门的媳妇，将来便是分家出去，到少会有得益的娘家可靠，这原本也没错，可错就错在母亲不懂得五弟的心，咱们男儿家，功名靠着自己去挣便是，若都靠了妻族，那便不是五弟了。再者，哪个男人心里没个想头，这一生就这样短短几十年，越是骄傲的人越是不愿意将近，找个知心知意情投意合的妻子，这是多少男人的梦。”

    曾氏横了眼丈夫，嗔了声：“怪不得，原来你是在将就为妻啊。”

    夫妻两个嘴上耍着花枪，手头上也没耽搁，不一会就各自穿戴妥贴，两人肩并肩地去了上房。

    ☆、第131章 撞到人

    第二日是腊八节，姚姒按着京城的习俗，吩咐厨房熬好了腊八粥，分别往谭娘子和最近走动的几户人家分送。贞娘和海棠几个见她再不似前几日那样郁郁，心里都松了口气。

    姚姒自己很有些愧疚，这些日子姚娡的事情让她很是萎靡不振，必是让身边的这些人愁坏了。她自己也想明白过来，事情已然如此，再一味的纠结烦恼却也不像她的性子，至少姐姐现在还好好活着，再往后无论怎样艰难，她也一定要护着她平平安安。

    谭娘子亲自回送了腊八粥过来，眼见姚姒振作起来，心里也是欢喜。见她长日无聊，索性便邀她一起去弘法寺拜佛。

    相传这一日是佛祖释迦牟尼成道之日，是为“法宝节”，弘法寺这一日何等的热闹，姚姒是知道的。谭娘子的一番用心她也明白，眼瞅着几个丫头都面露期盼之色，姚姒便欣然同意。

    弘法寺建在城西，因着多日积雪，通往弘法寺的路上湿滑难行，姚姒和谭娘子的马车足足行了快两个时辰才到。

    弘法寺是除了大相国寺外香火最是鼎盛的寺庙，马车远远的停在了山门口的路边，打眼一瞧，山前门叫人挤得水泄不通，人来人往的是十分的热闹。

    谭娘子挽了姚姒的手朝她一指，“这弘法寺的香火听说十分的灵验，今儿咱们恰好赶上了大日子，人来人往，姑娘一会子千万要小心。”

    姚姒朝谭娘子颌首，眼晴一抬，天王殿、大雄宝殿、八角琉璃殿、藏经楼等依然威严矗立，便是那层层斗拱和宝顶上覆盖着的琉璃瓦也还是记忆中的样子，心里也有不小的激动。上一世活得那样的艰辛，只得把一腔心愿付予菩萨，那些个青灯伴古佛的寂寥日子，竟是心如死水。后来那样的寂灭，心里究竟还是含了一丝不甘的。可是菩萨垂怜，叫她又重来一世。虽然母亲的性命她无法挽回，可是她也带着姐姐安生的活了下来，而今她和姐姐各自都有了自己要走的路，她并不是失去了姐姐。

    前尘往事交替她在脑海里，这些日子的烦忧与郁塞，在见着了这宝相庄严，只觉得心头霍然开朗。

    谭娘子见她似有怔怔，以为她是被眼前这一片威严的殿阁所震惊，笑了笑道：“不怕姑娘笑话，便是我头一次来参拜，也被这里的恢宏气势给震到了，这弘法寺不单香火灵验，最最出名的是殿内有一尊木雕的四面千手千眼观世音像，高有三丈，镀以金身，端的是宝相庄严，相传为一整株银杏树雕成，一会我带姑娘去参拜。”

    姚姒已敛了心神，随着谭娘子便拥入了人群里头。进了寺中，先行参拜了各处主殿，姚姒便拿出五百两银子给寺里添香油钱，替姚娡和赵斾各求了一个平安符，再去参拜了那尊四面千手千眼观音菩萨。历来便有观音送子一说，姚姒很是虔诚的替姚娡求了菩萨，希望姐姐能早日梦熊有兆。

    弘法寺占地广，这样一圈儿参拜下来，贞娘和几个丫头倒是不显疲色，姚姒却是累了。谭娘子经常在寺里走动，和那知客僧也熟，略周旋了一回，便叫寺中空了一间厢房出来。谭娘子带着姚姒进了厢房，一路上倒认出了好几个相熟的人家。

    既是有熟人在，不去打声招呼似呼不大妥当，谭娘子把姚姒一行人安顿好，便自行出去应酬。姚姒眼见着几个丫头兴致不减，贞娘脸上还有兴致，索性只留了海棠在身边，让绿蕉带着其它几个小丫头自行去玩耍。

    海棠替她除了披风，又把手炉子里的炭灰倒尽，再添了块新炭进去，姚姒喝了口寺里的热茶水，身子这才觉得暖和过来。

    海棠递了手炉子给她，见她面色犹青，嘴上便咕哝，“这样冷的天气，姑娘实在是不该出门的。若是冻着了，五爷指不定怎么心疼。”

    她脸皮薄，这两日见着海棠还有些不大自在，闻言脸上便泛起了红晕，娇嗔了句：“你姑娘又不是瓷做的，哪里就弱成这样了。”

    海棠扑哧一笑，见她坐在一张硬木椅上，椅背处也没个靠垫，忙往她腰间塞了个软枕，“奴婢倒不是抱怨，昨儿五爷走时便交待奴婢，必定要把姑娘照顾好了。奴婢跟在五爷身边的时候也不短了，何曾见过五爷这样体意人过。”

    姚姒心里微微泛起了甜，覤了眼海棠，期期艾艾的道：“真的么？五哥他，他从前真的没有待别的女子这样好过？”这话一出口，自己都觉得难为情。别说大户人家的公子，便是姚家，都有习惯在成年的哥儿身边放上两人个略懂人事的丫头，何况是赵斾。

    海棠很是难得的才憋住笑意，极力的替她前主人抱屈，“咱们五爷岂是那等人，像奴婢这样的被选出来跟着五爷的人，是和青衣他们一样打小就跟在五爷的身边，五爷长这样大，何曾正眼瞄过其它姑娘。”边说边瞅了眼面红耳赤的姚姒，心里明白为何她会这样患得患失。顿了顿，凑到姚姒的耳畔轻声道：“昨儿可是五爷的头回子。”

    姚姒哪里知道海棠直白白的就把这话说出口来，直羞得要找个地缝钻进去才好。可羞归羞，知道那是他的头一次，她心底涌起了难以言明的悸动。

    主仆俩一时无话，歇了一会子，姚姒身上暖和起来。这时，只听得外间一阵急步声传来，紧接着房门被打开，却见绿蕉一脸惊色，见到姚姒便颤声道：“姑娘，奴婢，奴婢见到了五太太和三太太。”

    姚姒一惊，这三太太自然指的是焦氏，五太太在京城不奇怪，怎地焦氏也上京城来了？难道是姚三老爷这任到期，带了家眷来京候旨的？她掐指一数，姚三老爷的任期并未到，眼瞅着就快过年，这个点儿焦氏上京来，就很值得人深思了。

    “可还见到其它人？五太太她们可有看到你们几个？”倒是不怕了她们去，而是好不容易能清静会子，若是被姚家的人知道她和姚娡上了京，就怕姚娡那边再难有安生日子。

    绿蕉刚才很是惊慌，这会子见到姚姒十分的镇定，倒是慢慢的平静下来，听到她问话，忙摇头回道：“没有，没有，奴婢几个正要往大雄宝殿去，还没走到殿门口，却叫奴婢眼尖，正好瞧见里头两个贵妇人手挽手的从殿里出来，奴婢当时唬了一跳，急忙闪进了一旁的庑廊里，眼见得人走远了，贞娘便让奴婢先行回来禀报姑娘。”

    姚姒点了点头，贞娘相对五太太和焦氏来说，是个脸生的，如今她留在那边还未回来，肯定是要打听一些五太太她们的行踪。既然五太太和焦氏也来了弘法寺，那自然是要避开了去。姚姒略一沉思，便吩咐海棠去找谭娘子回来。

    海棠和谭娘子回来得很快，路上谭娘子已经得知事情的经过，见到姚姒脸上并未有异色，谭娘子还是安慰了几句，“姑娘莫急，姑娘如今再不是姚家人，就算是两方撞在了也没甚好说的，她走她们的桥，咱们走咱们的路。”

    姚姒便回她，“我是不怕什么的，就怕她们知道姐姐进了恒王府而去骚扰，如今能避着她们就避开些。”

    谭娘子心下明白，忙吩咐丫头们整装，贞娘也很快就回来了，姚姒并未问她些什么，得知五太太和焦氏还在观音阁参拜，她当即立断带着人便出了弘法寺。

    姚姒看了看天色，从怀中掏出怀表看了下时辰，想着回去只怕也少不了要上两个时辰。来时，她和谭娘子原是坐一辆马车来的，而今返回去，便和谭娘子分开坐，毕竟四喜胡同离着谭娘子的家还有些距离。

    谭娘子也没坚持，只交待车夫一切要小心，便上了自己的马车。姚姒和贞娘及海棠坐了一辆车，另一辆车由绿蕉带着几个小丫头坐。

    才上车坐定，贞娘便沉声道：“姑娘，姚三老爷被朝庭下旨召回京城，焦氏这是随夫上京。”她说得这几句话，便把自己打听到的过程一一说来，“今儿来弘法寺里只有五太太和焦氏，京城人都知道，弘法寺里的千手观音于求子最是灵验，奴婢不远不近的跟在那堆仆役后面，便望到五太太不知和焦氏说了什么，焦氏很是虔诚的拜了千手观音，还很大方的捐给了弘法寺一千两银子。奴婢找了个由头和后面的小丫头子搭讪，这才套出话来，姚三老爷进京才没几天，旁的那小丫头也不知情，奴婢又怕露出破绽，怕姑娘着急，便没有深问下去。”

    焦氏求子心切，这点她是知道的，可姚三老爷那样的封疆大吏，究竟是为什么会被朝庭特召上京？

    天色渐渐暗了下来，路面本就结了冰又湿滑，马车也不敢快驶，摇了许久，姚姒掀了帘子往外一瞧，见外边又飘起了雪片儿，她才把帘子一放，就听到外面一声闷响，马儿长嘶一声，马车随即便急停下来，海棠伸臂一拉，姚姒和贞娘才没被甩出去。

    “出了什么事？”海棠一声急喝，自打出了姚娡被人调戏的事情，张顺便找了会些功夫的人负责赶马车。

    只听得外头的车夫镇静的回道：“回姑娘的话，只怕咱们的马车撞到人了。”

    海棠一把掀起车帘朝外头望了几眼，看到车夫走上前去在那倒地的人脸上和胸口捣鼓了一阵，返回来便道：“还有气儿，只是那书生像是发着高烧，可能迷糊间没看清路就撞上了咱们的马车。”

    姚姒疾声便吩咐，“快把人救起来，说到底是咱们的马车撞了人，不管如何一定要救活他。”

    ☆、第132章 瞒着

    绿蕉的马车先行回府，那被撞的书生很快就被抬进了厢房，有人去请大夫，一应事情有条不絮的进行着，姚姒就被海棠扶着下了马车。

    看到她周身无恙，张顺紧崩的肩膀才稍稍放松，红樱却吓得面色青白，两夫妻疾行几步迎上来，张口就问她是否有不适。

    姚姒摇了摇头，一马当先的走在前面，“我无事，大夫什么时候到？”马车撞到了人，虽说车夫先行查看了一遍，说那书生并无性命之忧，可多耽搁一分，那人就多一分的危险。

    张顺只来得及看到她微蹙的眉尖，紧声回道：“已着人去回春堂请大夫，最多一刻钟便有消息。”见她“唔”了声，便又道：“姑娘毋须担心，刚才我粗粗查看了那书生身上的伤势，只有几处擦伤，倒是他面色通红显见得是在发烧，看样子像是风寒之症。”

    “不管如何，咱们撞到人是事实，还请张叔费心，务必要把人给安置妥当。”她边走边说，脚步却稍顿下来，转过头看了张顺一眼，“焦氏和姚三老爷上京了。”

    张顺抬起头，脸上神情一滞，眼神几经变幻，可姚姒早就把头扭回去因此并未发现他的异色。她沉了声显得迷惘而伤感，“他来了，原以为我会无动于衷，可不知为何，我的心绪很乱。”

    张顺的心猛地一滞，垂了头把脸上的神情掩在了阴影里，双手紧紧的握了拳头却又瞬间松开，“姑娘若是想见他，我便去安排。”

    只听得风中轻轻一声叹息，“罢了……”隔了几息，才复听到她的声音，再不复刚才那样，“还是叫人暗中去查查，莫要叫那边的人发现了，我总是觉得有些蹊跷。”

    张顺目送着消失在夜色中的纤细身影，脸上只犹豫了一会，便转身出了大门。半个多时辰后，他出现在赵斾的书房中。

    这间书房是赵斾的小书房，里头布置得很是简洁，一张大桌案上堆着厚厚的兵书和阵法图解，桌案的旁边便是人高的书柜，墙上悬挂着一幅舆图。

    张顺立在书房等了两刻钟，才见赵斾进屋来。

    他穿了件月白色的细布夹袍，微急的步伐撩得脚前的袍脚飞扬起来。张顺迎上去，不待他问，便将下午姚姒去弘法寺上香险些碰见了姚家五太太和焦氏之事简洁道出。

    昏黄的灯光下，赵斾的眉头松了松，张顺却有些踌躇，“五爷，咱们瞒着姑娘做这些事情会不会不大好？”

    赵斾的脸上便多了丝冷峻和锐利，一双深遂的眼眸看得张顺微微垂了头，“姒姐儿看似无情实则心软，姚家欠她的债，我这回一定帮她讨回来。”

    张顺微张了口，想说什么终究是没有说出口。赵斾睃了他一眼，语气却不似刚才那般强硬，“这些事情不需要姒姐儿知道，没的让她烦心，你再延捱个几天便成。”这话一出，张顺抬眼看去，他目光清亮，并不因为瞒着人做了些安排而觉得理亏，反而有种磊落的坦然。

    赵斾的这种情绪影响了张顺，如果这一次能将姚家一举拿下，便再没有人能祸害得了姚姒姐妹，这样的念头一起，心里因着对姚姒有所隐瞒而产生的欠疚都变成了激动。

    眼瞅着年关将近，姚姒要忙的事情也多了起来。除了要打点各处的年礼外，还有茂德行和宝昌号的账要盘，恰好刘大成带着几位宝昌号成员的家眷抵京，宅子里一下子多出来十几号人要安置，姚姒身边纵然有贞娘和焦嫂子这两个能干人，却也忙得脚不惦地，焦氏和姚三老爷上京的事情，也就渐渐地甩在了恼后。这让张顺着实松了一口气。

    姚娡嫁入恒王府的第八日，姚姒终于盼来了一丝音讯。看着梳着妇人头的采菱躬身给她请安，脸上带着微微的激动之色，可她的一举一动明显较之前大有不同，一眼瞧去已初具王府奴仆该有的章法。姚姒只觉着心酸，覤了眼立在采菱身后的面生小丫头，满肚子的话想要问却无从问起。

    她敛下必绪，问了句“姐姐一切安好？”

    “侧妃娘娘一切都好，姑娘不必担心。”采菱赶紧笑着回了话，“王府里王妃娘娘贤慧明理，待侧妃娘娘直如亲妹一样亲厚，便是郭侧妃和李姨娘，也都相处融恰，只是侧妃娘娘思妹心切，王妃娘娘便开了恩，今日特地令奴婢前来给姑娘下帖子，明儿接姑娘到王府一聚。”

    姚姒听到采菱的话后，不由得多看了她几眼。瞧她这番话说得滴水不露的，可姚姒本就心思细腻，仔细一想，她的话里只提到了恒王妃和后院其它的女人，却半句恒王的话也没提，光是这份谨慎劲儿，姚姒便对她另眼相看了几分。

    从前瞧着采菱稳重老实，现在看来却是个心中有成算的，她心中稍稍放心。“这些日子思念姐姐得紧，却又不好贸然上门，如此倒是多谢王妃娘娘的一番体恤！”

    采菱笑盈盈地道了声是，便拣了些姚娡日常的琐碎之事说给姚姒听，两人心里都明白，当着这个小丫头的面只怕什么都不能详说，也就匆匆结束了谈话，采菱便辞了出去。

    候门一入深似海，自从姚娡嫁入王府，姚姒便有一种挥之不去的担忧。寻常的大户人家，况且有正室姨娘的明争暗斗，何况是恒王府那样的皇室贵胄？姚娡又是个温和敏感的性子，也不知道这些日子究竟过得如何。

    不过想到明天就能见到姐姐一面，姚姒心里也有几分兴奋。既然是恒王妃发下的话，那么明日只怕少不了要去拜谢恒王妃一番，只怕明天的穿戴便不能马虎。初次见面，她一个未出阁的女子，倒不需要正式的拜礼，可一应打赏下人的荷包以及金银裸子是不能少了去，再就是还得准备些姐姐爱吃用的物事。

    姚姒思量了一遍，便把焦嫂子唤进屋，好一通吩咐。屋里正说着话，哪晓得帘子一闪，海棠闪身进来笑着往姚姒耳边低声道：“姑娘，五爷来了，刚进大门。”

    姚姒脸上的喜色遮也遮不住，焦嫂子几个见了都掩了嘴笑，忙找了个由头辞出屋去。姚姒含着几分激动，出了屋子也顾不得披上披风，立在庑廊下眼晴直往二门处眺望。天儿虽说放了晴，可化雪的天儿，那风犹其刺骨的寒。

    远远地只见着一个修长挺拔的身影，披了身宝蓝色镶白狐的大氅，那人身姿如松，脚下信步闲庭，不过几息功夫便近在眼前。两人又有六七日未见面，正是情浓时，见着他来，她笑着迎上前两步。他长身玉立，她在女子中也不算矮了，却仍只到他的肩头，她微微仰了头看他，娇娇柔柔的唤了声“五哥”。

    他唤她“姒姐儿”，眉眼具是暖暖的笑意，却在见着她被风吹得通红的鼻尖时蹙起了眉，解下身上的大氅就往她身上披，“快进屋去，下回不许跑到廊庑下吹冷风。”

    他唬起脸来却吓不到她，这件大氅暖烘烘的，上面是他的味道，她心里甜滋滋的，不把他的愠怒放在心上，胡乱地“嗯”了声，就被他牵着进了屋。

    ☆、第133章 梅园

    姚姒的手被赵斾牵着，她的手还带着些冰凉，可手心软乎乎的。他使了些坏，往她掌心里轻轻摩挲，两人一前一后，他的手掩没在她身上的大氅里，脸上的神情却是再正经不过。

    他这样的一番小动作含了种别样的温情，忍不住叫她微微红了脸。抬了眼睃他的侧脸，高挺的鼻梁如悬胆，眼尾处稍稍上翘，这样的角度瞧过去，鬓若刀裁，他原来生得这样的好看。可是他的耳根为何红了？想到他还在她手心里作怪，面上微烫起来。

    不过几步路的事儿，却叫她胡思乱想了一阵，将将进了屋，海棠手上的帘子才撩下，屋里光线一暗，自成了个独立的空间。他稍稍一用力，她就被他抱了个满怀。

    屋里暖烘烘的，她暗呼一声，他的话就落在了她的耳畔。“姒姐儿，可想我？”

    绮旎的声线温沉沉的落下，令她脸上烧得慌，闷在他胸口蚊声嗳了声，想他的话却怎么也说不出口。怎么会不想念？她知道他忙，虽然不得见，想他的时候，光是在心里想想她和他就在一座城的两个地方，空落落的心就像有了着落的地方。

    她的这番含羞带怯令他很是心满意足，“傻姑娘，五哥很是想你。”他的双手揽在她的腰际，彼此这样贴着，就着头就能闻到她发间淡淡的桂花香味。他的心安定下来，“这些日子有些忙，你在家里都做些什么？”

    这话怎么听都有些别样的韵味，他用了“家里”这两个字眼，她回味过来，心中一阵阵的暖流回荡。第一次她主动伸出手圈住他的腰，小脑袋往她怀中微蹭，“都是些琐碎事，不过是打发些时间。”